Thái tử bước ra khỏi Đại Thái điện và định quay trở về Đông cung, nhưng dọc đường anh ta lại thay đổi ý định và đi thẳng đến phòng trực của Văn phòng Trung thư.

Bên trong, Bạch Thiện Hòa Phương đại nhân đang xem các tài liệu; có người viên chức mang tài liệu vào, cũng có người mang tài liệu ra gửi cho các cơ quan liên quan hoặc Đại Thái điện. Khi thấy Thái tử bước vào, mọi người đều dừng công việc và đứng dậy chào hỏi: “Kính chào Thái tử.”

Thái tử gật đầu rồi chỉ vào Bạch Thiện và nói: “Bạch thư ký, ta có chuyện muốn nói với ngươi.”

Bạch Thiện vội vàng thu dọn đồ đạc trên bàn rồi đi theo Thái tử ra ngoài.

Trong cái lạnh giá của buổi sáng, Thái tử không muốn mời Bạch Thiện vào Đông cung để nói chuyện, nên họ cùng nhau đi về phía Cầu Ngọc Bạch bên ngoài.

Hai người đứng trên cầu, vừa hít thở không khí trong lành vừa trò chuyện. Ưu điểm của việc này là xung quanh rất yên tĩnh; trừ khi có ai đó ẩn náu dưới gầm cầu, không ai có thể nghe thấy họ nói chuyện được.

Thái tử hỏi Bạch Thiện: “Ngươi có mong muốn được điều động đến nơi khác không?”

Bạch Thiện ngập ngừng một chút rồi trả lời: “Có ạ.”

Thái tử tiếp tục hỏi: “Có nơi nào ngươi ưa thích không?”

Bạch Thiện suy nghĩ một lát rồi nói: “Vùng Giản Nam và Giang Nam đều rất tốt.”

Thái tử cười và nói: “Ngươi biết chọn địa điểm rồi đấy… Cố tình tránh xa khu vực Trung Nguyên.”

Khu vực Trung Nguyên có nguồn tài nguyên dồi dào, dân số đông đúc, các gia tộc quý tộc phát triển mạnh mẽ, cuộc sống của người dân ổn định và bình yên. Nếu không có thiên tai hay biến động lớn, người dân và quan lại sẽ không nghĩ đến việc thay đổi tình hình; do đó, việc tạo nên thành tựu ở đây không hề dễ dàng.

Vì vậy, các khu vực như Bắc Địa, Giản Nam và Giang Nam mới là những nơi lý tưởng nhất. Chỉ cần nhìn vào lựa chọn của Dương Hòa là có thể hiểu được điều này – ban đầu ông ấy đã chọn Giản Nam. Lúc đó, huyện La Giang rất nghèo khó, vừa trải qua lũ lụt, đất đai hoang vu và có rất nhiều người mất mạng.

Những người có tài năng đến những nơi như vậy sẽ dễ dàng phát huy khả năng của mình và tạo nên thành tựu.

Nơi thứ hai mà ông ấy chọn là Hạ Châu. Nơi này giáp với đồng bằng cỏ, khoảng một phần ba diện tích đất ở đây là nơi sinh sống của các dân tộc du mục; họ có phong tục mạnh mẽ, có thể tấn công hoặc phòng thủ tùy theo tình hình, và đây cũng là nơi lý tưởng để tích lũy kinh nghiệm và tạo d

Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là người được cử đến phải có khả năng giữ vững vị trí đó; nếu không, những người có tài năng bình thường hơn, thiếu tự tin hơn, khi đến nơi đó chắc chắn sẽ trở thành công cụ trong tay các gia tộc quyền lực địa phương.

Thái tử nhìn Bạch Thiện với ánh mắt ngưỡng mộ và nói: “Hoàng đế đã chỉ định ba địa điểm cho ngài: Gia Châu thuộc Kinh Nam. Vị huyện lệnh của huyện Giáp Giang ở Gia Châu đã qua đời vào tháng Mười năm ngoái, năm nay cần tìm người kế nhiệm.”

“Địa điểm thứ hai là Thái Châu thuộc Giang Nam; vị huyện lệnh của huyện Thủy Phong ở đó đã được thăng chức và rời đi; địa điểm thứ ba là Thanh Châu. Trong cuộc chiến chinh phục miền Đông năm ngoái, vị huyện lệnh của huyện Dĩ Đô đã bị đưa về kinh đô, vì vậy vị trí huyện lệnh của huyện Bắc Hải đã trở nên trống rỗng.”

Bạch Thiện suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Cung tử muốn ngài đến đâu?”

Vì đây là những địa điểm do hoàng đế chỉ định, rõ ràng ông ta có thể chọn bất kỳ đâu trong số ba nơi này; vậy còn Thái tử thì sao?

Bạch Thiện chỉ là một viên chức nhỏ trong cơ quan trung ương, việc được điều động ra ngoại ô cũng chỉ là đảm nhận vị trí huyện lệnh mà thôi; nhưng hoàng đế lại quan tâm đến mức tự mình chỉ định cho ông ta ba địa điểm để lựa chọn, và còn yêu cầu Thái tử đưa ra quyết định cuối cùng. Ông ta dễ dàng hiểu được ý định của hoàng đế.

Trên đường đến đây, Thái tử đã suy nghĩ kỹ và nói: “Thái Châu quá xa xôi, sự chênh lệch về khí hậu giữa miền nam và miền bắc rất lớn; ngài chưa từng đến Giang Nam trước đây, hơn nữa hoàng đế cũng có ý định điều động Châu Mãn ra ngoại ô nữa. Hiện tại, các cơ sở y tế vẫn chỉ được thiết lập ở các vùng phía bắc và Trung Nguyên, chưa lan rộng đến Giang Nam, vì vậy chúng ta có thể bỏ qua huyện Thủy Phong.”

“Gia Châu cũng là một lựa chọn tốt, nhưng theo tôi, Thanh Châu còn tốt hơn,” Thái tử nói thẳng thắn: “Thanh Châu có đất đai rộng lớn và tài nguyên phong phú, nhưng dân số ít. Huyện Bắc Hải nằm gần biển, chủ yếu là người dân làm nghề cá, vì vậy nơi đó khá nghèo khó. Tuy nhiên, huyện Bắc Hải cũng có một ưu điểm: nó giáp ranh với Lai Châu. Trong cuộc chiến chinh phục miền Đông năm ngoái, con đường mà Phong Thượng Thư sử dụng để ra khơi từ vịnh Lai Châu và đi đến thành phố Bỉ Sa, ít nhất một phần ba quãng đường đi qua địa phận huyện Bắc Hải.”

Hệ thống hành chính của Thanh Châu đã qua nhiều

Nhưng Thái tử đã nghe Phong Thượng Thư nói rằng việc phân chia đất đai ở khu vực đó vẫn còn một số vấn đề; giống như cách mà quan huyện trước đây của huyện Tiền Vạn Năm luôn âm thầm muốn chiếm đoạt đất đai từ huyện Lý Dương thuộc khu vực bên cạnh – tỉnh Ung Châu vậy, huyện Bắc Hải cũng luôn muốn chiếm lấy huyện Lai Châu và biến nơi đó thành trung tâm hành chính của mình; có thể nói là họ rất tham vọng.

Tuy nhiên, huyện Lai Châu luôn từ chối yêu cầu của huyện Bắc Hải, thậm chí không muốn sáp nhập vào với họ. Bởi dù cái tên “Bắc Hải” nghe có vẻ hay, và trong huyện Bắc Hải cũng có không ít gia tộc giàu có và thương nhân lớn, nhưng tỷ lệ người nghèo lại cao hơn, và diện tích đất canh tác cũng không nhiều; vì vậy, huyện Lai Châu không thích huyện Bắc Hải.

Nhưng Thái tử cho rằng đó là một địa điểm tốt. Ông nói: “Hiện nay, toàn bộ khu vực Liêu Đông đều thuộc về Đại Tấn của chúng ta. Nếu đi qua đường bộ để đến Phủ An Đông thì rất xa, nhưng nếu đi đường biển thì lại rất nhanh. Các nước như Silla và Baekje đều là các nước chư hầu, nên có rất nhiều thương nhân qua lại. Nếu bạn thực hiện được kế hoạch này, việc chiếm lấy vịnh Lai Châu từ tay huyện Lai Châu cũng không phải là điều không thể.”

Bạch Thiện vẫn rất nhân từ và nói: “Nhưng điều đó không ổn chứ… Sau khi chiếm lấy vịnh Lai Châu, liệu nó còn có thể được gọi là vịnh Lai Châu nữa không?”

Thái tử đáp một cách bình thản: “Bạn có thể đổi tên nó thành vịnh Bắc Hải.”

Ông nói tiếp: “Chỉ cần thực hiện được việc này, khi trở về, bạn sẽ có cơ hội thăng tiến rất nhanh.”

Bạch Thiện suy nghĩ một lát rồi đồng ý: “Thần sẽ trở về và xem xét kỹ hơn.”

Anh ta cần phải hỏi ý kiến của thầy cô và Mãn Bảo trước.

Thái tử gật đầu và nói: “Các quan mới đều sẽ bắt đầu công việc vào tháng ba hoặc tháng tư; bạn vẫn còn một tháng để suy nghĩ và một tháng nữa để chuẩn bị.”

Bạch Thiện đáp: “Thần sẽ sớm trả lời cho Hoàng tử.”

Thái tử liền gật đầu và rời đi.

Bạch Thiện bản thân cũng rất ưa thích khu vực Thanh Châu và đã hỏi ý kiến của Trang tiên sinh.

Trang tiên sinh vuốt râu và nói: “Thái tử quả thực đã nghĩ ra một phương án tốt cho bạn, chỉ là người làm quan phải đặt lợi ích của dân chúng lên hàng đầu; nếu ngay từ đầu đã chỉ nhắm đến việc tích lũy công lao, thì đó là đã đánh mất tâm huyết ban đầu của mình.”

Ông tiếp tục nói: “Nếu bạn chiếm lấy vịnh Lai Châu, thì cũng chỉ là làm cho vị

“Trang tiên sinh Gật đầu, “Vậy thì cứ đi đi, hỏi Mãn Bảo xem cô ấy có thích Thanh Châu không, hai người quyết định rồi là được.”

Bạch Thiện Đáp lại, sau đó nói: “Thưa ngài, bệ hạ muốn tôi phục vụ Hoàng tử.”

Trang tiên sinh Gật đầu và hỏi: “Sư cũng nhận ra điều đó rồi, vậy ý kiến của ngươi là gì?”

Bạch Thiện Trả lời: “Tôi là thần dân của Đại Tấn, là thần dân của bệ hạ. Bảo vệ chính thống là trách nhiệm của một thần dân; việc này không gây hại cho đất nước, nên tôi không ngại được gần gũi với Hoàng tử.”

Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Nhưng gần đây, Hoàng tử có vẻ nóng vội quá.”

Bạch Thiện Nói: “Bệ hạ hiện đang trong tuổi sung sức, lại rất quan tâm đến Hoàng tử; thực sự không cần thiết phải vội vàng xây dựng các cánh tay đắc lực cho Hoàng tử đến thế.”

Trang tiên sinh Gật đầu tán thưởng, nhưng lại nói: “Đó cũng là ý định của bệ hạ phải không?”

“Bệ hạ có thể có ý định đó, nhưng Hoàng tử thì không nên.”

Trang tiên sinh Gật đầu và nói: “Ngày mai tôi sẽ có một buổi giảng dạy, tôi sẽ giải đáp mọi thắc mắc cho Hoàng tử.”

Bạch Thiện Liền yên tâm; hiện tại triều đình đang rất ổn định, anh ta không muốn gây ra thêm những tranh cãi không cần thiết.

Hẹn gặp nhau lúc 6 giờ chiều.