Mãn Bảo suy nghĩ một lát rồi chọn ra mười học sinh nhanh nhẹn và mạnh mẽ để đi cùng; bốn nam sinh và sáu nữ sinh.

Những người còn lại thì được giao cho Lỗ Thái Y.

Đội quân tiến hành hành quân với tốc độ nhanh. Mãn Bảo cưỡi ngựa, còn mười học sinh kia thì chen chúc trên hai chiếc xe chở lương thực và dược liệu.

Thấy họ khó khăn như vậy, Mãn Bảo liền cưỡi ngựa đi bên cạnh, vừa đi vừa mắng mỏ họ: “Khi còn ở trường, tôi đã bảo các bạn học cưỡi ngựa, nhưng ai trong số các bạn quan tâm đến việc đó chứ? Giờ thì biết khổ rồi đấy… Nếu các bạn giỏi cưỡi ngựa hơn, tôi sẽ xin vài con ngựa cho các bạn cưỡi.”

Văn Thiên Đông và những người khác cảm thấy rất ngượng ngùng. Anh ta tự tin là mình cũng biết cưỡi ngựa, nhưng lần trước khi đi theo đội quân, do những con ngựa xung quanh chạy nhanh quá, anh ta bị hoảng sợ và suýt té từ trên lưng ngựa xuống; sau đó, quân đội không còn phân công ngựa cho các nhân viên y tế nữa.

Ngay cả Văn Thiên Đông – người vẫn còn khá giỏi cưỡi ngựa – cũng bị tước quyền này, và Mãn Bảo cũng không thể phản đối được.

Tuy nhiên, họ là những nhân viên kỹ thuật; mặc dù Châu Mãn đôi khi bắt họ mang theo hộp thuốc đi theo đội quân, nhưng khi có cuộc hành quân vội vã hay việc di chuyển lều y tế, họ vẫn được đi xe, điều này tốt hơn nhiều so với việc phải chạy bộ mà không thể đi theo đúng hướng như những binh sĩ khác.

Mãn Bảo cưỡi ngựa đi bên cạnh; ngoài việc cảm thấy gió lạnh thổi vào mặt ra, cô không gặp phải bất kỳ khó khăn nào khác. Cô nói với họ: “Khi gặp Trở về kinh thành, các bạn cần tăng số buổi học cưỡi ngựa lên; ít nhất phải ba buổi mỗi hai tuần, và tiêu chuẩn kiểm tra cũng cần được nâng cao.”

Mọi người, kể cả Châu Lập Như, đều không khỏi than phiền rằng thời gian thật sự không đủ.

Mãn Bảo nhìn Châu Lập Như một cái; khi đi đến Tây Vực, cô cũng chỉ học cưỡi ngựa một cách qua loa, và khi ngựa chạy nhanh, cô không thể kiểm soát được nó.

Mãn Bảo đá vào bụng ngựa, để nó chạy về phía trước, và không còn quan tâm đến họ nữa.

Họ khởi hành vào buổi chiều, tiến hành hành quân với tốc độ nhanh; vào buổi tối, họ chỉ dừng lại nghỉ ngơi một chút để ăn đồ khô rồi tiếp tục hành trình.

Đây là lần đầu tiên Văn Thiên Đông và những người khác tham gia vào cuộc hành quân với tốc độ nhanh như vậy; trước đây, khi họ tham gia các cuộc tấn công, tốc độ di chuyển không nhanh lắm, và vì lều y tế của họ luôn đi sau cùng, nên tốc đ

Trong một cuộc hành quân vội vàng, không chỉ họ mà ngay cả Châu Mãn cũng cảm thấy rất mệt mỏi; huống chi là những binh sĩ đang chạy bộ nữa. Tuy nhiên, họ vẫn giữ được sự kiên nhẫn, luôn đi theo phía sau và không hề bị tụt lại. Mọi người tiếp tục hành quân suốt đêm; các lính trinh sát đi phía trước để khai quật đường đi. Đến tận nửa đêm, các lính trinh sát trở về báo cáo: “Tướng quân, ở phía cổng thành phía tây của An Thành đã bắt đầu giao tranh.”

Ánh mắt He Li lóe lên, ông hỏi: “Từ đây đến An Thành còn khoảng bao xa?”

“Khoảng mười dặm thôi.”

“Rất tốt. Ra lệnh cho mọi người nghỉ ngơi tại chỗ.” Sau đó, ông gọi một vị tướng phó đến và nói: “Anh hãy dẫn một đội quân ở lại đây, nghỉ ngơi trong vòng hai mươi phút rồi tiếp tục hành quân về phía An Thành. Khi đến nơi, hãy ngay lập tức tham gia vào trận chiến.”

Vị tướng phó ngập ngừng một chút rồi nói: “Nhưng tướng quân ơi, chúng ta đã hành quân suốt đêm; binh sĩ chắc chắn đã rất mệt mỏi…”

“Cơ hội này rất hiếm có. Cổng thành phía tây của An Thành có thể chỉ mở ra một lần này thôi. Tôi sẽ dẫn quân kỵ binh đi hỗ trợ trước.” He Li dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Không được chậm trễ. Nếu chúng ta giành được An Thành, tôi sẽ cho họ đủ thời gian để nghỉ ngơi.”

Vị tướng phó… liệu lúc đó họ còn sống không nhỉ? Nhưng ông vẫn tuân theo mệnh lệnh. Lệnh của tướng quân là không thể từ chối; họ buộc phải tuân theo.

He Li lập tức quay lại tìm Châu Mãn – người đang ngồi trên đất và có vẻ buồn ngủ – và nói: “Ông Châu ơi.”

Mạn Bảo bừng tỉnh, ngẩng đầu nhìn ông và hỏi: “Tướng quân có việc gì?”

“Chúng tôi sẽ đi trước một chút. Ông Châu xem nên cử ai đi cùng chúng tôi?”

Mạn Bảo lập tức đứng dậy và nói: “Tôi sẽ đi cùng các ngài.” Sau một chút suy nghĩ, bà quyết định chọn Văn Thiên Đông và Châu Lập Như và nói: “Hai người hãy đi cùng tôi.” Rồi bà cười với He Li và nói: “Xin tướng quân chuẩn bị cho họ hai con ngựa.”

He Li mỉm cười đồng ý và lập tức ra lệnh chuẩn bị hai con ngựa cho họ. Mạn Bảo yêu cầu kiểm tra lại hộp thuốc, những dụng cụ như kẹp, dao, kim chỉ, túi kim chỉ, bọc thuốc… “Hãy mang hết những viên thuốc cầm máu, thuốc chữa vết thương và bọc thuốc mà chúng ta đã chuẩn bị trước đó đến đây.”

Trong những tình huống như thế này, e rằng không kịp thời gian để dựng lều y tế hay đi lấy nước sôi để pha thuốc, vì vậy chỉ có thể sử dụng các loại thuốc đã chế biến sẵn mà thôi.

Các sinh viên bắt đầu hành động, và trong chốc lát họ đã lấy ra tất cả đồ đạc cần thiết – tổng cộng là bốn cái thùng lớn. Mãn Bảo nhíu mày, quyết định phải tìm Kiệt Bí Hòa Lực để nhờ anh ta phân phát đồ đạc cho mọi người và cùng họ vận chuyển chúng đến nơi cần thiết.

Cô nói với vài sinh viên: “Khi trận chiến này kết thúc, chúng ta sẽ may vài cái bao lớn để đựng dược liệu; như vậy sẽ tiện hơn khi mang theo.”

Sư Bán Hạ ngạc nhiên: “Phải may bao mới đựng được dược liệu à?”

“Tất nhiên rồi. Như vậy sẽ đựng được nhiều hơn mà không sợ đồ vật rơi ra. Những cái bao được may từ một tấm vải thì không thể gọi là bao đâu.”

Mọi người đều thắc mắc: Vậy thì những thứ họ vẫn đang mang theo suốt này là gì vậy?

Sau khi phân phát đồ đạc xong, Mãn Bảo cũng lấy một số và cho tất cả vào những túi vải có thể được gắn lên lưng ngựa; hai bên túi đều có thể chứa được khá nhiều đồ đạc.

Kiệt Bí Hòa Lực tìm khoảng mười người, và cùng nhau họ đã phân phát hết đồ đạc trong bốn thùng lớn đó.

Sau đó, mọi người lại bổ sung thêm một ít đồ đạc, ăn vài miếng thức ăn khô, uống một ngụm nước rồi lên ngựa rời đi.

Mãn Bảo cũng vỗ vỗ mặt mình, sau khi tỉnh táo lại thì cũng lên ngựa.

Kiệt Bí Hòa Lực cố ý để cô đi bên cạnh mình, nhằm bảo vệ cô; nếu không, trong lúc chạy trốn mà cô ngựa bị trượt chân thì sao đây?

Đêm tối đã buông xuống… Cách đó khoảng mười dặm, nhưng cũng không quá xa; ngựa nhanh thì chỉ mất khoảng hai mươi phút là đến nơi. Rồi họ nghe thấy tiếng đao kiếm va chạm và tiếng la hét của binh lính.

Lúc này, cổng phía tây của thành An Thành đang cháy rực; hai cánh cổng lớn đã mở toang, và hai bên cổng đang diễn ra những cuộc giao tranh ác liệt.

Các binh sĩ trên tường thành Cao Câu Lý phát hiện ra quân địch và hét lên: “Quân tiếp viện của họ đã đến rồi! Nhanh chóng đóng cửa thành lại!”

Nhưng việc đóng cửa thành là điều bất khả thi; lúc này, tướng A Sử Na cùng với Tạp Bèi và Tạ Hiệu đều đang ở bên trong cổng thành. Họ không xông vào bên trong mà chỉ cố gắng giữ vững cổng thành.

Chỉ cần giữ vững được cổng thành này, chờ đợi đại quân đến…

Kiệt Bí Hòa Lực không giảm tốc độ của con ngựa, mà thay vào đó rút thanh kiếm dài ra, vung lên và hét lớn: “Các chiến sĩ ơi, hãy cố g

Thấy tình hình như vậy, Mãn Bảo không nhịn được mà hét lên: “Đừng giết nhầm người nhé, trên tay áo chúng tôi đều có dải ruy băng màu đỏ…”

  Không ai có thể giết nhầm đâu. Khi Tướng quân A Thích Na dẫn quân xông vào thành phố, họ đã cởi bỏ mũ bảo hiểm trên đầu; khi chiến đấu hăng hái, ai cũng quên mất những dải ruy băng trên tay áo, trong khi những chiếc mũ bảo hiểm thì lại rất dễ để nhận ra.

  Trong chốc lát, chỉ còn lại Mãn Bảo và một chục binh sĩ mang theo thuốc men ở lại nơi đó; họ cũng có nhiệm vụ bảo vệ Châu Mãn.

  Mọi người đồng loạt ngẩng đầu nhìn xuống phía dưới bức tường thành. Khi họ giành được quyền kiểm soát bức tường thành này, cánh cổng thành sẽ thuộc về họ.

  Kỳ Bỉ Hà Lực lao vào như một con dao sắc bén. Khi thấy quân tiếp viện đến, Tạ Hiệu không còn chỉ đứng yên phòng thủ nữa; anh ta vung cây giáo dài và xông thẳng vào bên trong cánh cổng thành. Với tính cách dũng cảm của mình, anh ta có thể dùng một cây giáo đâm chết hai người; lại còn cưỡi ngựa, nhanh chóng mở ra một con đường cho đội quân của mình.

  Kỳ Bỉ Hà Lực ngay lập tức dẫn quân theo con đường đó xông vào bên trong, sau đó quay ngựa trở lại. Thấy vậy, Tướng quân A Thích Na liền dẫn quân đi bảo vệ phía sau cho anh ta, để không bị bao vây.

  Buổi tối lúc bảy giờ…