Trang tiên sinh Dần dần hồi tỉnh lại, nhìn anh ấy một cái rồi hỏi: “Ai là người tìm cậu đến đây?”

Yao Ge lắc đầu: “Một người buôn bán, tình cờ ghé qua nơi chúng ta. Ban đầu họ chỉ nhắc đến cậu thôi; tôi không để ý lắm. Sau đó họ tìm đến Chen Er, nhưng thấy cả tôi và con trai đều không phản ứng gì, họ liền đưa ra tiền bạc, muốn chúng tôi đi vào kinh thành.”

Anh ấy nói tiếp: “Mục đích của họ rõ ràng như vậy, nên danh tính của họ chắc chắn không thể tin được.”

Trang tiên sinh nhíu mày hỏi: “Họ tên là gì?”

“Tên là Vạn Đông, nghe nói là người Lạc Châu, nhưng từ giọng nói của họ, có vẻ như họ đến từ khu vực này của kinh thành.”

“Mục đích của họ là gì?”

“Họ muốn nhắc lại chuyện xưa, nói rằng bài thơ kia thực sự là của Trần Phúc Lâm.”

Trang tiên sinh cười một tiếng: “Không ngờ sau gần ba mươi năm, chuyện này lại được đem ra bàn lại, cuối cùng vẫn quay trở về điểm xuất phát ban đầu.”

Yao Ge không nói gì.

Trang tiên sinh thở dài một tiếng, đứng dậy và nói: “Tôi hiểu rồi, tôi sẽ cẩn thận.”

Thấy cô ấy định đi, Yao Ge nói: “Tôi chưa đồng ý với họ. Lần này tôi vào kinh thành cũng chỉ để giải quyết chuyện này mà thôi. Bức thư tôi đã gửi cho cô lúc trước, cô đã nhận được chứ?”

Trang tiên sinh khẽ gật đầu.

Yao Ge thở phào nhẹ nhõm và nói: “Nếu còn bức thư đó, tôi cũng có thể làm chứng cho cô. Hãy coi như chuyện này đã được giải quyết thôi.”

Trang tiên sinh quay đầu nhìn anh ấy: “Đã gần ba mươi năm trôi qua, cô chưa bao giờ nhắc đến việc giải quyết chuyện này, tại sao bây giờ lại nhắc đến?”

Yao Ge cười đau lòng: “Bởi vì bây giờ, cô có quyền lực trong triều đình, còn họ thì đã nghỉ hưu.”

Trang tiên sinh nói: “Quả là biết cách tìm lợi tránh hại một cách rõ ràng.”

Yao Ge không phản bác, chỉ lặng lẽ nói: “Đúng vậy, tôi không còn là Yao Ge của ngày xưa nữa.”

Một sai lầm, dẫn đến hàng loạt sai lầm khác; lòng dũng cảm và phẩm chất con người cũng vậy.

Ngày xưa, khi họ cùng nhau đi học, họ thật sự rất vui vẻ và đầy hoài bão, lòng dũng cảm của họ thật sự phi thường.

Kết quả là anh ta đã làm một sai lầm, và lòng dũng cảm của anh ta dường như bị thủng một lỗ; xương sống của anh ta bắt đầu cong lại, và từ đó trở đi, nó không bao giờ thẳng lại được nữa.

Anh ta đã dành ba năm để trốn tránh sai lầm đó, không chịu thừa nhận rằng chính mình là người sai. Sau đó, anh ta viết một lá thư cho Trang Xún, trong lòng tự nhủ rằng mọi chuyện đã kết thúc, nhưng sâu thẳm trong lòng, anh ta biết rằng không phải vậy.

Vì vậy, anh ta tiếp tục dùng hai mươi năm để tự lừa dối bản thân, cho đến khi có người tìm đến anh ta. Trong một tháng, anh ta buộc phải đối mặt trực tiếp với quá khứ của mình và với Trang Xún.

Khi Trang tiên sinh thấy anh ta thành thật thừa nhận sự nhục nhã của mình, họ im lặng một lúc lâu.

Đó chính là lý do tại sao anh ta có thể mỉm cười nhìn Trần Phúc Lâm; trong lòng, anh ta không hề oán giận Trần Phúc Lâm, bởi vì người đó không xứng đáng. Anh ta hoàn toàn có thể suy nghĩ từ góc độ lợi ích riêng của mình để tìm cách đối phó với Trần Phúc Lâm và chọn ra phương án tốt nhất.

Nhưng đối với Yao Ge, Trang tiên sinh thậm chí không thể nói lời chào hỏi thông thường. Bởi vì người đó từng được coi là người bạn thân thiết của mình…

Mắt Trang tiên sinh hơi đỏ hoe, họ quay người rời đi, và chỉ khi đến cửa mới nói: “Chuyện này không cần phải nói nữa; Trần Phúc Lâm không ở kinh thành, việc nhắc lại chuyện này cũng không có ý nghĩa gì.”

Yao Ge nhìn người đó rời đi, mở miệng nhưng cuối cùng vẫn không nói gì cả. Anh ta quay đầu nhìn chiếc trà mà Trang tiên sinh đã để trên bàn, thở dài một hơi, sau đó ngồi xuống ghế và không hề có phản ứng gì trong một thời gian dài.

Cuối cùng, Yao Chen đến tìm cha mình, thấy ông đang ngồi một mình, liền vội vàng tiến lại hỏi: “Cha ơi, Chưởng bác không đến à?”

“Ông ấy đã đến, rồi lại đi.”

Yao Chen ngạc nhiên và hỏi: “Ông ấy không tha thứ cho cha sao?”

Yao Ge nhìn chiếc trà đó, thở dài và nói: “Tha thứ hay không, cái đó còn phải nói đến nữa sao? Dù ông ấy vẫn còn khỏe mạnh, nhưng mái tóc của ông ấy đã bạc đi rồi…”

Ông nắm tay Yao Chen đứng dậy và hỏi: “Con đã tìm hiểu được thông tin chưa?”

“Chưa ạ… Nhưng chúng con mới đến kinh thành, việc không tìm được thông tin cũng là điều có thể xảy ra. Cha đã kể chuyện này cho Chưởng bác biết chưa?”

Yao Ge gật đầu, nghĩ đến việc Trang Xún dường như không muốn trò chuyện nhiều với mình, anh thở dài và nói: “Sau này cứ mang bức tranh đó đến cho anh ta, chúng ta không cần phải quan tâm đến chuyện này nữa.”

Yao Chen ngạc nhiên: “Không cần phải quan tâm nữa à?”

“Chúng ta không có ai ở kinh thành để điều tra anh ta; việc đó khá khó khăn. Thà rằng để ông Zhuang lo liệu, bây giờ ông ấy là quan lại ở kinh thành, ba đệ tử của ông ấy đều không phải là người tầm thường, chắc hẳn chúng ta không cần phải can thiệp vào nữa.”

Yao Chen im lặng một lúc, sau đó gật đầu: “Vậy chúng ta về nhà đi? Hay… đăng ký cho hai đứa con tham gia kỳ thi tiến sĩ xem sao?”

Khi nói ra điều này, Yao Chen thực sự có chút lo lắng. Anh nói: “Cha ơi, con nghĩ ông Zhuang sẽ không oán giận chuyện xưa đâu, và bây giờ Trần Phúc Lâm cũng không còn ở kinh thành nữa; có lẽ các con có thể thử sức với kỳ thi tiến sĩ.”

Anh tiếp tục: “Không giống như con, chỉ thi được bằng cấp về luật pháp ở địa phương mà thôi.”

Yao Ge suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn không nỡ để hai cháu mình bỏ lỡ cơ hội phát triển, nên đã đồng ý.

Yao Chen liền thở phào nhẹ nhõm và vui mừng.

Còn trong lúc này, Trang tiên sinh đang ngồi trên xe, suy nghĩ xem ai lại đi tìm Yao Ge để gây rắc rối cho anh ta về chuyện xưa nữa?

Trang tiên sinh không khỏi gõ ngón tay; anh chỉ là một viên quan nhỏ cấp sáu, tuổi tác cũng đã cao, không còn hy vọng được thăng chức, chỉ đơn thuần dạy học cho Thái tử mỗi thập kỷ một lần thôi. Có lẽ sau này anh sẽ được hưởng một số ân huệ, nhưng với độ tuổi và quá trình công tác của mình, ai lại phải bận tâm đến anh đến thế chứ?

Hơn nữa, việc này còn tốn nhiều công sức như vậy nữa…

Bây giờ, địa vị của Thái tử đã vững chắc hơn nhiều, thực sự là một đối tượng rất quan trọng; điều này cũng khiến cho Viện Văn Học và Văn Phòng Chánh Sự trở nên quan trọng hơn theo. Nhưng dù sao đi nữa, một viên quan nhỏ cấp sáu như anh cũng không đáng để mọi người phải bận tâm đến đến thế.

Nếu không phải vì anh, thì chắc chắn là vì người đứng sau lưng anh.

Là ai đây?

Phải chăng là Thái tử?

Trang tiên sinh lắc đầu nhẹ; nếu muốn dùng việc này để đối phó với Thái tử, thì chắc chắn phải tìm đến Khổng Tế Giáo mới đúng. Dù là về mặt địa vị hay vì Khổng Tế Giáo chính là người đã dạy Thái tử từ nhỏ đến lớn, thì cũng phải tìm đến ông ấy mới đúng.

Vậy thì chỉ còn lại ba đứa trẻ nữa.

Trang tiên sinh trước tiên loại bỏ Bạch Nhị Lang ra khỏi

Anh ta không hề có tham vọng trở thành quan lại.

  Phải chăng là vì Bạch Thiện Hòa và Châu Mãn ư?

  Trang tiên sinh bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

  “Thưa ngài, chúng tôi đã đến nhà rồi.”

  Người hầu mang ghế đến và giúp Trang tiên sinh xuống xe.

  Trang tiên sinh hỏi người gác cửa: “Bạch Thiện Hòa và Mãn Bảo có trở về chưa?”

  “Thưa ngài, thiếu gia và phu nhân vẫn chưa trở về, Đại Cát cũng chưa về.”

  Đã muộn thế này à?

  Trang tiên sinh nhìn lên bầu trời rồi lắc đầu: “Chắc họ lại đi ăn uống ngoài rồi.”

  Bạch Thiện Hòa Mãn Bảo đang làm thêm giờ đấy.

  Hoàng đế sắp đi nghỉ mát tại cung điện ở Yông Châu; không chỉ có nhiều người đi theo mà còn mang theo cả rất nhiều đồ đạc nữa.

  Có sáu viên chức thuộc Văn phòng Trung Thư; hoàng đế để lại ba người cho Thái tử và mang theo ba người khác, nhưng việc này không cố định, mà được thay phiên luân phiên. Hiện tại, quy định là mỗi mười ngày thay phiên một lần.

  Lần đầu tiên, hoàng đế đã gọi tên Bạch Thiện, vì vậy anh ấy đang chuẩn bị đồ đạc.

  Những công việc liên quan đến Văn phòng Trung Thư đều buộc phải làm thêm giờ.

  Mãn Bảo cũng đang làm thêm giờ.

 ‥Chúc ngủ ngon.