“Công chúa Trường Duy sử dụng tiền của bản thân mình; chỉ khi các vật phẩm được giao dịch thì mới trở thành hàng hóa,” Mãn Bảo nói: “Một bữa ăn của Công chúa Trường Duy giúp nhà hàng kiếm tiền, đầu bếp và nhân viên cũng kiếm được tiền; những người trồng rau củ hay nuôi gà vịt cũng vậy. Tất cả họ đều là người dân bình thường, phải không? Họ chẳng hề có lợi ích gì sao?”

Hoàng đế liên tục gật đầu.

Mãn Bảo tiếp tục: “Tuy nhiên, việc Ngài và Hoàng hậu khuyến khích tiết kiệm là điều đúng đắn. Chúng ta nên từ chối sự xa xỉ – như việc nướng chân gấu bằng than, mặc quần áo lộng lẫy, đeo những viên ngọc quý giá. Những người quyền quý mua những thứ này với giá thấp hơn giá trị thực tế của chúng, đó mới là hành động chiếm đoạt lợi ích của người dân. Còn những món ăn yêu thích của Công chúa Trường Duy thì chỉ là những thứ mà những gia đình giàu có bình thường cũng có thể sử dụng được; làm sao có thể gọi đó là sự xa xỉ được? Chưa kể đến việc chiếm đoạt lợi ích của người dân.”

Hoàng đế lại tiếp tục gật đầu; nếu không phải vì phải giữ thể diện, ông ấy đã muốn gật đầu thêm nhiều lần nữa.

Nhiều người đều đồng ý với ý kiến này, và bắt đầu lên tiếng bảo vệ Công chúa Trường Duy.

Ngụy Tri bước ra và nói: “Thưa Hoàng đế, hiện nay thiên hạ đang yên bình, người dân sống trong no ấm và hạnh phúc. Giá gạo đã giảm từ mười lăm văn xuống mười hai văn xu, rồi sau mùa thu năm ngoái còn chỉ còn mười văn xu. Những người có đất đai giờ đây đều có thể no bụng; vì vậy, người dân trên khắp thiên hạ chắc hẳn đã trở nên giàu có hơn. Thần xin đề xuất chọn một số thành phố để miễn giảm thuế nhập khẩu hàng hóa trong một khoảng thời gian nhất định.”

Hoàng đế cho rằng đây là một đề xuất hợp lý, và liền hỏi ý kiến của các đại thần khác.

Lão Đường suy nghĩ một lát rồi nói: “Được, nhưng cần phải thông báo trước một tháng, và yêu cầu các quan thanh tra kiểm tra chặt chẽ; những quan chức cấp thấp không được lợi dụng cơ hội này để thu thập tiền bạc, nếu không thì tiền của kho bạc quốc gia sẽ bị lãng phí, và điều đó sẽ không tốt chút nào.”

Bộ trưởng Hộ khẩu nói: “Các ngài muốn giảm thuế mà chưa xin sự đồng ý của ông ấy à?”

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, ông ta tiến lên và nói: “Thần đề xuất rằng kinh đô, Ung Châu, Thái Nguyên, Trịnh Châu, Ngạc Châu, Kinh Châu và Ích Châu đều có thể được đưa vào danh sách này.”

Mọi người nhìn về phía Bộ trưởng Hộ khẩu và trong lòng đều thầm nghĩ: “Trời ạ, ông ta qu

Ông Đường càng thấy đói hơn, vì vậy ông chỉ nhìn Châu Mãn một cái rồi đi luôn.

  Mãn Bảo không quan tâm đến ông ấy, bước lên giúp Trang tiên sinh và nói khẽ: “Ngài tuổi già rồi, lần sau có thể xin nghỉ phép mà không cần đến.”

  Các quan chức lớn tuổi có thể xin nghỉ dài hạn để không tham gia các buổi họp triều đình; dù sao họ cũng không phát biểu gì cả, nên Bộ Hành chính thường không ép buộc họ phải có mặt.

  Còn về Bạch Thiện thì ông ta không thuộc nhóm của họ.

  Là một viên chức trong Văn phòng Trung thư, lúc này là thời gian bận rộn nhất đối với ông ta. Ông đang cùng các đồng nghiệp phân loại các bản báo cáo được gửi đến từ các cơ quan khác nhau. Ngoại trừ những bản báo cáo đã được mã hóa, tất cả những bản khác đều phải được mở ra để xem qua, sau đó được sắp xếp theo mức độ quan trọng để trình lên Hoàng đế.

  Sau khi phân loại xong, những bản báo cáo đó không phải ngay lập tức được trình lên Hoàng đế; một số bản được gửi trực tiếp đến tay Thứ trưởng Văn phòng Trung thư, để họ đưa ra ý kiến xử lý trước, sau đó mới được trình lên Hoàng đế…

  Vì vậy, khi Bạch Thiện biết được những gì đã xảy ra tại buổi họp triều đình, thì đã đến giờ ăn trưa rồi.

  Hôm nay, buổi họp triều đình kéo dài đặc biệt lâu. Khi Hoàng đế đến phòng làm việc, ông nhận được tin tức liền vội vàng ăn một miếng bánh ngọt rồi mang những bản báo cáo cần được Hoàng đế xem xét đến gặp Ngài.

  Hôm nay, đến lượt Bạch Thiện trực tiếp phục vụ Hoàng đế.

  Nhưng vừa đến phòng làm việc, Bạch Thiện đã nhận được một món quà trưa từ Hoàng đế. Chỉ khi đang ăn uống, ông mới biết rằng Mãn Bảo đã xảy ra tranh cãi với các quan thanh tra tại buổi họp triều đình vì Công chúa Trường Dự.

  Bạch Nhị Lang cũng nhanh chóng biết được chuyện này. Trong hoàng cung, những chuyện xảy ra tại buổi họp triều đình không thể nào trở thành bí mật được.

  Sau khi biết chuyện, suy nghĩ đầu tiên của ông là mình và Minh Đạt cần phải kết bạn nhiều hơn nữa; nếu sau này bị ai đó tố cáo, ít nhất cũng sẽ có người bênh vực họ.

  Nếu không, ngay cả khi bị kết án ngay tại phiên tòa, chúng ta cũng không được cơ hội phản kháng, thật là quá đáng.

  Vì vậy, Bạch Nhị Lang quyết định phải cố gắng xây dựng tình bạn với Bạch Thiện Hòa và Châu Mãn nhiều hơn nữa. Gần đây, họ dường như ít giao tiếp với nhau… À, sau này sẽ phải gửi cho họ thêm một số thịt thú rừng.

  Chính v

Vừa gặp mặt, Công chúa Trường Duy đã vội vàng ôm lấy Châu Mãn và nói rằng: “Châu Mãn, thật xứng đáng khi tôi đã mời bạn ăn nhiều bữa như vậy; lần sau bạn muốn ăn gì, cứ nói với tôi, tôi sẽ mời bạn đi ăn.”

Mãn Bảo hỏi: “Công chúa, đầu bếp nhà công chúa chưa lấy dạ dày của công chúa trở về đâu à?”

Bên cạnh, Ngụy Ngọc tỏ ra rất bối rối; anh ta không hiểu tại sao Công chúa lại thích ăn ngoài đến vậy, trong khi đầu bếp nhà mình nấu cũng ngon lắm mà.

Trường Duy giải thích: “Đầu bếp nhà tôi cũng nấu khá ngon đấy, nhưng gần đây tôi ít khi ăn ngoài rồi. Vị Quan thanh tra kia thật là quá đáng… Anh ta chỉ nhìn vào bề ngoài mà phán xét. Hmph, trong suốt hai mươi một ngày đó, tôi chỉ ăn trưa ngoài thôi; liệu tôi có phải đi dạo buổi chiều rồi vội vàng về nhà để ăn tối không? Tất nhiên là tôi sẽ tìm chỗ ăn gần đó thôi.”

Mãn Bảo hiểu và gật đầu liên tục, sau đó hỏi: “Sao công chúa lại đi dạo ngoài suốt hai mươi một ngày vậy?”

Trường Duy trả lời: “Cửa hàng của tôi sắp mở cửa rồi; tôi cần phải đi xem các cửa hàng khác làm gì, bán những thứ gì để có thể tham khảo được.”

Cô ấy đang làm những việc rất quan trọng mà! Điều này, Ngụy Ngọc hoàn toàn có thể chứng minh; anh ta cũng gật đầu liên tục. Thực ra, trong tháng vừa qua, Trường Duy đã tốt hơn nhiều so với tháng Hai trước đó; ít nhất là mỗi ngày khi trở về nhà từ văn phòng, họ đều ăn tối tại nhà, chỉ thỉnh thoảng mới ra ngoài ăn đêm ở các quán ven đường.

Nghĩ lại tháng đầu tiên sau khi kết hôn với Trường Duy, buổi sáng thức dậy, cô ấy thà ngồi xe ngựa đến quán ăn hai con phố xa để ăn một tô mì rộng còn hơn là ăn bữa sáng được chuẩn bị cẩn thận tại cung điện… Rõ ràng là bữa sáng ở cung điện ngon và tinh tế hơn nhiều, nhưng cô ấy lại nói rằng mì rộng ngon hơn; cô ấy có thể không ăn trưa mà vẫn không sao cả.

Rồi buổi trưa, cô ấy lại đi ăn món mì bọc thịt cừu.

Ngụy Ngọc nhìn vợ mình và lắc đầu nhẹ.

Mãn Bảo tò mò hỏi: “Hàng hóa trong cửa hàng của công chúa đã sẵn sàng chưa?”

Trường Duy trả lời: “Chỉ khoảng một nửa thôi. Tôi cũng đã nói chuyện với cháu gái bạn, và cô ấy đã đồng ý để bán các loại thuốc mỡ và kem dưỡng da tại cửa hàng “Chân Bảo Các” của tôi; sau này, ở thành phố Tân Thành, thậm chí là trong thành phố Ung Châu, cô ấy cũng sẽ không mở thêm cửa hàng nào khác nữa.”

Cô ấy nói tiếp: “Gần đây tôi đang tr