Vào buổi tối, Mãn Bảo chia tay gia đình để vào cung làm nhiệm vụ. Đêm nay, người cùng cô ấy trực ban là Tiêu viện. Là một quan y cấp ba, anh ta đã có đủ điều kiện tham dự bữa tiệc cung đình. May mắn thay, bữa tiệc không diễn ra muộn; sau khi ăn xong, anh ta đến giúp Châu Mãn trực ban suốt đêm, và may mắn thay, cả đêm đều yên bình, không ai gọi quan y cả.

Năm nay, cả ba gia đình cùng nhau ăn Tết đêm. Gia đình Châu rất lo lắng, vì không muốn làm phiền họ, nên sau khi ăn xong, ông ấy vào căn phòng bên cạnh của sảnh chính ở sân trước để trò chuyện bên lò sưởi.

Bạch Thiện tò mò và hỏi về những kẻ ăn xin và các băng đảng ăn xin. Châu Tứ Lang giải thích: “Kẻ ăn xin và các băng đảng ăn xin khác nhau. Dù sao thì các bạn hãy nhớ điều này: dù đi đâu, cũng đừng đụng độ với các băng đảng ăn xin địa phương. Còn đối với những kẻ ăn xin, nếu có thể giúp đỡ thì hãy làm đi; còn với các băng đảng ăn xin, tốt nhất là tránh xa họ.”

Bạch Thiện vẫn còn tò mò và muốn hỏi thêm, trong khi Châu Lập Học và hai người khác mang theo bài tập đến để hỏi ý kiến. Họ sẽ tham gia kỳ thi Minh Kinh vào tháng Hai, vì vậy hiện tại họ đang ôn tập rất chăm chỉ.

Bạch Thiện đặt những câu hỏi đó sang một bên và bắt đầu giải thích cho họ. “Tại sao các bạn không đi hỏi Trang tiên sinh trước?” Châu Lập Học trả lời: “Chúng tôi sẽ hỏi anh rể trước; nếu anh ấy không biết trả lời, thì chúng tôi mới đi hỏi Trang tiên sinh.” Bạch Thiện tự tin nói: “À, những câu hỏi trong kỳ thi Minh Kinh đó mà anh ấy không biết à? Không thể nào được!”

Bạch Nhị Lang và Hướng Minh Học cũng đến ngồi cùng, vì họ cũng là những người học vấn. Chắc chắn, đây sẽ là cái Tết bận rộn nhất đối với họ.

Ngay sau khi ngày thứ bảy Tết qua, triều đình bắt đầu in ấn các tài liệu cần thiết, và Châu Mãn cùng nhóm người khác đã vào cung làm việc. Những bác sĩ như Trịnh Cố – những người được triệu hồi từ các cơ quan y tế địa phương – đều phải đến hoàng cung để học cách tiêm vắc-xin.

Lần này, Châu Mãn và Lỗ Thái Y là những người dẫn đầu nhóm này.

Trước khi vào hoàng cung, Mãn Bảo đã ghé thăm ông bà và cô con gái của ông Mai đã chuyển đến ngõ Thường Xanh, và để lại cho họ thuốc trước khi tiếp tục vào hoàng cung.

Vì tổng số người được tiêm vắc-xin đã vượt quá mười nghìn người, đạt đến con số mà họ dự định, những người tiếp theo được tiêm vắc-xin sẽ không cần phải mất thời gian kiểm tra xem họ có miễn dịch với bệnh đậu mùa hay không nữa.

Do đó, hiện tại chỉ cần chờ đợi các vết sẹo do vắc-xin tạo ra lành lại là có thể tiêm vắc-xin được; mỗi lần vào hoàng cung chỉ mất khoảng năm đến bảy ngày thôi.

Đúng lúc này, họ cũng có thể nghỉ ngơi sau một thập kỷ làm việc liên tục.

Vì Lưu Tam Niang đang mang thai, và cô ấy cũng đã quen với quy trình tiêm vắc-xin rồi, lần này Viện Y Thái Hoàng không gọi cô ấy tham gia, mà yêu cầu Trịnh Cố và những người khác hỗ trợ Châu Mãn và Lỗ Thái Y trong quá trình tiêm vắc-xin, đồng thời học hỏi từ họ. Và tất nhiên, họ cũng sẽ được tiêm vắc-xin.

Đúng vậy, tất cả các bác sĩ được điều động trở lại từ các cơ quan y tế địa phương đều phải tiêm vắc-xin.

Dù sao thì nếu họ tiếp tục tiêm vắc-xin tại địa phương, họ sẽ thường xuyên phải tiếp xúc với những bệnh nhân mắc bệnh đậu mùa; vì vậy, cách tốt nhất là họ tự mình tiêm vắc-xin để tạo ra miễn dịch.

May mắn thay, tất cả họ đều còn trẻ tuổi, khỏe mạnh, nên nguy cơ khi tiêm vắc-xin không cao.

Ừm, việc giảng dạy về tiêm vắc-xin bắt đầu ngay từ chính họ.

Đây là công việc bận rộn của Mãn Bảo; Bạch Thiện cũng rất bận rộn. Kỳ thi Minh Kinh năm nay được đặt vào ngày 3 tháng 2, ngày thứ hai sau Lễ Long Đầu, và Châu Gia, Châu Lập Học, Châu Lập, Cố Hòa và Quan Vọng đều sẽ tham gia kỳ thi này; Bạch Thúc Bình cũng đã đăng ký dự thi.

Không chỉ Trang tiên sinh sẽ hướng dẫn họ, mà Bạch Thiện hàng ngày sau khi tan hành cũng sẽ giải đáp câu hỏi cho họ; vì vậy, cả hai vợ chồng đều rất bận rộn.

Ngay trước khi bình minh đến vào ngày 3 tháng 2, Mãn Bảo và Bạch Thiện đã dậy sớm, cùng với gia đình đưa bốn người Châu Lập Học đang rất lo lắng đến cửa khuôn viên kỳ thi.

Bốn người có vẻ hơi lo lắng, và vì trời lạnh, họ không khỏi đá chân và hỏi Châu Mãn một cách lo lắng: “Chị gái út, em nghĩ chúng ta có thể đỗ kỳ thi không?”

Dù có đỗ hay không, lúc này họ đều phải tin rằng mình sẽ đỗ; vì vậy, Mãn Bảo đã gật đầu một cách chắc chắn và nói: “Chắc chắn r

Tuy nhiên, chỉ dựa vào lời nói của Mãn Bảo thì không đủ; vài ngày sau khi kết quả thi được công bố, không một trong bốn người đó đậu được. Chỉ có Bùi Thủ Nghịa là đỗ kỳ thi Minh Kinh, hơn nữa còn xếp hạng khá cao, nhận được sự đánh giá tích cực từ các giám khảo.

Vào tháng Hai, có rất nhiều sự kiện quan trọng xảy ra: việc lễ Rồng Ngẩng Đầu vào ngày 2 tháng Hai, kỳ thi Minh Kinh, và đám cưới của Công chúa Trường Dụ.

Kể từ đầu năm đến nay, Mãn Bảo và Lỗ Thái Y chỉ tiêm vắc-xin hai lần; lần thứ ba đã được lên lịch vào tháng Hai, nhưng Mãn Bảo xin phép để tham dự đám cưới.

Tiêu viện đã trực tiếp từ chối yêu cầu này, lý do là Châu Mãn không phải là người thân hoàng gia, nên không thuộc diện được phép nghỉ. Mùa xuân chính là thời gian bận rộn nhất đối với Viện Y Thái Gia; mọi người đều bận đến mức không có thời gian rảnh rỗi, làm sao có thể xin phép đi dự đám cưới được?

Tiêu viện đang định gửi Châu Mãn đến cung điện để tiếp tục tiêm vắc-xin, thì Hoàng đế lại nói trong buổi họp nhỏ: “Công chúa Trường Dụ sống trong cung suốt nhiều năm nay, bạn bè ít đi một chút; thật tốt, hãy để Châu Mãn vào cung để tiễn Công chúa Trường Dụ đi lấy chồng.”

Nói xong, Hoàng đế còn mời tất cả các quan lại: “Lúc đó, mọi người đều phải đến dự buổi tiệc mừng này cùng ta và Vũ Quýnh đấy.”

Ngụy Tri cảm thấy mặt mình như bị co rút lại; nghe Hoàng đế nói như thể chính họ hai người là những người kết hôn vậy.

Tuy nhiên, trong ngày vui này, Ngụy Tri không muốn vì những chi tiết nhỏ mà phiền Hoàng đế.

Khi Hoàng đế đã ra lệnh, Tiêu viện cũng không còn cách nào khác ngoài việc cho phép Châu Mãn nghỉ phép.

Vì vậy, vào tối ngày thứ bảy, Châu Mãn đã ở lại trong cung. Đây là lần đầu tiên Minh Đạt trải qua việc bạn bè ở lại trong cung vì đám cưới; vì vậy, cô ấy cũng không ở trong cung riêng của mình mà đến ở cùng với hai người kia.

Buổi tối, cả ba người ngồi trên giường và trò chuyện thầm thì.

Minh Đạt hỏi Châu Mãn: “Khi em lấy chồng, em có muốn vào cung để ở cùng anh không?”

Mãn Bảo nói: “Không cần đâu; có lẽ em không biết, nhưng Bạch Nhị sẽ đến nhà em để đón em vào cung đấy.”

Trường Dụ tò mò: “Chẳng lẽ Minh Đạt còn phải đến nhà em để làm lễ nữa sao?”

“Tất nhiên là không rồi, cũng giống như bạn đấy,” Mãn Bảo nói: “Trước hết sẽ ăn một bữa tại nhà tôi, đợi đến giờ tốt lành thì sẽ đưa công chúa ra khỏi cung điện và sau đó đưa về phủ công chúa; ở phủ công chúa mới tiếp tục đãi khách, coi đó là bữa thứ hai.”

Dù sao thì trong cung điện cũng không tổ chức lễ tiệc, hơn nữa cũng không có nghi thức ngăn cản việc kết hôn; các quy định này rất khác so với những gia đình bình thường khi tổ chức đám cưới cho con gái.

Minh Đạt và Trường Dự đều chưa có kinh nghiệm, nên cả hai đều trông rất bối rối.

Mãn Bảo liền nói với hai người: “Không sao đâu, cứ nghe theo chỉ dẫn của người phụ trách lễ cưới là được. Nghe nói lần này người phụ trách này là một quan chức trẻ được chọn từ Bộ Lễ, rất đẹp trai phải không?”

Trường Dự liền cười ha hả và nói: “Dù đẹp trai đến đâu cũng không bằng ông Dương, thật đáng tiếc là ông ấy không ở kinh thành; nếu không thì tôi sẽ cầu xin cha cho ông Dương làm người phụ trách lễ cưới cho mình.”

Minh Đạt nói: “Ban đầu người được chọn làm người phụ trách lễ cưới là chú thứ sáu thuộc hoàng tộc, nhưng công chúa không thích vì anh ta có râu, nên cha tôi mới quyết định để Bộ Lễ đảm nhận việc này.”

Rõ ràng, Bộ Lễ cũng biết về tính cách đặc biệt của công chúa này, nên đã cố tình chọn một quan chức trẻ đẹp trai để đảm nhận vai trò này; mặc dù chức vụ của anh ta không cao, nhưng vì việc tổ chức lễ cưới thuộc về trách nhiệm của Bộ Lễ, nên chỉ cần đào tạo gấp rút một thời gian là được.

Mãn Bảo tò mò hỏi Minh Đạt, “Còn bạn thì sao?”

Minh Đạt đáp: “Tôi nghĩ chỉ cần người phụ trách giống như chị gái tôi là được rồi.”

Trường Dự cười và nói: “Nhìn này, ai lại không thích người đẹp trai chứ? Nếu không thì tại sao bạn lại không nói rằng chú thứ sáu là lựa chọn tốt nhỉ?”

Minh Đạt ngượng ngùng và gãi lưng cô ấy, “Lại là cái miệng không ngừng nói của bạn…”

Trường Dự cười ha hả, sau đó nằm xuống giường và nói: “Minh Đạt, đợi đến khi bạn kết hôn nhé, tôi cũng muốn sống trong cung điện và cũng muốn được đưa bạn đi đám cưới như vậy đấy.”

Minh Đạt nhẹ nhàng đáp: “Được thôi.”

Ba người liền ngủ thiếp đi… Nhưng điều đó là không thể xảy ra; vào buổi tối, cô Shang trong cung điện đã mang đến một chiếc hộp, và khi thấy Châu Mãn ở đây, cô ấy liền thở phào nhẹ nhõm và cười nói: “Thật may mắn khi bác sĩ Châu Thái ở đây; đây là những cuốn sách mà hoàng hậu yêu cầu tôi mang đến, xin hãy dạy công chúa những