Bạch Hành cảm thấy chuyện này là không thể xảy ra; vẫn là câu nói đó: “Ai lại muốn nhổ ra những thứ mình đã nuốt vào bụng chứ?”

Bạch Mân nhìn anh ta một cách khinh miệt và nói: “Chẳng phải đã nói rồi sao? Chuyện này không phụ thuộc vào ý muốn của con người, mà là vào sức mạnh của phe này so với phe kia. Đúng vậy, hiện tại nhà Bốn vẫn chưa có quyền lực để buộc gia tộc phải giao những thứ đó ra, nhưng gia tộc thì có.”

“Nếu gia tộc ra lệnh, em trai thứ Năm ạ, em sẽ giao hay không?”

Bạch Hành im lặng.

Bạch Mân đứng dậy, vỗ nhẹ lên chiếc áo khoác không hề bị bụi bám và nói: “Anh sẽ viết thư cho anh cả và các ong cao tuổi trong gia tộc. Chuyện này không hề nhỏ; vì nhà Bốn đã đề xuất điều này, chúng ta phải nắm bắt cơ hội này để khôi phục mối quan hệ. Nếu cứ giả vờ không biết gì, sau này thậm chí còn khó duy trì danh dự nữa.”

Anh ta tiếp tục nói: “Bạch Thiện bây giờ mới chỉ đến tuổi thành niên mà đã được phong làm Tử tước; quan trọng hơn nữa, anh ta còn là một Tiến sĩ, sớm muộn gì cũng sẽ được bổ nhiệm làm quan. Rõ ràng là trong toàn bộ Bạch thị, liệu có ai có thể sánh kịp anh ta không? Em thật sự muốn trở thành kẻ thù với anh ta à?”

Bạch Mân quay người rời đi.

Hiện tại, họ đang sống trong một biệt thự mà gia đình họ đã mua ở kinh đô, cũng nằm trong khu vực nội thành. Là một gia tộc lớn và thuộc nhánh chính thống, họ hoàn toàn có đủ điều kiện để sống như vậy.

Khi hai gia đình mua nhà, họ đã mua cùng một khu vực; còn nhà chính của gia tộc họ ở kinh đô thì thuộc về nhánh chính thống nhà Trưởng.

Những người con trai trong gia đình họ đến kinh đô học tập thì còn ổn, nhưng những người mang theo gia đình thì không thể sống ở đó được.

Tuy nhiên, lần này có khá nhiều người thân trong Bạch thị đến tham gia sự kiện này; không phải ai cũng có đủ tiền để mua nhà ở kinh đô. Vì vậy, họ hoặc là ở nhờ nhà anh em Bạch Mân, Bạch Hành, hoặc là thuê nhà ở gần đó.

Tình hình vẫn khá chật chội; một cái sân nhỏ có thể phải chứa đựng cả hai gia đình cùng một lúc.

Vì vậy, khi họ đến Nhà Châu và thấy bà Lưu cùng Gia tộc Trịnh chiếm một khu vườn rộng lớn như vậy, họ càng thêm nhận ra rằng toàn bộ khu vườn ba hành lang ở phía đông của Nhà Châu đều do bà và con dâu mình quản lý.

Trong khi đó, họ dù đã chi rất nhiều tiền, nhưng ở kinh đô, họ cũng chỉ có thể mua được một khu vườn nhỏ hai hành lang; chứ đừng nói đến những khu vườn lớn hơn… Những khu vườn đó thậm

Chỉ sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, bà mới quay đầu hỏi Gia tộc Trịnh, “Sau bao lâu rồi các con đi ra ngoài vậy?”

Gia tộc Trịnh biết rõ thói quen của mẹ vợ, hiểu rằng bà đã suy nghĩ xong chuyện, liền trả lời ngay: “Gần một giờ rồi ạ. Họ nói là đi chơi ở hồ Hộ Quốc Tự.”

Bà Lưu cười và nói: “Cứ để các con vui vẻ đi đi. Khi vào làm việc rồi, sẽ không còn nhiều thời gian như thế này nữa đâu.”

Gia tộc Trịnh cũng gật đầu đồng ý.

Bà Lưu tiếp tục nói: “Khi các con vào làm việc, chúng ta sẽ bàn với gia đình nhà chồng về chuyện hôn nhân của hai nhà.”

Gia tộc Trịnh không khỏi hỏi: “Mẹ ơi, việc cưới xin… sẽ được tổ chức ở đây sao?”

Bà Lưu cười và trả lời: “Tất nhiên là không thể tổ chức ở đây được. Mẹ muốn mua thêm một khu vườn ở phía Con Đường Thanh Xuân; đã có người đi xem rồi. Đó là một khu vườn có hai căn nhà, kèm theo một khu vườn nhỏ, gần giống như nơi các con trai chúng ta đang sống, nhưng hướng nhìn tốt hơn, không gian trong nhà cũng rộng rãi hơn nhiều so với căn nhà ở Con Đường Nhị Liễu.”

“Khi các con kết hôn, chúng ta có thể sống luân phiên ở cả hai nơi,” bà nói. “Nếu nói về chỗ ở, thì chắc chắn là nơi ở Nhà Châu này tốt nhất. Các con cũng sẽ thuận tiện hơn trong việc đi lại, kể cả khi đi làm công vụ. Con cũng đừng quá quan tâm đến những lời đồn đại bên ngoài.”

Gia tộc Trịnh trả lời: “Con hiểu mẹ ạ. Nếu quan tâm đến những lời nói của mọi người, thì con và mẹ đã sớm không thể sống tiếp được rồi.”

Bà Lưu cười, vỗ nhẹ lên tay con dâu và nói: “Đúng vậy đấy. Điều quan trọng nhất là sự thoải mái và tiện lợi. Sau này, khi hai đứa con sinh ra và mang họ Hạ, nếu chúng ta còn quan tâm đến những lời đồn đại đó, không chỉ chúng ta mà cả đứa trẻ chưa chào đời cũng sẽ không thể sống yên được đâu.”

Trong suốt cuộc đời mình, phần lớn thời gian bà Lưu đã sống trong vòng xoáy của những lời đồn đại, vì vậy bà đã hình thành cho mình những quan điểm riêng. Và Gia tộc Trịnh luôn theo sát mẹ vợ; mặc dù tính cách nhẹ nhàng, nhưng một số quan điểm của cô ấy hoàn toàn giống với mẹ vợ.

Nghe nói sau khi kết hôn, họ vẫn sẽ sống ở Nhà Châu, Gia tộc Trịnh rất vui mừng và quyết định sẽ sửa sang lại khu vườn hoa để có thể trồng những loại hoa mà mình mong muốn.

Lúc này, Tiền thị cũng đang bàn về chuyện hôn nhân của Mạn Bảo với ông Châu. “Vừa rồi, phía __TERMLOCK

Lão Châu Tó đột nhiên ngồi thẳng dậy và vội vàng hỏi: “Vị hôn phu kia có nói rõ sẽ cưới nhau ở đâu không?”

“Nghe nói là họ muốn mua một căn nhà ở khu phố Thường Xanh.”

Lão Châu Tó không khỏi lẩm bẩm: “Tại sao lại mua nhà nữa chứ? Nhà họ đã có hai khu vườn ở kinh thành rồi mà…”

Anh ta tiếp tục: “Khu vườn ở đó có lớn bằng nhà chúng ta không? Dù ở đâu thì cũng giống nhau mà, tại sao phải tốn tiền mua nhà mới?”

Tiền thị liền nhìn anh ta và nói: “Ông chủ Mãn Bảo, con gái ông sắp đi lấy chồng, tất nhiên phải cưới ở đây trước rồi mới đến nơi khác. Cần gì phải vội vàng chứ? Sau khi qua tháng này, họ sẽ chuyển về đây ở thôi.”

Lão Châu Tó hỏi ngay: “Bà Lưu đã nói như vậy à?”

“Dù bà ấy không nói ra bằng lời, nhưng tôi hiểu ý của bà ấy rồi. Vì vậy tôi nghĩ cuộc hôn nhân này rất tốt; chúng ta biết rõ thông tin về gia đình đối phương, bà Lưu cũng rất khoan dung, không giống như những bà vợ khác, luôn áp bức con dâu hay cháu dâu không cho họ tự do phát triển.”

Lão Châu Tó thì thầm: “Tôi cũng không phản đối cuộc hôn nhân này đâu… Vậy họ định chọn ngày nào để cưới nhỉ? Đã là tháng Tư rồi, chắc phải đến tháng Tám hoặc tháng Chín mới được chứ, không lẽ sau mùa đông sao? Mùa đông thì dễ chuẩn bị bữa tiệc hơn.”

Tiền thị nói thẳng thắn: “Tôi cũng nghĩ tháng Tám hoặc tháng Chín cũng tốt. Chúng ta hãy đợi xem họ đề xuất ngày nào đã. À, tôi đang muốn nói với bạn đây… Hôm nay cũng có người đề nghị cuộc hôn nhân cho Lập Như đấy.”

“Nhà ai vậy?”

“Bạn cũng quen mặt đấy, chính là cậu bé Lưu gia thường xuyên đến nhà chúng ta chơi.”

Lão Châu Tó há miệng, mất một lúc mới tỉnh táo lại và hỏi: “Gia đình họ không phải rất quyền lực sao? Ngài Lưu kia còn là một vị thượng thư nữa; tôi nghe Mãn Bảo nói, chính ông ấy quản lý lương của tất cả các quan lại, tiền bạc và lương thực trên cả thiên hạ cũng đều do ông ấy quản lý.”

Tiền thị cũng lo lắng vì điều này: “Vì vậy tôi chưa đồng ý ngay lập tức; vấn đề này quá lớn so với khả năng của chúng ta…”

Cô ấy nói: “Chúng ta hãy đợi Mãn Bảo trở về hỏi xem sao. Phía Lập Như cũng cần phải hỏi rõ trước; con gái tôi sau này cũng muốn trở thành quan như dì cô ấy mà… Những năm gần đây, tôi thấy các gia đình quyền lực ở kinh thành này đều không mấy mong muốn con dâ