Không cần phải hỏi Bạch Thiện nữa, Triệu Lục lang chỉ thở dài và nói: “Tôi đến xin thuốc cho bà lớn nhà tôi. Cơ thể bà ấy có chút không ổn, đã mời các thầy lang đến khám nhưng uống thuốc được bảy tám ngày vẫn không thấy cải thiện gì. Sau khi bàn bạc trong nhà, chúng tôi quyết định mời Châu Mãn. Các bạn cũng biết rằng hiện giờ Châu Mãn đang ở trong hoàng cung, vì vậy tôi mới vào cung xin sự cho phép.”

Bạch Thiện nghe vậy liền hứng thú hỏi: “Nương nương đã đồng ý rồi à?”

Triệu Lục lang trả lời: “Nếu đã đồng ý thì tôi cũng không cần phải thở dài nữa.”

Anh ta tiếp tục nói: “Nương nương chưa nói là đồng ý, nhưng cũng chưa từ chối.”

Chính vì chưa nhận được sự cho phép, Triệu Lục lang mới đi lang thang khắp nơi mà không vội vàng trở về nhà.

Anh ta đụng vào Bạch Thiện và nói thấp giọng: “Nghe nói gần đây nương nương đôi khi xin phép ra ngoài phải không?”

Bạch Thiện trả lời: “Ra ngoài một lần cũng không hề dễ dàng đâu. Bà ấy phải thay đổi toàn bộ quần áo, thời gian cũng bị hạn chế rất nhiều; chỉ có thể tranh thủ lúc nghỉ trưa để ra ngoài, không dám làm trì hoãn bất kỳ việc gì trong hoàng cung…”

“Vì đã ra ngoài rồi, thì dù chỉ chăm sóc một bệnh nhân hay hai bệnh nhân cũng giống nhau thôi. Bà lớn nhà tôi tuổi tác cũng đã cao rồi, các thầy lang trong Viện Y Thái Gia lại không thể chẩn đoán chính xác, vì vậy chúng tôi mới muốn mời Châu Mãn.”

“Tại sao không để Viện Y Thái Gia kê đơn thuốc, sau đó mời Lưu y tá đến châm cứu?”

Triệu Lục lang trả lời: “Đó là vấn đề của việc châm cứu sao? Đó là vấn đề về triệu chứng bệnh.”

Anh ta tiếp tục giải thích: “Các bác sĩ khác nhau sau khi khám sẽ kê những đơn thuốc và phương pháp châm cứu khác nhau. Chính vì phương pháp đó không mang lại hiệu quả, gia đình tôi mới muốn mời Châu Mãn.”

Bạch Thiện nhìn anh ta từ đầu đến chân và hỏi: “Ý cậu là muốn thông qua tôi để xin sự cho phép ư?”

Triệu Lục lang đặt tay lên vai anh ta và nói: “Chúng ta là họ hàng mà, lại cùng học với nhau nhiều năm; mối quan hệ của chúng ta chắc chắn còn tốt hơn so với nhà họ Đường phải không? Nếu họ đều có thể dùng mối quan hệ để giải quyết vấn đề, tại sao tôi lại không thể? Anh bạn thân mến, hãy giúp đỡ tôi một cái đi.”

Bạch Thiện kéo tay anh ta ra và nói: “Cậu muốn làm cho bà ấy kiệt sức sao?”

Anh ta suy nghĩ một lúc rồi nói: “Cô hãy chờ đợi đã, Hoàng hậu rất nhân từ; nếu Thái y viện thực sự không tìm ra cách giải quyết, hoàng cung sẽ ban chỉ dụ.”

Bạch Thiện nghĩ không sai, chiều hôm đó Lưu Thái Y đã nhận được chỉ dụ và đến phủ của Triệu Quốc Công, sau khi kiểm tra tình trạng của phu nhân Quốc công xong, anh ta trở về báo cáo cho Hoàng hậu.

Hoàng hậu cùng Hoàng đế thảo luận một hồi, cuối cùng quyết định gọi Tiêu viện đến để anh ta sắp xếp lại công việc của Châu Mãn, cho phép bà ấy đến phủ của Triệu Quốc Công vào ngày hôm sau.

Hoàng hậu nói: “Hãy cử Lưu Y trợ lý đến giúp đỡ bà ấy; sau khi Châu Mãn kê đơn xong, hãy hướng dẫn Lưu Y trợ lý. Nếu có thể, sau này công việc chăm sóc phu nhân Quốc công có thể giao cho Lưu Y trợ lý.”

Tiêu viện đồng ý ngay, và sáng hôm sau đã đến hoàng cung với chỉ dụ của Hoàng hậu.

Anh ta đến quá sớm; lúc đó Mãn Bảo vừa chạy một vòng trong sân và trở về, đang rửa tay, cầm một bát canh dê và ăn bánh cùng với canh.

Khi Tiêu viện vừa bước vào sân đã ngay lập tức ngửi thấy mùi thơm của canh, anh ta liền tiến lại gần và hỏi: “Sao sáng sớm thế này đã uống canh dê rồi?”

Lỗ Thái Y không ngồi ăn trong nhà mà cũng ngồi ngoài sân, dưới ánh nắng mặt trời, cùng với Châu Mãn ăn canh. Việc Tiêu viện xuất hiện đột ngột vào lúc này làm hai người hơi giật mình.

“Ngài đến đây làm gì vậy?”

Tiêu viện ngồi cạnh họ, nhìn vào bát canh của họ; người hầu cận là Cửu Lan nhanh trí đi lấy một bát canh lớn cho Tiêu viện.

Tiêu viện lấy một miếng bánh từ giỏ trên bàn, nhúng vào canh và ăn. Một miếng bánh thấm đẫm hương vị canh dê khiến anh ta cảm thấy rất thoải mái; anh ta nói: “Hôm nay tôi đến thay thế Châu Thái đây.”

Trong lúc ăn, Tiêu viện tiếp tục nói: “Phu nhân Triệu Quốc Công có chút không khỏe, Hoàng hậu muốn ngài đến kiểm tra.”

“Mãn Bảo hỏi: ‘Cái gì không ổn vậy?’”

Tiêu viện suy nghĩ một lát rồi nói: “Lưu Thái Y bảo là do thận yếu và làm việc quá sức; chứng bệnh này hầu như ai cũng có khi già đi, huống chi bà Triệu Quốc Công còn trải qua chiến loạn nữa, trông có vẻ nghiêm trọng hơn một chút.”

Không chỉ đàn ông mới bị thận yếu đâu, phụ nữ cũng vậy! Hầu hết các trường hợp đau lưng, đau vai đều do thận yếu và làm việc quá sức gây ra.

Bà Triệu Quốc Công là chị dâu của hoàng hậu, tuổi cũng lớn hơn hoàng hậu khoảng mười mấy tuổi nên đã khá cao tuổi rồi.

Nghe vậy, Mãn Bảo liền hiểu ngay, cô gật đầu đồng ý rằng sau này sẽ vào phòng bệnh xem sao.

Tiêu viện cũng không ngăn cản, bởi vì trong số những người tham gia thử nghiệm này, chỉ có cô và Lỗ Thái Y là quen biết nhất; việc đi kiểm tra một lần cũng tốt để tìm ra những thiếu sót.

Tiêu viện nói: “Hôm nay tôi và Lỗ Thái Y sẽ chuẩn bị, ngày mai chúng ta sẽ bắt đầu tiêm lô vaccin thứ tư.”

Mãn Bảo Ứng đáp: “Được.”

Ba người ăn no uống đủ, chỉ khi hết hết những chiếc bánh trong giỏ thì mới coi là xong việc.

Mãn Bảo ăn đến ba chiếc, nhưng vẫn cảm thấy chưa đủ; trong khi đó, Lỗ Thái Y chỉ ăn hai chiếc thôi đã cảm thấy no bụng, cô nhìn Mãn Bảo một cái rồi quay sang nói với Tiêu viện: “Thức ăn của chúng ta hơi ít.”

Tiêu viện nói: “Tại sao các bạn lại uống canh cừu vào buổi sáng sớm vậy? Thức này có thể dành để ăn vào buổi trưa được mà, buổi sáng chỉ cần ăn trứng, bánh và bánh bao là đủ rồi.”

Mãn Bảo giải thích: “Canh này được ninh từ tối hôm qua; chúng tôi thấy nó thơm quá nên muốn uống một bát.”

Tiêu viện hiểu rồi, nhìn vào những chiếc bánh trên bàn và hỏi: “Vậy buổi sáng các bạn chỉ ăn bánh à?”

Lỗ Thái Y chỉ vào một góc sân và nói: “Còn có hai quả trứng nữa.”

Tiêu viện quay đầu nhìn, mới thấy có vỏ trứng vương vãi trên nền đất; có lẽ ai đó đã đứng ở đó bóc trứng ăn.

……

  Anh ấy cũng nhìn về phía Châu Mãn, sau một lúc liền nói với vẻ an tâm: “Ăn được là phước rồi, không sao đâu, cứ tiếp tục ăn đi. À, hôm nay em có thể ở lại dinh của Triệu Quốc Công thêm một lúc, để chắc chắn mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa rồi mới trở về. Cũng có thể ăn tối bên ngoài được mà.”

  Nói xong, anh ấy tiếp tục: “Hãy xem liệu phương thuốc mà em đưa ra có hiệu quả không. Nếu có tác dụng, sau khi chuẩn bị xong phương thuốc thì giao cho y tá Lưu lo việc thực hiện.”

  Mạn Bảo dẫn Tiêu viện Chính đi quanh các phòng bệnh, sau đó chọn ra vài bệnh nhân đã khỏe lại rồi cùng họ đi tắm rửa, thay đồ và vội vàng rời khỏi hoàng cung.

  Lần này, cô ấy không chỉ được tự do ra ngoài mà còn có thể mang theo một người nữa.

  Vì vậy, Mạn Bảo đã đưa theo Cửu Lan.

  Cô ấy nói: “Khi đến dinh của Triệu Quốc Công sau này, em sẽ ngồi xe của Tam Niang về nhà. Hãy nói với dì hai rằng tối nay em sẽ về ăn tối, và nhớ chuẩn bị thêm một số món ăn vặt nữa nhé… Ha, Tiêu viện Chính và những người kia luôn cho rằng em ăn nhiều quá đấy.”

  Cửu Lan tỏ ra không hài lòng: “Thưa chủ nhân, sao lại nói là ăn nhiều quá chứ? Bà còn trẻ lắm mà, đang trong giai đoạn phát triển thân thể đấy… Ở yamen, bà còn không được ăn no nữa cơ!”

  Mạn Bảo hoàn toàn đồng ý với lời nói của Cửu Lan.

  Khi đến dinh của Triệu Quốc Công, Quản sự đã đợi sẵn ở đó. Sau khi đón họ vào, người phụ nữ này nhiệt tình dẫn họ vào sân sau, rồi đưa họ vào một căn phòng khách.

  Có hai cô hầu gái đang đợi với hai đĩa quần áo trên tay.

  Mạn Bảo nhìn và thắc mắc: “Đây là cái gì vậy?”

  Quản sự ngay lập tức mỉm cười và tiến lên nói: “Đây là đồ dùng để phục vụ công chúa tắm rửa và thay đồ đấy. Xin hãy xem, trong phòng này chúng tôi sử dụng loại nước thơm từ bài thuốc cổ truyền của gia đình chúng tôi… Những bà chủ nhân trong nhà chúng tôi đều rất thích loại này…”

  Mạn Bảo hiểu ngay ý của họ: họ muốn cô ấy tắm lại một lần nữa.

  Cô ấy nhướng mày nhẹ.

 › Trên khuôn mặt Cửu Lan hiện rõ vẻ bất mãn: Ý là họ coi thường cô ấy à? Vậy thì đừng mời nữa!

  Quản sự cảm thấy rất lo lắng, nhưng cô ấy cũng không biết phải làm thế nào… Vì công chúa vừa mới rời khỏi hoàng cung, không chỉ họ không dám tiếp cận cô ấy