Mỗi khi nghĩ đến chuyện này, trái tim cô lại đập thình thịch; những suy đoán trong đầu càng trở nên rõ ràng hơn. Nhưng dù cô cố gắng hỏi han một cách khéo léo, họ luôn lảng tránh hoặc tìm cớ khác để không trả lời.

Kể từ khi 12 tuổi được đưa vào cung, sự thận trọng đã in sâu vào xương tủy của Lưu Tam Niang. Cô biết rằng có những điều có thể nói, nhưng cũng có những điều không nên hỏi. Vì vậy, sau vài lần cố gắng mà không nhận được câu trả lời, cô đã từ bỏ ý định tìm hiểu thêm.

Vương Ruỷ Lạc ngừng lại ở vùng vết thương, nhấn mạnh vào đó một chút rồi hỏi: “Đau không?”

Nhìn thấy vết thương đó, khuôn mặt Vương Ruỷ Lạc hơi tái đi, nhưng cô vẫn trả lời: “Không đau.”

Lưu Tam Niang cũng biết rằng lúc này chắc chắn không còn đau nữa. Cô cẩn thận sờ xem và nhận ra rằng một số xương dường như không được liên kết một cách tự nhiên; kết hợp với những vết thương này, có thể dễ dàng đoán ra rằng cô đã từng bị gãy xương.

Sau khi kiểm tra toàn bộ phần lưng và các chi của cô, Lưu Tam Niang lấy khăn lau tay rồi không cho cô mặc quần áo, mà chỉ đắp chăn lên người cô.

Vương Ruỷ Lạc luôn lo lắng, không biết nếu cô hỏi gì thì mình phải trả lời thế nào.

Nhưng sau khi lau sạch tay, Lưu Tam Niang nói một cách nghiêm túc: “Bệnh của em khó chữa lắm…”

Những người đang lén lút nghe bên ngoài lập tức lo lắng, trong khi Vương Ruỷ Lạc nằm trên giường thì thở phào nhẹ nhõm; lưng vốn căng thẳng bỗng nhiên được thả lỏng, và cô dựa hẳn người vào giường.

Lưu Tam Niang tiếp tục nói: “Nếu muốn ngừng chảy máu kinh, ít nhất cũng phải châm cứu trong ba tháng. Vì em đã bị sảy thai vài lần, cơ thể đã yếu đi, nên phải điều trị từ từ, trước hết là phục hồi sức khỏe. Tuy nhiên, việc này vẫn chưa chắc chắn; sau này em vẫn có thể bị xuất huyết. Vì vậy, cách tốt nhất là em phải uống thuốc và châm cứu liên tục trong nửa năm đến một năm. Chỉ như vậy mới có thể chữa trị triệt để, và sau này khi em mang thai nữa thì sẽ không bị sảy thai nữa.”

Vương Ruỷ Lạc nghe xong mà ngơ ngác, hỏi: “Phải mất lâu đến vậy sao?”

Lưu Tam Niang gật đầu: “Cần phải châm cứu liên tục trong mười ngày đầu; sau đó cứ mỗi ngày một lần, tiếp tục thêm mười ngày nữa thì cứ hai ngày một lần… Cuối cùng thì chỉ cần mỗi tuần một lần. Vì tình trạng sức khỏe của mỗi người khác nhau, hiệu quả điều trị cũng sẽ khác nhau. Nếu cơ thể tốt hơn, thuốc cũng hấp thụ tốt hơn, có thể sau nửa năm đã khỏi hẳn. Nhưng nếu cơ th

“Không tốt lắm,” Mãn Bảo nói thẳng thừng: “Vì vậy chị cần phải chuẩn bị sẵn sàng để ở lại kinh thành lâu dài.”

Cô liếc nhìn bóng người hiện trên màn che, ánh mắt lóe lên vẻ lạnh lùng, rồi nói với cô ấy: “Phương pháp châm cứu này hiện tại chỉ có em và đệ tử của em mới có thể thực hiện được.”

Vương Ruỷ Lạc bất ngờ, rõ ràng là lúc này cô mới nghĩ đến điều đó, “Phải… phải ở lại kinh thành à?”

“Đúng vậy. Không biết nhà chồng chị ở đâu, xa kinh thành không? Nếu xa, thì chắc chắn phải Lưu tại kinh thành… Dù sao thì căn bệnh này cũng là bệnh của phụ nữ, rất nhạy cảm; không chỉ không được để lạnh hay nóng quá, mà còn phải tránh tiếp xúc với gió, nắng nữa… Vì vậy, tốt nhất là nơi ở phải ổn định, chế độ ăn uống và sinh hoạt cũng phải đều đặn, không được quá lạnh hay quá nóng…”

Vương Ruỷ Lạc ánh mắt càng lúc càng sáng lên, cuối cùng cô kéo lấy áo mình và nói: “Cũng… cũng được thôi, em phải hỏi ý kiến gia đình và chị trước đã.”

Mãn Bảo gật đầu, “Vậy hôm nay chúng ta sẽ thực hiện bộ châm cứu đầu tiên nhé, Tam Niang, cô hãy bắt đầu.”

Mãn Bảo đọc các hướng dẫn về phương pháp châm cứu trong khi Lưu Tam Niang thực hiện việc châm thuốc.

Vương Ruỷ Lạc ban đầu còn tập trung lắng nghe những thông tin như “âm giao bán tấc”, “thạch quan ba phân”… Nhưng sau đó mí mắt cô dần trở nên nặng trĩu và cuối cùng cô đã ngủ thiếp đi.

Lưu Tam Niang không hiểu tại sao lại phải châm cho cô những huyệt này để giúp cô tập trung tâm trí, nhưng thấy sư phụ lắc đầu với mình, cô cũng không hỏi thêm nữa.

Ít nhất là không thể hỏi ngay lúc này.

Trong phòng, chỉ còn tiếng Mãn Bảo từ thời gian đến thời gian khác hướng dẫn Lưu Tam Niang thực hiện các thao tác châm thuốc. Một lúc sau, không còn nghe thấy tiếng Vương Ruỷ Lạc nữa; có vẻ như cô ấy cũng không còn hỏi gì thêm nữa.

Bà cô đang lắng nghe từ đầu đến cuối cũng thở phào nhẹ nhõm.

Bà Tang cũng thu lại tai mình, đặt chiếc cốc trà đang cầm trong tay xuống đất, và nhẹ nhàng gọi: “Bà cô Ma, nghe thấy gì rồi chứ?”

Bà cô Ma lập tức đứng thẳng dậy, cười e thẹn với bà Tang: “Xin lỗi bà Tang, tôi cũng lo lắng cho bà chủ của chúng tôi… Bà cũng biết mà, bà chủ chúng tôi luôn rất nhút nhát.”

Bà Tang gật đầu và nói: “Đúng vậy, cô họ của tôi từ nhỏ đã rất nhát gan, dễ sợ hãi; suốt những năm qua, các người đã giúp đỡ cô ấy rất nhiều.”

“Phục vụ chủ nhân là trách nhiệm bình thường của chúng tôi.”

Bà Tang mỉm cười và hỏi: “Tôi ở xa, không nghe rõ lắm… Châu Thái bác sĩ đã nói gì vậy? Bệnh này có thể chữa khỏi không?”

Cô Mã lập tức kể lại đầy đủ những gì mình vừa nghe được.

Bà Tang cau mày, sau một lúc thì thở dài và nói: “Thảm quá… Tại sao cô ấy lại bị sẩy thai nhỉ? Theo lời Châu Thái bác sĩ, cô ấy đã sẩy thai không chỉ một lần à?”

Cô Mã đáp: “Chủ nhân của chúng ta yếu đuối, nên việc mang thai rất khó khăn… Mỗi lần sẩy thai, cơ thể lại mất đi nhiều sức lực; làm sao có thể khỏe lại được chứ?”

Bà Tang lại thở dài lo lắng, rồi quay sang ra lệnh cho người hầu: “Đi mở kho, lấy hết những thứ như nhân sâm, sừng nai có tác dụng bổ máu, bổ khí… Sau này để Mạn Tiểu thư xem cái nào phù hợp để chuẩn bị cho Rui Le.”

“Vâng.”

Một lúc sau, Mãn Bảo mới trở ra; Lưu Tam Niang vẫn ở bên trong để tiến hành các thủ thuật châm cứu. Trước mặt mọi người, Lưu Tam Niang đã viết một phương thuốc và gọi Mãn Bảo ra để hướng dẫn cách sử dụng phương thuốc đó.

Hai cô gái tranh thủ nhìn vào phòng bên trong và thấy trên bụng và đùi của bà chủ nhân có nhiều huyết thanh được châm vào, thậm chí cả trên đầu cũng vậy; họ không dám tiến lại gần, liền nghe Châu Mãn giải thích về công dụng của phương thuốc đó cho trợ lý y khoa Lưu.

Dù hầu hết họ không hiểu hết, nhưng họ cũng biết rằng việc bổ máu và khí không thể diễn ra quá nhanh, mà cần phải từ từ; đồng thời cũng cần phải sử dụng các phương pháp cầm máu… Trước đó, phương thuốc do Lưu Y Nhân kê đã khiến máu chảy quá nhiều, thậm chí không thể cầm máu được…

Đến giờ hẹn, Mãn Bảo vào để giúp Lưu Tam Niang rút huyết thanh ra; thấy Vương Ruỷ Lạc vẫn đang ngủ và mí mắt có vẻ u ám, cô ấy liền đắp chăn cho cô ấy kỹ lưỡng, sau đó cùng với Lưu Tam Niang lặng lẽ rời khỏi phòng.

Mãn Bảo và các cô gái khác nói: “Cô ấy đang ngủ; việc ngủ sẽ giúp cơ thể hồi phục sức lực, vì vậy các bạn đừng làm phiền cô ấy. Hãy để cô ấy ngủ càng lâu càng tốt.”

“Nhưng giờ cô ấy ngủ như vậy thì ban đêm sẽ không thể ngủ được đâu…”

Mãn Bảo đáp: “Ban đêm cô ấy vốn dĩ đã không thể ngủ được rồi.”

Cô Mã nghĩ một lát rồi im lặng.

Mãn Bảo đưa phương thuốc