Bạch Thiện Hòa Bạch Nhị Lang Họ không hề có người hầu bên cạnh mình; vì từ nhỏ đã lớn lên ở làng, nên họ thậm chí không có những người hầu thân cận như Thọ Long hay Ký Ngữ.

Bởi vì thực sự không cần thiết đâu… Ai lại cần mang theo người hầu khi đi học hay chơi đùa ở làng chứ?

Bạch Thiện Người hầu Đại Cát bên cạnh Bạch Thiện chỉ đơn giản là theo dõi để đảm bảo anh ta không gặp nguy hiểm thôi; dù anh ta trèo cây lấy trứng chim hay xuống nước bắt cá, miễn là không có nguy cơ đến tính mạng, Đại Cát cũng không can thiệp gì cả.

Còn Trở về nhà, ngoài việc ăn mặc và sinh hoạt hàng ngày ra, mọi việc khác đều được người khác phục vụ.

Nhưng dù ở Làng Bảy Dặm, Ích Châu Thành hay kể cả kinh thành, những người phục vụ bên cạnh hai người đều là những người quen thuộc đó thôi; những người hộ tống khi đi đâu, những người hầu trong nhà cũng đều là những người này… Mãn Bảo cũng vậy.

Sau khi đến kinh thành, bà Lưu đã cử hai người để chăm sóc Mãn Bảo, nhằm giúp họ có thêm thời gian tự do làm những việc của mình.

Thực ra, họ cũng không làm nhiều lắm; chỉ thỉnh thoảng giúp Mãn Bảo chuẩn bị nước nóng khi cô bé lười biếng không muốn dậy, hoặc quét dọn sân vườn, giúp cô ấy giặt quần áo, vá vá đồ đạc, hoặc mang đến cho cô ấy một số món ăn nhẹ… Công việc cũng không quá nhiều.

Suốt hai ba năm qua, mọi người vẫn sống cùng nhau như vậy; hai cô hầu gái đó đều biết rằng sau này Mạn Tiểu thư sẽ kết hôn với chủ nhân của mình, nên họ đã coi cô ấy như chủ nhân thực sự của mình, và hy vọng rằng sau khi Mạn Tiểu thư kết hôn, họ vẫn có thể tiếp tục phục vụ bên cạnh cô ấy, rồi tích lũy kinh nghiệm để sau này cũng có thể được phục vụ bên cạnh chủ nhân, và cuối cùng trở thành các “dì” của Quản sự……

Nhưng ai ngờ Mạn Tiểu thư lại đột nhiên mang về mười người hầu gái mới; không chỉ xinh đẹp mà còn biết nhảy múa, hát ca… Theo lời họ kể, những người này đã cùng chủ nhân trải qua bao khó khăn trên đường đi.

Hai cô hầu gái đó lập tức cảm thấy áp lực, lo sợ rằng họ có thể mất đi vị trí của mình.

Dù sao thì, về mặt danh nghĩa, họ vẫn là người hầu của Bạch Gia, còn mười người này thì được Mạn Tiểu thư mang về từ bên ngoài, nên có lẽ họ sẽ có đủ lý do chính đáng hơn để ở lại đó.

Vì vậy, trong những ngày gần đây, hai cô hầu gái đó đã càng làm việc chăm chỉ hơn trước nữa.

Trước đây, mỗi khi Mãn Bảo thức dậy, cô ấy tự đi vào bếp lấy nước nóng để rửa mặt. Bạch Thiện Hòa Bạch Nhị Lang Họ cũng đã quen với việc tự làm những việc đó; khi mọi người xếp hàng trong bếp, họ có thể tranh thủ suy nghĩ về những việc cần làm trong ngày và trò chuyện với nhau.

Nhưng Mãn Bảo đã bốn ngày liên tiếp không đến bếp lấy nước nữa, bởi vì mỗi lần cô ấy thức dậy từ giường, hai cô hầu gái đã sẵn sàng mang nước ra ngoài chờ cô.

Các cô hầu gái nhỏ không biết chuyện gì đang xảy ra, chúng nghĩ rằng công việc của mình chỉ đơn giản là làm những việc này mà thôi; chúng cũng sợ rằng nếu làm không tốt, mình sẽ lại bị bán đi, vì vậy gần đây chúng cũng rất nỗ lực để thể hiện bản thân.

Mãn Bảo và những người khác ở nhà không nhiều thời gian, nên họ không cảm nhận sâu sắc vấn đề này; nhưng những đứa trẻ nhỏ Tiền thị thì lại ở nhà phần lớn thời gian. Khi Mãn Bảo và những người khác không ở nhà, những cô hầu gái lại tranh giành sự chú ý của chúng.

Chúng cũng rất lo lắng...

Đứa trẻ nhỏ Tiền thị nói: “Bởi vì ngày các bạn trở về nhà, không ai ở cổng, nên anh ba các bạn đã phải mở cửa cho họ; sau đó, bà Liu đã trừng phạt người canh cổng rất nặng. Anh ba các bạn cảm thấy rất xấu hổ vì nghĩ rằng mình đã làm phiền họ.”

Mãn Bảo nhíu mày và nói: “Liên quan gì đến anh ba chứ? Thực ra lúc nào cũng phải có người ở cổng, họ có quy tắc luân phiên trực gác; bà Liu tức giận là vì họ không tuân theo quy định.”

“Anh ba các bạn nghĩ rằng mình đã bảo họ xuống nghỉ...”

Mãn Bảo cười và nói: “Tôi hiểu rồi, sau này tôi sẽ nói với anh ba; nếu anh ấy thực sự cảm thấy áy náy, chị dâu có thể chuẩn bị một số món ăn để anh ấy mang đến cho họ.”

Đứa trẻ nhỏ Tiền thị đập nhẹ vào trán Mãn Bảo và nói: “Quan trọng nhất là chuyện đó sao? Quan trọng hơn là việc trong nhà các bạn, mười cô gái kia sẽ được sắp xếp như thế nào?”

Mãn Bảo cười và nói: “Có gì khó đâu, tôi sẽ hỏi ý kiến của họ trước đã.”

Mười cô gái kia; trước đây, tên của họ không phải là tên thật của mình, mà đều là những cái tên Cao Chương, nếu dịch sang tiếng Hán thì sẽ rất dài; vì vậy, trên đường trở về, họ đã nhờ Mãn Bảo giúp đổi tên.

Vì họ đều bị bán từ khi còn nhỏ, không nhớ cha mẹ hay gia đình, thậm chí còn không nhớ cả họ của mình, nên Mãn Bảo và những người khác đã bàn bạc với họ và quyết định: “Các bạn đ

Lúc đó, Mãn Bảo còn khích lệ họ: “Tên của các bạn có một nửa do chính mình đặt ra; đó vừa là những kỳ vọng tốt đẹp mà các bạn dành cho bản thân, vừa là cách thể hiện tình yêu thương của mình đối với những thứ các bạn yêu quý, thật tuyệt vời phải không?”

Nếu được tự mình đặt tên…

Mãn Bảo nghĩ lại và thấy rằng mình cũng không có cái tên nào hay hơn cả.

Vì vậy, cả mười người đều đã tự đặt tên mới cho mình. Những người thường xuyên ở bên cạnh Mãn Bảo là Tây Bánh và Tây Hoa; trong những ngày gần đây, hai cô gái này cũng tranh giành quyền chăm sóc Mãn Bảo một cách gay gắt nhất.

Sau khi trở về, Mãn Bảo đã tìm thời gian gọi cả mười người đến bên mình và hỏi họ: “Bây giờ các bạn đã đến kinh thành rồi, các bạn muốn tiếp tục ở lại trong nhà sau để phục vụ, hay muốn ra ngoài?”

Cả mười người đều giật mình; Tây Bánh và Tây Hoa thì càng sợ hãi đến mức mặt mày biến sắc, vội vàng quỳ xuống và van xin: “Thưa bà Châu, xin bà đừng đuổi chúng tôi đi.”

Mãn Bảo vội vàng đỡ họ dậy và nói: “Tôi không có ý định đuổi các bạn đi đâu. Trong suốt chặng đường đi theo chúng tôi, các bạn cũng đã biết rằng tôi có một số tài sản bên ngoài; chẳng hạn như cháu gái thứ hai của tôi, họ thường xuyên phải đi đến thảo nguyên, và sau này cũng có thể đến Tây Vực.”

“Các bạn biết nói tiếng Hồ và am hiểu phong tục tập quán; nếu các bạn không muốn ở lại trong nhà sau, các bạn cũng có thể đi theo cháu gái tôi, tiền công của các bạn chắc chắn sẽ không bị thiếu.” Mãn Bảo nói tiếp: “Ngoài ra, nhà tôi còn có một cửa hàng bên ngoài, chuyên sản xuất các loại thuốc balsam. Tôi thấy các bạn cũng đã từng giúp đỡ trong việc chế tạo thuốc balsam ở Tây Vực; chỉ cần các bạn sẵn lòng học hỏi, các bạn cũng có thể làm việc ở cửa hàng đó.”

“Tất nhiên, nếu các bạn không thích cả hai lựa chọn trên, các bạn cũng có thể ở lại trong nhà sau,” Mãn Bảo cười nói: “Sau này tôi sẽ dẫn các bạn đi gặp bà Lưu và bà Trịnh, để họ sắp xếp lại vị trí làm việc cho các bạn; công việc đó cũng không hề vất vả đâu.”

Cuối cùng, cả mười người mới yên tâm trở lại. Sau khi nhìn nhau một lát, họ do dự và hỏi: “Thưa bà Châu, bà muốn chúng tôi chọn con đường nào?”

Mãn Bảo bật cười và nhẹ nhàng nhìn họ: “Các bạn cứ chọn con đường mà mình thích; dù các bạn chọn con đường nào, cũng luôn có ích chứ.”

Ngay cả ở nhà, cũng luôn có cách sắp xếp công việc cho họ, vì vậy không ai sẽ bị thừa thãi đâu.

Cuối