Hai binh sĩ nhảy xuống ngựa và lập tức chạy đi báo cáo với Tướng Li: “Quản lý trưởng đã chia quân thành hai đội; một đội đi chặn đường của Tây Đột Quốc, còn đội kia thì trở về kinh đô của Vương quốc Kucha, sáng mai họ sẽ đến nơi…”

Koko liền truyền đạt tin này cho Mãn Bảo.

Mãn Bảo thở phào nhẹ nhõm rồi vội vàng chạy đi tìm Bạch Thiện.

Bạch Thiện đang đứng bên cửa sổ nhìn ra con phố bên dưới; nghe thấy tiếng động, anh quay đầu lại nhìn cô và mỉm cười hỏi: “Có tin tức gì không?”

Mãn Bảo gật đầu mạnh mẽ và cười toe toét với anh.

Bạch Thiện hiểu ngay ý cô, cũng mỉm cười và không hỏi chi tiết về tin tức đó, chỉ đưa tay ra.

Mãn Bảo đặt tay vào tay anh, và cả hai cùng nhìn ra con phố bên dưới.

Mặc dù mới trải qua trận chiến, nhưng giờ đây con phố đã trở nên sôi động trở lại; dưới ga xe có rất nhiều quán hàng bán đồ ăn uống.

Thật đáng tiếc là họ không thể ra ngoài để thử các món ăn đó…

Ngày mai, nơi đây có thể sẽ lại trải qua một trận chiến nữa.

Sáng hôm sau, một số quan chức của Vương quốc Kucha cùng với vài thương nhân bán dược liệu đã đến gặp Châu Mãn. Họ mang theo khá nhiều loại dược liệu, trong đó có những loại được ghi trên danh sách của Mãn Bảo, cũng như một số loại khác nữa.

Khi vào trong, quan chức đó liếc nhìn những người hầu trong ga xe một cách kín đáo; thấy họ lắc đầu nhẹ, ông biết rằng tối hôm qua, Bạch Thiện và nhóm người của anh ta vẫn cư xử ngoan ngoãn, không làm gì sai trái cả.

Quan chức mỉm cười và giới thiệu những thương nhân bán dược liệu đó với Châu Mãn, sau đó đứng sang một bên để theo dõi họ kiểm tra chất lượng dược liệu và thương lượng giá cả.

Mãn Bảo chọn những loại dược liệu có tác dụng bổ máu và bổ khí; hầu hết những loại dược liệu mà các thương nhân mang đến, cô đều muốn mua, và cũng thương lượng về giá cả. Còn những loại dược liệu khác, sau khi suy nghĩ về tình hình dược liệu trong doanh trại, cô chỉ mua một số, đồng thời yêu cầu được xem thêm một số loại khác nữa.

Chỉ sau vài lần lựa chọn và thương lượng, nhóm người đã ở lại đó đến tận buổi trưa.

Koko nói: “Đại quân đang đặt phục kích ở cổng thành khác; Tướng Mông sẽ dẫn quân từ doanh trại của các bạn đến cổng thành này.”

Điều này có nghĩa là họ sẽ tiến hành cuộc tấn công phối hợp… Mãn Bảo hạ mắt xuống, chọn ra hai loại dược liệu và đặt chúng lên bàn, một ở phía tây, một ở phía bắc, rồi cười hỏi Bạch Thiện: “Đây là hai loại dược liệu dùng để cầm máu: bạch kỳ và tiên hạc thảo. Tôi nhớ trong quân đ

“Bạch Thiện Nhìn xuống vị trí của hai loại dược liệu trên bàn một lát, ông ta nói: ‘Cỏ hạc tiên khá tốt, nhưng vì trong quân đội chúng ta đã có rồi, thì hãy mua thêm một ít bạch kỳ đi.’”

Mạn Bảo gật đầu và nói với người buôn dược liệu có thể cung cấp bạch kỳ: “Hãy mang cho chúng tôi một gánh đi.”

Bạch Thiện Lấy ra túi tiền, lấy ra một miếng vàng và bảo các thương nhân chia đều số tiền đó; phần còn lại sẽ được thanh toán sau.

Nhìn thấy miếng vàng này, các thương nhân đều muốn giới thiệu thêm một số loại dược liệu khác, nhưng vì đã chi mất khá nhiều rồi, họ quyết định dùng hết số vàng này luôn, còn việc thanh toán sau thì cũng không sao cả.

Tuy nhiên, Bạch Thiện cười nói với các quan chức: “Bây giờ giá các loại dược liệu quá cao rồi. Khi tướng quân vào thành, xin ngài thông qua để các binh sĩ trong quân đội có thể mua được dược liệu với giá rẻ hơn. Trong trận chiến lần trước, có rất nhiều binh sĩ của chúng ta bị thương.”

Trận chiến ở cổng thành lần đó đã giúp họ giành lại kinh đô, đây là một chiến thắng lớn của Quý Châu, vì vậy các quan chức rất tự hào. Họ cười và nói: “Khi tướng Quách vào thành, hoàng đế chắc chắn sẽ ban thưởng cho họ.”

Bạch Thiện Nhìn Mạn Bảo một cái rồi cười nói: “Nếu vậy thì, vì lợi ích của các binh sĩ, chúng ta cũng nên nhanh chóng hoàn thành việc này.”

Ông ta tận dụng cơ hội này để từ biệt với các quan chức và yêu cầu rời khỏi cổng thành phía tây.

Ông ta giải thích: “Ngài cũng biết đấy, rất nhiều binh sĩ trong quân đội đến từ miền Trung Nguyên, họ đều mong muốn trở về quê hương. Vì vậy, việc này chỉ được thảo luận với một số tướng lĩnh trong quân đội mà thôi. Để tránh gây ra sự hỗn loạn, khi các ngài cử quân đến tiếp nhận chính thức, chúng ta vẫn không nên công bố thông tin này.”

“Ngày chúng tôi đến đây, tướng Quách đã thay đổi những người canh gác ở các cổng thành và tìm cớ để rời khỏi doanh trại. Hiện tại, chúng ta không thể ra khỏi cổng thành phía bắc nữa, nếu không lính canh sẽ gặp khó xử khi nhìn thấy chúng tôi.”

Các quan chức nhíu mày: “Nhưng chúng tôi vẫn cần theo các ngài trở về doanh trại để gặp tướng Quách, phải chăng chúng tôi cũng phải lén lút làm vậy?”

Bạch Thiện vội vàng nói: “Không cần đến mức đó đâu. Chỉ cần các sứ giả mặc đồ của người Hán là được. Khi đó, các ngài có thể theo chúng tôi trực tiếp vào doanh trại để gặp tướng Quách. Sau khi thảo luận xong về việc đầu hàng, chúng tôi sẽ tìm cách thu giữ vũ khí của các binh sĩ và dẫn họ đầu hàng. Lúc đó, quân đ

Bên kia thấy Bạch Thiện đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng và hợp lý, liền suy nghĩ một chút rồi gật đầu: “Nhưng đi ra cổng Tây thành rồi quay lại phía Bắc thành thì có vẻ xa một chút.”

Bạch Thiện cười nói: “Dù xa, nhưng nếu chúng ta xuất phát ngay bây giờ và tăng tốc trên đường, thì trước khi mặt trời lặn vẫn kịp đến nơi. Hơn nữa, vào lúc đó quân đội đang ăn cơm, trời cũng sắp tối, nên số người để ý đến chúng ta sẽ càng ít hơn.”

Quan chức không khỏi cười và nói: “Bạch đại nhân thực sự suy nghĩ rất tỉ mỉ, ngay cả điều này cũng được tính đến.” Anh ta nghi ngờ rằng họ đã lên kế hoạch cho hành trình và lý do này từ sáng sớm.

Bạch Thiện cười xin lỗi và nói: “Vì việc này rất bí mật, nên cẩn thận luôn là tốt nhất.”

Quan chức không còn ý kiến gì nữa, nhưng vẫn báo cáo sự việc lên vua.

Quân sĩ nhanh chóng trở về báo tin, và Vua Kucha đã đồng ý.

Khi nhóm người của Bạch Thiện dẫn xe đi về phía cổng Tây thành, Tướng Bá Lực cưỡi ngựa nhìn họ từ xa, anh ta cười lạnh rồi nói với thuộc hạ: “Vua Kucha không có lòng can đảm; bị Quách Hiếu bao vây nhiều ngày như vậy, vậy mà khi đối phương đề nghị đầu hàng, ông ta lại chấp nhận ngay.”

“Tướng, chúng ta quay trở lại không?”

“Không,” anh ta nói: “Vua Kucha vẫn chưa cung cấp đủ lương thực và vàng bạc mà chúng ta yêu cầu. Vì ông ta không muốn chúng ta tiếp tục chiến đấu nữa, nên chúng ta phải nhận đầy đủ những thứ mà họ đã hứa trước khi rời đi.”

“Nếu họ cứ không chịu cung cấp thì sao?”

Bá Lực cười lạnh: “Nếu họ không đưa, thì chúng ta sẽ tự lấy.”

Nói xong, ánh mắt anh ta quét qua các quán hàng trên đường. Mãn Bảo cưỡi ngựa đi bên cạnh Bạch Thiện và nói: “Trại của chúng ta đã treo lá cờ mà anh đã nói.”

Mãn Bảo liền nhìn Bạch Thiện và nói: “Tôi muốn ăn bánh lớn trong trại.”

Er Ge, người cưỡi ngựa đi không xa, không khỏi ngẩng đầu nhìn cô ấy. Đây là điều đã được thống nhất trước khi rời trại: một khi Châu Mãn nói ra câu này, thì hai mươi phút sau, đại quân sẽ tấn công lại thành phố.

Anh ta không khỏi quan sát xung quanh, nhưng không thể tìm thấy bất cứ điều bất thường nào, mặc dù có vẻ như mọi thứ đều không ổn.

Vậy thì Châu Mãn đã nhận được thông tin từ đâu?

Dù từ đâu đi nữa, ai nghe thấy câu này cũng đều cảm thấy căng thẳng, ngồi thẳng hơn một chút, dường như vẫn tiếp tục đi bình thường, nhưng tay họ thỉnh thoảng lại chạm vào chuôi kiếm để đảm bả