Mãn Bảo cưỡi ngựa nhìn người lính trinh sát chạy về và hỏi một cách vui mừng: “Tìm thấy nước chưa?”

Nhiếp Tham Quân cùng hơn một trăm người khác đều nhìn anh ta chằm chằm; người lính trinh sát suýt muốn khóc. Tại sao lại phải là anh ta trở về báo tin? Anh ta cũng không muốn trở về chút nào, nhưng cuối cùng vẫn phải nói: “Không… không tìm thấy nước.”

Mãn Bảo tỏ ra nghi ngờ: “Không có nước à? Chẳng phải nói rằng phía trước có một con khe sông sao?”

Cơn mưa lớn cũng đang rơi dữ dội; Mãn Bảo nhìn quanh và thấy dù các đụn cát luôn thay đổi, nhưng vẫn có những nơi không hề thay đổi gì. Anh ta nhận ra cái cây khô cằn, xấu xí kia ở xa rất quen thuộc, liền nói: “Chắc là ở phía trước thôi… Con khe sông đó cũng không hề nhỏ đâu; sao mọi người lại không thể tìm thấy được?”

Người lính trinh sát và Nhiếp Tham Quân đáp: “Thưa ngài, ngài tự đi xem sẽ biết thôi… Bên trong đã không còn nước nữa.”

Mọi người đều cảm thấy lo lắng, vì vậy họ yêu cầu đoàn xe tăng tốc độ tiến lên.

Dần dần xuống khỏi các đụn cát, cái cây khô cằn kia càng trở nên rõ ràng hơn. Mãn Bảo và Bạch Thiện nhìn nhau một cái, rồi đánh vào bụng ngựa và lao về phía trước để kiểm tra tình hình trước.

Bạch Nhị Lang thấy họ chạy đi, lập tức hét lên: “Đợi tôi với! Tôi cũng muốn đi!” Rồi cũng theo sau họ chạy đi.

Nhiếp Tham Quân cũng tò mò; vì xung quanh không có ai, nên anh ta cũng theo sau họ.

Khi họ đến bên cạnh một con khe sông rõ ràng, mọi người nhìn thấy một người lính trinh sát đứng trên mặt đất và im lặng một lúc.

Người lính trinh sát theo sau họ lập tức nói: “Thưa ngài, xin hãy nhìn này…”

Đây là một con khe sông rõ ràng từng có nước chảy qua; lớp cát và đất bên dưới không giống hẳn với lớp cát vàng xung quanh, vì có dấu vết của dòng nước đã xói mòn chúng.

Nhưng bây giờ, không còn gì cả.

Không… vẫn còn một ít; lớp cát và đất vẫn còn ẩm ướt. Người lính trinh sát kia đã dùng dao đào một cái hố khoảng bằng đầu người, và bây giờ bên trong đó có một chút nước tụ lại.

Người lính trinh sát ngốc nghếch nói: “Thưa ngài, mặc dù chỉ có một ít, nhưng ít ra cũng còn có thể dùng được… Dù chúng ta không uống, cũng có thể cho ngựa uống được.”

Nhiếp Tham Quân cảm thấy buồn.

Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang cũng buồn đến nỗi không thể nói ra lời nào.

Trong lòng Mãn Bảo, nước mắt suýt trào ra: “Kỷ Kỷ, đây chính là thứ nước mà em nói sao?”

“Ừm,” Kỷ Kỷ thấy chủ nhân dường như thực sự muốn khóc, liền nói: “Nếu chủ nhân không hài lòng với nước mặt đất, cũng có thể lấy nước ngầm.”

Mãn Bảo lập tức ngừng khóc và trong lòng hỏi: “Nước ngầm ở đâu?”

Tất nhiên, nước ngầm nằm dưới lòng đất, nhưng việc đào sâu bao nhiêu thì tùy thuộc vào từng hoàn cảnh. Nếu tìm được địa điểm phù hợp, chỉ cần đào vài mét là sẽ tìm thấy nước; còn nếu không tìm được địa điểm tốt, có thể phải đào hàng chục mét mà vẫn không thấy gì cả.

Nhưng rõ ràng Kỷ Kỷ sẽ không khiến Mãn Bảo gặp khó khăn, vì vậy nó đã chỉ cho cô một địa điểm cụ thể.

Đúng lúc đó, đoàn người cũng đã đến. Họ xuống khỏi xe ngựa và cùng nhau nhìn xuống con khe này, cũng đều im lặng không biết nói gì.

Trang tiên sinh nhìn quanh rồi ngẩng đầu nhìn bầu trời và nói: “Hôm nay chúng ta hãy dừng chân ở đây, sau đó sẽ bàn bạc xem phải làm thế nào tiếp.”

Mọi người đều đồng ý.

Mãn Bảo nói: “Chúng ta có thể đào nước ngầm.”

Cô nhớ lại khi họ còn ở thị trấn nhỏ, họ đã cưỡi ngựa đi theo hướng nơi dòng nước biến mất; lúc đó, họ đã thấy rằng dòng nước cuối cùng đã chảy xuống dưới lòng đất… Chắc chắn ở đây cũng có nước ngầm.

Mọi người liền theo dõi con khe và nhìn xa hơn. Bạch Thiện Tắc nhìn xuống đáy khe, nhíu mắt hỏi: “Các bạn nghĩ sao, dưới đáy khe này có nước ngầm không?”

Tất nhiên là có, chỉ là theo lời Kỷ Kỷ, nước ở đây sâu hơn so với nơi khác.

Vì vậy, sau khi đoàn người dừng chân, các binh sĩ đã dùng dao kiếm để đào hang trong con khe. Như những người đi trinh sát đã nói, dù chỉ đào sâu một chút thôi cũng có thể tìm thấy một ít nước; dù họ không uống hết, thì cũng có thể dùng để cho ngựa và lạc đà uống… Thực ra, nếu họ thực sự khát, họ cũng có thể uống, chỉ là hiện tại vẫn chưa đến lúc đó mà thôi.

Mặt trời vẫn chưa lặn, nhưng không còn nóng bức nữa. Mãn Bảo đội chiếc mũ che mặt, lấy cái cuốc dược liệu của mình ra và gọi bạn bè: “Này, chúng ta đi tìm nước thôi!”

Trang tiên sinh và Nhiếp Tham Quân đang kiểm tra lượng nước còn lại, nên không đi theo họ.

Đại Vũ cũng theo sau họ, thấy họ cưỡi ngựa đi xa, anh ta cũng kéo con ngựa của mình theo, vượt qua một đụn cát và đến một thung lũng, rồi bắ

**“**

  Đại Cát đứng yên và nói: “Không cần lo lắng, chúng ta chỉ cần bảo vệ an toàn cho họ là được.”

  Mãn Bảo rất tò mò, dùng cuốc xới tung lớp cát vàng. Mặc dù đây là một thung lũng nằm giữa các đụn cát, nhưng nơi này vẫn đầy cát vàng; những thung lũng như thế này không hiếm gặp. Liệu dưới đây thực sự có nước không?

  Bạch Thiện và những người khác cũng nghi ngờ, nhưng vì không có việc gì để làm, và vì Mãn Bảo nói rằng ông ấy cảm thấy có nước ở đây, nên mọi người quyết định xới tung lớp cát để kiểm tra.

  Thế là sáu người cùng nhau xới cát sang một bên, để lộ lớp đá và sỏi phía dưới, sau đó dùng cuốc nhỏ đào đất ra và đổ sang một bên. Mãn Bảo đào một lúc rồi cảm thấy mệt, liền nhường lại cho Bạch Thiện. Vì nghĩ rằng có thể phải đào rất sâu, Bạch Thiện đã đào ra một khoảng đất lớn bên cạnh để tiện cho việc đào tiếp theo.

  Bạch Nhị Lang và Lưu Hoàn cũng lần lượt thay phiên đào. Cuối cùng, Yin hoặc cũng tò mò và đào vài cái, nhưng cô ấy thấy công việc đẩy đất lên một bên mới phù hợp với mình, nên đã nhường cuốc cho Châu Lập Như.

  Đến lượt cô ấy.

  Châu Lập Như nhảy xuống hố, đào một cái thì một luồng nước bỗng phun trào lên, trực tiếp đập vào mặt cô…

  Cô vô thức nhắm mắt lại, rồi nghe thấy tiếng reo hò của mọi người xung quanh. Khi mở mắt ra, cô lau đi lớp bùn trên mặt và nhìn xuống dòng nước đang chảy ra. Chỉ trong chốc lát, đáy hố đã đầy nước, làm ướt cả giày, tất và quần của cô.

  Mãn Bảo và những người khác cũng đang đứng ở đáy hố, nên họ cũng bị ướt hết. Nhưng họ vẫn rất hào hứng.

  Họ không lên trên mà kéo lên ống tay áo và buộc chúng vào thắt lưng, sau đó cuộn quần lại và tiếp tục đào, nói: “Hãy mở rộng lỗ đào ra thêm nữa.”

  Bây giờ, lượng nước đã giảm bớt, nhưng nó vẫn tuôn trào lên từ dưới như suối núi.

  Mọi người hăng hái làm việc ở đáy hố, trong khi Đại Vũ và những người khác đứng bên cạnh, sửng sốt đến mức không thể nói nên lời, một lúc sau mới thốt lên: “Thật sự đã đào được nước ra rồi à?”

  Đại Cát cũng chỉ sững sờ một chút rồi quay đầu ra lệnh cho một người hầu: “Quay lại báo với họ, nói rằng ở đây đã đào được nước, bảo họ mang xe chứa nước đến để múc nước.”

  “Vâng.”