Sáu sân vườn lớn đủ để chứa tất cả mọi người họ; vẫn là hai người một phòng, mỗi sân vườn lớn có thể chứa khoảng hai mươi người.

Còn Trang tiên sinh thì ở riêng, vì anh ta cần giám sát việc học của Bạch Thiện và những người khác, nên anh ta sống cùng họ trong cùng một sân vườn. Trong khi đó, Wei Xingren và những người khác thì được sắp xếp ở các sân vườn khác.

Mãn Bảo và nhóm bạn rất thích thú, không muốn ở trong nhà chính, nên họ đã chọn ở tầng hai.

Bây giờ là mùa hè; dù ban đêm hơi se lạnh, nhưng không quá lạnh lắm. Buổi trưa thì hơi nóng, nhưng khi ở trong nhà hoặc bên hồ thì không cảm thấy gì cả; vì vậy, họ có thể tắm rửa ngay trong phòng mình, và chỉ cần mở cửa sổ là có thể ngắm nhìn cảnh đẹp của hồ. Nếu không phải vì Trang tiên sinh không muốn leo lên xuống lầu, thì anh ta cũng muốn ở cùng họ trên tầng hai.

Đại Cát đi quanh một vòng và thấy căn phòng thứ tư trên gác đã bị Thọ Long và Ký Ngữ chiếm dụng, nên anh ta liền vâng lời xuống lầu và ở cùng một người lính canh bảo vệ.

Bạch Thiện đang nói chuyện với ông Chúa Yu: “Chúng tôi dự định sẽ ở lại đây khoảng hai mươi ngày. Ông Chúa Yu đang chờ chúng tôi, hay ông sẽ đi trước?”

Khi họ cùng nhau đi qua đồng cỏ, ông đã biết họ rất thoải mái, nhưng không ngờ họ thoải mái đến mức có thể tự quyết định ở lại một nơi nào đó trong vòng hai mươi ngày.

Nói thật ra, các ngài không phải là quan chức sao? Tại sao không vội vàng đi báo cáo công tác?

Ông Chúa Yu cảm thấy buồn lòng trong lòng, nhưng trên mặt vẫn nở nụ cười: “Đúng lúc này rồi… Những người dưới quyền tôi gần đây đã gặp phải nhiều rắc rối, vết thương của họ cũng chưa khỏi hẳn; lần này chính là dịp tốt để họ nghỉ ngơi và bình tĩnh lại.”

Tuy nhiên, ông Chúa Yu không thuê những sân vườn lớn, mà chỉ thuê những sân vườn nhỏ để chứa đồ đạc; mọi người có thể chen chúc vào đó mà vẫn có chỗ ở.

Ông không vội vàng vì không dám vội vàng vào lúc này. Hai ngày trước, khi gặp một nhóm người tại quán trọ, ông đã cảm nhận thấy họ có những đặc điểm giống như những tên cướp ngựa.

Dù những người đó không phải là kẻ cướp, nhưng cũng không phải là những người dễ dàng để đối phó.

Vừa rồi, ông nghe họ bàn tán ở góc phố rằng khu vực này gần đây không hề yên bình; dịch bệnh bạch hầu do Hạ Châu gây ra đang lan rộng một cách khủng khiếp… Ai biết được tình hình bên ngoài hiện tại đã trở nên tồi tệ đến mức nào?

Ông rất muốn nhanh chóng đến Yumen Pass để kiếm tiền, nhưng ông

“Bạch Thiện Tất nhiên là không vấn đề gì cả; ông lão You đi theo đoàn người thực sự rất hữu ích, ít nhất thì ông ấy biết đường mà.”

Sau khi ăn xong, mọi người cùng chàng trai trẻ đến thăm mẹ và dâu của anh ta, chủ yếu để xem tay nghề nấu ăn của họ.

Mãn Bảo thử một số món và thấy tay nghề cũng khá ổn, nhưng chỉ ở mức “khá ổn” mà thôi.

Thấy vẻ như họ không quá hài lòng, chàng trai trẻ cắn răng nói: “Thưa ngài, mẹ và dâu tôi rất giá rẻ, mỗi người chỉ thu về hai trăm văn thôi; dù các ngài ở lại hai mươi ngày hay một tháng, họ vẫn sẽ nấu ăn cho các ngài.”

Anh ta tiếp tục nói: “Họ biết cách mua được rau củ tốt mà giá lại rẻ, không bao giờ lừa đảo đâu, thật đấy!”

Bạch Thiện cười nhẹ và gật đầu: “Nếu vậy thì cứ để họ ở lại đi.”

Chàng trai trẻ thở phào nhẹ nhõm.

Bạch Thiện hỏi tiếp: “Các ngài không thể chỉ dựa vào những khách qua đường để kiếm sống được chứ? Nếu khách ít đi, các ngài sẽ làm gì để sinh kế?”

“Chúng tôi trồng trọt và chăn nuôi thôi,” chàng trai trẻ vui mừng vì đã tìm được việc cho mẹ và dâu mình, liền kể hết mọi chuyện: “Chúng tôi trồng rất nhiều loại trái cây; khách qua đường đều rất thích. Nếu họ không mua, chúng tôi sẽ có người thu mua và đưa chúng đến thành phố Thục Châu hoặc Lương Châu – nơi có nhiều người, chắc chắn sẽ có người mua.”

“Chúng tôi còn trồng lúa mạch cao và lúa mì nữa, nhưng nếu không có tiền, việc nộp thuế sẽ rất khó khăn; lúa mạch cao và lúa mì cũng không đủ để ăn.”

Bạch Thiện gật đầu nhẹ, hiểu rằng họ ở đây vẫn phải mua gạo, mì và các loại lương thực từ bên ngoài.

Sau khi rời nhà chàng trai trẻ, Bạch Thiện đứng bên bờ hồ và nhìn xuống, thấy một con cá nhanh nhẹn bơi qua trước mắt mình; anh ta thốt lên: “Đây thực sự là một nơi tuyệt vời.”

Chàng trai trẻ gật đầu đồng ý: “Rất nhiều người đều ghen tị với chúng tôi; chúng tôi có một hồ lớn như thế này, điều đó là điều họ không thể có được.”

Trong khi đó, trong đầu Mãn Bảo, những âm thanh “kêu leng keng” vang lên: “Phát hiện ra sinh vật chưa được ghi nhận…”

Sau một loạt âm thanh ấy, Mãn Bảo cúi xuống, nhìn vào mặt hồ và hỏi: “Những con cá trong hồ này có thể bắt được không?”

Chàng trai trẻ đáp: “Không được lấy cá ra khỏi hồ, nhưng có thể câu cá. Chỉ những người dân trong thị trấn mới được phép lấy cá, nhưng không phải ai cũng được đâu.”

Không chỉ lấy cá, ngay cả nước cũng không th

Mãn Bảo gật đầu suy tư và hỏi: “Cá sống của các bạn thường được bán ở đâu vậy?”

  Chàng trai ngập ngừng một chút rồi chỉ về phía nào đó và nói: “Nhưng rất khó mua được đấy, vì cá ít mà người lại đông. Thông thường, những con cá vừa được đánh bắt lên sẽ được đưa đi cho một vài ông chủ lớn trước, sau đó mới đến các nhà hàng lớn, và cuối cùng mới được bán ra ngoài.”

  Mãn Bảo cười và nghĩ rằng chắc là vì tiền không đủ thôi. Chỉ cần chi nhiều tiền hơn, ai mà không thể xếp hàng trước được chứ?

  Bạch Thiện cũng nhìn xuống đáy hồ một lần nữa, rồi bảo chàng trai dẫn họ đi mua dụng cụ câu cá. Sau đó, họ đi dạo quanh một con phố trong thị trấn, ghé qua từng cửa hàng.

  Bạch Thiện Hòa nói: “Ngày mai sáng sớm, hãy mời mẹ và chị dâu của em đến đây. Tôi có một người bạn Quản sự, cứ làm theo lời anh ta ấy đi.”

  Những việc như này, thực ra lẽ ra họ không cần phải tự mình lo liệu đâu. Nhưng họ muốn đi dạo và muốn tìm hiểu thêm về những người này, nên mới đi theo cùng họ.

  Khi họ trở về, mặt trời đã lặn từ lâu rồi. Nhưng bầu trời sa mạc tối chậm, ngay cả khi đã gần đến giờ đi ngủ, bầu trời vẫn còn sáng le lói.

  Trong khoảng nửa ngày, người dân trong thị trấn đều biết rằng có khách đến thăm. Khác với những thương nhân bình thường, những vị khách này đến đây để du học, nên dù họ sẽ ở lại thị trấn trong thời gian dài, nhưng họ không mua hàng.

  Tuy nhiên, họ rất rộng rãi; nghe nói ngay cả những người hộ vệ đi theo họ cũng được ở trong sân của nhà trọ, thật là giàu có.

  Người ta còn nghe nói rằng họ đã chi tiền mua rất nhiều dưa hấu ngay từ khi vừa đến thị trấn… Điều này có nghĩa là gì nhỉ?

  Điều đó có nghĩa là những người này rất giàu có, nhưng cũng khá ngốc nghếch.

  Vì vậy, khi họ trở về khu vực nơi mình đang ở, họ thấy có rất nhiều gian hàng được dựng lên bên kia cổng, bán đủ thứ linh tinh, trong đó có nhiều gian hàng bán trái cây.

  Mãn Bảo rất vui mừng, cô tiến lại xem những món đồ nhỏ bé đó. Cô tìm thấy một viên đá rất đẹp ở một gian hàng và hỏi Bạch Thiện với vẻ ngạc nhiên: “Nhìn viên đá này kìa, nó giống như một ngọn núi phải không?”

  Bạch Thiện nhìn kỹ rồi sờ vào viên đá và gật đầu: “Giống đấy!”

  “Thật là đẹp,” Mãn Bảo vuốt ve viên đá vài lần, rồi không nhịn được mà hỏi người bán hàng: “Viên đá này gi