Bạch Thiện nói: “Tại sao không để những người lính của chúng ta cùng với các điệp viên của chúng ta đến đó một lần, giải thích rõ danh tính và nói rằng chúng ta chỉ muốn mượn một chỗ để đóng quân thôi.”

Nhiếp Tham Quân ánh mắt lấp lánh, nhìn chằm chằm vào Bạch Thiện, và cảm thấy rằng những người học vấn thực sự rất khôn ngoan.

Anh ta nói: “Nếu trong bộ lạc của họ có ai quen biết với bọn cướp…”

Ý anh ta là, nếu họ có âm mưu gì đó thì phải làm thế nào?

Bạch Thiện trả lời: “Chẳng phải Đoàn Tiến sử đã tiêu diệt bọn chúng bốn lần rồi sao? Trong đó có hai lần ông ấy còn khiến chúng tan tác nữa chứ?”

Người lính đó ngập ngừng một chút rồi gật đầu: “Đúng vậy.”

Nhiếp Tham Quân liền hiểu ra rằng bọn cướp này chắc chắn không có mối quan hệ thân thiện gì với những người chăn nuôi địa phương; nếu không thì Đoàn Tiến sử sẽ không dễ dàng đánh tan chúng đến thế.

Nhiếp Tham Quân suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu hai vị hành khách này sẵn lòng đi cùng chúng ta thì tốt biết mấy. Điều đó không chỉ thể hiện sự thành thật của chúng ta mà còn truyền đạt ý kiến của triều đình nữa. Những băng cướp ngựa này, những kẻ cản trở con đường buôn bán, cướp bóc và giết hại người dân, đại Jin chúng ta tuyệt đối không thể cho phép chúng tồn tại.”

Bạch Thiện gật đầu nghiêm túc: “Đúng vậy, tôi sẽ đi nói chuyện với hai vị hành khách đó.”

Còn hai vị hành khách đang đứng bên cạnh…

Không cần Bạch Thiện khuyên, Ngài Wei đã tự nguyện xin đi ngay.

Mãn Bảo lục lọi trong chiếchòm, nhanh chóng tìm ra hai hũ thuốc bôi và vài gói thuốc, rồi nói: “Đây là quà tặng.”

Khi đến thăm ai đó, việc mang theo quà tặng là điều cần thiết. Cô ấy giới thiệu với Ngài Wei: “Những loại thuốc này được pha chế khi chúng tôi ở bộ lạc Tú Tú, dùng để trị giun cho trẻ em. Mỗi gói đủ dùng cho mười người; chỉ cần đun sôi hai lần, sau đó trộn hai lần nước thuốc lại với nhau rồi uống. Tổng cộng có năm gói, tất cả đều ở đây.”

Bạch Thiện nói: “Hãy thêm một ít trà nữa đi. Đó là thứ rất hiếm trên thảo nguyên.”

Trang tiên sinh gật đầu, để họ chuẩn bị những thứ cần thiết.

Nhiếp Tham Quân nhìn thấy đã muộn, liền vẫy tay: “Hãy dựng trại đi.”

Mãn Bảo cũng cuộn tay áo lên, nói với Bạch Thiện – người đang không có việc gì làm: “Tôi cần nước nóng.”

Bạch Thiện biết cô ấy muốn chữa vết thương cho những người bị thương, liền gật đầu rồi cùng với Bạch Nhị Lang và một số người khác đi lấy cỏ khô về để đốt lửa.

   Trang tiên sinh cũng cuộn tay áo lên và đi giúp đỡ.

   Những người như ông chủ Yu và những người khác đều không bị thương nặng. Họ hiểu rõ tình hình; khi phát hiện mình bị bọn cướp ngựa bao vây và không thể trốn thoát, họ đã đầu hàng. Khi bị bắt vào, họ cũng rất ngoan ngoãn; ngoại trừ việc bị đẩy và đá một vài cái, hầu hết các vết thương của họ đều là do ngã khi cố gắng trốn thoát hôm nay.

   Màn Bảo chỉ nhìn qua rồi đi kiểm tra những tên cướp bị chém hoặc bị tên bắn trúng.

   Sau khi kiểm tra xong, cô ấy nói với Châu Lập Như: “Hãy mang chiếc vali thuốc lớn của tôi đến đây.”

   Bên trong có dao, kẹp và những dụng cụ khác.

   Châu Lập Như đi lấy ngay.

   Sau khi kiểm tra xong vết thương của mọi người, Màn Bảo mới lấy chiếc vali thuốc ra và liệt kê một loạt tên thuốc: “Nấu một ít canh thuốc cầm máu, sau đó giao cho Bạch Thiện họ để nấu. Và hãy lấy thêm một chai thuốc trị vết thương do dao đâm.”

   Nhiếp Tham Quân lập tức tiến lại gần và nói: “Thưa quý bà Chu, những kẻ này đều là bọn cướp ngựa. Theo ý kiến của tôi, thực sự không cần phải lãng phí nguyên liệu thuốc quý giá như vậy, huống chi là thuốc trị vết thương do dao đâm.”

   Những binh sĩ đi ngang qua liên tục gật đầu và thì thầm: “Thưa quý bà, thuốc trị vết thương do dao đâm mà quý bà mang theo chắc chắn là sản phẩm của gia đình Kỳ Thế Đường phải không? Thuốc của họ được làm từ bột tam thất, rất quý giá đấy.”

   Đúng lúc Màn Bảo chuẩn bị nói gì đó, Bạch Thiện – người vừa mang củi lên – bỗng nói: “Cũng được thôi… Dù sao thì khi bị đưa trở lại nhà tù, cuối cùng họ cũng sẽ bị chặt đầu mà thôi. Thà để họ chảy máu chết dần còn hơn phải tốn công sức nuôi dưỡng, canh giữ họ, rồi cuối cùng vẫn phải dùng dao chặt đầu họ.”

   Màn Bảo suy nghĩ một lát, rồi nói với vẻ do dự: “Nhưng đây cũng là con người mà… Lòng người thầy thuốc luôn mong muốn cứu sống mạng người. Biết đâu sau này họ có thể làm được điều gì đó tốt đẹp và được miễn tội chết thì sao?”

   “Không thể đâu,” Bạch Thiện nói: “Bạn không thấy họ rất cứng rắn sao? Chẳng hề có vẻ gì sẽ van xin hay kêu cứu cả. Thôi, cứ làm theo ý tôi đi.”

   Anh ta dừng lại một chút, rồi quay đầu nhìn __TERMLOCK000__

“Được rồi!” Những người vừa bị giết hôm nay, họ không kéo xác ra ngoài mà chỉ chặt đầu họ đi; sau này muốn tính công trạng quân sự thôi.

Chỉ là trong nhóm này, có người già, cũng có người trẻ… Nhiếp Tham Quân không muốn làm họ sợ hãi, nên đã cho binh sĩ mang những cái đầu đó đi một hướng khác; bây giờ những cái đầu đó đã được bọc kín trong gói hàng, không để họ nhìn thấy.

Anh ta không hiểu tại sao Bạch Thiện lại nhắc đến chuyện này; phải chăng vì không thể chấp nhận sự tàn nhẫn của họ?

Nhưng Bạch Thiện chỉ lạnh lùng nói: “À, việc chặt đầu họ khi họ vẫn còn sống thật là quá tàn nhẫn; thà đợi họ chết rồi mới làm đi.”

Nói xong, anh ta đặt gỗ củi xuống và đề nghị với Nhiếp Tham Quân: “Sao chúng ta không mở rộng vết thương của họ một chút để máu chảy nhanh hơn?”

Nhiếp Tham Quân băn khoăn: … Làm thế nào đây? Phải đâm thêm vài nhát để máu chảy à?

Nếu không làm vậy, có vẻ như họ sẽ tỏ ra yếu đuối; dường như họ cũng không có ý định giết họ thực sự.

Còn Man Bảo thì chỉ cúi đầu nhìn những người đó rồi lắc đầu: “Thôi, cứ bọc vết thương cho họ đi; nếu không sử dụng thuốc, vào ban đêm lạnh như thế này, họ sẽ dần chết thôi.”

Bạch Thiện gật đầu: “Được, cậu đi kiểm tra vết thương cho các vị chủ nhân đi.”

Man Bảo do dự một chút rồi cũng nhường chỗ cho họ, cầm theo hộp thuốc đi kiểm tra vết thương cho các vị chủ nhân.

Châu Lập Như mang thuốc trở lại và cảm thấy không khí có vẻ gì đó không ổn; anh ta chớp mắt và chạy đi tìm Man Bảo: “Chị gái, họ đang làm gì vậy?”

Man Bảo thở dài buồn bã: “Họ đang tra tấn họ để lấy lời thú.”

Châu Lập Như: “… Điều này có thể gọi là tra tấn được không nhỉ?”

Man Bảo đổi lời: “Họ đang chuẩn bị cho cuộc chiến tiêu diệt bọn cướp ngựa mà thôi.”

Về phía các vị chủ nhân, ngoại trừ một người bị gãy tay khi đấu vật và cần được điều trị, những vết thương của những người khác chỉ đơn giản là được rửa sạch, sát trùng và bôi thuốc; những vết thương này chỉ có thể lành dần theo thời gian, nên việc điều trị diễn ra khá nhanh.

Ở một phía khác, những tên cướp bị thương nặng hơn đang nhìn lên hai người với khuôn mặt tái nhợt. Ánh mắt họ từ Nhiếp Tham Quân chuyển sang Bạch Thiện; người đứng đầu nhóm bọn cướp nở nụ cười méo mó và nói: “Những con cừu từ miền Trung vào đồng bằng thảo nguyên sẽ biến thành sói sao?”

“Chẳng lẽ họ chỉ đang dùng thủ đoạn hù dọa người ta sao?”

Nhiếp Tham Quân bước tới, đặt chân lên vai anh ta nơi vừa bị đâm một nhát, áp một chút lực; anh ta không khỏi rên lên vì đau, máu đã ngừng chảy phần nào lại bắt đầu tràn ra, làm cho tấm vải gạc đỏ thẫm ngay lập tức.

Anh ta nói một cách lạnh lùng: “Tôi không biết liệu họ có đang dùng thủ đoạn hù dọa hay không, nhưng điều tôi biết chắc là tôi không phải là kẻ đó.”

Bạch Thiện cảm thấy khó chịu, liếc nhìn sang một bên và không nói gì.

Nhiếp Tham Quân tiếp tục đạp lên chỗ vừa đặt chân, sau đó mới rời đi và nói: “Tôi khuyên các ngươi nên thành thật một chút. Nếu các ngươi sẵn lòng tiết lộ nơi ẩn náu của bọn trộm để giúp ích cho việc trừng phạt chúng thì tốt nhất; còn nếu không, cũng không sao cả… Chúng tôi chỉ cần tra tấn các ngươi và lấy đầu các ngươi để tích công là được thôi. Tôi chắc chắn sẽ không thiệt thòi gì đâu.”

Người đó đau đến mức cắn nát môi, nhổ ra một ngụm nước bọt đẫm máu, và nhìn chằm chằm vào Nhiếp Tham Quân hỏi: “Các ngươi không phải là quân lính của Lương Châu…”

Dù đó là câu hỏi, nhưng giọng điệu của anh ta lại mang tính khẳng định.

Nhiếp Tham Quân cười ha hả và nói: “Không phải đâu. Vì vậy, chỉ cần lấy đầu các ngươi để đổi lấy công lao là được thôi. Những công lao lớn lao gì đó, chúng tôi không quan tâm đâu… Và cũng không thể có được chúng đâu.”

“Đoàn Tiến sử sẽ không để các ngươi giết chúng tôi đâu.”

Nhiếp Tham Quân đáp: “Nếu các ngươi hành động trước khi họ đến thì tốt rồi… Sớm nhất là vào trưa mai họ mới đến đây, vì vậy các ngươi có một đêm rưỡi thời gian để quyết định: là đưa đầu chúng tôi hay là thú nhận tội lỗi để được tích công.”

Hẹn gặp lúc chín giờ tối.