Khi tiễn họ ra đi, Đoàn Tiến sử hỏi: “Ngài Châu dự định khởi hành vào lúc nào? Khi đó chúng tôi sẽ đến tiễn ngài.”

Mãn Bảo cười và nói: “Chúng tôi sẽ lên đường vào sáng mai.”

Đoàn Tiến sử không ngờ họ lại đi nhanh như vậy, bất ngờ một chút rồi nói: “Vậy thì ngày mai tôi sẽ tổ chức một bữa tiệc tại Khách Sạn Lai Khách, xin mời ngài Trưởng Sử cùng tham gia để tiễn ngài Châu.”

Mãn Bảo từ chối một cách lịch sự; ngày mai họ còn phải chuẩn bị hành lý và mua thêm một số đồ đạc, hơn nữa việc tiễn biệt chỉ là ăn uống thôi, họ cũng không thiếu tiền để chi trả cho bữa ăn đó, và họ cũng không quen biết lắm với nhau, nên không cần thiết phải tham gia bữa tiệc này.

Châu Mãn từ chối một cách kiên quyết, và hôm nay họ đã trao đổi một cách thuận lợi; Đoàn Tiến sử biết rằng cô ấy không phủ nhận lòng tốt của mình, mà chỉ đơn giản là không muốn tham gia những buổi tiệc như vậy. Nghĩ kỹ rồi, ông cũng không ép buộc cô ấy nữa, mà cười và tiễn họ ra đi.

Tuy nhiên, ngày hôm sau, ông đã sai người mang đến hai giỏ bánh nan và hai cái chân cừu muối đến trạm xe.

Mãn Bảo và nhóm người của cô không quá quan tâm đến chân cừu; trên thảo nguyên, họ thực sự không thiếu thịt cừu để ăn. Ngay cả khi lâu không gặp được người chăn cừu, họ cũng có thể săn cừu hoang; với sự giúp đỡ của Kēkē, họ luôn có thể tìm thấy cừu.

Nhưng họ rất thích những chiếc bánh nan được gửi đến. Số lượng trong hai giỏ rất nhiều, không phải loại giỏ tre nhỏ dùng để đặt trên bàn ăn, mà là loại giỏ tre lớn có thể đeo trên lưng.

Bên trong giỏ được lót một tấm vải mè trắng, những chiếc bánh nan đã được làm xong được xếp thành từng lớp bên trong giỏ; khi đóng kín tấm vải mè, hơi nóng bên trong sẽ không thoát ra ngoài, vì vậy khi đến trạm xe, chúng vẫn còn nóng hổi.

Mãn Bảo không nhịn được mà lấy một chiếc bánh nan rắc hạt mè đen để thử.

Một chiếc bánh nan to bằng đầu cô ấy, một chiếc như vậy đủ để cô ăn hai bữa; rõ ràng, Đoàn Tiến sử rất thành tâm.

Vì vậy, Mãn Bảo cũng rất thành tâm mà viết thêm hai công thức nữa, đưa cho người hầu và nói: “Đây là hai công thức để làm rượu thuốc. Ở Lương Châu thời tiết rất lạnh giá, hai công thức rượu thuốc này có thể giúp giải tỏa hàn khí, nhưng phải cẩn thận nhé; các loại dược liệu cần phải được chế biến đúng cách, phải mua ở hiệu thuốc, không được tự chế biến, nếu không chế biến không đúng cách sẽ có thể gây độc.”

Người hầu ghi nhớ lời dặn rồi chạy về

Đoạn Thành không hiểu điều gì khiến người ta thấy thú vị ở đây.

Nhưng Đoàn Tiến sử lại vuốt râu cười nói: “Ngày mai con hãy xin thêm một ngày nghỉ từ trường học, ba sẽ đưa bọn họ đi tận nơi.”

Thấy con trai mình vẫn chưa hiểu ra, Đoàn Tiến sử liền chỉ vào hai tờ phương thuốc và nói: “Loại phương thuốc như này thực sự có thể được truyền lại cho con cháu sau này. Nếu một gia đình bình thường sở hữu một tờ phương thuốc như thế này, họ sẽ không lo về sinh kế nữa… Nhưng cô ấy lại đổi lấy nó chỉ vì hai giỏ bánh nan…”

Rõ ràng đây không phải là sự trao đổi ngang hàng, mà là lòng tốt đối với lòng tốt. Vì đối phương đã tỏ ra thiện chí, ông cũng cần phải đáp lại một cách xứng đáng. Đoàn Tiến sử nói: “Ngày mai ta sẽ sai người hộ tống họ rời khỏi Lương Châu.”

Bạch Thiện cũng không ngờ rằng Mãn Bảo lại sẵn lòng đưa phương thuốc cho họ, liền hỏi: “Tại sao lại hào phóng đến thế?”

Phương thuốc trong tay các thầy lang cũng rất quan trọng. Thông thường, những công thức thuốc dùng để chữa bệnh thì có thể được chia sẻ; nhưng ở những nơi xa xôi, các thầy lang rất coi trọng những phương thuốc của mình. Ngoại trừ những gia đình giàu có cần giữ lại phương thuốc để sử dụng khi cần thiết, những người khác khi đi khám bệnh thì không được cung cấp phương thuốc; thay vào đó, họ chỉ viết những dòng chữ mà chỉ những người học việc trong phòng thuốc mới hiểu được, để họ tự chuẩn bị thuốc.

Ở những thành phố lớn như kinh đô, một mặt là họ không ngại việc những phương thuốc thông thường bị lưu hành bên ngoài; mặt khác, để tránh những tranh chấp không cần thiết, họ sẽ cho bệnh nhân mang theo phương thuốc về nhà.

Nhưng có một loại phương thuốc mà ngay cả các thầy y trong cung cũng không dễ dàng chia sẻ, đó chính là những phương thuốc đã được chế biến sẵn. Các loại thuốc bôi, viên thuốc, rượu thuốc này có thể được sản xuất hàng loạt và bán ra thị trường, vì vậy hầu hết chúng đều được giữ bí mật và nằm trong tay của những cá nhân cụ thể, không bao giờ bị tiết lộ ra ngoài.

Ngay cả trong Viện Y Dược Hoàng Gia, có rất nhiều công thức thuốc bôi, viên thuốc, nhưng chúng cũng chỉ được lưu giữ trong phòng tài liệu của viện, và chỉ những người đạt đến một địa vị nhất định mới được phép xem chúng. Không chỉ Bạch Thiện – một người bên ngoài – mà ngay cả các trợ lý y khoa hay những thầy y trẻ trong viện cũng không được phép xem.

Mãn Bảo không quan tâm và vẫy tay nói: “Hôm qua tôi đã xem rồi. Không chỉ bà Đoạn, mà cả Đoàn Tiến sử cũng mắc chứng phong thấp. Hôm kia tôi cùng Lập Như đã đến hiệu thuốc mua thuốc. Mặc dù không được khám bệnh, nhưng tôi đã ng

“Bạch Thiện” hỏi: “Loại rượu thuốc này có tác dụng giải thấp rất tốt phải không?”

“Chủ yếu là giúp loại bỏ khí lạnh,” Mãn Bảo nói: “Nơi đây quá lạnh; vào mùa đông và mùa xuân, khi khí lạnh xâm nhập cơ thể, uống một chút rượu thuốc sẽ giúp chống lại cái lạnh đó.”

Bạch Thiện liền vươn tay ra: “Cho tôi một phần nữa.”

Mãn Bảo đi chuẩn bị mực để viết công thức cho anh ta, rồi tò mò hỏi: “Anh muốn dùng nó để làm gì vậy?”

“Nếu mục đích của anh là mang lại lợi ích cho người dân Lương Châu, tại sao chỉ cho Thự sở của Thái thú mà thôi?”

Mãn Bảo dừng lại một chút, rồi nói: “Anh muốn lan truyền công thức này à? Điều đó không được đâu.”

Dù vậy, cô vẫn viết công thức ra giấy. Cô giải thích: “Trong công thức này có hai loại dược liệu có độc tính; cần phải áp dụng phương pháp chế biến đặc biệt mới loại bỏ được độc tố. Người bình thường rất khó có thể chế biến chúng đúng cách, vì vậy tôi không muốn công thức này bị lưu truyền rộng rãi.”

Nếu người dân thông thường có được công thức này, họ có thể tự đi hái dược liệu, rửa sạch rồi pha chế thành rượu thuốc – nhưng cách làm đó thật sự rất nguy hiểm, gần như giống như tự sát vậy.

Cô chỉ đưa công thức cho Thự sở của Thái thú vì anh ta có khả năng chế biến rượu thuốc đúng cách, và cũng có thể truyền công thức này cho những gia đình khác có khả năng làm như vậy.

Cô nói: “Công thức này chỉ nên được lưu truyền trong phạm vi hẹp thôi.”

“Ai nói vậy?” Bạch Thiện hỏi: “Chẳng lẽ các tiệm thuốc đều có thể pha chế được loại rượu thuốc đúng cách sao?”

Anh ta tiếp tục: “Tôi sẽ bán công thức này cho các tiệm thuốc, để họ tự sản xuất và bán sản phẩm cuối cùng, như vậy không phải tốt hơn sao?”

Mãn Bảo trầm ngâm một lát, rồi nói: “Anh nghĩ quá nhiều rồi…”

Bạch Thiện hỏi: “Vậy công thức này có được các bác sĩ sử dụng công khai không? Những tiệm thuốc khác cũng có nó chứ?”

“Không hẳn vậy đâu… Công thức này là tôi tìm thấy từ Viện Y Thái Hoàng Gia; bên ngoài cũng có những công thức tương tự, nhưng không hoàn toàn giống hệt.” Cô tiếp tục: “Công thức của Trương Dược thì nhẹ nhàng hơn một chút.”

“Vậy thì tốt rồi… Anh chỉ cần chờ đợi tiền thu về là được mà.”

Mãn Bảo muốn nói thêm điều gì đó, nhưng thấy Bạch Thiện rất hào hứng, cô quyết định không ngăn cản nữa, và cùng anh ta đến tiệm thuốc. Tuy nhiên, cô không vào bên trong, mà để anh ta và Đại Cát vào; bản thân cô thì ngồi ở một quán ăn bên ngoài, gọi một tô mì và ăn trong

Không lâu sau, Bạch Thiện cười ha hả cùng với Đại Cát bước ra ngoài, chào tạm biệt chủ nhà đã tiễn họ rồi đi thẳng đến quán Mãn Bảo.

Mãn Bảo vẫn chưa ăn hết một tô mì, ngẩng đầu nhìn họ và hỏi: “Sao lại ra ngoài nhanh thế này?”

Bạch Thiện ngồi đối diện cô và hỏi Đại Cát: “Đại Cát có muốn ăn mì không?”

Đại Cát từ chối; cậu không hiểu sao các ông chủ lại ăn được nhiều như vậy. Hôm trước họ vừa đi dạo và ăn trưa xong, về đến trạm kiểm soát lại cùng nhau ăn thêm một cái bánh na, vậy mà chỉ vài giờ sau đã muốn ăn mì lại?

Có vẻ như Mãn Bảo nhận ra sự thắc mắc của Đại Cát, liền nói với cậu: “Chúng ta đang trong giai đoạn phát triển thân cao đấy, con thấy gần đây chúng ta có cao thêm không?”

Bạch Thiện bỗng nhiên bị cuốn hút vào câu chuyện đó: “Chúng ta cao thêm à?”

Mãn Bảo gật đầu khẳng định: “Đúng vậy, chúng ta cao thêm rồi.”

Lúc này Đại Cát mới chú ý thấy rằng cậu chủ nhỏ và Mạn Tiểu thư dường như đều cao thêm một chút; ngay cả cậu chủ lớn cũng vậy.

Hẹn nhau gặp lại lúc 9 giờ tối.