Đó quả là một thời gian khá dài rồi… Đã đi con đường này được tám, chín năm trời; ngay cả khi nhắm mắt lại, họ vẫn có thể đi đúng hướng phải không?

Mấy người càng thêm vui mừng và trở nên nhiệt tình hơn với ông chủ Yu.

Trang tiên sinh nhìn thấy họ cười nhẹ, liền ngồi bên cạnh đống lửa lắng nghe họ nói chuyện mà không can thiệp gì cả.

Các vệ sĩ như Đại Cát đã gọt da thỏ xong, cắt ba con thỏ ra và cho vào chậu. Lúc này, họ đang đặt nồi lên một đống lửa khác, múc một muỗng dầu từ cái hũ ra, cho gừng đã thái sẵn vào, sau đó mới đổ thịt thỏ vào nồi.

Hương thơm dần lan tỏa ra xung quanh. Một vệ sĩ mang đến một cái hũ và nói: “Thêm chút tương vào đi.”

Đây chính là loại tương mà Châu Gia đã chuẩn bị sẵn; họ đã sử dụng nó hai lần trong quá trình nấu ăn, và sau khi cho tương vào, thức ăn gần như không cần thêm muối cũng đã rất ngon.

Vì đã bắt đầu nấu ăn rồi, thì tốt nhất là nấu thêm nhiều một chút. Kể từ khi biết sẽ có bữa ăn nấu sẵn, Mãn Bảo cùng các bạn đã hái thêm nhiều rau dại có thể ăn được gần đó trước khi mặt trời lặn. Mùi vị của chúng có lẽ không quá ngon, nhưng nếu luộc qua nước sôi rồi mới xào, thì chắc chắn sẽ không còn đắng nữa.

Phương pháp này là do ông Châu ân cần chỉ dẫn, nhưng các vệ sĩ không dám để bà ấy tự tay làm việc. Dù bà ấy nói rằng mình rất giỏi nấu ăn, nhưng ai biết liệu bà ấy có thực sự biết làm hay không?

“Ha ha, dù sao thì bà ấy cũng là một người lớn… Làm sao có thể để bà ấy tự tay làm việc được chứ?”

Còn cô gái khác trong đoàn thì sau khi thử món ăn do cô ấy nấu lần đầu tiên, mọi người đều thống nhất không để cô ấy tham gia vào công việc nấu ăn nữa.

Thật kỳ lạ… Trông cô ấy rất thành thạo trong việc rửa rau, cắt thịt và xào nấu; lượng dầu và muối mà cô ấy sử dụng cũng giống hệt như họ, nhưng món ăn mà cô ấy làm ra lại… thiếu đi một chút hương vị đặc trưng.

Sau khi nhận ra rằng món ăn do Châu Lập Như làm ra không bằng những người đàn ông trong đoàn, họ không còn muốn để cô ấy tiếp tục tham gia vào việc nấu ăn nữa.

Lúc này, mọi người đang nấu ăn rất hăng say.

Bạch Thiện đứng dậy chạy đến khu vực nguyên liệu, lấy ra một con thỏ vừa được ướp gia vị xong và xiên que, sau đó mang nó trở lại và treo lên giá bên cạnh đống lửa: “Chúng ta hãy nướng thỏ ăn đi.”

Trang tiên sinh thì thích ăn thịt thỏ xào hơn; Mãn Bảo cũng vậy, vì vậy khi ăn uống, họ đều ă

Ông chủ You cũng nhận được một bát cơm trắng, nhưng ông do dự một lúc mới bắt đầu ăn. Khi nhai miếng cơm vào miệng, ông không khỏi thở dài và nói: “Người lớn chuẩn bị thật chu đáo quá.”

Mọi người đều nhìn ông với vẻ không hiểu.

Ông chủ You giải thích: “Sau khi qua Hạ Châu, sẽ rất khó để có cơm ăn, huống chi là khi cắm trại trên thảo nguyên…”

Trong suốt bảy tám năm qua, ông đã gặp không ít đoàn buôn; dù là đoàn buôn của gia tộc Shi giàu có nhất hay đoàn buôn có kỷ luật nghiêm ngặt nhất, cũng chưa bao giờ thấy ai mang theo bát cơm trắng khi đi trên thảo nguyên.

Mãn Bảo cầm bát cơm trắng trong tay, tỏ vẻ không hiểu: “Không ăn cơm thì ăn gì?”

Ông chủ You cười và nói: “Ăn mì.”

Ánh mắt ông nhìn về phía những người lính canh và binh sĩ đang ngồi ăn bên các bếp lửa khác, rồi tiếp tục nói: “Hoặc là ăn thức ăn khô.”

Phía sau ông, những người thuộc đoàn của ông đang chia nhau ăn thức ăn khô; trên bếp của họ chỉ có nước sôi, họ ăn thức ăn khô cùng nước sôi. Mỗi khi cắm trại, họ đều ăn thức ăn khô; từ Thái Nguyên đến Sa Châu, suốt chặng đường đều như vậy.

Những đoàn người như họ – vừa nấu ăn, vừa xào nấu… ông chỉ gặp được vài lần thôi.

Ngay cả khi có người nấu ăn, họ cũng hiếm khi nấu cơm trắng; thường thì họ chỉ hâm nóng vài chiếc bánh mì hoặc nấu một tô súp mì…

Ông chủ You đã diễn đạt ý kiến của mình một cách khéo léo.

Bạch Thiện liền hỏi: “Chúng ta có bị cướp không?”

Ông chủ You nhìn về phía những người lính đứng không xa phía sau họ và nói: “…Cũng không đến nỗi đâu. Vì người lớn đang đi công tác, những tên cướp đường thường sẽ tránh xa các người.”

Mãn Bảo nghe nói không bị cướp thì yên tâm hơn, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Súp mì cũng ngon lắm đấy.”

Bạch Thiện liền đề xuất: “Vậy thì ngày mai chúng ta sẽ ăn súp mì nhé! Buổi trưa chúng ta sẽ nhào bột mì lại, đến tối khi dừng chân thì có thể luôn luôn làm sẵn súp mì ngay.”

Mãn Bảo thấy ý tưởng này hay, liền quay đầu hỏi Trang tiên sinh và hai người bạn đồng hành: “Thưa các ngài, ông Ngụy và các ngài, các ngài có muốn ăn súp mì không?”

Trang tiên sinh mỉm cười gật đầu, còn hai người bạn đồng hành cũng đồng ý.

Cô ấy liền quay đầu nhìn Yin hoặc.

Yin hoặc cũng không có ý kiến gì khác.

  Và thế là mọi chuyện được quyết định như vậy.

   Bạch Nhị Lang đợi một lúc rồi hỏi: “Tại sao các bạn không hỏi ý kiến của chúng tôi?”

   Lưu Hoàn trả lời: “Đúng vậy.”

  “Các bạn chắc chắn sẽ muốn ăn gì đó đấy.” Mãn Bảo nghĩ rằng với dạ dày tốt như vậy, họ sẽ ăn bất cứ thứ gì miễn là ngon làm.

   Châu Lập Như nói: “May mắn thay, khi chúng ta đi Hạ Châu, chúng tôi đã thu thập được rất nhiều trứng; có thể dùng trứng để nấu canh và làm bánh mì.”

  Mãn Bảo gật đầu liên tục; ngoại trừ việc cô ấy không thích ăn canh trứng, còn những món khác làm từ trứng thì cô ấy đều thích.

  Sau khi thống nhất xong chương trình ăn uống cho ngày mai, Mãn Bảo bèn hào hứng hỏi về ông chủ You: “Ông chủ You ơi, từ nay trở đi khi đi đến Sa Châu, trên đường có những nơi thú vị nào không ạ?”

  Ông chủ You không hiểu tại sao chủ đề lại đột nhiên chuyển sang điều này; ông ngập ngừng một lát rồi nhìn qua những người trong nhóm Bạch Thiện.

  Thực ra, ngay từ khi họ cưỡi ngựa đến gần, ông đã để ý đến họ, đặc biệt là Bạch Thiện; lúc đó ánh nắng chiều chiếu rõ vào khuôn mặt cô ấy, và khi cô ấy cười, vẻ đẹp của cô ấy thực sự rực rỡ. Nhưng khi cô ấy ngừng cười, sự cao quý trên người cô ấy cũng không kém gì công tử Yīn kia.

  Không chỉ ông, mà cả chị gái Châu Tiểu bên cạnh ông cũng có vẻ đẹp và phong thái không tầm thường; khi cô ấy cười, khuôn mặt cô ấy rạng rỡ như ánh trăng, và còn mang lại cảm giác thân thiện nữa; nhưng khi không cười, ánh mắt cô ấy lại toát lên vẻ uy nghiêm, khiến người ta cảm thấy cô ấy còn oai phong hơn cả ông chủ Zhuāng nữa.

  Còn hai vị công tử và một cô gái khác, dù về nhan sắc hay phong thái đều không hề tầm thường; hơn nữa, qua cuộc trò chuyện này, họ càng không giống những kẻ vô dụng. Tuy nhiên, những người sẵn lòng đến đây để du học, làm sao có thể là những kẻ lêu lổng được?

  Ông chủ You suy nghĩ nhanh chóng và đoán rằng danh tính của những vị công tử và cô gái này chắc chắn không hề thấp; Trang tiên sinh nói rằng ông ta sẽ đi công tác đến Tây Vực và đồng thời dẫn theo một số học sinh đi du học; có lẽ mục đích chính của chuyến đi này là để du học, còn công tác chỉ là yếu tố phụ thôi.

  Ông chủ You không ngờ m

Chẳng hạn, nếu tiếp tục đi xuống, họ có thể gặp phải những bộ lạc nào đó, liệu có gặp các làng mạc hay thành phố không…

Ở những nơi nào có những thứ ngon miệng và thú vị để thưởng thức, trên đường đi có những băng cướp nổi tiếng nào không, liệu có những hiệp sĩ nào đã từng thách đấu với chúng không…

Thậm chí, mấy người còn hỏi về những lời đồn rằng dưới chân núi Hạ Lan có những phép màu, có những nàng tiên đã hạ cánh xuống đó; liệu họ có từng trông thấy điều đó không…

Ông Dư nghĩ, nếu ông thực sự đã gặp được nàng tiên, liệu giờ này ông còn phải khổ sở đi buôn bán như thế này không?

Mấy người quây quanh đống lửa, hào hứng trò chuyện suốt một tiếng rưỡi; sau khi ăn xong, họ còn ăn thêm hai con thỏ nướng nữa. Khi gió đêm trở nên lạnh giá và có vẻ như sương giá đã bắt đầu rơi, mọi người mới tạm biệt nhau, rửa mặt và trở về lều để ngủ.

Yin hoặc Sau khi ăn xong, anh ta đã khoác lên mình chiếc áo choàng và đội mũ lên đầu; chỉ khi vào lều anh ta mới tháo chúng ra và đưa cho Thọ Long.

Lưu Hoàn Ngạc nhiên không ngớt lời: “Anh chuẩn bị thật chu đáo đấy.”

Yin hoặc Đáp: “Đó là em gái tôi chuẩn bị đấy. Mãn Bảo bảo rằng tôi không thể chịu đựng được gió lạnh, cũng không được đổ mồ hôi vì nóng, và đặc biệt là vào ban đêm và buổi sáng, tôi không thể để bị sương giá làm tổn thương. Vì vậy, em gái tôi đã nhờ người dùng vải lụa mịn và len mỏng để may chiếc áo choàng này; như vậy, khi thời tiết vừa ấm vừa mát, tôi có thể mặc nó để chống lại gió và sương giá.”

Hẹn gặp nhau lúc chín giờ tối.