Ân Lễ gật đầu hài lòng, nhìn chiếc cung trong tay nàng và thở dài: “Chiếc cung này là dành cho Or Er đấy.”

Mãn Bảo ngạc nhiên, cúi xuống nhìn cây cung và mũi tên trong tay mình: “Làm sao có thể kéo được cung như vậy chứ?”

“Thật tiếc là Or Er yếu đuối, nên chiếc cung này mãi không thể được trao đi. Bà Châu là phụ nữ, sức lực cũng yếu, vậy thì để tôi tặng bạn đi.”

Mãn Bảo từ chối: “Không thể nhận được đâu… Nếu đã dành cho Yin hoặc, thì bây giờ anh ấy không cần đến nó; giữ lại làm kỷ niệm cũng tốt mà. Dù sao đây cũng là tấm lòng của người lớn.”

Nhưng Ân Lễ lắc đầu: “Vật dụng chỉ có giá trị khi được ai đó sử dụng; nếu giữ lại mà không ai dùng đến, thì thật sự là lãng phí rồi.”

Mãn Bảo không biết phải từ chối thế nào nữa… Nhưng cô cũng không biết phải dùng chiếc cung này vào việc gì. Trong những cuộc đánh nhau mà cô phải tham gia, thì việc sử dụng cung cũng chẳng khác gì là cuộc vật lộn tuyệt vọng mà thôi.

Vì không thể từ chối được, thì cô quyết định nhận lấy nó.

Mãn Bảo ôm lấy cây cung và mỉm cười cảm ơn Ân Lễ.

Thấy nàng mỉm cười, khuôn mặt tròn trịa của Ân Lễ trở nên đầy vẻ hiền lành; ông không khỏi thầm nghĩ: Con gái thật tốt… Vừa ngoan ngoãn vừa ân cần.

Rồi ông lại tự hỏi: Mình cũng có con gái, và không ít đâu… Nhưng chúng không hề ân cần hay giỏi giang như nàng… Tâm trạng ông trở nên rất phức tạp.

Vậy thì, vấn đề không nằm ở việc con là con gái hay con trai, mà nằm ở chính người sinh ra chúng phải không?

Ân Lễ xoa má, rồi bảo Châu Mãn đi nghỉ ngơi ở phòng nghỉ bên cạnh sân tập võ thuật.

Mãn Bảo đặt chiếc cung sang một bên, ngồi xuống ghế, nhận lấy ly trà mà Ân Lễ rót cho mình… Trong đầu, cô cố gắng suy nghĩ xem mình gần đây có làm gì sai trái với Yin hoặc không.

Chẳng lẽ là Bạch Thiện Hòa hoặc Bạch Nhị Lang đã lén lút làm gì đó với Yin hoặc mà sau đó bị ông Yin đổ lỗi cho cô sao?

Mãn Bảo cầm ly trà, suy nghĩ sâu sắc… Không biết liệu mình có kịp tìm cách giải thích trước khi quay về hỏi Bạch Thiện xem họ có kịp thời gian không.

Ân Lễ liếc nhìn người hầu rồi gật đầu; người hầu lập tức đi xuống và mang về một đĩa bánh bao nhỏ.

   Đối mặt với ánh mắt của người lớn, người hầu không dám nhìn lệch đi mà chỉ đặt thứ đó xuống rồi rời đi. Anh ta biết làm sao được chứ? Trong khu vườn Tây này, làm sao có thể có đồ ăn vặt như vậy? Khi đói, họ chỉ cần ăn bánh bao thôi mà!

   Vì vậy, tạm thời coi bánh bao như đồ ăn vặt đi.

   Mãn Bảo bất chợt nhận ra chiếc đĩa bánh bao được đẩy đến trước mặt mình, cô dừng lại một chút rồi nói: “Ngài Yên, con không đói.”

   Ngài Yên liếc nhìn người hầu đã đi xa, rồi cười nói với cô: “Vậy thì để đó trước đã. Ngài Châu, sức khỏe của cậu bé luôn được ngài chăm sóc cẩn thận. Những ngày gần đây, tôi đã mời Thái y Lão Đan đến kiểm tra cho cậu bé; ông ấy nói rằng, mặc dù hiện tại cậu bé vẫn còn yếu ớt, nhưng cơ bản sức khỏe đã được phục hồi.”

   Mãn Bảo gật đầu: “Đúng vậy, cơ bản sức khỏe của cậu ấy đã được cải thiện.”

   Cô dừng lại một chút rồi nói một cách có ý nghĩa: “Nhưng có một số thứ mà từ đầu cậu ấy đã không có, vì vậy dù có cố gắng bổ sung đến đâu thì cũng không thể lấy lại được. Sau này, chúng ta cần phải chăm sóc cậu ấy cẩn thận hơn những người khác.”

   Ân Lễ đưa hai tay lại với nhau, nhìn chằm chằm vào Mãn Bảo và hỏi: “Vậy thì làm thế nào mới được coi là chăm sóc cẩn thận?”

   Nghe vậy, Mãn Bảo đặt chiếc cốc trà xuống. Thực ra, cô luôn muốn trò chuyện nghiêm túc với Ân Lễ.

   Bệnh tật của Yin hoặc bắt nguồn từ khi còn trong bụng mẹ; sự “yếu ớt” của anh ta được in sâu vào gen. Dù có được chăm sóc, thì cũng chỉ giúp cho tình trạng yếu ớt đó không quá nguy hiểm mà thôi.

   Nhưng bệnh tật của Yin hoặc không chỉ xuất phát từ khi còn trong bụng mẹ mà thôi.

   Anh ta còn mắc phải những vấn đề về tâm lý nữa.

   Anh ta là người nhạy cảm nhất mà Mãn Bảo từng gặp. Cảm xúc có thể gây hại cho sức khỏe, nhưng cũng có thể giúp nuôi dưỡng tinh thần và sức khỏe.

   Tình trạng sức khỏe của anh ta đôi khi thay đổi thất thường; người ngoài có thể không hiểu, nhưng cô biết rằng, điều đó chủ yếu là do anh ta suy nghĩ quá nhiều. Đôi khi, khi anh ta hiểu rõ vấn đề trong lòng mình, tình trạng sức khỏe sẽ được cải thiện; còn khi anh ta không thể giải quyết được những suy nghĩ đó

Mãn Bảo nói: “Những nơi mà thuốc súp có thể đến thì không gặp khó khăn gì; nhà họ Ân giàu có và có nguồn lực dồi dào, dù muốn điều chế loại thuốc nào cũng có thể tìm được. Vì vậy, nếu muốn đạt được kết quả tốt hơn thì phải làm những điều mà thuốc súp không thể làm được.”

  Ân Lễ hỏi: “Chẳng hạn như làm cho anh ta cảm thấy thoải mái và vui vẻ?”

  Mãn Bảo cười và nói: “Việc khiến người ta cảm thấy thoải mái và vui vẻ thật sự rất khó khăn… Chỉ cần đảm bảo rằng anh ta không phải sống trong nỗi buồn và đau khổ là đã đủ rồi.”

  Ân Lễ im lặng một lát; quả thật, việc khiến người ta cảm thấy thoải mái và vui vẻ là điều rất khó khăn… Nói riêng về bản thân mình, nếu muốn anh ta có một thân thể khỏe mạnh, ông ta sẽ lấy từ đâu ra?

Nhưng việc không để anh ta sống trong nỗi buồn và đau khổ thì vẫn có thể làm được.

Ân Lễ nhấn nhẹ ngón tay cái của mình, sau một lúc mới nói: “Có lẽ con muốn đi cùng các người đến Tây Vực.”

Mãn Bảo giật mình, người cứng lại: “Anh ta muốn đi Tây Vực à?”

Thấy cô ấy reo lên như vậy, Ân Lễ biết rằng cô ấy không hề biết chuyện này; có lẽ Bạch Thiện Hòa và Bạch Thành hiện tại cũng chưa biết nữa… Có vẻ như đây thực sự là ý định của chính đứa trẻ đó.

Ân Lễ cười đắng trong lòng, nhưng trên khuôn mặt không hề hiện rõ biểu cảm gì; ông gật đầu và nói: “Đúng vậy, vì vậy tôi mới mời ông Châu đến để hỏi xem liệu anh ta có thể đi xa được không.”

Mãn Bảo suy nghĩ một lát và nói: “Không có gì không thể cả… Trước đây anh ta đã từng đến Hạ Châu rồi mà, lúc đó cũng chỉ là đi nhanh mà thôi, và anh ta cũng không gặp vấn đề gì cả.”

Mãn Bảo suy nghĩ kỹ hơn, lòng trở nên hào hứng, nhưng cô cố gắng kiềm chế không để miệng mình mỉm cười: “Dù chúng ta đi đến Tây Vực, nhưng chúng ta sẽ không đi nhanh mà sẽ chọn con đường thoải mái nhất. Có tôi ở đây, những căn bệnh nhẹ thì không thành vấn đề… Nếu gặp thời tiết xấu hoặc bệnh nặng, chúng ta sẽ dừng lại nghỉ ngơi…”

Ân Lễ nhìn vào khuôn mặt của Châu Mãn và dường như nhận ra niềm vui trên khuôn mặt cô ấy; ông lắc đầu nhẹ, biết rằng nếu hỏi tiếp thì sẽ chỉ nhận được những câu trả lời tích cực mà thôi.

Vì vậy, ông quyết định không hỏi thêm về vấn đề sức khỏe của Yin hoặc nữa, mà chuyển sang hỏi về kế hoạch hành trình mà

Mục tiêu đến của Mãn Bảo và nhóm người là Cao Chương, nhưng từ kinh thành đi đến đó có rất nhiều con đường khác nhau. Họ dự định sẽ đi từ Hạ Châu đến Hoài Viễn, sau khi ra khỏi Vạn Lý Trường Thành thì sẽ đi qua Liang Châu, và tiếp tục hướng tây sau khi qua Ấm Môn Quan. Nếu không gặp trở ngại trên đường và đi bộ liên tục mỗi ngày, họ sẽ mất khoảng hai tháng để đến được Cao Chương.

Lộ trình này được chuẩn bị rất cẩn thận; tất cả các đoạn đường đều là những tuyến đường chính hoặc những con đường trà nổi tiếng, không hề xa xôi hay hiểm trở, vì vậy mức độ an toàn khá cao.

Ân Lễ đã tính toán trong đầu: nếu họ xuất phát vào tháng tới, thì họ có thể sẽ đến được Cao Chương vào tháng Sáu. Tuy nhiên, ông vẫn không biết liệu phương pháp điều trị bệnh đậu mùa có dễ tìm hay không. Nếu có thể tìm thấy trong vòng một tháng, thì họ có thể trở về vào tháng Bảy, và khoảng tháng Chín sẽ về đến Trường An.

Sau khi suy nghĩ như vậy, ông cảm thấy việc cho con trai mình đi du lịch đến Tây Vực cũng không quá khó chấp nhận nữa.

Tuy nhiên, vì biết rằng trên đời này luôn có những điều bất ngờ xảy ra, Ân Lễ vẫn quyết định hỏi: “Các bạn có tính toán xem, nếu xảy ra sự cố gì đó, chuyến đi này sẽ kéo dài bao lâu không?”

Mãn Bảo đáp: “Ba năm ạ.”

Ân Lễ hỏi lại: “…Bao nhiêu?”

Hẹn gặp nhau lúc chín giờ tối.