Mãn Bảo Ứng bước xuống và hỏi: “Anh trai thứ tư ơi, hôm nay kiếm được bao nhiêu tiền vậy?”

“Không nhiều lắm,” anh ta lắc lắc túi vải rồi cười nói: “Tiền kiếm được từ việc bán thịt cho các nhà khác trong sân mới là nhiều đấy.”

Châu Tứ Lang Anh ta đã đặt giá khá cao khi bán thịt cho mọi người, và cũng định giá không thấp khi mang thịt ra chợ. Nhưng thấy chợ vắng vẻ, chỉ có vài người bán thịt; số người muốn mua thì đi qua đi lại trước quầy hàng, hỏi giá xong lại không mua.

Châu Tứ Lang Không hiểu sao, anh ta bỗng nhiên quyết định hạ giá.

Anh ta nói: “May mà nửa con bò bán vào buổi sáng đã mang lại chút lợi nhuận; nếu không, lần này tôi sẽ thực sự lỗ tiền đấy. Suốt bao năm kinh doanh rồi, đây là lần đầu tiên tôi gặp phải tình huống lỗ vốn rõ ràng như vậy.”

Mãn Bảo cười toe toét và nói: “Là dịp Tết mà, miễn là lòng vui vẻ thì cũng không coi là lỗ đâu.”

Châu Tứ Lang Nghĩ lại, quả thật là vậy. “Dù có hơi tiếc, nhưng ít ra tâm trạng cũng thoải mái hơn, không phải suy nghĩ mãi về chuyện đó, và tối nay cũng có thể ngủ ngon được.”

Anh ta nói tiếp: “Trước đây, tôi đã quyên góp rất nhiều loại dược liệu cho ty pháp y huyện; nên mất nửa con bò này cũng không sao đâu.”

Mãn Bảo hoàn toàn đồng ý với anh ta.

Hai anh em bước đi thong dong về căn hộ mà họ thuê. Trên đường, hầu như không có ai; thỉnh thoảng mới thấy vài người đi qua đi lại vội vã, và hầu hết mọi người đều đeo khẩu trang, giống như Châu Mãn và Châu Tứ Lang.

Thứ này đã trở thành đồ thiết yếu, giống như quần áo mà mọi người đều cần phải mặc. Vào mùa đông, việc đeo khẩu trang không chỉ giúp tránh gió lạnh mà còn có thể ngăn chặn bệnh dịch, vì vậy mọi người đều dễ dàng chấp nhận điều này.

Khẩu trang trên mặt Mãn Bảo là do Thôi thị tự tay may cho cô ấy. Chất liệu vải mềm mại, được may thành nhiều lớp, và bên ngoài được thêu họa tiết lan rất đẹp mắt; bên trong thì rất ôm sát da, khi bẩn chỉ cần giặt sạch và phơi khô là có thể tiếp tục sử dụng.

Trên đường đi, hầu hết các cửa nhà đều treo lá cây màu trắng; nhưng khi vào con hẻm mà họ thuê, số lượng lá cây màu trắng đó ít đi hơn. Bởi vì khu vực này chủ yếu được cho thuê cho những người thương nhân qua đường, nhưng lần này, cũng có rất nhiều thương nhân qua đây đã qua đời.

Hạ Châu Thành phố đã giải tỏa lệnh phong tỏa; những người không bị sốt hay phát bệnh đều có thể rời khỏi thành phố. Vì vậy, có rất nhiều thương nhân đang chuẩn bị hành lý, d

Những người vẫn còn sống phải đưa tro cốt của đồng đội trở về quê hương, và với số tiền còn lại, họ cũng cần phải giải thích rõ ràng cho cha mẹ, vợ con ở nhà.

Vì vậy, suốt quãng đường đi, Mãn Bảo vẫn có thể nghe thấy tiếng khóc của mọi người; tất cả đều là tiếng khóc thương tiếc cho đồng đội của họ.

Châu Tứ Lang đã quen với điều này rồi, cô nắm lấy tay Mãn Bảo và bước nhanh về phía cửa. Khi mở cửa bước vào trong sân, họ thấy một cái nồi lớn đang sủi bọt trên bếp, hương thơm của thịt liên tục lan tỏa ra xung quanh.

Anh ta cười nói: “Tại sao trong hẻm này lại luôn có mùi thịt thế nhỉ? Hóa ra các bạn đang nấu ăn ở đây.”

Tam Tử cười đáp: “Họ muốn dùng bếp để xào nấu, nhưng không gian trong bếp quá hạn chế, nên đành chuyển sang nấu ở sân thôi. Anh Tứ, anh thử nếm xem có ngon không?”

“Ngon cái gì chứ? Những miếng xương to như vậy, phải ninh lâu mới ngon được. Các bạn đừng mở nắp lung tung, kẻo mùi thơm sẽ bay hết mất.”

Bạch Thiện nói: “Họ vẫn chưa trở về, những ngày này họ đang ở ty pháp để chuẩn bị tài liệu.”

Mặc dù sân này có nhiều phòng, nhưng cũng có rất nhiều người ở đây. Mãn Bảo và nhóm bạn không ở đây, mà ở những nơi do ty pháp sắp xếp. Tuy nhiên, bữa ăn ở sân thì ngon hơn nhiều, vì vậy họ thường xuyên quay lại đây ăn uống.

Lưu Tam Niang và Châu Lập Quân đang bận rộn trong bếp; Mãn Bảo cởi bỏ áo khoác và bước vào, ngay lập tức được phục vụ một bát thịt to. “Đây là phi lê bò được ninh từ sáng đến giờ đây, anh thử xem có ngon không?”

Phi lê bò vừa mới ra lò còn nóng hổi; Mãn Bảo cẩn thận cắn một miếng và reo lên: “Phải chăng là Tam Nương đã nấu à?”

Châu Lập Quân ngay lập tức trả lời: “Lửa là tôi đã điều chỉnh.”

Châu Lập Như mở miệng nhưng chỉ biết nói: “Nước tôi là tôi đã đổ thêm.”

Mãn Bảo bật cười và gật đầu: “Tôi biết mà, các bạn đều đã vất vả lắm.”

Bạch Thiện biết hôm nay ở sân có món ngon, nên sau khi tan ca ở ty pháp, anh đã mời Đại Ca và Yin hoặc đến cùng nhau ăn món ngon này.

Châu Tứ Lang ngồi cùng bàn với họ, trong lúc múc canh cho mọi người, cô nói: “Hãy nhanh chóng ăn uống cho no, các bạn đều gầy đi rồi; chúng ta thì ngược lại, về nhà chắc sẽ bị la mắng đấy.”

Châu Lập Quân nhìn anh trai mình với ánh mắt đồng tình, và gắp cho cô em họ một miếng xương có nhiều thịt nhất.

  Nhưng Mãn Bảo lại nhìn chằm chằm vào củ cải trắng trong súp và nói: “Con muốn ăn củ cải…”

   Châu Tứ Lang liền gắp một miếng củ cải cho mình và nói rộng lượng: “Củ cải để con ăn, các bạn cứ nhanh ăn thịt đi.”

  Mãn Bảo: ……

   Bạch Thiện kìm nén tiếng cười, gắp cho cô ấy một miếng củ cải rồi nói: “Anh Tứ ơi, củ cải trong súp ngon hơn thịt đấy.”

  “Thật sao? Con thấy thịt mới ngon hơn.”

  Châu Lập Quân cũng nghĩ như vậy.

  Mọi người đều vui vẻ ăn uống trong bữa cơm. Sau đó, Bạch Thiện hỏi Châu Tứ Lang và Hướng Minh Học: “Các bạn dự định khi nào sẽ trở về kinh thành?”

  Họ hoàn toàn có thể lên đường bất cứ lúc nào; thực ra, nếu không phải vì có Mãn Bảo và những người khác ở thành phố Hạ Châu, hôm qua khi cửa thành được mở chính thức, ông đã lập tức rời đi rồi.

  Dù là dịp Tết, nhưng ông nghĩ rằng việc ở lại thành phố Hạ Châu hay ở ngoài đây cũng chẳng khác biệt gì; thà về nhà sớm một chút còn hơn, biết đâu còn kịp dịp Tết Nguyên Đán thứ bảy nữa.

  Nhưng vì Mãn Bảo và nhóm người khác vẫn còn ở đây, Châu Tứ Lang quyết định ở lại. Ông hỏi: “Các bạn dự định khi nào sẽ lên đường?”

  Bạch Thiện tính toán thời gian và nói: “Nhanh nhất thì cũng phải sau Tết Nguyên Đán; nếu thông tin từ kinh thành chậm trễ, có thể phải đến sau Tết Tháng Giêng mới trở về được.”

  Châu Tứ Lang cau mày; một tháng, thậm chí là thời gian dài hơn nữa… Không chỉ bỏ lỡ nhiều cơ hội kinh doanh, mà chi phí sinh hoạt trong thời gian này cũng không hề nhỏ.

  Bạch Thiện hiểu rằng việc nuôi sống một nhóm người lớn không hề dễ dàng, nên nói: “Anh Tứ ơi, sau Tết các bạn hãy về nhà trước đi; cũng để gia đình yên tâm. Chúng ta được phái đến đây theo lệnh của cấp trên, vì vậy cũng phải tuân theo lệnh đó mà trở về.”

  Châu Tứ Lang biết rằng họ không thể cùng nhau trở về, liền thở dài và nói với Hướng Minh Học: “Vậy thì chúng ta hãy báo với chủ nhà rằng sẽ trả lại căn nhà vào ngày mùng ba Tết, sau đó thu dọn đồ đạc và lên đường.”

  Hướng Minh Học gật đầu và không khỏi hỏi về tình hình ở những nơi khác ngoài thành phố Hạ Châu: “…Không biết các tỉnh, huy