Mãn Bảo kéo rèm lên và bước ra ngoài với vẻ mặt ngơ ngác. Cô im lặng nhìn vào mắt Bạch Thiện cùng vài người khác, rồi mới nhớ ra mình vẫn chưa nghỉ phép, hôm nay vẫn phải đi học mà.

Mãn Bảo xuống khỏi xe ngựa của gia đình Yến, sau đó lại lên xe ngựa của cung điện, rồi quay đầu nhìn Bạch Thiện ngồi ở chiếc xe đối diện.

Bạch Thiện vừa thấy thương vừa muốn cười, chỉ biết kìm nén tiếng cười mà nói: “Cứ yên tâm đi đi, trưa nay tôi sẽ bảo người mang đồ ăn của Tràng Nguyên Lâu đến cho em.”

Mãn Bảo trong lòng cũng thấy dịu bớt đi một chút; cô nhớ nhờ họ gọi thêm một món viên thịt lớn, mình rất thích món đó.

Bạch Thiện cười đáp: “Tôi sẽ gọi thêm cho em một món cá sốt đường giấm nữa.”

Như vậy, nỗi buồn trong lòng Mãn Bảo mới tan biến hẳn; tất cả đều là những món cô thích mà.

Vinh Tứ ông chồng nhìn đồng hồ, nếu không đi ngay bây giờ thì sẽ trễ mất rồi, liền vung roi và khiến xe ngựa chạy nhanh hơn.

Khi Mãn Bảo vừa nhảy xuống xe, thì thấy Tiêu Thái Y cùng mọi người đang đứng nhàn nhã ở cửa, tay khoác trong tay áo. Khi thấy Mãn Bảo, họ mỉm cười chúc mừng: “Nghe nói Bạch Tiểu Lang Quân đã đỗ rồi đấy.”

Mãn Bảo ngạc nhiên: “Làm sao các bạn biết được?”

Cô vừa mới tự mình đến xem danh sách đỗ, mới biết tin này chỉ mới xảy ra không lâu trước đó thôi.

Tiêu Thái Y chỉ vào một người hầu bên cạnh và nói vui vẻ: “Họ đã đi xem từ sáng sớm, vừa nghe xong danh sách đã quay trở lại ngay. Dù họ chạy nhanh thế nào, Châu Thái bác sĩ cũng đi xe ngựa mà, làm sao lại đến muộn như vậy được?”

Không lạ gì khi họ xô đẩy nhau để xem danh sách đỗ mà thấy có quá nhiều người; khi ra ngoài, họ cũng thấy có quá nhiều người chạy qua chạy lại trên đường… Hóa ra tất cả đều là họ này mà.

Mãn Bảo cầm theo chiếc túi thuốc bước vào và nói: “Trên đường có quá nhiều người, kẹt xe rồi.”

Tiêu Thái Y họ cười ha hả và nói rằng việc kẹt xe một chút cũng tốt thôi; “Sau hôm nay, Bạch Tiểu Lang Quân cuối cùng cũng sẽ trở nên nổi tiếng khắp nơi mà.”

Rồi họ hỏi: “Bạch Gia có muốn tổ chức vài bàn tiệc không? Lúc đó nhớ mời chúng tôi đến nhé.”

“Mãn Bảo bắt đầu suy nghĩ, ‘Chuyện này thực sự rất quan trọng, về nhà phải hỏi bà Lưu xem.’”

Bà Lưu thực sự rất vui mừng, vui đến mức đi lại trong nhà ba vòng liền, sau đó còn dẫn con dâu đến chỗ thờ tổ tiên để cúng vái.

Nhưng sau khi hết niềm vui, bà nhanh chóng bình tĩnh trở lại. Khi Bạch Thiện trở về, bà gọi anh ta đến và mời Trang tiên sinh đến cùng. Trước mặt Trang tiên sinh, bà hỏi Bạch Thiện?: “Con có kế hoạch gì không? Đã đậu kỳ thi tiến sĩ, tiếp theo là các kỳ thi của Bộ Lễ và Bộ Hành chính, sau đó mới đến việc xếp hàng chờ được bổ nhiệm chức vụ. Thứ hạng của con khá cao; nếu ra làm quan, dù không được điều đến nơi xa xôi, cũng có thể giữ chức vụ ngay tại kinh thành, bắt đầu từ những vị trí nhỏ.”

Bạch Thiện suy nghĩ một lát rồi nói: “Bà ơi, con còn trẻ, việc ra làm quan quá sớm. Thành thật mà nói, lần này con làm không tốt lắm; bản thân con cũng cảm thấy mơ hồ. Không biết mình đậu là do bài thi hay nhờ vào danh tiếng và những gì đã làm trước đó.”

Nếu là do yếu tố thứ hai, con sẽ cảm thấy áy náy; còn nếu là do bài thi, con sẽ buồn lòng… Buồn vì những người thi cùng kỳ này lại kém đến thế sao?

Dù là trường hợp nào, con cũng biết rõ năng lực của mình; việc ra làm quan vẫn còn lâu nữa. Ngay cả khi vượt qua được kỳ thi của Bộ Lễ, kỳ thi của Bộ Hành chính cũng không hề dễ dàng.

Con không muốn trở thành người chỉ đứng sau người khác, vì vậy con muốn học thêm vài năm nữa.

“Bà ơi, con muốn đi du học một thời gian.”

Bà Lưu đã sẵn sàng tâm lý cho điều này, nghe vậy bà thở dài và hỏi: “Con muốn đi du học ở đâu?”

Bạch Thiện im lặng một lúc, chỉ nhìn về phía Trang tiên sinh.

Bà Lưu cũng nhìn Trang tiên sinh rồi hỏi: “Mãn Bảo vẫn đang làm việc tại Viện Y Thái Hoàng Gia, cô ấy cũng muốn đi cùng các con sao?”

Bạch Thiện gật đầu.

“Vậy chức vụ của cô ấy sẽ ra sao? Chưa kể đến ruộng đất hiện tại, liệu Hoàng đế có cho phép cô ấy đi không?”

Việc từ chức không phải là chỉ nói một câu là xong đâu; nếu con từ chức ba lần mà Hoàng đế vẫn không cho phép, con sẽ làm thế nào?

Sẽ từ chức và mang theo ấn chức đi sao?

Cũng không phải là không thể, chỉ là Hoàng đế chắc chắn sẽ tức giận, và sau này nếu Mãn Bảo muốn ra làm quan, chắc chắn sẽ gặp nhiều trở ngại.

Bạch Thiện nói: “Bây giờ đã vào mùa đông rồi, dù muốn đi du học cũng phải đợi đến năm sau mới thực hiện được.”

   Trang tiên sinh lại bảo: “Nếu đã quyết tâm từ chức để đi du học, thì phải bắt đầu lên kế hoạch ngay từ bây giờ. Dù không thể từ chức chính thức, cũng nên tìm cách gợi ý cho mọi người biết trước, để họ chuẩn bị tâm lý. Hơn nữa, nếu các con muốn đến Cao Chương, thì cũng cần phải chuẩn bị sẵn những thứ cần thiết trên đường đi.”

   Bà Lưu không khỏi la lên: “Cao Chương ư?”

   Bà vội vàng quay đầu nhìn Bạch Thiện và hỏi: “Các con định đi Cao Chương à?”

   Bạch Thiện cứng rắn gật đầu: “Bà ơi, chúng con muốn tận mắt xem phong tục tập quán của vùng Tây Vực.”

   Bà Lưu cau mày: “Miền Trung Nguyên, Giang Nam… thậm chí khu vực Giang Nam hay Lĩnh Nham cũng đều rất tốt mà. Đại Jin có lãnh thổ rộng lớn, các con có thể đi bất cứ nơi đâu; tại sao lại chọn Cao Chương? Nơi đó vừa mới có chiến tranh diễn ra vài năm trước đây mà.”

   Bạch Thiện trả lời: “Bà ơi, triều đình hiện tại chưa kiểm soát chặt chẽ khu vực thảo nguyên và Tây Vực lắm. Chúng con muốn tìm hiểu thêm về những nơi này. Sau này khi tôi ra làm quan, những vấn đề này chắc chắn sẽ được xem xét đến.”

   “Nhưng đó thật sự rất nguy hiểm…”

   Bạch Thiện cười nói: “Ngay cả ở Miền Trung Nguyên, cũng không tránh khỏi việc gặp bọn cướp; uống nước còn có thể bị nghẹn nữa, thì đâu có nơi nào an toàn cả? Bà yên tâm, lúc đó chúng con sẽ mang theo nhiều người hơn, và còn có Thầy Man Bảo – vị thầy thuốc thần kỳ đó nữa; chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

   Trang tiên sinh cũng gật đầu, vuốt râu cười nói: “Bà yên tâm đi, ngay cả tôi – một người già như này – cũng có thể đi cùng, huống chi là những người trẻ tuổi kia.”

   Bà Lưu: “…Trang tiên sinh cũng muốn đi à?”

   “Tất nhiên rồi. Nếu đây là chuyến đi du học của học trò, thì người thầy như tôi cũng phải đi theo. Hơn nữa, khi tôi còn trẻ, tôi cũng từng muốn đến Tây Vực… Nhưng vì gia đình và điều kiện kinh tế không cho phép, cuối cùng tôi chẳng thể đến được Tây Vực, thậm chí cả thảo nguyên cũng chưa từng đặt chân đến.”

   Nhìn thấy vẻ hào hứng trên khuôn mặt nghiêm túc của Trang tiên sinh, bà Lưu lặng lẽ không biết nói gì hơn.

Nhưng thực sự trong lòng cô ấy đã thoải mái hơn một chút rồi; có Trang tiên sinh đi cùng, luôn cảm thấy yên tâm hơn một chút… phải không?

Bà Lưu già đã chấp nhận số phận này, nhưng lại bắt đầu lo lắng về những vấn đề khác: “Nếu Mãn Bảo từ chức, thì năm nay họ sẽ trồng lúa mì như thế nào đây?”

Bạch Thiện nói: “Dù ruộng đất đó không còn thuộc về cô ấy nữa, nhưng những người thuê đất vẫn cần phải sinh sống. Không thể vì cô ấy từ chức mà khiến họ bị trì hoãn việc gieo trồng được. Hơn nữa, năm nay họ không cần chúng ta cung cấp giống lúa mì đâu; tất cả đều là giống do chính các hộ nông dân dự trữ từ năm trước.”

Ngay cả giống gà con cũng có thể tự cung tự cấp được. Từ đầu năm, họ chỉ đầu tư vào ruộng đất của làng Phổ một số công cụ nông nghiệp và trâu cày; giống cây trồng thì đều là những giống tốt được dự trữ từ năm trước.

Thật đáng tiếc, sau khi tính toán kỹ lưỡng, họ nhận ra rằng hai năm trước chi phí quá lớn; tính cả năm nay, họ mới vừa đủ bù đắp được số tiền đã bỏ ra.

“Vừa đủ bù đắp…” có nghĩa là ba năm qua họ đã làm việc vô ích.

À, cũng không hẳn vậy đâu; ít ra những người thuê đất cũng sống tốt hơn, và họ cảm thấy mãn nguyện với những gì mình đã đạt được… Nếu coi đó cũng là thành quả thì đúng rồi.

Bạch Thiện đã thi đỗ thành tiến sĩ, và Mãn Bảo cũng đang âm thầm suy nghĩ về việc từ chức.

Vì vậy, hôm nay khi đến xin kiểm tra sức khỏe cho Thái tử phi, Mãn Bảo ngồi trên ghế và ăn khoai lang nướng; còn đứa cháu trai nhỏ của bà thì ngồi trên chiếc giường gỗ, vừa nhìn cô ấy vừa ăn thức ăn phụ được cung cấp bởi các cung nữ.

Chương mới sẽ được đăng vào lúc 6 giờ chiều! Các bạn hãy ủng hộ cuốn sách của Mãn Bảo nhé! Cuốn “Hiện đại Phi thăng” thì không cạnh tranh vị trí trên bảng xếp hạng ủng hộ, nhưng cuốn này thì có đấy; hãy cùng nhau cố gắng nhé!

Gặp lại bạn chương tiếp theo!