Anh ta lập tức ho nhẹ một tiếng, rồi bước tới kéo anh ta đi và nói: “Minh Học, phía trước có vài ông chủ của các công ty lớn đang đến, cậu đi theo tôi xem thử đi.”

Vì Xiang Minh Học đã hứa hôn với Châu Lập Quân, nên họ không thể còn sống riêng biệt được nữa; vì vậy bây giờ Xiang Minh Học cũng phải gọi Châu Tứ Lang là “bác Tư” nữa.

Mặc dù anh ta luôn cố gắng tránh việc này, nhưng Châu Tứ Lang lại rất quen với cách gọi đó. Sau khi hai gia đình chính thức hứa hôn, Châu Tứ Lang đã thay đổi cách gọi từ “anh em Xiang” thành “Minh Học”, và cách gọi đó nghe rất thoải mái.

Châu Tứ Lang kéo Xiang Minh Học ra phía trước để tiếp đón khách, không cho anh ta quá thân thiết với Châu Lập Quân.

Nhưng điều đó là không thể, bởi vì họ đã quyết định sẽ cùng nhau vào đồng cỏ sau khi kết hôn.

Mùa thu hoạch đã kết thúc, Xiang Minh Học đã mua rất nhiều lương thực, đồ gốm, cùng với một số vải; lần này anh ta mang theo rất nhiều đồ đạc.

Còn Châu Tứ Lang thì chuẩn bị sẵn nhiều trà, gạch trà và vải; lượng hàng hóa của anh ta cũng rất nhiều, thậm chí còn nhiều hơn năm ngoái; vì vậy năm nay Châu Lập Quân vẫn đi cùng họ vào đồng cỏ.

Châu Lập Trọng mới kết hôn, và vì Châu Lập Quân đã giao toàn bộ việc quản lý đất canh tác ở làng Pú cho anh ta, cùng với việc ghi chép dữ liệu về các cánh đồng thử nghiệm, nên năm nay anh ta không đi đồng cỏ, mà là Châu Lập Vĩ đi thay.

Chính vì lý do này, những người muốn sắp xếp cuộc hôn nhân cho anh ta như Châu Nhị Lang và Phùng thị đều bắt đầu lo lắng. Trong khi đó, Châu Lập Quân thì không còn lo lắng nữa; thậm chí còn nói với cha mẹ mình: “Em trai tôi đã có người mình yêu rồi, chỉ là gia đình cô ấy rất quyền lực, và hiện tại anh ấy vẫn chưa kiếm được gì cả; có lẽ họ sẽ không coi trọng anh ấy đâu.”

Phùng thị nói: “Ai mà không trải qua quá trình Thành Gia trước khi xây dựng sự nghiệp chứ?”

Cô ấy đáp: “Khi anh ấy kết hôn thì chắc chắn sẽ có sự nghiệp rồi.”

Châu Lập Quân nói: “Mẹ ơi, lời nói đó chỉ có thể dùng để lừa trẻ con thôi… Khi một mình mình còn không thể kiếm được gì, làm sao có thể kiếm được khi thêm một người, thậm chí là hai người nữa vào?”

“Nếu không tin, hãy hỏi bố tôi xem, trước khi kết hôn ông ấy giàu có hơn hay sau khi kết hôn mới giàu lên?”

Phùng thị nhìn về phía Châu Nhị Lang.

Châu Nhị Lang lập tức đáp: “Bây giờ thì chính mẹ là người giàu nhất.”

“Đó là bởi vì chúng ta đã lớn lên rồi; không chỉ tôi và Lý Vĩ, mà cả Lý Như bây giờ cũng không cần các mẹ nuôi nữa. Mỗi năm chúng tôi vẫn gửi cho các mẹ một số tiền, làm sao các mẹ lại không kiếm được tiền chứ?”

Châu Lập Quân nói đến đây liền nhớ ra điều gì đó và hỏi: “Mẹ ơi, con sắp kết hôn rồi, số tiền dành để chuẩn bị sính vật mà mẹ đã lấy từ con trước đây đâu rồi?”

Phùng thị im lặng…

Châu Lập Quân hiểu ra mọi chuyện, và không hiểu tại sao, bỗng nhiên cảm thấy áy náy đến mức không dám nhắc đến chuyện kết hôn của Châu Lập Vĩ nữa.

Châu Nhị Lang suy nghĩ một lát rồi nói: “Không sao đâu, vào tháng Chạp này chúng ta sẽ không đến đây; chắc họ cũng sẽ tự đến thăm. Khi đó chúng ta sẽ bàn chuyện về việc kết hôn.”

Vào tháng Chạp, Châu Lập Quân kết hôn. Lúc đó, Châu Tứ Lang và những người khác cũng đã trở về từ đồng bằng. Nếu họ kết hôn ở kinh thành, thì vợ chồng Châu Nhị Lang chắc chắn sẽ đến đó; còn nếu có thể kết hôn ở quê nhà thì càng tốt.

Thực ra, không chỉ vợ chồng Châu Nhị Lang, mà cả Lão Chu Đầu và Tiền thị cũng đều nghĩ rằng việc kết hôn nên được tổ chức ở quê nhà.

Dù bữa tiệc cưới ở kinh thành cũng rất hoành tráng, nhưng mọi người đều không quen biết lẫn nhau lắm; vì vậy, việc tổ chức ở làng vẫn là lựa chọn tốt hơn.

Lão Chu Đầu đã bàn bạc với Châu Đại Lang: “Khi Nhị Nha kết hôn, chúng ta hãy tổ chức ở làng đi. Lúc đó, để Đại Tầu cũng mang theo vợ mình đến; chúng ta sẽ chuẩn bị thêm vài bàn tiệc nữa. Một sự kiện quan trọng như kết hôn thì cần phải thông báo cho mọi người trong làng biết.”

Châu Đại Lang đồng ý; anh ấy cũng muốn trở về quê nhà vào dịp Tết năm nay… Sau hơn một năm ở xa nhà, anh ấy thực sự rất nhớ quê hương.

Nghe thấy vậy, Mãn Bảo liền thì thầm nói với Bạch Thiện: “Nếu năm nay em đỗ được tiến sĩ, có phải sẽ được nghỉ phép về thăm nhà không?”

Bạch Thiện gật đầu, nhìn cô một lát rồi hỏi: “Sao vậy, em muốn về nhà à?”

Mãn Bảo gật đầu và nói nhỏ: “Lúc đó em sẽ thử xin phép về thăm nhà từ Viện Y Thái Hoàng.”

Bạch Thiện đáp: “Eh… Có lẽ sẽ không dễ dàng đâu.”

Dù khó khăn thế nào, cô vẫn muốn được về nhà.

Ngày hôm sau, lễ nhận diện người thân của cô dâu diễn ra. Với khuôn mặt đỏ bừng, cô cùng Châu Lập Trọng đến đại sảnh; Bạch Gia cũng có mặt trong hàng người. Trước đó, Lưu Tam Niang đã được nhắc nhở, vì vậy cô cũng chuẩn bị sẵn quà tặng cho họ.

Quà của Mãn Bảo giống hệt quà của Châu Đại Lang và Tiền thị: một đôi giày và một bộ quần áo.

Mãn Bảo đã nhận được không ít quà là giày dép, nhưng đây là lần đầu tiên cô nhận được quà là quần áo dành cho người lớn tuổi. Cô rất vui mừng, mang về nhà và còn mặc chúng để khoe với Bạch Thiện và Bạch Nhị Lang.

Còn Bạch Thiện thì không cần phải nói gì nữa; ngay cả Bạch Nhị Lang cũng cảm thấy ghen tị. Sau khi kiểm tra, cô nhận ra rằng, trừ khi con trai hoặc con gái của mình lấy vợ, thì chỉ có con trai của anh trai mình mới có khả năng nhận được loại quà này.

Với Bạch Thiện thì càng không cần phải nói gì nữa; trong gia đình ông, chỉ có mình ông là người duy nhất có thể nhận được quà như vậy.

Sau lễ nhận diện người thân, Lưu Tam Niang chính thức trở thành thành viên của đại gia đình Nhà họ Châu. Cô không cần phải ở trong cung, vì đã kết hôn nên cô có thể xin phép sống bên ngoài. Hàng ngày, cô có thể tự đi lại giữa Viện Y Thái Hoàng và nhà mình.

Hiện tại, cô vẫn là trợ lý y khoa tại Viện Y Thái Hoàng. Các khóa học tại viện, cô đã học gần xong; hiện tại, các thầy cô chỉ dạy riêng cho mười hai học trò của họ, mỗi thập kỷ chỉ có bốn ngày học, và thời gian học chỉ chiếm một nửa số ngày đó thôi. Vì vậy, phần lớn thời gian, các học trò vẫn ở trong cung.

Lợi ích của việc này là Mãn Bảo có thể biết được chi tiết hơn về những tin tức bên ngoài cung và tình hình gia đình mình. Khi cô ấy trở lại làm việc trong cung lần nữa, Lưu Tam Niang đã báo cho cô biết: “Bốn chú của họ Ngày mai đã khởi hành từ sáng sớm rồi.”

Mãn Bảo ngạc nhiên và hỏi: “Chẳng phải họ phải đợi đến khi tôi nghỉ phép mới đi sao? Còn ba ngày nữa mà…”

“Cơ quan Quan sát Thời tiết báo rằng vài ngày nữa sẽ có mưa, và có vẻ như mưa sẽ kéo dài lâu, vì vậy bốn chú họ quyết định khởi hành sớm hơn.”

Mãn Bảo liền nói: “Nếu vậy thì thuốc mà tôi chuẩn bị sẵn cho họ, buổi chiều nay bạn hãy đến tìm tôi để lấy.” Lý do họ muốn đợi đến khi Mãn Bảo nghỉ phép mới đi là vì một mặt họ muốn gặp nhau để tiễn biệt, mặt khác là họ cần những viên thuốc mà Mãn Bảo đã chuẩn bị sẵn. Mỗi lần họ ra đi, Mãn Bảo luôn chuẩn bị sẵn cho họ một số viên thuốc và cũng gói thêm một số loại dược liệu để họ mang theo, phòng trường hợp cần thiết. Lần này, Mãn Bảo còn chuẩn bị thêm cả các miếng cao dán; tất nhiên, không phải là loại đã được pha chế sẵn, mà là loại cao được đun sôi rồi đưa trực tiếp cho Lưu Tam Niang. “Lập Quân và Lập Vĩ đều rất thông minh, bạn hãy dạy họ cách pha chế các miếng cao dán này. Nếu họ không nhớ được, hãy dán lượng thuốc lên chai; thứ này rất hữu ích, không kém gì những viên thuốc mà chúng ta làm đâu.”

Lưu Tam Niang đồng ý và mang theo một gói đồ ra khỏi cung, sau đó đem về giao cho Châu Lập Quân và những người khác. Khi Mãn Bảo ra khỏi cung, Châu Tứ Lang và những người khác đã khởi hành được ba ngày rồi; gia đình họ đã quen với sự vắng mặt của họ, và ngay cả Châu Nhị Lang cùng Phùng thị cũng đều chấp nhận điều này. Sau đó, họ bắt đầu lên kế hoạch trở về nhà.

Châu Nhị Lang nói: “Gia đình sắp đến mùa thu hoạch rồi; chỉ có hai vợ chồng anh ba ở nhà thì chắc chắn không ổn đâu. Bố ơi, con nghĩ vài ngày nữa con sẽ trở về nhà.” Hơn nữa, sau khi vào mùa đông, các loại dược liệu cần được thu hoạch, và con cũng phải bắt đầu bán chúng đi; cả dược liệu tươi lẫn dược liệu khô đều cần được xử lý. Châu Tam Lang chắc chắn không thể làm những công việc này được, vì vậy con vẫn phải trở về nhà.

Ông Châu cũng hiểu điều này, vì vậy ông vẫy tay bảo Châu Ngũ Lang đi cùng họ trở về nhà, và nói: “Hãy tìm một đoàn thương nhân lớn để đi cùng; như vậy sẽ an toàn hơn.”

Hẹn gặp lại nh