Hoàng đế và hoàng hậu đã trò chuyện với Man Bảo gần một giờ đồng hồ; không chỉ tìm hiểu rõ về gia sản của Bạch Thành, mà còn biết đến việc khi còn nhỏ, Bạch Thành từng bị người hầu ôm vào trường học để đi học trong lúc mắt vẫn nhắm lại.

Hoàng đế nghe mà thấy rất thú vị, sau đó nói với hoàng hậu: “So với con gái nhà chúng ta là Minh Đạt thì kém xa lắm.”

Dù nói vậy, sau khi Châu Mãn rời đi, hoàng đế vẫn giữ tên Bạch Thành trong danh sách. Cùng được chọn với anh ta chỉ có hai người nữa, và trùng hợp thay, ngoài Bạch Thành ra, cả hai người này đều đến từ kinh thành.

Một là vì hoàng đế nhận thấy họ có ý định trở thành con rể; hai là vì gia đình họ ở kinh thành, sau này Minh Đạt sẽ dễ dàng quản lý công việc, và cung điện cũng sẽ dễ dàng hỗ trợ họ hơn.

Khi hoàng hậu nhìn thấy danh sách mà hoàng đế đã soạn ra, bà liền nói: “Bệ hạ nên hỏi ý kiến của Minh Đạt xem sao.”

Bà nói: “Đứa bé ấy hôm nay mới gặp mọi người lần đầu tiên; hãy hỏi ý kiến của nó trước đã.”

Tất nhiên, hoàng đế sẽ hỏi ý kiến của Minh Đạt. Không chỉ vậy, ông còn quyết định cho Minh Đạt có thời gian sống cùng họ trước, và chỉ khi mọi thứ ổn thỏa mới ban chiếu phong làm con rể – đây chính là cách mà các vị hoàng tử thường làm.

Minh Đạt đỏ mặt, cúi đầu một lát rồi ngẩng đầu lên, ánh mắt long lanh nhìn hoàng đế và nói: “Thưa cha, con thấy Bạch Thành rất tốt.”

Hoàng đế ngạc nhiên, không ngờ cô bé lại quyết đoán đến thế, liền hỏi: “Tại sao lại là Bạch Thành?”

Minh Đạt tất nhiên không thể nói với hoàng đế rằng trước đó cô bé đã có cảm tình với anh ta; cô chỉ nói: “Châu Mãn là người tốt, con nghĩ em trai của cô ấy cũng sẽ không tệ đâu… Hơn nữa, hôm nay con đã gặp họ rồi, và Bạch Thành là người trông đẹp nhất.”

Lời nói này thật sự giống như lời của một cô gái; hoàng đế liền cười và nói: “Được thôi, nếu con thích anh ta, sau này con có thể thường xuyên đến Thư Viện Chương Văn để gặp anh ta; nếu không hài lòng, chúng ta sẽ thay đổi.”

Rõ ràng, ông ta không có ý định quyết định chuyện hôn nhân này ngay lập tức.

Minh Đạt cũng không hề tiếc nuối, chỉ gật đầu đồng ý.

Hoàng đế nhìn con gái út của mình trước mắt và không khỏi thở dài: “Minh Đạt cũng đã lớn lên rồi.”

Minh Đạt cúi đầu cười nhẹ; cha con họ hiếm khi có khoảng thời gian rảnh rỗi để cùng nhau ngồi uống trà yên bình. Bỗng nhiên, Cổ Trung bước vào nhanh chóng, và khi nhìn thấy cha con đang ngồi trên ghế, anh ta không khỏi dừng bước lại.

Hoàng đế đặt chiếc cốc trà xuống và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Cổ Trung có vẻ do dự một chút.

Hoàng đế nhíu mày và đứng dậy hỏi: “Có tin khẩn cấp à?”

“Không phải vậy,” Cổ Trung ngập ngừng một lát rồi cúi đầu nói: “Người của Cung Vương điện đã đến báo rằng chân của Thái tử thứ ba… có vẻ như không ổn lắm.”

Hoàng đế tròn mắt và vội vàng bước tới: “Anh nói cái gì vậy?”

Cổ Trung quỳ xuống và nói: “Các vị thầy thuốc của Viện Y Thái hoàng đang ở bên cạnh Thái tử.”

Minh Đạt cũng bất ngờ đứng dậy; vì quá sốc, cô ta suýt ngã và phải dựa vào bàn mới đứng vững được.

Nghe thấy tiếng động, Hoàng đế lập tức quay lại và giúp Minh Đạt đứng dậy, an ủi cô ấy rồi nói với các cung nữ: “Hãy đưa công chúa xuống dưới.”

“Cha ơi…”

“Cha sẽ đi xem thử. Con đừng lo lắng, đừng báo mẫu hậu biết trước, kẻo bà ấy sẽ quá lo lắng.”

Nói xong, Hoàng đế sai người đưa Minh Đạt trở về, sau đó vội vàng đi cùng Cổ Trung đến cung của Cung Vương. Trên đường đi, vẻ mặt Hoàng đế rất nghiêm túc: “‘Không ổn lắm’ là sao? Chẳng phải con trai ta luôn được chăm sóc cẩn thận và đã có thể đi lại bình thường rồi sao?”

Cổ Trung đổ mồ hôi trán, vừa đi nhanh vừa báo cáo: “Nghe nói là xương bị lệch vị trí; con trai ta có thể đi lại được, nhưng đi lại hơi chập chững…”

Chính là những người bình thường cũng không thể chấp nhận việc một người tốt bụng lại bị què chân; huống chi là một vị hoàng đế.

Vào lúc này, Mãn Bảo đang cùng với Tiêu viện kiểm tra tình trạng của Công Vương bị giữ nằm im trên giường. Hai người đều có vẻ mặt rất lo lắng; họ phớt lờ tiếng kêu thét của Công Vương, nhìn nhau rồi đều cảm thấy nặng lòng – xương của anh ta đã bị cong vênh, và dù đã gần như lành lại, nhưng họ tính toán ra rằng quá trình phục hồi xương đã kéo dài ít nhất khoảng bốn mươi ngày.

Trong khi đó, Công Vương đã bị gãy chân được hơn hai tháng rồi; rõ ràng là sau này mới xảy ra tình trạng này. Trong suốt thời gian đó, chính Tiêu viện và Lưu Thái Y là những người chăm sóc anh ta.

Tiêu viện đứng không vững lắm; Mãn Bảo vội vàng đỡ anh ta ngồi xuống ghế.

Gần đây, anh ta luôn túc trực bên cạnh Thái Hậu, nên ngủ không ngon; bây giờ đầu anh ta lại đau nhức dữ dội. Anh ta liếc nhìn Công Vương đang tức giận kia, răng cắn chặt vào nhau, không muốn ngồi ở đó nữa, liền đỡ tay Châu Mãn và lảo đảo bước ra ngoài.

Lưu Thái Y và Trịnh Thái Y cũng lập tức đi theo sau. Những người hầu trong cung lập tức tiến lên để phục vụ Công Vương đang tức giận.

Khi ra đến phòng ngoài, Trịnh Thái Y không nhịn được mà hỏi một cách sốt ruột: “Là do ban đầu đã gắn nhầm chỗ à?”

Tiêu viện cắn răng và nói khó khăn: “Không!”

“Không?” Trịnh Thái Y không kìm được mà hỏi tiếp: “Nếu ban đầu đã gắn đúng chỗ, thì làm sao xương lại bị cong vênh được?”

Đây là hoàng gia, chứ không phải những gia đình nghèo khó bên ngoài; nếu chân bị gãy mà không có sinh kế, sau khi được gắn lại còn phải đối mặt với nhiều rủi ro khác nữa… Làm sao có thể xảy ra tình trạng xương bị cong vênh sau khi đã được gắn đúng cách?

Họ biết rằng mình đã chăm sóc Công Vương rất cẩn thận; làm sao xương của anh ta lại có thể bị cong vênh được?

Lưu Thái Y cũng cho rằng không thể là do gắn nhầm chỗ được. “Khi Công Vương được đưa về, tôi và Tiêu viện đã kiểm tra rất kỹ; lúc đó chân anh ta thực sự đã được gắn đúng cách. Chúng tôi đã sờ nắn rất kỹ; như Châu Mãn đã nói, có vẻ như các đoạn xương vẫn còn dính vào nhau, chưa hoàn toàn tách rời… Cô ấy đã gắn rất tốt, không hề sai lầm.”

“Lưu Thái Y Nói đến đây, ông ta dừng lại một chút, nhíu mày nói tiếp: ‘Sau khi Công vương trở về cung, chúng tôi cũng luôn chăm sóc cẩn thận cho ngài ấy; ngài ấy cũng không hề sử dụng đôi chân của mình quá mức, làm sao có thể bị lệch được?’”

“Tiêu viện đang tự trách mình và nói: ‘Tôi đã sớm nhận ra có điều gì đó không ổn, tôi đã quá tin tưởng vào Công vương.’”

Mãn Bảo đã xem qua dữ liệu kiểm tra hiện tại của Công vương từ Kē Kē; đúng là đôi chân của ngài ấy đã bị lệch. Nhìn vào tình trạng lệch và sự mòn mỏi của xương, rõ ràng là do việc sử dụng đôi chân một cách không đúng cách sau này, nghĩa là Công vương đã cố tình sử dụng đôi chân của mình.

Dựa vào những gì cô ấy biết về ngài ấy, nếu ngài ấy vô tình sử dụng đôi chân, chắc chắn sẽ đau đến mức phải gọi thầy thuốc; và khi ngài ấy gọi thầy thuốc, Tiêu viện chắc chắn không thể không biết, cũng không thể không can thiệp.

Rõ ràng, ngài ấy làm vậy một cách cố ý!

“Tiêu viện tiếp tục nói: ‘Đầu tháng này, khi tôi bôi thuốc cho ngài ấy, tôi đã cảm thấy có điều gì đó không ổn; khi sờ vào, tôi thấy có những khối nhô ra. Tôi hỏi ngài ấy có sử dụng đôi chân quá mức hay có đau không, nhưng ngài ấy đều nói không.’”

“Ngài ấy nói rằng: ‘Đã 62 ngày kể từ khi xương được ghép lại, giờ ngài ấy có thể đi lại được rồi, nhưng mỗi khi tôi ở đó, dù tôi khuyên ngài ấy thế nào, ngài ấy cũng không muốn đi lại… À, tôi lẽ ra phải biết từ sớm hơn; khi nhận thấy có điều gì đó không ổn, tôi lẽ ra phải kiên quyết yêu cầu ngài ấy đi kiểm tra.’”

“Trịnh Thái Y nhìn ba người với vẻ bối rối: ‘Nhưng… tại sao ngài ấy lại làm như vậy chứ?’”

Ba người đều im lặng; tại sao ngài ấy lại làm vậy, ai mà biết được…

Mãn Bảo nói: “Trước hết, chúng ta không cần quan tâm đến lý do tại sao ngài ấy làm vậy; điều quan trọng bây giờ là phải làm thế nào để đưa đôi chân của ngài ấy trở về vị trí ban đầu, nếu không ngài ấy sẽ bị què mãi.”

Bỗng nhiên, Tiêu viện nhớ ra điều gì đó, cắn răng nói: “Công vương đã từng hỏi tôi rằng, nếu xương bị lệch, liệu có thể đưa nó trở về vị trí ban đầu được không.”

Mọi người đều ngạc nhiên nhìn về phía Tiêu viện; Mãn Bảo cẩn thận hỏi: “Vậy ý của ngài là…?”

“Ý tôi là, về mặt lý thuyết, nếu xương bị đứt rời rồi được gắn lại, thì hoàn toàn có thể làm được.”

Ba người: ……

Hẹn gặp lại ngày mai.