Mặc dù hai người cháu trai của cô ấy rất cảnh giác với cô ấy, nhưng vì cô ấy có quyền lực chức năng và đang đi cùng một nhóm người lớn, nên khi cô ấy bước vào sân, ba người đó dù nhìn cô ấy chằm chằm nhưng không dám lên tiếng đuổi cô ấy ra ngoài.

Khi thấy cô ấy bước vào cửa phòng khách, họ không nhịn được mà la lên: “Cô ơi, cô không được vào đây!”

Mãn Bảo quay đầu nhìn họ và nói: “Tôi chỉ muốn xem căn nhà này cần được sửa chữa như thế nào thôi. Các bạn không thể sống trong tình trạng này được chứ. Nhìn này, cỏ tranh đã không được thay mới từ bao năm nay rồi; nếu vài ngày nữa trời mưa, các bạn sẽ phải ngủ trong nước đấy!”

Nói xong, cô ấy liền kéo rèm vào bên trong và thấy cảnh trạng bẩn thỉu, lộn xộn bên trong, liền thở dài. Sau khi đi quanh một vòng, cô ấy quay ra và nói với nhóm thanh niên đó: “Chúng ta không thể để tình trạng này tiếp tục được. Không biết nhà ai có cỏ tranh thừa không; mỗi nhà hãy đóng góp một hoặc hai ít, cùng nhau giúp ông Tổ sửa sang căn nhà này cho xong, thì mới có thể ở được.”

Ông Châu thấy con gái mình đã cởi tay áo sẵn sàng bắt tay vào làm việc, liền nhìn hai người con trai mình và nói: “Còn không mau đi giúp đỡ?”

Châu Đại Lang và Châu Ngũ Lang vội vàng cởi tay áo lên và tiến lại gần, nhưng nhà của Hạ Nghĩa quá bẩn thỉu và lộn xộn đến mức họ không biết phải bắt đầu từ đâu. Họ cũng không phải là những người thường xuyên làm việc nhà mà.

Vì vậy, hai anh em quay đầu nhìn lên mái nhà và quyết định sẽ tìm thang để tháo hết cỏ tranh trên mái xuống.

Nhưng nhà của Hạ Nghĩa không có thang, nên họ chỉ có thể đứng lên bức tường đã yếu đi một nửa để tháo cỏ tranh xuống.

Con trai cả của Hạ Nghĩa không nhịn được mà la lên: “Các bạn đang làm gì vậy? Đây là nhà của tôi, các bạn không được phép làm hỏng nó, mau xuống ngay!”

Mãn Bảo liếc nhìn anh ta và nói: “Anh trai và anh thứ năm của tôi đang sửa mái nhà cho nhà các bạn đấy. Có thấy không? Cỏ tranh đó đã không được thay mới từ bao năm nay rồi; nếu vài ngày nữa trời mưa, các bạn sẽ phải ngủ trong mưa đấy!”

Những người thanh niên khác cũng kéo anh ta lại và nói: “Anh trai ơi, chị họ của anh đang làm điều này vì tốt cho các bạn mà.”

Nói xong, họ quay lại và nói với mọi người trong làng: “Chúng ta hãy quay lại lấy thêm cỏ tranh nhé. Mỗi nhà đóng góp một ít, để trước tiên sửa xong mái nhà cho họ.”

Tuy nhiên, nhiều người không muốn làm việc đó. Việc cắt cỏ tranh, phơi khô và buộc chúng lại thật sự rất vất vả… Làm sao có thể buộc chúng thành từng bó một một cách dễ dàng được chứ?

Chỉ thấy tất cả mọi người đều cuộn tay áo lên và bắt đầu làm việc; họ cũng không muốn mất mặt trước mặt cô ấy. Dù được gọi là anh chị em trong cùng một dòng họ, nhưng vì không thay đổi họ hàng, họ vẫn luôn coi cô ấy như người ngoài. Vì là người ngoài, nên họ cũng không muốn mất mặt. Sau một lúc do dự, đã có người quay lại lấy đồ, và khi một người bắt đầu hành động, những người khác cũng theo sau mà về nhà. Một số gia đình vẫn do cha mẹ hoặc anh chị em đàn ông quản lý; khi thấy họ mang theo rơm, thang v.v. ra ngoài, họ không khỏi mắng nhiếc. Lão Châu Đầu không biết từ đâu lấy ra một cái chổi và đưa cho cô ấy, sau đó ông ta tự mình đi vỗ vách, xới đất bên cạnh, nghe tiếng mắng nhiếc và lời than phiền vang lên từ xa, không khỏi nói với cô ấy: “Người đó thật không biết cách sống; khi có chuyện xảy ra, không ai trong dòng họ sẵn lòng giúp đỡ cả.” Cô ấy cầm chiếc chổi đứng đó, gật đầu nhẹ nhàng, nhưng không hề làm gì cả. Nếu quyết định làm, thì phải làm cho tốt; nếu không làm, thà đứng yên còn hơn là làm việc qua loa. Cô liếc nhìn lão Châu Đầu – người dường như không muốn làm gì nhưng lại giả vờ làm việc chăm chỉ – và nói: “Phong tục trong làng và trong dòng họ cũng giống nhau thôi; dù sao chúng ta cũng là anh chị em cùng một họ. Trừ khi có thù hận lớn, nếu ai đó gặp khó khăn và trở về, nếu bản thân không giúp đỡ, thì để con cái của họ tự mình giúp đỡ cũng được; tại sao lại cản trở họ chứ?” Cô cũng nghe tiếng mắng nhiếc ngày càng lan rộng khắp làng, nhìn hai thiếu niên và cô bé đang đứng trong sân với khuôn mặt đỏ bừng, rồi lắc đầu nói: “Nếu đã giúp đỡ người khác mà cuối cùng lại bị mắng nhiếc, thì cần gì phải làm vậy chứ?” Đúng vậy; khi gia đình mình đã có người sẵn lòng giúp đỡ, mà vẫn tiếp tục mắng nhiếc, chẳng phải là xóa bỏ hết lòng tốt đó sao? Có lẽ còn gây ra thêm thù hận nữa… Lão Châu Đầu cũng cảm thấy những người mắng nhiếc kia thật ngu ngốc. Nếu là ông, dù không muốn giúp đỡ, ông cũng sẽ đến đó nói vài lời tử tế; dù không giúp tay, ít ra cũng có thể nói vài lời hay để giữ gìn mối quan hệ tốt đẹp. Gia đình người đó không có người ở nhà, chỉ còn ba đứa trẻ; nhưng những đứa trẻ này vừa không đủ lớn để từ chối lòng tốt của người khác, vừa không quá nhỏ để quên đi những lời mắng nhiếc đó. Cô nhếch mép, quay đầu nhìn thấy lão Châu Đầu vẫn đang vỗ vách, liền đưa tay ra vỗ vào tay ông ta

Cô ấy liếc anh ta một cái và nói: “Đứng đó ngẩn ra làm gì vậy? Không thấy bức tường này đầy lỗ hổng à? Cậu đi hỏi mọi người xem họ lấy đất sét để xây tường từ đâu, rồi ngay bây giờ đi lấy một ít về đây để vá lại những chỗ hỏng.”

Lão Châu không nhịn được mà thốt lên: “Phải vá tường cho họ sao?”

“Chẳng tốn tiền của cậu một xu, cũng không cần cậu phải vất vả gì cả. Nhìn xung quanh này có bao nhiêu thanh niên trai tráng đâu? Lợi ích đều thuộc về cậu, cậu còn gì không hài lòng nữa chứ?” Tiền thị nói. “Mãn Bảo là quan chức, danh dự rất quan trọng. Tôi không muốn khi trở về kinh thành, mọi người nói rằng nhà chúng tôi Mãn Bảo lợi dụng quyền lực để áp bức người khác, chiếm đoạt nhà của họ đâu.”

Dù trong lòng không cam lòng, nhưng lão Châu cũng chỉ biết nuốt nén và cố gắng nở nụ cười, rồi đi tìm một người thanh niên trông có vẻ lớn tuổi hơn để hỏi han.

Không ngờ, anh ta thực sự biết cách làm, vì vậy lão Châu đã mỉm cười thuyết phục được vài người thanh niên quay lại lấy giỏ đi lấy đất sét.

Khi Hạ Tộc Trưởng và các bậc trưởng lão trong làng bị tiếng la mắng của người dân làm cho hoang mang và đi tìm hiểu nguyên nhân, thì Châu Đại Lang đã cùng một nhóm thanh niên làm sạch mái nhà của nhà Hạ Nghĩa.

Hạ Tộc Trưởng tròn mắt, suy nghĩ ngay lập tức rằng Châu Gia và nhà Hạ Nghĩa đã xích mích hoàn toàn. Anh ta lập tức dùng gậy đi nhanh về phía trước và hét lớn: “Các bạn đang làm gì vậy!?”

Lúc đó, Mãn Bảo đang cùng Bạch Thiện di chuyển đồ đạc dưới bức tường vào phía giữa sân, nghe thấy tiếng hét liền quay đầu lại và cười nói: “Trưởng tộc cũng đến rồi à? Chúng tôi đang giúp ông Ngạn Đường sửa sang và dọn dẹp nhà cửa đây.”

Lúc này, Xia Đại Lang đã không còn biểu hiện gì trên khuôn mặt nữa, anh ta cùng em út và em gái di chuyển đồ đạc ra ngoài, và khi nhìn thấy Hạ Tộc Trưởng, anh ta liền gọi: “Ông Trưởng tộc ơi!”

Hạ Tộc Trưởng mới yên tâm được, nhìn thấy ngôi nhà của nhà Hạ Nghĩa đã trở nên không còn giống trước nữa, anh ta lo lắng rằng khi Hạ Nghĩa trở về, chắc chắn sẽ xảy ra một cuộc ẩu đả nữa, vì vậy lòng anh ta lại bắt đầu lo lắng.

Anh ta không khỏi nhìn về phía Châu Mãn, không biết cô ấy làm điều này một cách thiện chí hay vô tình, anh ta thở dài và nói: “Việc sửa nhà như thế này nên để Hạ Nghĩa tự mình làm mới đúng, sao cô có thể… thay thế anh ấy được chứ?”

Nhưng Mãn Bảo lại nói: “Ông Ngạn Đường đã về nhà ba ngày