Hoàng thái hậu im lặng một lúc lâu mới thở dài và hỏi: “Vậy cái thai này có nên phá bỏ không?”

Tiêu viện cũng im lặng một chút rồi đáp: “Có thể trước tiên hãy điều dưỡng sức khỏe cho công chúa. Cái thai này có vẻ không ổn; ngay cả nếu không phá bỏ, cũng khó giữ được. Sau khi sinh xong, cần phải chăm sóc cẩn thận trong thời gian dưỡng thương, kiên trì ba năm, có lẽ vẫn còn hy vọng.”

Hoàng thái hậu gật đầu, sau một lúc lại nói: “Hãy kiểm tra xem Tử tước Tân Khánh có vấn đề gì với con cái hay không.”

Tiêu viện ngập ngừng một chút. Tử tước Tân Khánh năm nay mới mười một tuổi… Không, lúc này hẳn là mười hai rồi. Còn hai ba năm nữa mới đến lúc kết hôn, sao lại…

Nhưng cuối cùng, Tiêu viện vẫn đồng ý và đi kiểm tra Tử tước Tân Khánh. Khoảng hai mươi phút sau, ông trở lại và quỳ xuống nói: “Bẩm hạ báo hoàng thái hậu, Tử tước Tân Khánh chỉ hơi yếu thế một chút, nhưng không có vấn đề lớn…”

“Nhưng còn gì nữa?” Hoàng thái hậu hỏi.

Tiêu viện do dự một lát rồi thì thầm: “Bẩm hạ đã hỏi rõ, Tử tước Tân Khánh đã hiểu biết về chuyện nam nữ rồi.”

Hoàng thái hậu không quan tâm lắm: “Con bé mười hai tuổi rồi, tự nhiên phải hiểu biết chuyện đó rồi. Những người bên cạnh nó đều do ta và mẹ nó chọn lựa cẩn thận.”

Tiêu viện lại im lặng một lúc. Ông biết rằng trong hoàng gia, việc kết hôn thường diễn ra từ rất sớm; nhiều hoàng tử, công chúa cũng kết hôn khi mới mười bốn, mười lăm tuổi. Nhưng…

Nếu họ không hỏi thì còn đỡ, nhưng đã hỏi rồi, ông không thể không nói thêm.

Quan trọng nhất là, ông cảm thấy nếu mình không nói ra, sau này khi hoàng thái hậu hỏi Châu Mãn, chắc chắn mọi chuyện sẽ bị tiết lộ hết, và ông sẽ bị coi là có tội che giấu thông tin.

Nhưng làm thế nào để nói ra điều này đây?

Sau một lúc suy nghĩ, Tiêu viện cuối cùng cũng cứ thẳng thắn nói: “Bẩm hạ xin báo hoàng thái hậu, việc trẻ em hiểu biết về chuyện nam nữ quá sớm không phải là điều tốt. Tử tước Tân Khánh vẫn còn quá nhỏ…”

Hoàng thái hậu hỏi: “Con bé có sao làm điều sai trái không?”

Tiêu viện đáp: “Không hề.”

“Vậy thì tốt rồi,” hoàng thái hậu nói. “Những người bên cạnh nó đều được chọn lọc kỹ lưỡng, họ đều biết cách khuyên nhủ; họ không dám dụ dỗ con bé làm điều xấu.”

Bà nói tiếp: “Con bé đã mười hai tuổi rồi, không thể cứ để nó không biết gì cả được. Nếu không, nếu nó học được những điều xấu

Người được chọn trong gia đình chúng ta luôn mạnh mẽ hơn những người lạ không rõ từ đâu đến.”

Tiêu viện biết trước sẽ ra như vậy, nhưng nhiều điều ông cũng không thể nói trực tiếp với Thái Hậu; dù sao thì nam nữ cũng khác nhau, nếu nói quá chi tiết thì chắc chắn sẽ xúc phạm đến bà ấy.

Thái Hậu cũng không muốn thảo luận về những vấn đề này với Tiêu viện, chỉ hỏi về tình trạng sức khỏe của Tân Khánh Quận Vương.

Tiêu viện ban đầu định nói sự thật, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, ông đã nói rằng sức khỏe của Tân Khánh Quận Vương còn yếu, và khuyên ông ấy cần chăm sóc bản thân kỹ lưỡng.

Nghe vậy, Thái Hậu có vẻ buồn bã và hỏi: “Vậy nó cũng ảnh hưởng đến việc sinh con phải không?”

Chỉ mới mười hai tuổi thôi… Ngay cả nếu anh ta có khả năng làm cho người phụ nữ mang thai, thì đứa trẻ sinh ra chắc chắn cũng không thể sống được, phải không?

Vì vậy, Tiêu viện gật đầu.

Dường như Thái Hậu đã bị tổn thương sâu sắc; sau một lúc, bà vẫy tay và bảo: “Cút đi.”

Tiêu viện liền đứng dậy và rời đi.

Một lát sau, Thái Hậu gọi người: “Đưa người đến đây!”

Nữ hầu lớn và Yuan Momo lập tức vào trong và mang đến chuỗi tràng hồi môn của Thái Hậu.

Vào các ngày đầu tiên của tháng Giêng, các cửa hàng và xe buýt bên ngoài đều không mở cửa, nhưng trong Hộ Quốc Tự có rất nhiều người đến cúng vái; ngay cả trong Huyền Đô Quan cũng rất đông người.

Vào ngày thứ hai của tháng Giêng, Mãn Bảo và những người bạn không có việc gì để làm, nên họ cưỡi ngựa đi dạo khắp nơi. Khi nghe thấy ở Hộ Quốc Tự rất đông người, họ liền đến xem.

Họ thấy bên bờ hồ – nơi vốn dĩ nên có các gian hàng – giờ đây đã được dựng lên những lều nhỏ để phát bán gạo phúc lợi. Mỗi người chỉ được nhận một túi nhỏ, đủ cho năm người ăn ba bữa thôi; bất kỳ ai, miễn là mặc quần áo bình thường, đều có thể đến lấy.

Bạch Thiện nói: “Tất cả những thứ này đều do các gia đình quý tộc ở kinh thành tổ chức. Lạ thật… Trước đây họ đã tổ chức trong ba ngày và thu hồi vào đêm Giao Thừa, vậy tại sao bây giờ lại dựng lại nữa?”

Ba người cưỡi ngựa quan sát; một lính canh xuống ngựa đi hỏi thăm, sau một lúc trở lại và báo cáo: “Tôi đã tìm hiểu rõ rồi. Hóa ra sáng nay, Thái Hậu đã sai người đến Hộ Quốc Tự để phát tiền cúng dường, đồng thời cũng tự bỏ tiền riêng ra để dựng lều ở chân núi để giúp đỡ những người nghèo khó và cô đơn. Hoàng hậu cũng đã tham gia vào việc này. Sau khi nghe tin, đến trưa

“Mãn Bảo ngạc nhiên hỏi: ‘Năm ngày à?’

Vệ sĩ gật đầu: ‘Đúng là năm ngày. Lúc này thậm chí cả Đông cung cũng đang dựng lều ở đó rồi.’

Bạch Thiện suy nghĩ một lát rồi nói: ‘Hoàng hậu quả thực rất giàu có.’

Mãn Bảo và Bạch Nhị Lang cùng gật đầu, sau đó hỏi: ‘Nhưng tại sao lại như vậy nhỉ?’

Bạch Thiện đoán mò: ‘Có lẽ là để cầu phúc cho Vân Phượng công chúa chăng?’

Bạch Thiện chỉ đoán đúng một nửa; thực ra, Hoàng thái hậu không chỉ muốn cầu phúc cho Vân Phượng công chúa, mà còn vì con cháu của Vua Ích Châu nữa.’

Thái tử vừa mới báo cáo với cha mình xong, liền trở về Đông cung trong gió lạnh. Anh ta đập chân mấy cái ở phòng ngoài, sau đó đứng bên bếp lửa một lúc trước khi vào nhà ôm lấy đứa con yêu quý của mình.

Anh ta nói với Thái tử phi: ‘Những ngày này sức khỏe em không tốt lắm, hãy ở lại Đông cung đi. Các người xung quanh có thể đến báo cáo với Hoàng hậu và Hoàng thái hậu thay em.’

Sau hai tháng nghỉ dưỡng, Thái tử phi đã khỏe mạnh trở lại và định ra ngoài hít thở không khí trong lành…

Cô thu dọn đồ đạc trên giường, để Thái tử ôm đứa bé ngồi xuống, rồi hỏi: ‘Có chuyện gì vậy?’

Thái tử vỗ nhẹ tay đứa con, im lặng một lúc rồi nói: ‘Hôm qua Hoàng thái hậu ngủ không yên, có vẻ như bà đã mơ thấy ác mộng.’

Thái tử phi ngồi xuống bên cạnh anh, hỏi một cách nghiêm túc: ‘Bà mơ thấy điều gì vậy?’

Người trong hoàng gia thường tin vào những giấc mơ của mình…

Thái tử thở dài và nói: ‘Bà mơ thấy chú ruột của mình… Vua Ích Châu. Hoàng thái hậu tuổi cao rồi, hay suy nghĩ lung tung; hơn nữa, bà rất nhân từ. Trong các năm Đại Chân ba và Đại Chân mười, những linh hồn của những người đã chết vì Vua Ích Châu… Hoàng thái hậu nghĩ rằng họ vẫn còn oán hận, vì vậy Vân Phượng và con cháu của họ đang gặp nhiều khó khăn.’

Thái tử phi Trương Đại miệng.

Thái tử tiếp tục: ‘Chỉ có Cha và Mẹ trong cung mới biết chuyện này; em đừng nói ra ngoài nhé.’

Chuyện này nếu bị lan truyền ra ngoài thì sẽ không tốt chút nào đâu; dù người phải gánh hậu quả là Vua Ích Châu, nhưng đó vẫn là thành viên của hoàng gia họ.

Công chúa Thái tử liên tục gật đầu và thì thầm: “Không lạ gì sáng nay bà nội đã quyên góp rất nhiều tiền cho Hộ Quốc Tự.”

Cô dừng lại một chút rồi nhớ ra điều gì đó, nói khẽ: “Châu Mãn cũng khá giỏi trong việc chữa các bệnh về vô sinh; bà nội và phía Vân Phượng…”

Thái tử vẫy tay và nói: “Bà nội thì không sao cả, nhưng Vân Phượng không hề ưa Châu Mãn chút nào; chắc chắn họ sẽ không muốn để cô ấy khám bệnh đâu. Cứ để họ tự lo liệu đi; nếu Châu Mãn không đến thì càng tốt… Hiện tại tình trạng thai kỳ của Vân Phượng vẫn chưa ổn định; nếu có chuyện gì xảy ra và liên quan đến cô ấy thì thật không tốt đâu.”

Công chúa Thái tử gật đầu đồng ý.

Mặc dù Lý Vân Phượng là em họ của Thái tử, nhưng xét về mặt tình cảm, cô vẫn thấy thân thiết hơn với Châu Mãn; dù sao thì họ cũng đã sống bên nhau suốt một năm rồi mà.

Hẹn gặp lại ngày mai nhé.

Hoàng thái hậu: Làm cho ta sợ chết khiếp!