Châu Lập Trọng Không ngờ chỉ vừa kết hôn được hơn hai tháng, áp lực về việc kết hôn đã đổ dồn về phía anh trai mình.

Anh biết rằng bố mẹ mình đi xa đến kinh thành không phải là vô ích đâu.

Châu Lập Trọng Thật sự cảm thấy bất lực; cô muốn nói như anh trai mình “không cần vội vàng”, nhưng mẹ cô đã nói: “Chị gái út của con đã tìm xong người cho con rồi. Hôm Đông chí, chúng ta sẽ lên Huyền Đô Quan để thắp hương và đồng thời xem xét về chuyện này.”

Châu Lập Trọng Sững sờ hỏi: “Mẹ, chị gái út con đã tìm ai vậy?”

“Là học trò của chị gái út con, con gái của Lưu gia… Con hẳn đã gặp cô ấy rồi đấy, phải không?”

Tất nhiên là đã gặp rồi. Lưu Y Nhân thậm chí còn từng đến nhà họ ăn cơm và ghé thăm nữa… Nhưng…

“Đây là do chị gái út con đề xuất à?”

Chị gái út của họ gật đầu.

Châu Lập Trọng: “…Mẹ ơi, chị gái út con còn quá trẻ mà…”

“Con có quan tâm chị gái út con tuổi bao nhiêu không? Cô ấy kết hôn sớm hơn các con, học vấn cũng cao hơn, lại còn đang giữ chức vụ nữa,” chị gái út của họ nói. “Ngay cả bà ngoại con cũng nói rằng cuộc hôn nhân này rất đáng xem xét… Vậy thì con nên đi xem thử mới đúng.”

Nghe vậy, Châu Lập Trọng biết mình không thể tránh khỏi việc này được. Nhưng hiện tại, cô vẫn chưa muốn kết hôn chút nào. Cô đang lên kế hoạch đi du lịch cùng các anh trai mình mà… Nếu đã có vợ rồi thì làm sao đi chơi được?

Tuy nhiên, những quyết định của gia đình rõ ràng là không thể thay đổi được. Vì vậy, ngày hôm sau, cô vẫn được bố và một số anh trai trang điểm cẩn thận trước khi được cho phép ra ngoài.

Anh trai thứ tư và thứ sáu của cô đều cảm thấy rất buồn lòng khi thấy điều này và nói: “Dù sao thì ngoại hình đẹp cũng là một lợi thế… Đáng tiếc là trong số các anh em, chỉ có mắt của con là đẹp nhất thôi. Nếu so về ngoại hình, thì người đẹp nhất vẫn là anh Lưu Y Nhân đấy.”

Châu Lập Học nghe vậy liền tiến lại gần và sờ vào mặt cô, hỏi một cách nghiêm túc: “Anh trai thứ tư ơi, thật sự là con đẹp nhất trong số các anh em sao?”

Châu Tứ Lang nhìn cô một cái rồi nói: “Những đứa em trai khác vẫn còn nhỏ nên bây giờ trông con đẹp nhất… Chờ vài năm nữa, mọi người sẽ biết con có thực sự là người đẹp nhất hay không.”

Châu Lập Trọng cũng không nhịn được mà tiến lại gần gương để so sánh bản thân với em trai út; anh ta không thấy có điểm gì khác biệt giữa hai người cả.

   Châu Lập Vĩ nhìn thấy vậy cũng đến so sánh; sau khi soi xét một hồi, hai anh em nói rằng: “Không khác nhau lắm đâu, chúng tôi cứ tưởng là khác biệt nhiều lắm.”

   Châu Lập Vĩ hỏi Châu Lập Trọng: “Anh trai, em có muốn xin một chiếc kẹp hoa từ dì không?”

   Châu Đại Lang và những người khác bỗng nhiên suy nghĩ nghiêm túc: “Nghe nói mọi người ở kinh thành đều thích đeo kẹp hoa trên đầu.”

   Châu Lập Trọng hoảng sợ, đẩy Châu Lập Vĩ một cái rồi nói: “Đừng đưa ra ý kiến tồi tệ như vậy!” Nói xong, cậu ta liền chạy ra ngoài; cậu cảm thấy cha mình và các anh chàng trong gia đình đều không đáng tin cậy, thà đi tìm mẹ mình còn hơn.

   Các cô bé nhỏ trong nhà Tiền thị cũng đang chuẩn bị đồ đạc; Tết Đông Chí là một ngày lễ quan trọng, các cửa hàng ăn uống trên phố đã đóng cửa từ hôm qua, và mọi người sẽ tiếp tục đóng cửa cho đến ngày 28, mới mở cửa trở lại vào ngày 29.

   Khi ở làng, Tết Đông Chí cũng là một ngày lễ quan trọng; nhưng ở kinh thành, người ta coi trọng ngày này còn hơn cả làng Bảy Dặm nữa.

   Vua sẽ tổ chức lễ cúng tế vào ngày này để cầu mong một năm mùa màng bội thu và cuộc sống yên bình; tất cả các quan lại văn võ đều ngừng công việc, không tham gia vào việc quản lý đất nước, và chỉ bắt đầu làm việc trở lại sau khi chọn được ngày tốt lành. Những người quý tộc cũng sẽ dành thời gian để nghỉ ngơi và tĩnh dưỡng.

   Không chỉ các quan lại văn võ ở kinh thành mà ngay cả các thương nhân cũng ngừng kinh doanh; các khu vực biên giới đóng cửa, quân đội vào tình trạng sẵn sàng chiến đấu, và tất cả mọi người đều được nghỉ phép.

   Tuy nhiên, trong khoảng thời gian trước và sau Tết Đông Chí, người thân bạn bè có thể tặng nhau những món ăn ngon và ghé thăm lẫn nhau.

   Yin hoặc đã hẹn với họ từ hôm qua rằng vào ngày 27, anh ta sẽ đến mang đồ ăn ngon cho họ.

   Vì có rất nhiều người đi lại, ba người như Mãn Bảo không thích đi xe, nên họ đã cưỡi ngựa đến nơi hẹn.

   Khi họ đến nơi Huyền Đô Quan, mới chỉ khoảng giờ Sửi thôi.

   Ở đây không có quá nhiều người, vì vậy mọi người có thể tản ra để thắp hương và vui chơi trước; sau khi Lưu gia đến nơi, họ sẽ gặp nhau.

   __TERMLOCK

Mãn Bảo vào đại điện để thắp hương cho Thái Thượng Lão Quân, sau đó mới gọi và chào hỏi các sư trụ trong chùa. Khi quay đầu lại, cô thấy ba đệ tử của họ đang quỳ thiền thành kính trước tượng thần, liền dừng bước lại một chút.

  Vị sư trụ cũng nhìn về phía đó, vuốt ve bộ râu dài của mình một cách hài lòng rồi cười nói: “Ba bạn nhỏ này thật là thành kính.”

  Trang tiên sinh gật đầu.

  Bà Lưu lão phu nhân cùng những người khác rất quen biết với Huyền Đô Quan, nên đã sớm thu xếp một căn phòng riêng để họ nghỉ ngơi.

  Buổi trưa họ sẽ ăn uống tại đây, toàn là món chay.

  Thật đáng tiếc là món chay ở đây không ngon bằng ở nhà Hộ Quốc Tự. Mãn Bảo thì thầm với Bạch Thiện?: “Lần sau chúng ta hãy đến nhà Hộ Quốc Tự ăn chay nhé.”

  Bạch Thiện gật đầu và nói nhỏ: “Hãy mời Yin hoặc đến, để anh ấy chi trả tiền ăn.”

  Mãn Bảo không suy nghĩ gì nhiều mà đồng ý ngay, cô cảm thấy đây là một ý kiến hay. Vì nhà Hộ Quốc Tự có lượng khách thăm quan rất đông, nên giá món chay ở đó khá đắt.

  Khi ba người ra khỏi đại điện, họ thấy Châu Lập Trọng đang ngồi trong gian hàng với vẻ mặt buồn bã. Họ liền tiến lại gần và hỏi: “Lập Trọng, em đang nghĩ gì vậy?”

  Châu Lập Trọng mệt mỏi đứng dậy và mời họ ngồi xuống trước, sau đó mới ngồi xuống ghế và thở dài nói: “Chị gái, chỉ hai ngày trước, chú Tứ mới đồng ý để em đi cùng ông ấy đến đồng bằng vào năm tới. Em đã phải cố gắng rất nhiều mới đánh bại được em Thứ Hai và giành được cơ hội này.”

  Mãn Bảo tò mò hỏi: “Việc kết hôn thì không phải là để giam cầm con người lại đâu; ai lại cấm em ra ngoài chứ?”

  “Nhưng bố em nói rằng sau này em không được phép đi lang thang khắp nơi nữa, mà phải coi trọng gia đình.”

  “Không sao đâu,” Mãn Bảo vỗ tay nói: “Người đàn ông thực sự có hoài bão thì luôn muốn đi khắp nơi; miễn là em không làm ảnh hưởng đến gia đình là được.”

  Bên cạnh, Bạch Thiện bổ sung: “Em nghe nói có những thương nhân khi đi xa thường có vợ lẻ hoặc các tình nhân; dù sao thì họ cũng sống theo cách thoải mái nhất mà thôi.”

  Mãn Bảo liếc nhìn Châu Lập Trọng và nói: “Không sao đâu… Có lẽ đến lúc đó, chẳng cần đến vợ anh ấy can thiệp gì cả; anh Cả và chị Dâu của em đã đủ mạnh mẽ để lo liệu mọi chuyện rồi.”

“Ha ha, Bạch Nhị Lang nói rằng việc không phân biệt con chính và con thứ là nguyên nhân gây ra hỗn loạn trong gia đình; nhưng lòng người vốn dĩ đã có sự thiên vị, vì vậy việc có con thứ xuất hiện cũng chính là dấu hiệu báo trước của sự hỗn loạn.”

Châu Lập Trọng : ……Chị gái út ơi, em có phải là kiểu người như vậy không? Hơn nữa, việc nuôi thêm các thiếp thì tốn bao nhiêu tiền nhỉ?

“Đúng vậy, nhớ đưa tiền cho chị dâu giữ nhé.”

Châu Lập Trọng : “Không phải để cho vợ em sao?”

Ba người không nhịn được mà liếc nhìn anh ta và nói: “Trước hết, bạn phải có vợ đã.”

Châu Lập Trọng suy nghĩ một lát rồi ngồi xuống bên cạnh Mãn Bảo và thì thầm hỏi: “Chị gái út ơi, nếu em kết hôn với Lưu Y Nhân, cô ấy sẽ không cản em đi đâu đâu nhỉ?”

Mãn Bảo hỏi lại: “Em sẽ cản cô ấy vào cung làm quan hay đi hành nghề y sĩ sao?”

Châu Lập Trọng lắc đầu: “Tại sao em phải cản cô ấy chứ?”

Mãn Bảo liền vỗ tay và nói: “Vậy tại sao cô ấy lại cần phải cản em chứ?”

Nghe vậy, Châu Lập Trọng lập tức tỉnh táo hẳn lên, vỗ mạnh vào đùi và nói: “Thấy chưa, chị gái út ơi, chúng ta đi xem mặt nhau thôi!”

Bạch Thiện kéo anh ta lại và cười nói: “Cậu bình tĩnh lại đi, chúng ta đến đây chỉ để xem mặt thôi mà, bây giờ mọi người vẫn chưa đến đâu.”

Khi có sự mong đợi, biểu cảm của con người cũng khác hẳn so với khi không có. Lúc này, Châu Lập Trọng trở nên tinh thần phấn chấn hơn rất nhiều, và trông còn tuấn tú hơn nữa. Không chỉ Bạch Nhị Lang mà ngay cả Mãn Bảo cũng phải thốt lên: “Cháu trai tôi đã lớn lên rồi đấy…”

Bạch Nhị Lang đang định tiếp tục khen ngợi thì bỗng nhiên bị nghẹn lời, không thể tiếp tục đùa cợt được nữa.

Bạch Thiện cũng không nhịn được mà cười khúc khích.

Hẹn gặp nhau lúc 11 giờ tối nhé!