**Mãn Bảo:** “Chẳng có ai ngoại lệ sao?”

“Có.”

“Ai vậy?”

“Kẻ điên,” ông Đường vỗ nhẹ đầu cô và nói: “Về cơ bản, những người như thế này sẽ chẳng làm được gì trong đời; họ không mấy nổi tiếng, thậm chí còn bị gia đình bỏ rơi. Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ trở thành kẻ điên như vậy. Đôi khi, con người cần phải nhượng bộ—để làm được nhiều việc hơn, vì tương lai lâu dài hơn.”

Ông cười và nói tiếp: “Tôi cũng không muốn bận tâm đến những công việc vặt ở địa phương; tôi chỉ muốn tập trung vào việc điều tra các vụ án thôi. Nhưng tôi chỉ là một tiến sĩ nhỏ bé… Ai dám bắt tôi phải ngay lập tức đảm nhận chức vụ Thứ trưởng Bộ Hình để kiểm tra khắp thiên hạ chứ? Vì vậy, tôi chỉ có thể từng bước tiến lên cao hơn mà thôi… Đó chính là sự nhượng bộ.”

Đường huyện lệnh nói: “Dù bây giờ tôi không thể mang lại công bằng cho họ, nhưng tôi sẽ cố gắng tìm ra sự thật và sau này sẽ đem lại công bằng cho họ.”

Mãn Bảo suy nghĩ một lát rồi gật đầu.

“Được rồi, hãy ăn cơm trước đi; dù không muốn ăn thì cũng phải ăn một ít.” Nói xong, ông quay sang nhà bếp lấy hộp thức ăn của cô đến cho cô.

Thức ăn đã hơi lạnh, nhưng lúc này Mãn Bảo cũng chẳng buồn quan tâm đến điều đó; ông Đường cũng không phải là người biết chăm sóc người khác, vì vậy ông chỉ ngồi bên cạnh và nhìn cô ăn thức ăn lạnh.

Mãn Bảo ăn vài miếng rồi không thể tiếp tục được nữa. Thấy cô thực sự không ăn được, ông Đường cũng không ép buộc cô. Ông nói: “Tối nay tôi sẽ cử người khác đến chăm sóc cô ấy; bạn không cần phải ở lại đây nữa.”

Mãn Bảo: “…Nơi tôi ở cũng không xa đâu.”

Đường huyện lệnh cười và nói: “Điều này là vì sự an toàn của bạn. Bạn có thể đến thăm cô ấy vào sáng mai.”

Mãn Bảo hỏi: “Nhưng nếu tối nay cô ấy lại sốt cao thì sao?”

Đường huyện lệnh nhìn cô một cách sâu sắc và nói: “Sống không chắc đã tốt hơn cái chết đâu.”

Mãn Bảo do dự một lát rồi cuối cùng cũng đặt ra câu hỏi mà cô luôn nghi ngờ: “Đường Huệ huynh, bạn có bao giờ nghĩ đến khả năng… đó không phải là cô ấy không?”

Đường huyện lệnh nhìn xuống cô và nói: “Dựa vào lời khai của cô ấy, khả năng đó không hề có.”

Nghe vậy, Mãn Bảo không biết nên thở phào nhẹ nhõm hay thở dài… Dù sao thì cô cũng không nói gì thêm nữa.

Đường huyện lệnh rời đi; lúc này chắc hẳn những bã thuốc đã được dọn dẹp s

Mãn Bảo ngồi một lúc rồi chợt ngẩn ngơ, sau đó đứng dậy đi vào phía sau bức bình phong. Cô rửa tay sạch sẽ, và khi tay đã khô thì cầm lấy chiếc móng tay của Từ Vũ để nhìn kỹ. Sau đó, cô lấy ra một gói dụng cụ y khoa, chọn một con dao nhỏ và nhíp để vệ sinh cho chiếc móng tay đó.

  Dường như Từ Vũ cảm nhận được đau đớn; cô co ro, vùng vẫy một chút, cố gắng mở mắt ra nhìn Mãn Bảo, nhưng lại ngủ thiếp đi ngay sau đó.

  Mãn Bảo ngồi trên ghế, từ từ vệ sinh cho chiếc móng tay của cô ấy, sau đó bôi thuốc và băng bó lại.

  Cô phải mất hơn một giờ đồng hồ mới hoàn thành công việc này; lúc đó, Bạch Thiện và những người khác cũng sắp kết thúc giờ học rồi.

  Mãn Bảo xoay cổ cứng đơ của mình, nhẹ nhàng đặt chiếc tay đã được băng bó vào trong chăn, rồi dùng khăn lau đi mồ hôi trên trán cô ấy.

  Cô sờ lên trán mình và thấy rằng thuốc đã có tác dụng; lúc này, cơn sốt đã giảm hẳn.

  Có lẽ cô ấy muốn sống sót… Nếu không, dù đã uống thuốc, được tiêm thuốc, cơn sốt cũng sẽ không giảm nhanh đến thế đâu.

  Tuy nhiên, dường như cô ấy vẫn chưa có dấu hiệu tỉnh lại. Quan công Wú mang theo hai cung nữ đến xem tình hình.

  Hai cung nữ này là những người mà ông ta chọn ra để canh giữ Từ Vũ. Họ hơi tiếc vì Từ Vũ suốt buổi chiều mà vẫn an toàn không sao; thật là đáng ngạc nhiên…

  Mãn Bảo nhìn thấy sự thất vọng trong ánh mắt của Quan công Wú và nghĩ thầm: “Nếu tôi là Từ Vũ, tôi cũng chắc chắn không muốn tỉnh lại đâu… Tỉnh dậy là phải chịu đòn đập; chỉ có kẻ ngốc mới muốn tỉnh dậy thôi.”

  Mãn Bảo đưa cho hai cung nữ một gói thuốc, bảo họ nấu thuốc vào buổi tối để Từ Vũ uống, sau đó cô thu dọn đồ đạc và chuẩn bị trở về phòng mình.

  Quan công Wú tự mình đưa họ ra cửa và nói với nụ cười: “Thái y Châu Tiểu, hôm nay quý vị thực sự đã rất vất vả… Khi tôi đến đây, Thái tử còn hỏi thăm quý vị nữa; nếu quý vị rảnh rỗi, có thể đến thăm Thái tử phi và Hoàng tử nhé.”

  Mãn Bảo đáp: “Khi tôi rảnh rỗi sẽ đến thăm… Hôm nay, Hoàng tử nhỏ cũng khỏe mạnh phải không?”

  Hôm qua họ mới gặp nhau mà; Hoàng tử nhỏ khỏe mạnh lắm, thực sự không cần phải đến thăm hàng ngày đâu.

“Rất tốt đấy, rất tốt đấy… Nghe cô dì Yu nói, có vẻ như nó lại mọc thêm vài bông nữa rồi; trông giống Hoàng tử hơn rồi đấy.”

Thật là đáng tiếc… Thái tử phi xinh đẹp hơn nhiều mà.

Mãn Bảo mang theo cái giỏ thuốc trở về phòng, đặt nó lên kệ sách, sau đó ngồi trước gương suy nghĩ một lúc. Khi nghe thấy tiếng chạy bộ bên ngoài, cô mới nhìn ra ngoài cửa sổ.

Người vừa chạy đến bên cửa sổ cũng vừa nhìn ra ngoài, suýt nữa Mãn Bảo và Bạch Thiện va đầu vào nhau.

Bạch Thiện mỉm cười và nói: “Đi thôi, chúng ta đi ăn tối đi… Tối nay có thịt cừu nướng đấy.”

Mãn Bảo, vốn đang buồn bã, bỗng nhiên quên mất chuyện đó và hỏi một cách ngạc nhiên: “Sao nhà bếp lại có thịt cừu nướng được nhỉ?”

Bạch Thiện vội vàng thúc giục cô: “Nhanh lên đi! Thịt cừu nướng phải ăn khi còn nóng mới ngon đây… Không lát nữa sẽ lạnh mất rồi.”

Mãn Bảo liền đóng cửa sổ lại, quay người chuẩn bị chạy ra ngoài… Nhưng đến cửa, cô nhớ ra: “Trên người tôi đầy máu lắm… Chưa kịp thay đồ đâu… Anh đợi tôi một chút nhé!”

Nói xong, cô lại đóng cửa và quay trở vào trong để thay đồ.

Khi họ đến căn tin, Bạch Nhị Lang, Lưu Hoàn và một số người khác đã bắt đầu ăn uống rồi.

Mãn Bảo nhìn quanh và thấy chỉ có bàn của họ mới có thịt cừu nướng. Phong Tông Bình và Dị Tử Dương ngồi ở bàn bên cạnh, thỉnh thoảng lại dùng đũa lấy vài miếng từ đĩa của họ sang. Bạch Nhị Lang còn lấy một nắm lớn thịt cừu đặt lên chỗ Mãn Bảo, đẩy những người muốn “lén lấy” thịt của họ ra xa.

Mãn Bảo ngồi xuống chỗ của mình, mùi thơm của thịt cừu nướng lan tỏa khắp không gian… Hương vị của nó không hề kém gì thịt nai mà họ đã nấu trước đây đâu.

Cô hít một hơi thật sâu và hỏi: “Tại sao chỉ có bàn của chúng ta mới có thịt cừu nướng vậy?”

Yin hoặc cười và chỉ vào Bạch Thiện: “Anh ấy đã chi tiền mua đấy.”

Mãn Bảo reo lên: “Ôi trời… Anh thật là giàu có!”

“Bạch Thiện cũng cười và ngồi xuống, sau đó lấy một miếng thịt cừu nướng từ đĩa của mình đặt vào đĩa cô ấy, nói: ‘Nhanh ăn đi, tôi cũng lần đầu tiên được thử thịt nướng do bếp cung đình làm, không biết hương vị như thế nào.’”

Mãn Bảo liền cuốn một miếng thịt lên và ăn, đôi mắt sáng lên, liên tục gật đầu: “Ngon hơn nhiều so với khi chúng ta tự nướng đấy.”

Cô ấy ngẩng đầu hỏi Bạch Nhị Lang và Lưu Hoàn: “Các bạn đã ăn chưa?”

Lưu Hoàn cười nói: “Chúng tôi đã ăn rồi, phần còn lại là của các bạn đây. Anh Phong luôn giơ đũa đến tranh giành, nên Bạch Nhị đã để hết vào đĩa các bạn.”

Phong Tông Bình quay đầu cười với cô ấy: “Ăn cùng nhau mới ngon mà.”

Mãn Bảo định đưa cho anh ấy, nhưng anh ấy lại lắc đầu, đặt đũa xuống và cười nói: “Thôi kệ, ăn nhiều thịt cừu quá cũng dễ bị nóng trong người, tôi vừa rồi cũng đã ăn khá nhiều rồi.”

Bạch Nhị Lang thì đưa chiếc bát của mình ra trước và nói: “Đưa cho tôi hai miếng nữa.”

Mãn Bảo suy nghĩ một chút, rồi lập tức lấy cho anh ấy một miếng; Bạch Thiện cũng cười và lấy thêm một miếng nữa cho anh ấy.

Bạch Nhị Lang nhìn họ một cái, rồi cúi đầu ăn thịt cừu.

Sau một hồi náo loạn, họ lại được thưởng thức một bữa ăn ngon lành, tâm trạng của Mãn Bảo quả thực đã tốt hơn nhiều. Khi ông Đường đến tìm họ chơi, họ đã ngồi trên lan can hiên nhà, đang đùa giỡn và trò chuyện với nhau.

Ông Đường ngồi xuống bên cạnh họ, không quan tâm đến việc có rất nhiều người đang lắng nghe cuộc trò chuyện của họ, và nói: “Bệnh viện Hoàng gia đã kiểm tra những phần bã thuốc và hồ sơ liên quan; cây kim độc có lẽ đã được ngâm sẵn bên ngoài cung đình.”

Anh ấy cười nhìn quanh ngôi nhà tinh xảo này và nói: “Nhưng tôi thực sự rất tò mò… Liệu trong Đông cung có thật sự nhiều gián điệp đến mức có thể thực hiện những việc này một cách im lặng như vậy không?”

Hẹn gặp nhau lúc 9 giờ tối.