Bạch Thiện lắc đầu và nói: “Mãn Bảo vẫn đang lo liệu việc đó; chúng tôi cũng không thể giúp được gì nhiều.”

Ông Đường bước vào phòng và nhìn thấy Yin hoặc cùng Bạch Nhị Lang đang quay lưng lại ông, canh giữ chiếc bếp dùng để đun thuốc. Ông liền nhìn qua bức bình phong che chắn.

Ông chỉ nhìn thấy Mãn Bảo đang ngồi đó, tay cô đang làm gì đó mà ông không rõ.

Ông quan sát xung quanh căn phòng; trước đây ông đã từng kiểm tra nơi này một lần, nên cũng biết khá rõ về cách bài trí trong phòng.

Ông đi đến bên cái bàn, cầm lên chiếc cốc trà trên bàn và hỏi: “Những người ở sân này đâu rồi?”

Bạch Thiện lại mang một chậu nước nóng vào, đặt sau bức bình phong và nói: “Tất cả họ đều tìm cớ để bỏ đi; họ không muốn tỏ ra quá thân thiện với Từ Vũ.”

Ông Đường cười và nói: “Những người này thật khôn ngoan.”

Bạch Thiện tiếp tục: “Nhưng tôi thấy có khá nhiều người đứng bên ngoài sân. Đường Huệ huynh, cách này… vừa siết chặt bên ngoài vừa lỏng lẻo bên trong; e là khiến kẻ đó bị dụ ra ngoài thì các người cũng sẽ không bắt được đâu.”

Ông Đường không quan tâm lắm và nói: “Quan công Wú hơi lo lắng một chút thôi… Nhưng mọi người cuối cùng cũng sẽ trở về nhà vào ban đêm mà; lúc đó thì mọi chuyện cũng sẽ ổn thôi.”

Điều ông đang chờ đợi không phải là bây giờ, mà là vào buổi tối và sáng mai.

Vì vậy, ông Đường quyết định ở lại cung điện vào tối nay. Ông va nhẹ vào Bạch Thiện và cười nói: “Tối nay em và Bạch Nhị hãy nhường giường cho anh được không?”

Bạch Thiện ngập ngừng và hỏi: “…Anh trai có thể ở lại cung điện được sao?”

Ông Đường đáp: “Chỉ cần Hoàng tử đồng ý thôi là được.”

Bạch Thiện không biết phải nói gì nữa.

Buổi chiều, Bạch Thiện và những người khác vẫn phải đi học; vì vậy sau khi thuốc được đun xong, Mãn Bảo đã mang thuốc vào phòng. Họ nhìn đồng hồ rồi cáo từ để đi học.

Ông Đường không vội vàng rời đi; ông ngồi trên chiếc ghế bên ngoài bức bình phong, mơ màng suy nghĩ. Khi Mãn Bảo bước ra ngoài, ông ngẩng đầu nhìn cô và hỏi: “Thế nào rồi?”

Mãn Bảo trả lời: “Cô ấy bị thương khá nặng… Còn tùy vào liệu cô ấy có muốn sống hay không… Nếu cô ấy muốn sống, thì ngày mai cô ấy sẽ tỉnh dậy; còn nếu không muốn sống… thì có lẽ sẽ không bao giờ tỉnh lại đâu.”

“Ông Tang nhướng mày hỏi: ‘Nghiêm trọng đến thế sao?’”

“Cô ấy đầy vết thương, móng tay bị nhổ hết, còn có tổn thương do lạnh; chắc là do trong cơ quan xử án kia không sạch sẽ, vì trong vết thương của cô ấy có rất nhiều bụi bẩn,” Mãn Bảo nói: “Ý chí con người rất quan trọng. Những người muốn sống sót sẽ tìm cách vượt qua mọi khó khăn; còn những người không muốn sống nữa, dù phía trước có con đường rộng lớn, họ cũng sẽ không bước đi và cuối cùng sẽ chết.”

Ông Tang nhìn cô ấy với vẻ ngạc nhiên, không nhịn được mà đặt tay lên trán cô và hỏi cười: “Cô bé này sao vậy? Tại sao ở tuổi nhỏ như thế này lại nghĩ về những chuyện này?”

Từ khi nhìn thấy Từ Vũ, tâm trạng của Mãn Bảo đã không ổn chút nào. Nghe ông Tang hỏi, cô ấy bỗng nhiên cảm thấy buồn bã và đôi mắt đỏ hoe: “Tôi chỉ không hiểu, tại sao họ lại làm những việc đó?” Cô nói tiếp: “Trên đời này còn có rất nhiều việc cần làm, rất nhiều kiến thức cần học hỏi, rất nhiều sách cần đọc… Tại sao họ không chăm chỉ học hành mà lại muốn làm hại người khác?”

“Giờ thì không chỉ làm hại người khác mà còn tự hại mình nữa,” Mãn Bảo nói: “Tôi biết, trong cung này, những người hầu nam và nữ trong mắt họ thậm chí còn không được coi là con người… Họ thật sự rất bất lực, nhưng không phải vì họ nghĩ rằng mình không phải con người mà họ mới như vậy.”

Mãn Bảo vuốt ve những giọt nước mắt trên mặt mình, rồi cuối cùng không nhịn được nữa mà gục đầu xuống bàn khóc lóc.

Đây là lần đầu tiên ông Tang thấy cô ấy như vậy, anh ta bỗng nhiên không biết phải làm gì: “Cô bé ơi, đừng khóc nữa… Chuyện này không liên quan gì đến cô cả…”

Mãn Bảo lắc đầu: “Trước đây tôi cứ nghĩ mình đã đủ cứng rắn rồi… Tôi cảm nhận được rằng cô ấy không phải là người tốt… Ít nhất thì đối với tôi thì chắc chắn không phải… Khi cô ấy muốn hại tôi, việc tôi tố cáo cô ấy là đúng… Nhưng bây giờ nhìn thấy cô ấy như thế này, tôi không biết mình có đúng hay không nữa.”

Ông Tang nhẹ nhàng hỏi: “Nếu như chuyện đó xảy ra lần nữa, cô vẫn sẽ nói về cô ấy với hoàng tử chứ?”

Bên sau bức bình phong mà hai người không thể nhìn thấy, ngón tay của Từ Vũ nhẹ nhàng co lại… Koko nhận thấy nhịp tim và hơi thở của cô ấy có gì đó bất thường, đang muốn cảnh báo Mãn Bảo thì bỗng nhiên một thông tin nào đó được gửi đến, và nó lập tức im lặng lại, tiếp tục thu thập dữ liệu như bình thường.

Viện nghiên cứu đang kêu

Koko nhìn Mãn Bảo vẫn đang lau nước mắt, tiếp nhận dữ liệu nhưng không ngay lập tức trao đổi với cô ấy. Tất nhiên, hệ thống chính vẫn đang theo dõi nó, nên nó cũng không nhắc nhở Mãn Bảo rằng Từ Vũ dường như đã tỉnh táo lại sau một thời gian.

  Mãn Bảo đang suy nghĩ về những lời của ông Đường. Sau một lúc, cô gật đầu và nói: “Tôi sẽ làm thế, dù chỉ vì sự thật và công bằng. Nhưng anh trai, liệu vụ án này cuối cùng có thể tìm ra sự thật và mang lại công bằng cho mọi người không?”

  Ông Đường im lặng một lúc lâu.

  Mãn Bảo lau nước mắt và nói: “Tôi đã cảm nhận được điều đó rồi… Lần trước khi điều tra về Tạ Nguy Hầu và Công Vương, ông cũng không buồn bã đến thế. Tôi thực sự không nghĩ ra trên đời này còn ai giỏi hơn họ.”

  Ông Đường cố gắng mỉm cười và hỏi: “Vậy cuối cùng em đã nghĩ ra ai chứ?”

  “Em đã nghĩ ra rồi… Chính là Hoàng Thượng.”

  Ông Đường giật mình, nhìn Mãn Bảo chăm chú và không khỏi đặt tay lên trán cô bé: “Đầu óc nhỏ bé của em suy nghĩ những gì vậy? Tại sao lại là Hoàng Thượng chứ?”

  Mãn Bảo đẩy tay ông ra và nói: “Là Sánh Bảo nói vậy… Anh ấy nói rằng, lần trước ông và ông Yên đã có thể điều tra ra chân tội của Công Vương là vì Hoàng Thượng đã quyết tâm; còn nếu lần này không tìm ra sự thật, thì chỉ có thể là Hoàng Thượng chưa quyết tâm mà thôi.”

  Mãn Bảo dừng lại một lát rồi tiếp tục: “Hoặc có thể, Hoàng Thượng không thể quyết tâm được.”

  Lần này, ông Đường im lặng lâu hơn nữa. Cuối cùng, ông thở dài và nói: “Mãn Bảo, mọi chuyện trên đời này đều như vậy… Không phải tất cả mọi việc đều theo ý muốn của chúng ta được. Tôi không biết liệu lần này có thể mang lại công bằng cho mọi người hay không, nhưng tôi chắc chắn sẽ cố gắng hết sức để tìm ra sự thật.”

  Mãn Bảo cảm thấy chán nản và tựa vào bàn.

  Ông Đường không biết phải an ủi cô ấy như thế nào, liền hỏi: “Chấn thương trên người Từ Vũ đã được xử lý xong chưa?”

  Mãn Bảo lắc đầu: “Các ngón tay vẫn cần được vệ sinh… Việc đó rất mất sức… Em định nghỉ một lát rồi mới tiến hành.”

  Ông Đường bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và hỏi: “Lúc nãy tôi thấy một hộp đồ ăn trong bếp… Có vẻ như là của em… Em đã ăn uống gì chưa?”

  Mãn Bảo lại lắc đầu: “Em không muốn ăn.”

  Điều này thật sự lạ lùng… Trước đây, dù