Hai ông lão được mời đến dinh Kông để xem một bức thư. Quan Guo khen ngợi: “Viết khá tốt, nhưng vụ kiện cáo này cũng chẳng quan trọng lắm. Trước đây, vì ông ta đã đánh đập cháu trai mình, danh tiếng của ông ta trong triều không mấy tốt đẹp. Với hai mươi suất việc tại Cục Y khoa Hoàng gia, số tiền kiếm được cũng chỉ khoảng hai nghìn lượng bạc thôi; chúng ta không cần phải lo lắng về việc ông ta sẽ kiện. Tôi sẽ bảo các quan thuộc Văn phòng Quan lại soạn một bản biện hộ là đủ, không cần phải Khổng Tế Giáo phiền lòng đâu.”

Khổng Tế Giáo liền nhướng mày nhìn ông ta và hỏi: “Ông không thấy chữ ký ở cuối bức thư sao?”

Quan Guo gật đầu: “Rồi, chính vì đã đọc nó rồi nên tôi mới nghĩ rằng không cần thiết phải làm gì cả.”

Khổng Tế Giáo nói: “Dù Châu Mãn là người của Thái tử, nhưng bà ấy cũng được sự sủng ái của Hoàng đế và Hoàng hậu. Nên dùng ‘lưỡi dao’ vào nơi cần thiết; những chuyện nhỏ nhặt như thế này không cần kéo bà ấy vào.”

Lúc này, Khổng Tế Giáo thực sự cảm thấy tiếc cho Châu Mãn. Mặc dù Châu Mãn chưa từng nói ra, nhưng mỗi ngày khi đi vào Thư viện Chương Văn, Khổng Tế Giáo vẫn nghe thấy những lời thì thầm giữa bà ấy và Tiêu viện. Anh ta có thể nhận ra rằng Châu Mãn không phải là người của Thái tử, cũng có lẽ không phải là người của Hoàng đế hay Hoàng hậu nữa.

Cô bé ấy còn trẻ, tâm hồn lại cao xa; có lẽ cô ấy không hề quan tâm đến những người trong cung đình. Phải biết rằng, cô ấy đã nhiều lần từ chối lời mời vào cung làm y sĩ.

Một nhóm người chỉ vì thấy cô ấy và Thái tử quen thuộc, thân thiết với nhau mà cho rằng cô ấy là người của Thái tử.

Khổng Tế Giáo lắc đầu nhẹ và nói: “Bức thư đã được gửi đến Bộ Cửa Hàng, và đã được trình lên Hoàng đế. Hoàng đế đã đặc biệt sai người mang nó đến cho tôi.”

Quan Guo lập tức im lặng, sau một lúc suy nghĩ, ông hỏi: “Hoàng đế muốn làm gì với điều này vậy?”

Triệu Quốc Công hiểu rõ hơn về Hoàng đế, sau một lát suy nghĩ, ông trả lời: “Có lẽ Hoàng đế muốn loại bỏ những trở ngại đang cản trở Thái tử.”

Quan Guo tỉnh táo lại, ánh mắt sáng lên khi hỏi hai người: “Ý ông là gì? Tại sao Hoàng đế đột nhiên lại sủng ái Thái tử đến thế?”

Khổng Tế Giáo và Triệu Quốc Công đều liếc nhìn Quan Guo một cái… Làm sao có thể không phải vì lý do đó chứ?

Tất nhiên là vì Vương công đã lộ bí mật của mình, giờ đang bị giam cầm trong cung, nên không còn cơ hội gây rắc rối cho Thái tử nữa; những tiếng phản đối Thái tử trong triều đình lập tức giảm đi một nửa.

Còn Thái tử thì sắp trở thành cha rồi;

Trong vài tháng qua, tính tình của Thái tử khá ổn định, cách xử lý việc cũng khá chín chắn, dường như anh ta đã quay trở lại với con người ban đầu của mình.

Hoàng đế từ đầu đã không muốn bãi nhiệm Thái tử; khi trước, dù Thái tử có hành xử hoang đường đến thế nào, tự ruỗng bỏ bản thân đến mức nào, ông vẫn kiên trì không muốn loại bỏ Thái tử. Bây giờ khi Thái tử đã cải thiện, ông tự nhiên sẽ tạo điều kiện thuận lợi cho Thái tử.

Rõ ràng là Vương Tấc đã bị chọn làm “con gà” để dùng làm ví dụ; còn bức thư này của Châu Mãn thì được Hoàng đế chọn làm “lời mở đầu”; những người như họ thì chắc chắn sẽ trở thành “lưỡi dao” để thi hành ý định đó.

Giết con gà để dạy những con khỉ khác; nếu những con khỉ vẫn không biết nghe lời, thì những tranh chấp sau này sẽ còn nhiều hơn nữa.

Khổng Tế Giáo thở dài trong lòng, nhưng không hiển thị ra ngoài mặt. Anh ta lại đưa bức thư đó cho Quan Gia sự Guo, nói: “Hai ngày nay các ngươi được nghỉ phép; bức thư này được chọn ra từ tỉnh môn vào tối hôm qua, hiện tại chắc chắn không nhiều người biết tin này, vì vậy các ngươi có hai ngày để chuẩn bị.”

Quan Gia sự Guo nhận lấy bức thư và bắt đầu đọc kỹ lại, suy nghĩ xem nên bắt đầu từ đâu.

Khổng Tế Giáo quay lại ngồi xuống ghế, rót một tách trà rồi nói: “Thực ra, bức thư này được viết khá tốt rồi; mặc dù trong việc sử dụng các câu chuyện cổ và văn phong vẫn còn hơi kém, nhưng những lời chỉ trích trong đó rất sắc bén, và những cáo buộc cũng đã được liệt kê rõ ràng. Việc ngồi yên không làm gì cả, không đóng góp gì cho đất nước, đó chính là điều cấm kỵ lớn nhất đối với một quan lại.”

Quan Gia sự Guo vẫn còn khá không hiểu: “Bất kỳ ai cũng có thể viết bức thư này; tại sao lại để Châu Mãn tự mình viết? Lúc này Thái tử phi sắp sinh nở rồi, việc cô ấy tham gia vào những chuyện này không phải là tốt sao?”

Cho đến bây giờ, họ vẫn nghĩ rằng Khổng Tế Giáo và Hoàng đế đã chỉ thị cho Châu Mãn làm như vậy.

Khổng Tế Giáo nhìn anh ta một cái, rồi nói một cách rõ ràng: “Quan Gia sự Guo, bức thư này là do Châu Mãn tự mình viết, không ai chỉ thị cô ấy cả.”

Triệu Quốc Công hôm qua chiều còn lén lút uống rượu với Hoàng đế nữa; có thể chắc ch

Anh ta ngạc nhiên lật qua những trang giấy và cười nói: “Một người phụ nữ mà lại có tầm nhìn sâu rộng như vậy, thật không hề tầm thường.”

Dù sao cũng là thuộc cấp dưới của mình, Khổng Tế Giáo tự hào nói: “Cô ấy đã đọc sách từ nhỏ, am hiểu rất rõ các kinh điển Nho gia. Mặc dù là phụ nữ, nhưng được nuôi dưỡng theo phong cách của một quan chức, vì vậy cô ấy cũng không hề kém cỏi.”

Quả Tân Thị liếc nhìn anh ta một cái. Mặc dù không quá thân thiết với Châu Mãn, nhưng hai người đều làm việc cùng trong Đông cung. Hơn nữa, vì chỉ có duy nhất một nữ quan trong đó, nên những người dưới quyền của anh ta thường xuyên bàn tán về Châu Mãn.

Anh ta biết rằng so với Nho giáo, Châu Mãn còn tin tưởng vào Đạo giáo nhiều hơn. Nghe nói rằng khi có người trong Đông cung bị trừng phạt, cô ấy còn dạy mọi người thờ Thái Thượng Lão Tử nữa.

Chưa kể đến việc thầy của cô ấy cũng đang giảng dạy tại Đông cung. Mặc dù mới gặp nhau vài lần và chưa nói nhiều, nhưng Quả Tân Thị cũng nhận ra rằng về mặt chiến lược quản lý đất nước, Trang Xún lại ủng hộ Đạo giáo và Pháp gia nhiều hơn.

Tuy nhiên, lúc này không phải là lúc để tranh luận về công lao. Khi đã hiểu rõ ý định của Hoàng đế và biết rõ vị trí của mình, việc cần làm là thảo luận xem nên hành động như thế nào.

Sau khi thảo luận xong, Quả Tân Thị vẫn không nhịn được mà hỏi Khổng Tế Giáo một cách kín đáo: “Đây thực sự là ý muốn của Bệ hạ sao? Nếu ý định của Ngài nằm ở nơi khác, chúng ta phải làm thế nào?”

Ý anh ta là, nếu Hoàng đế đang cố tình dụ dỗ để buộc Thái tử phải lộ ra những âm mưu phe phái của mình, thì lúc đó Thái tử sẽ không thể tránh khỏi cáo buộc lập phe phái riêng.

Là một quan chức trong Đông cung, Quả Tân Thị không thể không xem xét đến khả năng này.

Nghe vậy, Khổng Tế Giáo nhướng mày nhìn anh ta và nói: “Quả đại nhân lo lắng quá. Nếu Bệ hạ muốn bãi nhiệm Thái tử, đã có rất nhiều cơ hội trong những năm trước; tại sao lại phải chọn đúng lúc này để gây bất lợi cho Thái tử chứ? Hơn nữa, Bệ hạ chắc chắn biết rõ Thái tử đang có bao nhiêu người ủng hộ mình.”

Nếu nói rằng Công vương và các hoàng tử khác đều có người của mình hoạt động bí mật thì ông ta tin; nhưng nếu nói đến Thái tử, ông ta thực sự không tin.

“Nếu bạn thực sự lo lắng, hãy để những người công khai hành động đi; còn những người bí mật thì giữ lại cho sau.” Khổng Tế Giáo không nhịn được mà hỏi lại, “Nhưng liệu Đông cung có người bí mật không?”

Quách Tư sự…

Khổng Tế Giáo nhìn và trong lòng thầm cười; có vẻ là không có rồi.

Quách Tư sự thì cúi đầu xuống; thực ra là có, chỉ là không nằm trong tay ông ta mà nằm trong tay Thái tử thôi. Ngay cả ông ta cũng không biết rõ lắm.

Dù Khổng Tế Giáo có nhiều bất mãn với Thái tử, nhưng ông vẫn là thầy dạy của cậu ta. Nếu Thái tử không tốt, ông cũng chưa chắc sẽ làm gì; nhưng nếu Thái tử tốt lên, ít nhiều thì ông cũng sẽ cảm thấy yên tâm hơn. Hơn nữa, trong số những người kém cỏi, việc chọn ra người tốt hơn vẫn là điều quan trọng; dù Thái tử có nhiều khuyết điểm, nhưng miễn là còn khả năng thay đổi, thì vẫn tốt hơn nhiều so với Công vương.

Vì vậy, Khổng Tế Giáo cũng rất tận tâm giúp đỡ Thái tử. Vì thế, trong hai ngày nghỉ này, không ít quan lại đã không thể nghỉ ngơi thoải mái; mọi người đều ở trong phòng sách, viết các bản kiến nghị.

Còn Mãn Bảo thì cảm thấy mình đã nộp xong bản kiến nghị nên không còn việc gì phải làm nữa, vì vậy cô ta vui vẻ rời cung điện, ăn một bát mì sốt sau đó được Triệu Quốc Công mời đến thăm cô Châu.

Khi cô ấy rời khỏi nhà Châu, đúng lúc Triệu Quốc Công trở về từ bên ngoài; ông ta gọi cô lại, nhìn cô từ đầu đến chân rồi cười và vỗ vai cô, nói: “Phụ nữ cũng không kém gì đàn ông đâu.”

Ngay sau khi nói xong, con trai út của ông ta, Triệu Lục lang, cùng với người hầu mang theo nhiều đồ vật từ bên ngoài trở về.

Mặt Triệu Quốc Công lập tức trở nên u ám; ông ta quay lại nói với Châu Mãn: “Làm sao đàn ông có thể so sánh được với em chứ?”

Mãn Bảo nhìn Triệu Quốc Công một cách ngớ ngẩn; còn Triệu Lục lang thì cảm thấy bị nhìn chằm chằm một cách không hiểu lý do…

Lần cập nhật tiếp theo sẽ diễn ra vào khoảng 11 giờ tối.