Những người thuộc nhóm Cao Dũ đang gặp nhiều trở ngại và cảm thấy rất lo lắng thì bỗng nhiên, quan chức Hồng Lục Tự đã đồng ý với yêu cầu của họ. Vị quan này thông báo: “Hoàng đế đã cho phép các ngài vào học tại Bốn Cổng Học Viện, nhưng những người muốn theo học ngành y thì không được phép vào Viện Y Thái Y. Họ nói rằng viện mới chỉ được xây dựng lại và nhiều việc vẫn chưa được sắp xếp ổn thỏa, vì vậy hiện tại họ không tiếp nhận sinh viên từ các vùng ngoại biên.”

Nhóm Cao Dũ hoàn toàn không quan tâm đến điểm này; việc được vào học tại Quốc Tử Giám đã là tin vui lớn nhất đối với họ rồi. Còn những người thầy y mà họ mang theo, nếu không được phép vào thì cũng không sao cả; dù sao đó cũng chỉ là những kỹ năng thủ công mà thôi, không thể so sánh được với những chiến lược quản lý đất nước.

Khi nhìn thấy điều này, quan chức Hồng Lục Tự định nhắc nhở họ nhưng cuối cùng lại thôi. Thôi thì cũng được, có vẻ như nhóm người này cũng không mấy quan tâm đến Viện Y Thái Y; nếu họ không thích thì cũng không cần thiết phải nhắc nhở họ về quy định đó.

Đúng vậy, chính Viện Y Thái Y đã rõ ràng yêu cầu không tiếp nhận họ.

Thực ra, Tiêu viện cũng không muốn tiếp nhận bất kỳ sinh viên nào từ các vùng ngoại biên; ông ta cũng đã trao đổi vấn đề này với Dương Hòa Thư. Nhưng Dương Hòa Thư cho biết đây là một chính sách của triều đình nhằm khuyến khích các vùng phiên quốc, liên quan đến quốc sách, vì vậy họ không thể tự ý từ chối.

Cuối cùng, khi thấy Tiêu viện thực sự không hài lòng, Mãn Bảo đã trực tiếp hỏi Dương Hòa Thư: “Có những sinh viên từ những quốc gia nào mà chúng ta buộc phải tiếp nhận không?”

Dương Hòa Thư nhìn Mãn Bảo với ánh mắt đầy ngưỡng mộ, sau đó từ tốn trả lời: “Ít nhất thì những người được gửi đến từ Tây Tạng, Hồi Hạ và Đảng Tiêng thì các ngài phải dạy họ.”

Tiêu viện lập tức hiểu ra và nói ngay: “Được thôi, ngoại trừ ba quốc gia đó, những người thầy y còn lại thì để họ quay trở về đi.”

Dương Hòa Thư suy nghĩ một lát rồi nói: “Ít nhất các ngài cũng nên chọn thêm một quốc gia nữa; nếu không thì điều này sẽ trở nên quá rõ ràng.”

Tiêu viện liền đề xuất: “Vậy thì chọn thêm một quốc gia nào đó như Cao Câu Lý?”

Tên đó nghe cũng khá hay đấy.

“Không được,” Mãn Bảo lập tức nói: “Hừm, bên Hòa Man Bộ và Liêu Tử Bộ cũng đã gửi người đến rồi mà, thôi thì chọn người của họ đi. Đúng lúc này rồi, bên đó có rất nhiều pháp sư, tôi rất quan tâm đến những người đó.”

Hòa Man Bộ và Liêu Tử Bộ nằm ở vùng cực nam của Đại Tấn; đó không phải là các tiểu vương quốc, mà thuộc về khu vực cực nam của Lĩnh Nam Đạo và Kiếm Nam Đạo. Nơi đó có rất nhiều dân tộc thiểu số, rừng rậm um tùm, và đầy rẫy loài côn trùng độc hại. Dù là lãnh thổ của Đại Tấn, nhưng những bộ lạc ở đó vẫn tự quản.

Chính quyền triều đình gần như không thu thuế từ những nơi này, chỉ nhận một số lượng nhỏ hàng hiến phẩm do các bộ lạc đưa ra mỗi năm, như công, đá quý, hoặc một số sản vật địa phương khác.

Họ gửi quà đến rồi lại giả vờ nghèo khó, sau đó xin nhận thêm gạo, lụa, sứ từ triều đình để mang về. Về cơ bản, miễn là họ không xúc phạm triều đình hay tự ý phát động chiến tranh, triều đình sẽ không can thiệp vào họ.

Vì vậy, những nơi này còn tốt hơn cả các tiểu vương quốc nữa.

Mãn Bảo thà chọn họ còn hơn là chọn người của Cao Câu Lý; bởi vì họ mới đây còn coi thường Cục Y Thái Y nữa, huống chi là Hòa Man Bộ và Liêu Tử Bộ – nơi có những con công đẹp đẽ và những pháp sư huyền bí trong truyền thuyết.

Nghĩ đến đây, Mãn Bảo càng quyết tâm hơn: “Đúng rồi, phải chọn Hòa Man Bộ và Liêu Tử Bộ.”

Tiêu viện Chính tò mò nhìn cô và hỏi: “Cao Câu Lý có làm gì sai với bạn không?”

“Không có.” Mãn Bảo kiên quyết phủ nhận, không muốn bị cho là đang đánh đổi công việc vì cá nhân hay ích kỷ.

Nhưng Tiêu viện Chính và Dương Hòa Thư không phải là những người ngốc; tiếng “hừm” giận dữ của cô đã nói lên tất cả.

Dù sao thì cô cũng không muốn nói ra, vì vậy Tiêu viện Chính nói với Dương Hòa Thư: “Thôi được, chỉ cần liệt kê thêm những người y khoa từ Hòa Man Bộ và Liêu Tử Bộ vào danh sách là được, những người khác thì tạm thời không cần.”

Dù sao thì anh ta cũng không kén chọn gì cả.

Dương Hòa Thư suy nghĩ một lúc rồi đồng ý, viết danh sách xuống và giao cho thư ký xử lý. Sau đó, anh ta mời Mãn Bảo đi dạo cùng.

Mãn Bảo đành phải gác cuốn sách đang viết dở lại và đi cùng anh ta: “Dương Huệ Hương, có chuyện gì à?”

“Không có gì cả, chỉ là muốn hỏi bạn thôi… Lần trước Bạch Thiện bảo tôi điều tra về những cung nữ đó, bây giờ vẫn cần tôi tiếp tục giúp đỡ không?”

“Mãn Bảo suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu: ‘Chúng ta hãy từ từ tìm hiểu thôi.’”

Cô nhìn quanh xung quanh và nói khẽ: “Bà Lưu đã cử người đến nhà bà ấy ở quê, cũng đã tìm đến nhà dì của bà ấy; gần đây họ đang theo dõi sát sao tình hình, vẫn chưa phát hiện ra điều gì bất thường.”

Dương Hòa Thư gật đầu và cười nói: “Lần trước cảm ơn em đã đến giúp dì em sinh con; hôm nay dì ấy còn nói nữa là em không kịp tham gia lễ tẩy uế cho bé, đợi đến khi bé tròn tháng, chắc chắn sẽ mời em đến nhà để ăn trứng gà đỏ đấy.”

Mãn Bảo cười vui vẻ: “Chỉ cần có ngày nghỉ, em chắc chắn sẽ đến.”

Dương Hòa Thư nhân cơ hội hỏi: “Phái viên của Cao Câu Lý đã làm em tổn thương phải không?”

Mãn Bảo không muốn nói với sếp rằng mình đang trả thù cá nhân, nhưng cô cũng không ngại chia sẻ với Dương Hòa Thư; trong một chừng lát, cô quên mất rằng Dương Hòa Thư cũng là sếp của mình. Cô nói: “Họ coi thường Viện Y khoa Hoàng gia, em cảm thấy không hài lòng lắm.”

Cô tiếp tục: “Nếu họ đã coi thường như vậy, thì tại sao lại còn muốn vào đây học hành chứ? Hmph.”

Nhưng Dương Hòa Thư sau một lúc suy nghĩ đã nói: “Nhưng những người coi thường đó chỉ là phái viên của Cao Câu Lý mà thôi; họ đều là quý tộc và sĩ nhân, còn những người muốn vào Viện Y khoa Hoàng gia học hành thì là các thầy thuốc. Làm sao em có thể trút giận lên họ được chứ?”

Anh nói tiếp: “Việc em đối xử như vậy với các thầy thuốc của Cao Câu Lý thực sự không công bằng. Họ cũng chỉ vì nghe nói ở quê nhà rằng kinh thành sẽ mở Viện Y khoa Hoàng gia mới đến đây; họ đã đi xa xôi, vậy mà lại vì định kiến của em mà không được vào học, thật là oan ức quá.”

Mãn Bảo bỗng nhiên ngập ngừng; nếu như cô cũng vì vài lời nói của các quan lại triều đình hay học sinh ở Quốc Tử Giám mà bỏ lỡ cơ hội học y… Cô cảm thấy xấu hổ và cúi đầu xuống, khuôn mặt đỏ bừng. Cô mở miệng rồi lại đóng lại, cuối cùng mới nhỏ giọng hỏi: “Vậy… phải làm thế nào đây? Liệu có thể thêm tên họ vào danh sách không?”

“Danh sách đã được đóng dấu và gửi đến Hồng Lục Tự rồi; bây giờ muốn thay đổi cũng không kịp nữa. Hơn nữa, ngay cả nếu có thể thay đổi, Viện Y khoa Hoàng gia cũng không thể quyết định thêm một học viên từ nước ngoài vào danh sách, hoặc xóa tên ai đó đi được.”

Thấy Mãn Bảo trông rất xấu hổ và buồn bã, Dương Hòa Thư liền vỗ nhẹ đầu cô và cười nói: “Đứa trẻ ngốc

Mãn Bảo cúi đầu thất vọng trở về ăn trưa.

  Bạch Thiện thấy cô ấy như vậy liền hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

  Mãn Bảo chỉ vào bát cơm và kể lại những gì mình đã làm sai, nói rằng: “Tôi đã thiên vị và trút giận lên người khác vì những lời nói của Cao Dũ, thật là không có kiềm chế.”

  Bạch Thiện đáp: “Biết lỗi rồi sửa lại là được mà.”

  “Nhưng danh sách đã được nộp lên rồi, không thể sửa lại được nữa.”

  “Em thật ngốc… Sở Y khoa của chúng ta từ đầu đã không quy định phải nhận y sĩ của gia đình nào đâu. Lần này họ loại em ra cũng chỉ chiếm một tỷ lệ nhỏ thôi; liệu việc họ bị loại có phải là lẽ đương nhiên không?”

  “Lần sau khi Sở Y khoa tuyển sinh sinh viên từ các vùng xa xôi, hãy để họ cạnh tranh công bằng… Nếu em không can thiệp nữa thì coi như đã sửa sai rồi đấy.”

  Mãn Bảo suy nghĩ một lúc, cảm thấy dễ chịu hơn, rồi bắt đầu phản biện: “Chính em mới là người ngốc đấy… Em không hề kém cỏi gì so với em đâu.”

  Cô ấy còn tự hỏi trong lòng: “Kê Kê, em nghĩ sao?”

  Kê Kê không trả lời cô ấy.

  Mãn Bảo cũng không buồn; cô nghĩ rằng dù mình có hơi kém một chút thì cũng chắc chắn không đến nỗi nào đâu… Vì cô luôn chăm chỉ học hành mà.

  Nhưng điều mà Mãn Bảo nghĩ chỉ có vài người họ biết thôi, lại bị lộ ra ngoài… Ngay cả các quan chức của Hồng Lục Tự cũng nghe nói rằng sứ giả của Cao Câu Lý đã làm mất lòng mọi người trong Sở Y khoa, vì vậy họ quyết định không nhận y sĩ của Cao Câu Lý nữa, mà thay vào đó là những y sĩ từ các bộ lạc Man Bộ và Liáo Tử Bộ.

  Tất nhiên, lúc này sứ giả của Cao Câu Lý vẫn chưa hề hay biết chuyện này… Vì Cao Dũ không quan tâm đến nó, nên các quan chức của Hồng Lục Tự cũng đều không dám nhắc nhở anh ta.

  Chúc ngủ ngon!