Mặc dù Mãn Bảo không thể giúp cô ấy xin lỗi, nhưng vẫn đưa ra một ý kiến tồi tệ: “Cô cứ quấn quýt lên là được, nếu Hoàng đế vẫn không đồng ý, thì cô cứ nằm lăn trên đất đi; chắc chắn ông ấy sẽ phải đồng ý thôi.”

Chang Duy: …… Cô luôn cảm thấy đây là một ý kiến tồi tệ.

Minh Đạt cũng nghĩ vậy và đẩy Mãn Bảo một cái: “Đừng làm phiền chị Chang Duy nữa.”

Sau khi suy nghĩ rất lâu, Chang Duy thấy rằng ngoài cách này ra, cô cũng không có biện pháp nào khác, nên thở dài và trong bữa tối, cô đã lén tránh Hoàng hậu để đi nói chuyện với Cha mình.

Hoàng đế khá vui mừng, bởi cuối cùng cha con họ cũng có dịp ngồi lại với nhau để trò chuyện. Tuy nhiên, chỉ sau một lúc, Chang Duy đã bắt đầu kể về việc những sứ giả Goryeo mà cô gặp vài ngày trước đó thật là đẹp trai đến mức nào.

Dù sao thì Hoàng đế cũng đã biết chuyện họ đã đi gặp họ rồi, nên cũng không cần phải giả vờ che giấu nữa.

Hoàng đế dễ dàng đoán ra ý định của con gái mình và cảm thấy hơi bực mình.

Tất nhiên, Chang Duy không chỉ đơn thuần là đùa cợt; chiều hôm đó, Mãn Bảo và Minh Đạt vẫn đã giúp cô ấy nghĩ ra một số lý do để thuyết phục Hoàng đế.

Minh Đạt nói: “Cô hãy nói rằng đây là để củng cố mối quan hệ giữa hai nước. Vì Cao Câu Lý đã gửi quà tặng đến, rõ ràng họ có ý định thiện chí. Vậy thì tại sao Hoàng đế không khoan dung với họ?”

Mãn Bảo lại nói: “Theo tôi thấy, Cao Câu Lý phải mất nhiều năm mới đến triều cống, chắc chắn họ vẫn còn ý định không chính trực. Vì vậy, thay vì để họ ở lại, tốt hơn hết là cho họ vào Học viện Quốc gia để được giáo dục, sau đó họ có thể trở về và giáo huấn người dân của mình, đồng thời cũng để vua và các quan lại của họ thấy được sự oai phong của Đại Jin chúng ta.”

Chang Duy đau đầu: “Những lý do các bạn đưa ra lại hoàn toàn trái ngược nhau… Cuối cùng nên chọn cái nào đây?”

Minh Đạt cười che miệng và nói: “Cô hãy nói lý do của Mãn Bảo trước, sau đó mới đến lượt tôi… Điều này gọi là ‘trước tiên làm cho đối phương nản lòng, sau đó mới đưa ra lý lẽ thuyết phục’.”

Mãn Bảo gật đầu: “Đúng vậy.”

Trước khi rời đi, Mãn Bảo vẫn bày tỏ sự bất mãn của mình đối với Cao Dũ và những người khác: “Thật không hiểu tại sao cô lại thích họ… Trong Học viện Quốc gia còn có rất nhiều người tài giỏi khác mà.”

“Tôi thích vẻ ngoài,” Chang Duy nói: “Những kẻ chỉ bi

Cả hai người đều không thể thuyết phục được đối phương, cuối cùng Mãn Bảo quyết định trở về Đông cung, trong khi Trường Dự thì suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi đi xin sự can thiệp của hoàng đế.

Hoàng đế ban đầu muốn từ chối thẳng thắn, nhưng khi nghe Trường Dự đưa ra những lý lẽ liên quan đến việc quốc gia một cách rõ ràng và hợp lý, ông không khỏi hỏi: “Ý tưởng này là ai đưa ra cho em?”

Trường Dự không muốn phản bội bạn bè và chị em mình, nên lắc đầu và nói: “Đó là ý tưởng của riêng em đấy, bố ạ, con nói có đúng không ạ?”

Hoàng đế im lặng suy nghĩ một lúc rồi mới gật đầu. Trường Dự liền nắm tay cha mình và nài nỉ: “Bố ơi, hãy đồng ý đi mà, dù sao đó cũng chỉ là vài suất học tại Quốc Tử Giám mà thôi; hơn nữa, họ lại là sứ giả từ các nước lân cận, việc cho họ vào ba tỉnh cũng không hề sai trái gì cả.”

Hoàng đế ngạc nhiên: “Con cũng biết đến ba tỉnh à?”

“Bố ơi…” Trường Dự nhìn cha mình đầy mong đợi.

Cuối cùng, vì đây là lời yêu cầu hiếm có từ một cô con gái, hoàng đế sau một lúc suy nghĩ đã đồng ý: “Được thôi, để họ đến học tại bốn trường đó đi; sau khi học xong, họ có thể trở về để giáo dục người dân của mình.”

Trường Dự vui mừng: “Bố thật tốt bụng!”

“Bây giờ con có thể nói cho ta biết là ai đã dạy con những lời này không?”

Nhìn thấy vẻ mặt của cha mình, Trường Dự thấy ông không có vẻ tức giận, liền cười ha hả và nói: “Là Minh Đạt và Mãn Bảo dạy con đấy.”

Minh Đạt thì còn đỡ, nhưng Châu Mãn thì là chuyện gì vậy?

Hoàng đế cau mày, không ngờ Châu Mãn lại có hai mặt như vậy, và đã đi xin sự can thiệp của hoàng đế thông qua Trường Dự? Ông liếc nhìn cô con gái ngốc nghếch của mình và hỏi: “Họ bắt đầu dạy con từ khi nào?”

“Chiều nay đấy ạ, con đã suy nghĩ rất lâu mới tìm được cách diễn đạt đúng ý đấy, bố ạ, con giỏi lắm phải không ạ?”

Hoàng đế gật đầu một cách qua loa: “Giỏi lắm… Được rồi, con về đi; Ngày mai ta sẽ để Hồng Lục Tự sắp xếp mọi thứ.”

Sau khi Trường Dự rời đi, hoàng đế bảo với Cổ Trung: “Hãy đi hỏi những người hầu phục vụ hai công chúa chiều nay xem, Châu Mãn đã nói gì với họ?”

Cổ Trung lập tức hiểu rằng hoàng đế đang tức giận vì Châu Mãn có thái độ hai mặt, vội vàng rời đi; sau một lúc, ông trở lại với vẻ mặt buồn bã và không thể nói ra lời nào.

Ông ta kể lại tất cả những gì các thị vệ đã nghe hôm nay; không chỉ ông ta mà ngay cả hoàng đế cũng phải tức giận lên được, “Hóa ra cô ta tố cáo mình trước mặt ta chỉ vì sở thích cá nhân, còn việc đưa ra lời khuyên cho Cháng Dự thì là vì tình bạn sao?”

Cổ Trung liền cười và an ủi: “Bệ hạ, các công chúa và Châu Tiểu Đại Nhân vẫn còn quá trẻ, tính tình chưa ổn định; không giống như những người lớn trong triều, họ thiếu sự kiên định, nên mới nghĩ gì làm ngay thôi.”

Nói xong, ông ta lại cười tiếp: “Tôi nghĩ rằng Châu Tiểu Đại Nhân đưa ra lời khuyên cho công chúa cũng chỉ vì tình bạn mà thôi; cô ấy không thể từ chối được.”

Lúc này, hoàng đế dường như không còn tức giận nữa; dù sao thì Châu Mãn cũng đã rõ ràng nói với Cháng Dự rằng cô ta vừa mới tố cáo mình trước mặt ông ta, vậy nên cô ta không hề hai mặt đâu. Tuy nhiên, hoàng đế vẫn phát ra một tiếng grun.

Cổ Trung lại nói thêm: “Nhưng Châu Tiểu Đại Nhân thực sự rất thông minh; chỉ trong thời gian ngắn ngủi, cô ấy đã nghĩ ra một lý do hay như vậy.”

Hoàng đế liếc nhìn Cổ Trung và nói: “Ngươi dường như rất thích Châu Mãn đấy.”

Cổ Trung bỗng cảm thấy lo lắng, nhưng trên mặt vẫn tỏ ra thoải mái và buồn bã: “Thật không may, bệ hạ đã nhận ra điều đó… Một cô gái thông minh như Châu Tiểu Đại Nhân, ai lại không thích chứ? Tôi đã chứng kiến hai công chúa lớn lên; khi nhìn thấy Châu Tiểu Đại Nhân, tôi thấy cô ấy rất ngây thơ và có nhiều điểm giống với hai công chúa đó.”

Hoàng đế cũng chỉ nói qua loa; nghe Cổ Trung nói vậy, ông liền cười và gật đầu: “Trong cung này, có quá nhiều kẻ ranh mãnh và xảo quyệt; thật hiếm khi có người trẻ tuổi và trong sáng như vậy xuất hiện… Điều đó thật mới mẻ.”

Cổ Trung mỉm cười đáp lại, nhưng trong lòng lại nghĩ rằng sau này mình không nên quá thân thiết với Châu Mãn nữa.

Vào lúc này, đệ tử của Cổ Trung vừa mới sắp xếp xong gói thuốc; sau khi phục vụ hoàng đế và đợi ông ngủ say, đệ tử liền mang đến một chiếc bát ngâm chân đã được niêm phong và nói: “Sư phụ, hôm nay khi tôi đưa Châu Tiểu Đại Nhân đến nhà Đông cung, cô ấy đã đưa cho tôi một gói thuốc, nói rằng đây là để ngâm chân cho sư phụ, có thể giúp giảm đau và trừ phong thấp.”

“Cổ Trung vừa kéo đôi dép vừa nói: ‘Chẳng phải đã bảo không được ngâm thuốc nữa sao? Nếu mùi này lan ra và các chủ nhân ngửi thấy thì không tốt đâu.’”

Đệ tử của ông ta trả lời: “Thầy yên tâm đi, xem cái thùng gỗ này kìa – chính là Châu Tiểu Đại Nhân đã vẽ thiết kế cho chúng ta đấy. Mỗi khi đậy nắp lại, mùi thuốc sẽ giảm bớt đi rất nhiều. Khi ngâm xong chân xong, chúng ta chỉ cần mở cửa sổ sau một lát thôi; mùi thuốc sẽ không bay ra ngoài nhiều đâu.”

Ông ta tiếp tục nói: “Gói thuốc đã được đun sẵn ở nhà bếp, mùi thuốc không thể lan đến đây đâu. Thầy yên tâm ngâm đi.”

Trông thấy thầy mình đang đau khổ như vậy, Cổ Trung cảm thấy rất lo lắng. “Những ngày gần đây thời tiết bắt đầu se lạnh, thầy lại đau đến mức không thể ngủ được…”

Cổ Trung không nói thêm gì nữa, để đệ tử của mình cởi giày dép rồi ngâm chân vào thùng thuốc. Sau khi ngâm xong, ông ta thở phào nhẹ nhõm và dặn dò: “Lần sau, khi lấy đồ từ nhà Châu Tiểu Đại Nhân về, hãy cẩn thận, tránh để người khác thấy. Đừng nói ra rằng chúng ta có quan hệ thường xuyên với Châu Tiểu Đại Nhân nhé, hiểu chứ?”

Đệ tử ngập ngừng một chút rồi đáp: “Đệ đã nhớ rồi, sẽ luôn ghi nhớ trong lòng.”

Hẹn gặp nhau lúc 10 giờ tối nhé.

Hahaha, cuối cùng tôi cũng đến đúng giờ lần đầu tiên rồi… Không còn sai lịch nữa đâu, hahaaha.