Lão Châu Tó đứng dậy rời đi, tìm đến Tiền thị và nói: “Thôi thì cứ để như cũ đi. Mặc dù Mãn Bảo đã cho thuê hết đất, nhưng tôi thấy mọi người ở làng Phú không phải là những người chăm chỉ lắm đâu. Bạn cũng thấy rồi đấy, gần đến mùa gieo trồng mà họ vẫn chưa chuẩn bị bất kỳ loại phân bón nào cả. Nếu không có ai biết cách trồng trọt đến giám sát họ, thì năm sau, số tiền thuê đất có lẽ còn không đủ để trang trải chi phí mua giống cho họ nữa.”

Lúc này, lão Châu Tó vẫn chưa biết rằng Mãn Bảo và nhóm người kia đã tự gánh vác toàn bộ chi phí mua giống.

Tiền thị gật đầu và nói: “Với những việc quan trọng như thế này, tất nhiên là phải nghe theo ý kiến của anh.”

Lão Châu Tó cảm thấy tự hào, sau đó suy nghĩ một lúc rồi nói: “Kể từ khi đã cho họ thuê đất rồi, thì không thể để các con dâu đến làm việc không công được. Chỉ cần tôi và anh cả đến giám sát họ, đảm bảo họ không lười biếng là được. Sau này, chúng ta hai người sẽ xây một cái lều tranh để ở thôi.”

Tiền thị suy nghĩ một lát rồi nói: “Chúng ta hãy về ăn mừng trước đã. Sau khi ăn xong, chúng ta sẽ quay lại tiếp tục công việc.”

Lão Châu Tó gật đầu đồng ý.

Bạch Thiện cũng đang cùng Mãn Bảo lập kế hoạch cho việc này. Anh nói: “Chúng ta phải về ăn mừng của anh cả trước đã. Tôi đoán là ông Châu và những người khác cũng sẽ không đến sớm lắm. Trong lúc này, chúng ta hãy nhờ người đào đất ra trước. Khi ông Châu và anh cả đến, họ có thể ở trong Trang Tử trước được. Mặc dù nơi đó hơi xa một chút, nhưng có xe thì cũng không sao đâu.”

Mãn Bảo hỏi: “Ai sẽ giám sát việc xây nhà vậy?”

Bạch Thiện lấy bản vẽ do Yin hoặc vẽ ra và cười nói: “Chúng ta sẽ xây theo bản vẽ này thôi. Vì muốn sau này có chỗ ở khi rảnh rỗi, nên phải xây cho đàng hoàng một chút. Lát nữa tôi sẽ đi tìm bà ngoại, nhờ bà cho chúng tôi thêm vài người giúp đỡ. Tôi sẽ ở lại để giám sát công việc này… Nhưng về tiền bạc thì sao nhỉ?”

Bạch Thiện nhìn sang Bạch Nhị Lang rồi lại nhìn Mãn Bảo và nói: “Anh em ruột thịt thì phải tính toán rõ ràng. Vì anh đã nói rằng sẽ dành ra mười phần trăm tiền để chia đôi với chúng tôi, vậy thì tôi và Bạch Nhị cũng sẽ cố gắng nhiều hơn một chút. Dù căn nhà sau này thuộc về anh, nhưng chúng tôi cũng đã ở đó khá lâu rồi. Vì vậy, tôi và Bạch Nhị s

Mãn Bảo liền nhìn về phía Bạch Nhị Lang và hỏi: “Tôi thì không có vấn đề gì cả, còn anh thì sao?”

Bạch Nhị Lang vô thức giơ tay lên che cái túi tiền của mình và hỏi: “Trước hết hãy nói xem, bộ nhà này sẽ tốn bao nhiêu tiền?”

“Nhìn anh hoảng sợ như vậy, kể cả đồ nội thất và cây cối bên trong nữa, tổng cộng cũng không quá một trăm lượng là đủ. Chúng ta sẽ chia đôi, mỗi người được hai mươi lượng, còn lại năm mươi lượng thì Mãn Bảo sẽ tự chi trả.”

Sau khi tính toán, Bạch Nhị Lang nhận ra mình vẫn có khả năng chi trả, nên gật đầu đồng ý: “Được thôi, nhưng gần đây tôi không có thu nhập gì cả, tôi sẽ đợi đến khi tiền từ Trang Tử đến rồi mới trả.”

Mãn Bảo không nhịn được mà hỏi: “Tiền nhiều như vậy của anh đã đi đâu hết vậy?”

Bạch Thiện đáp: “Đừng hỏi nữa, chắc chắn là tôi đã cho người khác mượn rồi.”

Anh ta nói tiếp: “Khi vào Học viện Thông Văn, dù chưa học được gì nhiều, nhưng anh ta lại học được cách cho người khác mượn tiền.”

Bạch Nhị Lang nói: “Cũng không phải do tôi đề nghị đâu, mà là họ tự đến xin tôi cho mượn tiền, thậm chí còn muốn trả lãi nữa. Dù sao thì tiền để mãi trong tay cũng chẳng có ích gì, thà cho người khác mượn đi, dù lãi suất có cao đến đâu thì cũng chỉ là tiền mà thôi.”

Mãn Bảo ngạc nhiên không ngớt: “Anh đã cho ai mượn tiền vậy?”

“Rất nhiều người đã từng mượn tiền của tôi, như Phong Tông Bình, Triệu Lục… À, cả Lưu Hoàn cũng từng mượn tiền của tôi.”

Mọi người đều quay đầu nhìn về phía Lưu Hoàn.

Lưu Hoàn lập tức giải thích: “Tôi mượn tiền là vì có mục đích chính đáng đấy.”

Bạch Thiện tò mò hỏi: “Mục đích chính đáng gì vậy?”

Lưu Hoàn ngập ngừng một chút rồi nói: “Là để mua quà sinh nhật cho bà ngoại tôi đấy.”

Bạch Nhị Lang liền nói: “Anh ta đã từng mượn tiền của tôi ba lần.”

Mọi người đều im lặng không biết nói gì.

Mãn Bảo tiếp tục hỏi: “Lãi suất cao không?”

Bạch Nhị Lang đáp: “Tôi không đặt ngày trả nợ cụ thể; họ tự quyết định khi nào trả. Có người thậm chí không trả lãi, mà chỉ mời tôi ăn uống thôi, cũng coi như là một cách trả nợ vậy.”

“Mãn Bảo liền quay đầu nói với Lưu Hoàn: ‘Tôi cũng có tiền rảnh.’”

Lưu Hoàn im lặng một lúc rồi tức giận đáp: “Tôi không cho mượn tiền đâu!”

Mãn Bảo hơi thất vọng.

Bạch Thiện thì nhìn cảnh này mà cười ngất.

Dù sao chuyện cũng đã được quyết định như vậy; chỉ có Yin hoặc là quan tâm đến việc phân chia lợi nhuận như thế này, nhưng anh ta không hỏi gì cả, chỉ lặng lẽ quan sát mà thôi.

Bạch Nhị Lang đồng ý để trả tiền sau, vì vậy Mãn Bảo liền đưa phần tiền của mình cho Tiền Thượng. Cô ấy lén lút đưa cho Bạch Thiện bảy mươi lăm lượng bạc và thì thầm: “Phải giấu bố tôi đi, đừng để ông ấy biết.”

Bạch Thiện đáp: “Yên tâm, sau khi móng nhà được xây dựng xong, dù Châu Bác biết đi nữa cũng không sao đâu.”

Lúc đó, dù ông Châu có tiếc tiền đi nữa, nhìn thấy đất đã mua sẵn và móng nhà đã được chuẩn bị xong, nếu không xây nhà lên thì mới thực sự là uổng công. Dù ông ấy tiếc tiền, ông ấy cũng sẽ cho họ tiếp tục xây dựng.

Hai người hiểu ý nhau và cùng cười khúc khích, sau khi hoàn thành việc này, họ vui vẻ chạy nhảy chơi đùa trong Trang Tử.

Không còn cách nào khác, Ngày mai và những người khác sẽ phải trở về kinh thành; lần sau muốn ra ngoài chơi nữa thì không biết khi nào mới có cơ hội.

Ngay cả Yin hoặc và Lưu Hoàn cũng có chút lưu luyến, nhưng khi nhìn thấy cổng thành kinh thành, hai người lại trở nên lo lắng. Dù Yin hoặc biết rằng ở nhà mình sẽ không bị la mắng hay đánh đập, nhưng anh ta vẫn không khỏi cảm thấy bất an.

Khi vào cổng thành, mọi người đều tiếp tục đi về phía nội thành và cuối cùng tách ra ở ngã ba phố Thống Viễn Phường.

Lưu Hoàn chuyển từ xe ngựa nhà họ Yên sang xe ngựa nhà mình, và vẫn nắm lấy mép xe ngựa, lưu luyến nói với Bạch Thiện và mấy người khác: “Sớm tối hôm nay nhớ cử người đến nhà tôi thăm tôi, nói rằng hôm mai chúng ta sẽ cùng nhau đi học.”

Bạch Nhị Lang đáp: “Hôm mai chúng ta không đi học đâu, chúng ta đã xin nghỉ rồi. Anh trai tôi sẽ kết hôn vào ngày kia.”

“Đừng lo, tôi sẽ cử người đi gọi họ đến,” Bạch Thiện Tắc nói.

Lưu Hoàn thở phào nhẹ nhõm rồi nhìn họ với ánh mắt ghen tị: “Tôi cũng muốn đi dự tiệc mừng đấy.”

Mãn Bảo cười ha hả và nói: “Chỉ cần có lễ vật là được rồi. Khi chúng tôi vào cung vào ngày hai mươi một, sẽ mang bánh mừng đến cho cậu đấy.”

Lưu Hoàn nghĩ trong lòng: Anh ta chỉ muốn ăn những chiếc bánh mừng đó sao? Thực ra anh ta muốn biết liệu hai ngày nghỉ này có tốt không mới phải…

Yin hoặc đã nói: “Vậy thì chúng tôi đi trước nhé.”

Lưu Hoàn cũng rất lưu luyến, nhưng cuối cùng vẫn phải rời đi.

Nhưng khi Trở về nhà đang đi, cái gậy mà anh ta e ngại lại không hề giáng xuống; thay vào đó, anh ta bị mắng mỏ dữ dội rồi bị buộc phải quỳ xuống trong đình thờ.

Lưu Hoàn cảm thấy rất lạ và đã lén hỏi người đưa mình đến đình thờ, Gia quản, rằng: “Tại sao ông nội không đánh con?”

Gia quản trả lời: “…Đã bốn ngày rồi, cơn giận của lão gia đã giảm bớt nhiều rồi. Cậu bé ơi, đừng làm ông nội tức giận nữa, nếu không thì thật sự sẽ bị đánh đấy.”

Lưu Hoàn lập tức hứa sẽ không làm ông nội tức giận nữa.

Trong nhà họ Ân, mọi việc đều trở nên yên bình hơn nhiều. Khi Yin hoặc trở về, bà Ân liền thở phào nhẹ nhõm, không mắng anh ta mà chỉ hỏi thăm sức khỏe, sau khi xác nhận rằng anh ta không bị tổn thương gì trong chuyến đi thì mới để anh ta về phòng nghỉ ngơi.

Yin hoặc cúi chào rồi rời đi, và anh ta cũng thầm thở phào nhẹ nhõm.

Sau đó, anh ta quay đầu cười với Trường Thọ và nói: “Hãy đem những thứ chúng ta mang về từ Trang Tử đến bếp đi, để họ chọn những món có thể nấu được và ăn vào tối nay.”

Đúng vậy, khi họ rời khỏi Trang Tử, họ không chỉ mang theo nhiều loại trái cây tươi mới mà còn cắt thêm nhiều rau củ tươi ngon từ vườn, tất cả đều để mọi người trong nhà thử một lần.

Vì vậy, bữa tối ở nhà họ Ân có rất nhiều loại trái cây và rau củ do Bạch Gia và Trang Tử cung cấp. Đồng thời, người hầu của Bạch Gia cũng đến thông báo rằng: “Cậu chủ nhà tôi nhắc nhở cậu chủ Lưu, đừng quên vào sáng mai phải vào cung để học thuộc lòng nhé.”

Gặp lại nhau lúc mười giờ tối.