Mãn Bảo nhìn lên với vẻ bối rối và hỏi: “Nếu họ được gỡ bỏ danh sách người dân của gia tộc, vậy họ vẫn còn là người của các ngài chứ?”

Hàn Ngũ Nương cười đáp: “Cha mẹ họ vẫn còn ở trong phủ đấy. Mặc dù danh sách người dân của họ đã được gỡ bỏ, nhưng sau khi học xong, họ sẽ tự nhiên trở lại phủ.”

Mãn Bảo im lặng một lúc lâu mới hỏi tiếp: “Có nhiều người muốn gửi người vào Cục Y Thái Y không?”

Hàn Ngũ Nương thở dài: “Ai lại không muốn có y quan chứ? Tất nhiên ai cũng muốn gửi người vào đó. Nhưng hiện tại Cục Y Thái Y đang do Hoàng tử quản lý, và quy tắc tuyển chọn vẫn chưa được định ra, nên dù các gia đình có muốn gửi người đi nữa, cũng không thể làm ngay được.”

Mãn Bảo cười gật đầu và nói: “Những việc này đều do Tiêu viện quản lý. Tôi còn nhỏ, chỉ biết viết sách và chẩn trị bệnh cho các bà hoàng mà thôi; những việc này không đến lượt tôi lo.”

Hàn Ngũ Nương cũng đoán ra điều đó. Dù sao thì Mãn Bảo vẫn còn quá trẻ. Nhưng bà nghĩ: “Sau này, chính bạn sẽ là người dạy dỗ những học trò nữ này phải không? Với tư cách là giáo viên, và vì chính bạn là người đề xuất thành lập Cục Y Thái Y này, lời nói của bạn chắc chắn sẽ được xem xét kỹ lưỡng.”

Mãn Bảo suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi sẽ bàn bạc với Tiêu viện để khắc phục những thiếu sót này.”

Hàn Ngũ Nương không biết Mãn Bảo đang nghĩ gì, nhưng bà muốn giải đáp những thắc mắc của mình, nên đã kể cho Mãn Bảo nghe những điều bà luôn ám ức trong lòng, rồi cùng nhau nói chuyện vui vẻ bên ngoài bức bình phong.

Trong lúc đó, Bạch Thiện cũng đã thiết lập được mối quan hệ bạn bè cơ bản với Lý Tam Lang. Khi biết họ dự định tự quản lý ruộng đất thuộc về Châu Mãn, Lý Tam Lang đã nói sẽ nhờ người giúp đỡ coi sóc làng Phổ. Dù sao thì “rồng mạnh không thể áp đảo rắn địa phương”, và gia tộc Lý ở Ung Châu không chỉ là rắn địa phương mà còn là “rồng mạnh” nữa.

Sau khi trò chuyện xong, Mãn Bảo và Bạch Thiện cùng nhau cười chào tạm biệt. Lý Tam Lang và Hàn Ngũ Nương tiễn họ đến cửa thang, và chỉ sau khi nhìn thấy họ xuống lầu mới quay trở lại phòng.

Lý Tam Lang gọi người nhân viên của quán rượu và nói: “Hóa đơn của họ được tính vào tài khoản của tôi; hãy mang thêm một số rượu và thức ăn đến đó, và nói rằng đó là tôi tặng.”

Người nhân viên gật đầu và rời đi.

Hàn Ngũ Nương cười nói: “Nếu biết trước họ đã đặt chỗ ở quán rượu của chúng ta, lẽ ra chúng ta nên sắp x

Và khi cùng nhau bước xuống cầu thang, Bạch Thiện nắm lấy tay cô, dẫn cô đi và quay đầu hỏi: “Cô đang nghĩ gì vậy, sao không nhìn chân lại?”

“Tôi đang suy nghĩ xem phải làm thế nào để khắc phục những thiếu sót trong việc tuyển sinh của Viện Y,” cô nhìn quanh, thấy có nhiều người xung quanh, liền nói: “Đợi ra ngoài rồi tôi sẽ nói với anh.”

Lần này, hai người cùng nhau dẫn Lão Châu Tóc và những người khác ra đường; Mãn Bảo và Bạch Thiện đi giải đố đèn cho họ, trong khi họ thì tự mình đi dạo.

Mãn Bảo đã cố tình mua chiếc đèn thỏ mà cha cô yêu thích; sau khi giải đố xong, cô cầm chiếc đèn đó trên tay và thấy Bạch Thiện cũng đã giải được hai chiếc đèn khác, liền cùng anh ấy đi về nhà và kể cho anh ấy nghe về việc Hàn Ngũ Nương nhờ cô.

“Thái tử và ông Dương đang thảo luận về khoản kinh phí được cấp cho Viện Y mỗi năm học,” Mãn Bảo nói: “Tôi đã thấy Tiêu viện đang nhận được các văn bản từ Thư viện Thông Văn; trong đó không chỉ có chi phí cho vật tư giảng dạy, thuốc men, mà còn có tiền cấp cho học sinh. Nghĩa là, những học sinh vào Viện Y học không chỉ không phải trả chi phí gì, mà hàng tháng còn được nhận thêm tiền cấp nữa.”

Bạch Thiện suy nghĩ một lát rồi nói: “Điều này chính là cách khuyến khích những gia đình nghèo cho con cái họ theo đuổi nghề y.”

Mãn Bảo gật đầu.

“Nhưng nếu như theo cách của Hàn Ngũ Nương, những người hầu trong nhà được gửi vào Viện Y để học, thì những học sinh mà triều đình và Viện Y đã bỏ công sức nuôi dưỡng cuối cùng lại đi làm việc trong những biệt thự của các gia đình quý tộc, thì mục đích ban đầu khi thành lập Viện Y chẳng phải là để giúp đỡ những người nghèo sao?”

Bạch Thiện trầm ngâm: “E rằng không chỉ Hàn Ngũ Nương mới nghĩ như vậy; cô ấy còn không nhận ra sai lầm của mình, huống chi những người khác…”

Mãn Bảo gật đầu: “Phải tìm cách khắc phục những thiếu sót này mới được.”

Nghĩ đến đây, Mãn Bảo cười và nói: “Nói ra thì lần này tôi cũng phải cảm ơn cô ấy; nếu không phải vì cô ấy đề xuất, tôi cũng không biết họ lại có ý định như vậy.”

Bạch Thiện… E rằng Hàn Ngũ Nương sẽ không hài lòng lắm đâu.

Nhưng lúc này, người đó vẫn chưa biết gì cả.

Hai người cùng nhau mang đèn lồng trở về nhà; Mãn Bảo đưa chiếc đèn thỏ cho cha mình, nhưng cha cô lại đưa nó cho mẹ. Khi Mãn Bảo đang cầm chiếc đèn mà Bạch Thiện đã đưa cho mình, cô ngập ngừng một chút, nhìn chiếc đèn trong tay mình.

Bạch Thiện nhìn thấy rồi cười nói: “Dì đã có rồi thì em cứ giữ lấy đi.”

  Vậy là Mãn Bảo đành phải tự mình giữ lấy nó.

   Yin hoặc họ cũng chạy đi đố vấn rồi. Trước đây khi ở nhà, anh ấy cũng từng đố vấn, nhưng không thích lắm; chỉ vì muốn làm vui bà nội mà mới tham gia đố vài câu thôi, chẳng thấy việc đố vấn có gì thú vị cả.

  Nhưng lần này, khi nhìn những chiếc đèn lồng được treo trên giàn đèn, anh ấy nhận ra rằng mỗi khi đáp đúng một câu đố, mình sẽ được nhận một chiếc đèn lồng, và sau đó có thể tặng nó cho người khác. Anh ấy thấy điều này thật thú vị.

  Vì vậy, anh ấy liền kéo Bạch Nhị Lang và Lưu Hoàn đi cùng mình để đố vấn.

  Tất nhiên, chủ yếu là anh ấy đố, còn Bạch Nhị Lang và Lưu Hoàn thì giúp anh ấy lấy đèn lồng.

  Nhưng khi thấy anh ấy liên tiếp đố sai vài câu, Bạch Nhị Lang không nhịn được mà đẩy anh ấy sang một bên và tự mình đố thay.

  Bạch Nhị Lang chọn những câu đố đơn giản để đố, sau khi đáp đúng ba chiếc đèn lồng, anh ấy nhìn Yin hoặc và nói: “Đố vấn khác với viết văn đấy, con phải biết tưởng tượng mới được đấy.”

  Yin hoặc trả lời: “Con không biết.”

  Nhưng anh ấy vẫn rất vui vì trong ba câu đố đó, luôn có ít nhất một câu mà anh ấy có thể đáp đúng. Khác với Bạch Nhị Lang – người chọn câu đố dựa vào hình dạng của đèn lồng – anh ấy nhanh chóng tìm ra quy luật riêng của mình.

  Dù những chiếc đèn lồng treo trên giàn đèn đẹp hay xấu, anh ấy chỉ cần nhìn vào câu đố và đáp đúng thì lấy đèn lồng đó.

  Sau đó, anh ấy tặng chúng cho Châu Lập Quân và những người khác. Nếu họ không thích cái đèn xấu xí, anh ấy sẽ tặng chúng cho những đứa trẻ đi qua đường; còn nếu họ thích thì anh ấy cũng tặng họ.

  Châu Lập Quân và Châu Lập Như cũng biết đố vấn, nhưng họ không kén chọn, nhận tất cả những chiếc đèn lồng mà ai đưa cho. Chỉ trong chốc lát, tay họ đã đầy đèn lồng và họ bắt đầu bán chúng, không quan tâm đến việc bán được bao nhiêu tiền – miễn là có thể bán được là được.

  Lão Chu Đầu không ngờ lại có cách làm này, cũng theo sau Châu Lập Quân và những người khác, đợi đến khi ai đó đáp đúng câu đố thì anh ta cũng nhận lấy đèn lồng đó và bán đi.

……

  Mãn Bảo và Bạch Thiện đều sững sờ, rồi nhìn nhau một cái trước khi cởi tay áo lên và đi giúp đỡ họ.

  Về việc đố vấn, ai có thể sánh bằng hai người này chứ?

  Cho đến khi trời đã khuya, họ mới Muốn về nhà xong. Khi tỉnh táo lại, họ nhận ra mình đã đi qua hàng chục con phố, gần như đã thăm hết tất cả các quán đèn trong thành phố Yongzhou.

  Khi nửa đêm trôi qua, người trên đường dần tan biến. Yin hoặc và Bạch Nhị Lang cùng mấy người khác đã bán hết những chiếc đèn lồng mà họ đã thắng được; Lão Châu Tóc cũng bán hết phần lớn số đèn đó. Mọi người cầm trên tay đầy đồng xu, và Lão Châu Tóc cười hiền và nói: “Đợi về nhà, tôi sẽ mua nước ngọt cho mọi người uống.”

  Yin hoặc đã nói rất nhiều suốt đêm nay, giọng nói gần như khàn đi; nghe vậy, anh ta liên tục gật đầu – anh ta thực sự muốn uống nước.

  Thế là mọi người quay trở về quán trọ.

  Bà Lưu và Gia tộc Trịnh đã trở về từ quán ăn từ lâu rồi. Nghe thấy tiếng động, bà Lưu còn ra ngoài và báo với Mãn Bảo và Bạch Thiện: “Bà muốn các bạn biết, sau khi tắm rửa xong thì hãy đi ngủ và đóng cửa sổ kín để không bị lạnh vào ban đêm.”

 ‹Ngoài ra, quán ăn chúng ta đang ở hôm nay thuộc về gia đình Lý, vì vậy tất cả chi phí ăn uống và đồ uống trong đêm nay đều do họ thanh toán. Bà muốn cậu bé và Mạn Tiểu thư nhớ điều này, để lần sau có thể đáp lại ơn họ.’’

  Mãn Bảo gật đầu đồng ý, quyết định lần sau sẽ tặng Hàn Ngũ Nương một chai kem trị sẹo để làm mờ những vết sẹo trên bụng cô ấy.

  Hẹn gặp lại nhau ngày mai!