Không tồi chút nào, các quan lại hoàn toàn có thể đưa ra yêu cầu thông qua Bộ Hộ và những người thuê đất làm ruộng của họ. Ví dụ, có một số quan lại thích ăn cơm trắng hơn là lúa mì, vì vậy họ sẽ đặc biệt yêu cầu trồng nhiều lúa hơn và ít lúa mì hơn.

Nhưng ở khu vực Quan Trung, trồng lúa mì mới là tốt nhất. Dù sao thì đất cũng không phải do họ trồng, và họ cũng không dựa vào những mảnh đất này để sinh sống. Vì vậy, có rất nhiều yêu cầu khác nhau được đưa ra, và đó chính là lý do tại sao mọi người đều ghét bị chỉ đạo trong việc canh tác.

Khi biết rằng một nghìn mẫu đất đó đều do họ trồng, Mãn Bảo liền yên tâm và cười nói: “Điều đó thật tuyệt vời, sẽ tiện cho việc quản lý hơn. Các gia đình muốn thuê bao nhiêu đất, hãy lên đây nói đi.”

Ở làng Phổ, từ hơn mười năm trước, khi người dân được chuyển đến đây, họ đã được sắp xếp theo từng dặm. Trong suốt những năm qua, dù có người già trong làng qua đời hay không, cũng không có ai chia tài sản cả.

Cuộc sống đã khó khăn đủ rồi, tại sao lại còn chia tài sản để gây thêm phiền toái cho bản thân?

Dù có tranh cãi hay ầm ĩ, chỉ vì muốn giảm bớt gánh nặng lao động cho một gia đình, họ cũng sẽ không bao giờ chia tài sản. Vì vậy, hiện nay làng Phổ vẫn còn đúng 100 hộ gia đình.

Mãn Bảo nghĩ, với 100 hộ gia đình, mỗi hộ thuê khoảng 10 mẫu đất là đủ rồi. Sau đó, cô có thể thuyết phục những gia đình có nhiều người thuê thêm một chút nữa; như vậy, 200 mẫu đất của ông chồng cô cũng sẽ được giải quyết ổn thỏa. Thật tốt biết mấy!

Sau đó, cô mở giấy ra, vừa xay mực vừa ngẩng đầu hỏi người đàn ông đứng đầu hàng: “Gia đình anh dự định thuê bao nhiêu đất?”

Người đàn ông do dự một chút rồi hỏi: “Thưa ngài, chắc chắn ngài sẽ cung cấp cho chúng tôi giống lúa mì mới phải không?”

Mãn Bảo gật đầu.

Người đàn ông liền cắn răng nói: “Vậy thì tôi sẽ thuê 20 mẫu đất.”

Mãn Bảo ngạc nhiên, nhìn những người đứng sau anh ta và nói với vẻ bối rối: “Có phải số lượng này quá nhiều không? Phía sau còn có rất nhiều người nữa mà.”

Người đàn ông trả lời: “Gia đình tôi có nhiều người, năm nay chúng tôi được phân công 15 mẫu đất từng hộ, và chúng tôi còn thuê thêm 10 mẫu đất từ nhà ông Phương nữa, nên chúng tôi vẫn đủ người làm việc.”

Mãn Bảo nhướng mày, nhìn về phía những cánh đồng cỏ xanh um phía sau họ và thầm nghĩ: Không l

Nếu bạn sở hữu một nhóm nông dân thuê, thì việc có được cả những người làm công lâu hạn lẫn ngắn hạn trong gia đình này thực sự rất tiết kiệm chi phí.

Lúc này, Mãn Bảo vẫn chưa hiểu rõ điều này lắm; bởi vì cô chỉ từng sử dụng dịch vụ của những người làm công lâu hạn, còn các anh trai cô thì chỉ làm công ngắn hạn, nên họ cũng không biết nhiều về vấn đề này.

Ngay cả cô như vậy, huống chi là Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang.

Tuy nhiên, cả ba người đều có những kế hoạch riêng, vì vậy họ cần rất nhiều lao động. Việc những người nông dân thuê này có thể tập trung hết sức vào công việc canh tác thực sự khiến họ rất hài lòng.

Vì vậy, Mãn Bảo liền đồng ý ngay và ghi lại tên của họ.

Quả nhiên, người đó là người thuê nhiều đất nhất; những người khác thì thuê ít hơn, có người thuê 12 mẫu, có người thuê 7–8 mẫu…

Mãn Bảo cùng với Bạch Thiện và Bạch Nhị Lang đã chia những người này thành ba nhóm, mỗi người phụ trách một nhóm để ghi chép thông tin. Sau khi hoàn tất việc ghi chép, họ bắt đầu tính toán tổng số đất thuê được.

Vì đây là quyết định của họ, nên việc họ có thể thuê được bao nhiêu đất hay không vẫn phụ thuộc vào quyết định của họ.

Sau khi tính toán, họ nhận ra rằng tổng số đất thuê được là 1.283 mẫu, nhiều hơn 83 mẫu so với số lượng đất họ ban đầu có.

Mãn Bảo và Bạch Thiện đã so sánh danh sách lao động mà mỗi gia đình báo cáo, sau đó quyết định trừ bớt một số mẫu đất cho một số gia đình. Phần lớn các gia đình bị trừ bớt 1 mẫu đất, nhưng cũng có những gia đình không bị trừ bớt gì cả.

Sau khi tính toán xong, tổng số đất thuê được là 1.200 mẫu, họ liền báo với trưởng làng: “Hãy dựa trên con số này để quy định mức tiền thuê đất nhé.”

Trưởng làng nhìn vào số đất dư thừa 200 mẫu và có vẻ ngạc nhiên: “Điều này…”

“Đó là đất canh tác của chồng tôi; trưởng làng hẳn cũng biết đấy, nó nằm ngay bên cạnh khu đất canh tác của tôi, ở cuối làng. Trước đây, khu đất đó cũng do người dân trong làng chúng ta thuê, phải không?”

Trưởng làng cười ngượng ngùng: “Thật là vậy… Thật không thể che giấu điều gì trước mặt bà ạ.”

Mãn Bảo đưa danh sách cuối cùng cho trưởng làng và nói: “Hãy điền đầy đủ các thông tin vào biên bản thuê đất nhé. Chúng tôi sẽ quay lại trong hai ngày nữa để đóng dấu và phân chia đất đai.”

Trưởng làng đồng ý và hỏi: “Còn về hạt lúa mì…?”

“Chúng tôi đã cử người đi lấy rồi; trong vòng bốn ngày nữa, hạt lúa mì s

“Khối bạc này khoảng hai lượng thôi, đủ mua một con heo rồi.”

Lý trưởng hơi ngẩn người.

Mãn Bảo liền đưa khối bạc vào tay ông ta, nói rằng một con heo chia cho một trăm hộ gia đình thì mỗi hộ cũng chỉ được một miếng thịt nhỏ thôi. Sau đó, Mãn Bảo đứng dậy và cùng với Bạch Thiện và những người khác chào tạm biệt.

Lý trưởng vội vàng chạy ra ngoài, khi thấy họ đang lên ngựa để đi, ông ta liền dừng lại và cúi chào họ.

Lời nói của Mãn Bảo lúc nãy không hề nhỏ tiếng, và vì họ đang ngồi trong sân nên cũng có nhiều nông dân nghe thấy. Tất cả mọi người đều rất ngạc nhiên.

Nói thật lòng, sau hơn mười năm canh tác trên đất thuê của triều đình, đã có tới bảy hoặc tám vị quan quản lý đất đai thay đổi, nhưng chưa ai từng tặng quà cho họ vào các dịp lễ hội cả. Châu Mãn là người đầu tiên làm như vậy.

Vì vậy, khi Lý trưởng cúi chào, những nông dân đã nghe thấy đều bắt đầu cúi chào theo.

Mãn Bảo có vẻ ngạc nhiên, ông ta vẫy tay trên lưng ngựa và nói: “Đừng ngại gì cả.”

Những nông dân phía sau không hiểu chuyện gì đang xảy ra, họ cúi chào một cách lộn xộn theo.

Mãn Bảo đã mỉm cười và cùng với Bạch Thiện, Bạch Nhị Lang và những người khác lên ngựa rời đi. Đại Cát cùng với các vệ sĩ cũng theo sau.

Hôm nay chỉ có sáu người họ đến đây; những người khác đã vào Yung Châu rồi.

Hôm nay là Tết Trung Thu, họ đã hẹn nhau sẽ đến Yung Châu xem đèn lồng.

Bà Lưu cùng với mọi người đã chuẩn bị đồ đạc và đi trước từ sáng sớm. Sau khi Mãn Bảo và nhóm người hoàn thành công việc ở đây, họ cũng lập tức lên đường.

Nơi đây cách thành phố Yung Châu không xa lắm, cưỡi ngựa chưa đầy nửa giờ là đến nơi.

Con đường quan lộ rất rộng lớn, đi rất thuận tiện.

Cả ba người đều lần đầu tiên đến Yung Châu, khi họ đến gần cổng thành phố thì đã qua giờ trưa.

Bụng họ đều đói rồi, vì vậy họ chỉ nhìn lên cổng thành phố một cái – đây là cổng thành lớn thứ ba mà họ từng thấy.

Thành phố phụ này trông cũng giống như Ích Châu Thành vậy.

Ba người chỉ nhìn một lát rồi xuống ngựa và xếp hàng vào thành phố; vì là Tết Trung Thu nên hôm nay có rất nhiều người vào thành phố.

Ba người đều không cao lắm, vì vậy khi đi vào thành phố, họ gần như bị che khuất bởi đám đông. Người hầu được bà Lưu cử đợi ở cổng thành suýt nữa không nhìn thấy họ.

May mắn thay, Đại Cát cao lớn, và ba chàng trai nhỏ tuổi này rất dễ nhận ra, vì vậy sau khi đi một đoạn, họ vẫn được người hầu phát hiện và vẫy t