Mặc dù người đứng đầu gia tộc Vương không hỏi Bà Vương bà ấy dự định giải quyết vấn đề này như thế nào, nhưng ông cũng không phải là kẻ ngốc; chỉ cần nhìn thái độ mà Bà Vương đối xử với vợ chồng Vương Tấc là ông đã hiểu rằng họ không thể sống chung dưới một mái nhà được nữa.

Nếu tiếp tục ở lại như vậy, có lẽ sẽ xảy ra chuyện không mong muốn.

Người đứng đầu gia tộc Vương thở dài một hơi, rồi bảo Vương Tấc đưa mẹ mình trở về từ ngôi đền ở ngoại ô.

Sau đó, ông mới gặp Bà Vương và nói thẳng thắn: “Tôi định sau hai ngày nữa sẽ trở về Thái Nguyên, nhưng thấy tình hình của Rong Er như vậy, tôi cũng không ngại ở lại thêm một thời gian nữa. Bà nghĩ bà nên giải quyết vấn đề này như thế nào?”

Bà Vương dám lừa gạt người khác trước mặt mọi người, nhưng lại không dám làm điều đó trước mặt người đứng đầu gia tộc; vì vậy, sau khi suy nghĩ một lát, bà cúi đầu nói: “Xin người đứng đầu gia tộc, gia đình chúng tôi cũng đã lâu không trở về Thái Nguyên rồi; chúng tôi muốn cùng ngài trở về.”

Người đứng đầu gia tộc Vương hiểu ngay ý của bà, gật đầu và không hỏi thêm gì nữa, rồi đứng dậy nói: “Bà hãy chăm sóc Rong Er cho tốt đã, đến ngày mai khi mọi người trong gia đình đều có mặt, chúng ta sẽ bàn bạc tiếp.”

Bà Vương cúi đầu đồng ý.

Sau khi tiễn người đứng đầu gia tộc Vương ra khỏi cửa, vợ chồng Vương Tấc đang đợi bên ngoài lập tức tỏ ra nhiệt tình hơn. Khi người đứng đầu gia tộc Vương đi qua họ, ông dừng lại một chút và nói: “Các bạn cũng vào xem xét vết thương của Rong Er đi, và kiểm tra xem trong kho có loại thuốc gì để mang đến cho cậu bé.”

Vợ chồng Vương Tấc đồng ý, sau khi tiễn người đứng đầu gia tộc Vương lên xe ngựa, họ quay đầu nhìn Bà Vương và cúi đầu nói: “Chị dâu, gia đình chúng tôi luôn kém cạnh so với các gia đình khác trong nhà; dù có bao nhiêu mâu thuẫn trong gia đình thì cũng chỉ là chuyện riêng của gia đình mà thôi. Khi mẹ chúng ta trở về từ ngôi đền, chị có thể nhờ bà ấy quyết định. Nếu em trai tôi có điều gì làm sai, chị cũng có thể nói ra; xin chị hãy xem xét đến lợi ích chung của gia đình.”

Bà Vương nhìn họ một cách lạnh lùng và hỏi: “Chú muốn vào xem Rong Er sao?”

Vương Tấc ngập ngừng một chút rồi cười nói: “Thì chúng ta cùng vào xem thôi.”

Sau đó, anh cùng vợ mình bước vào nhà để kiểm tra tình trạng của Vương Rong.

Khi tấm vải bông được kéo ra

Vương Tấc Khuôn mặt anh ta hơi thay đổi, không ngờ cảnh tượng lại khủng khiếp đến thế; anh ta lập tức im lặng không nói gì nữa.

   Bà Vương Đậy tấm vải lên người người đó, rồi cầm khăn lau mắt và ngồi bên giường khóc thầm.

   Trong ánh mắt Vương Tấc lóe lên vẻ hung dữ, nhưng cuối cùng anh ta vẫn không nói gì, chỉ cúi chào Bà Vương rồi rời đi.

   Bà Vương tỉnh táo trở lại, vội vàng cúi chào Bà Vương và liền đuổi theo Vương Tấc.

   Bà đuổi theo anh ta qua cổng sân, cho đến khi vào khu vườn mới bắt kịp. Bà kéo anh ta lại và hỏi với khuôn mặt tái nhợt: “Tại sao lại nghiêm trọng đến thế? Chẳng phải ông chủ vừa ra lệnh đánh anh ta ba mươi cái gậy sao?”

   Vương Tấc Đẩy tay bà ra, nhìn bà một cái rồi nói: “Bảo kho tiếp tục gửi thêm thuốc cho họ; còn sổ sách trong nhà thì bạn hãy kiểm tra ngay trong đêm này.” Nói xong, anh ta quay lưng và đi mất.

   Bà Vương tức giận không ngớt; nói là kiểm tra trong đêm, nhưng làm sao có thể làm được chứ? Một đêm làm sao có thể xong xuôi được việc đó? Rõ ràng là không thể làm gì được cả; thậm chí việc làm giả số liệu cũng không kịp nữa. Vương Tấc có thể yêu cầu người đi đón mẹ mình chậm lại một chút, để họ hoàn thành công việc sau vài ngày, nhưng gia đình quý tộc này lại vội vàng muốn trở về Thái Nguyên; khi Vương Tấc rời khỏi Quang Đức Phường, ông đã ra lệnh cho họ phải rời thành phố trước khi cổng thành đóng cửa để đi đón người.

   Vì vậy, ngay ngày hôm sau, khi người được Vương Tấc cử đi đón bà cụ trở vừa ra khỏi nhà, chiếc xe của bà cụ đã trở về, và đúng lúc đó, xe của Mãn Bảo cũng đến nơi.

   Vinh Tứ nói với Mãn Bảo: “Châu Tiểu Đại Nhân, phía trước bị kẹt rồi.”

   Cô ấy liền kéo rèm cửa ra để nhìn, và đúng lúc đó, cổng lớn của nhà họ Vương mở ra, một chiếc xe ngựa đi vào từ cổng không còn ngưỡng cửa nữa; mãi sau đó, xe của họ mới đi qua được.

   Sau đó, Vinh Tứ lái xe vào con hẻm nhỏ và dừng lại trước cửa bên hông.

   Mãn Bảo nhảy xuống xe và thì thầm với Vinh Tứ: “Chắc chắn là bà cụ nhà họ Vương đã trở về rồi.”

Quả nhiên là bà lão nhà họ Vương đã trở về. Sau khi khám bệnh cho Vương Vinh, tiêm thuốc và cho uống thuốc xong, Mãn Bảo thấy Vương Vinh đã tỉnh lại và chỉ còn sốt nhẹ, liền gật đầu hài lòng.

Đúng lúc cô chuẩn bị rửa tay để ra đi thì tiếng ồn ào vang lên từ sân. Cô quay đầu lại và thấy một bà lão cùng một nhóm người đang bước vào.

Mãn Bảo không khỏi cau mày và liếc nhìn Vương Vinh – người từ lúc cô bắt đầu chăm sóc anh ta đã luôn đỏ mặt và co ro lại. Cô đặt tấm vải lên vùng mông vẫn còn đang phơi ngoài trời, rồi bảo cô hầu gái trong nhà kéo rèm xuống, sau đó ra ngoài chặn nhóm người đó lại và nói: “Vết thương của bệnh nhân quá lớn; để tránh nhiễm trùng, không được để quá nhiều người vào đây.”

Bà Vương đuổi theo và thở phào nhẹ nhõm, sau đó đứng sang một bên, im lặng tuân theo lệnh của cô.

Mãn Bảo mỉm cười với bà lão đang có vẻ tức giận và nói: “Nếu bà muốn vào thì cứ vào đi. Bây giờ Vương Vinh đã tỉnh rồi; những người khác có thể đợi ở bên ngoài được không ạ?”

Nhưng bà Vương lại không muốn bà lão vào. Bà đến đỡ tay bà lão và nói: “Thưa bà, vì con trai chúng tôi đã tỉnh rồi, chúng ta có thể nói chuyện với cậu ấy qua rèm này được không? Vết thương của cậu ấy vẫn chưa lành hẳn; để tránh cậu ấy xấu hổ…”

Bà lão cũng bắt đầu do dự; cháu trai mình đã hơn hai mươi tuổi rồi, và vết thương trên mông cậu ấy thực sự rất nghiêm trọng.

Vương Vinh, đang nằm trong phòng bên trong, không hề biết rằng đã có rất nhiều người nhìn thấy vết thương của mình vào hôm qua. Vì vậy, lúc này anh ta hoàn toàn đồng ý với lời của dì mình, nên càng không dám nhúc nhích hay tạo ra bất kỳ tiếng động nào.

Bà Vương nhìn bà Vương một cái, rồi lo lắng hỏi Mãn Bảo: “Thầy y, vết thương của con trai tôi đã được băng bó chưa? Vết thương đã lành chưa? Phải cắt thịt nữa chứ?”

Mãn Bảo trả lời: “Không đến nỗi nhanh đâu. Hiện tại vết thương không còn sưng mủ hay hỏng thịt nữa, nên không cần phải cắt thịt nữa. Chỉ là cậu bé vẫn còn sốt; sau vài ngày nữa mới biết vết thương có lành hẳn không.”

Nghe vậy, bà lão, vốn đã định không vào, liền đẩy tay bà Vương ra và kéo rèm bước vào.

Chẳng bao lâu sau, tiếng la hét vang lên từ bên trong rèm. Vương Vinh không nhịn được mà gọi lên: “Bà ngoại ơi…” Bà Vương nhìn bà Vương một cái rồi lập tức vào đỡ bà lão.

Bà lão nắm lấy tay Vương Vinh, đôi mắt không kìm được nước mắt, liên tục nói: “Con trai yêu, con đã phải chịu khổ quá nhiều… Lý do gì chú của con lại có thể làm như vậy chứ…”

Mãn Bảo lùi ra một bên và đứng cùng với Tiến sĩ Ninh.

Tiến sĩ Ninh hạ giọng nói với bà: “Tối hôm qua, người đứng đầu gia tộc Vương thị đã đến đây; dù tôi không nghe thấy họ nói gì, nhưng tôi đoán rằng hôm nay người nhà Vương Đại sẽ gặp rắc rối.”

Thật đáng tiếc, dù họ muốn chứng kiến điều gì đang xảy ra, họ cũng không thể làm được, bởi sau khi người đứng đầu gia tộc Vương đến đây, tất cả mọi người – ngoại trừ Vương Vinh đang nằm trên giường, bà ngoại của anh ta cùng đứa con mới hơn một tuổi vẫn còn chưa biết đi đứng vững vàng – đều đã đi sang sân chính bên cạnh.

Nơi đó cách xa sân này rất nhiều; hơn nữa, Mãn Bảo sau khi khám bệnh xong cũng phải trở về cung điện, bởi cô ấy vẫn còn rất nhiều việc phải làm.

Vì vậy, cô chỉ có thể nhìn Tiến sĩ Ninh một cách tiếc nuối rồi lặng lẽ rời đi.

Hẹn gặp nhau lúc chín giờ tối.