Mọi người đều đã là người lớn rồi; Mãn Bảo cùng những người khác tất nhiên không lo lắng về nơi mình sẽ đi, vì vậy họ vừa ra ngoài liền vui vẻ chơi đùa ngay.

Lưu Hoàn dẫn họ đi hái dưa hấu; “Trên núi còn có nhiều loại trái cây khác nữa đấy, đặc biệt là đào thì rất ngon.”

Yin hoặc đội chiếc mũ lá rất phù hợp với mình; đó là chiếc mũ mà anh ta đã nhờ Thọ Long mua dành riêng sau khi trở về nhà.

Dưa hấu được trồng ở chân núi; vào thời điểm này, mùa thu hoạch dưa hấu gần kết thúc rồi. Có lẽ do ánh nắng mặt trời gay gắt, vỏ dưa có màu vàng óng, trông rất ngon lành.

Mãn Bảo nhờ Kē Kē giúp tìm quả dưa ngọt nhất, rồi lao lên hái ngay.

Kē Kē cũng lần đầu tiên nhận ra rằng mình có thể dùng khả năng này để đánh giá độ ngọt của dưa; tuy nhiên, vì các quả dưa đã được thu hoạch hết rồi, việc tìm ra quả ngọt nhất cũng chẳng mang lại lợi ích gì cho nó cả.

Bạch Thiện thì may mắn hơn; họ đã quen với công việc làm ruộng, và niềm vui khi hái dưa chính là được ăn ngay hoặc tặng người khác.

Dù là ăn hay tặng, số lượng cũng có hạn; vì vậy, chỉ cần hái vài quả là đã đủ thỏa mãn rồi.

Vì vậy, Bạch Thiện cùng nhóm bạn ôm nhau, dùng tay áo để đựng vài quả dưa, sau đó lên núi để ăn dưa bên dưới gốc cây. Nhưng Lưu Hoàn và Yin hoặc – những người lần đầu tiên đến đây – thì không mấy muốn đi.

Đặc biệt là Yin hoặc… Anh ta đã lớn như vậy mà chưa bao giờ đến ruộng trong khu vực Trang Tử này trước đây.

Tuy nhiên, dung lượng tay áo của anh ta có hạn; sau khi đựng được năm quả dưa, anh ta nhận ra rằng không thể đựng thêm được nữa, nên đành phải mang chúng đi tìm nhóm Bạch Thiện.

Cả nhóm đi lên núi một lúc, rồi tìm một cái gốc đào xanh um để ngồi xuống và lấy dưa hấu ra ăn.

Những người hầu theo sau vội vàng mang trà và quạt đến phục vụ họ; thấy họ ngồi trên mặt đất như vậy, Quản sự trong gia đình Trang Tử không nhịn được mà cúi xuống hỏi: “Thưa thiếu gia, con có nên đi lấy vài tấm chiếu đến đây không ạ?”

Lưu Hoàn liền nhìn Bạch Thiện và hỏi: “Các bạn muốn ăn trưa ở đâu?”

Bạch Thiện nói: “Chúng tôi cũng đều tự do thôi, tùy các bạn muốn chọn nơi nào.”

   Yin hoặc đáp: “Vậy thì chúng ta hãy ở ngoài trời đi.”

  “Ngoài trời là nơi nào vậy?” Phong Tông Bình, Bạch Đại Lang và Dị Tử Dương tiến lại gần, dùng quạt che nắng, rồi mới ngừng quạt và nói: “Mặt trời hôm nay thật là gay gắt… Các bạn thật là có tầm nhìn xa trông rộng khi đã chuẩn bị sẵn mũ lá từ trước.”

   Dị Tử Dương nhìn vào những chiếc mũ lá trên đầu họ và phàn nàn: “Tôi thà đeo rèm cửa còn hơn là đeo loại mũ này.”

   Phong Tông Bình cũng thấy mũ lá khá xấu xí, nhưng hiện tại chỉ có phụ nữ mới đeo loại đó; anh không muốn đeo thứ giống như phụ nữ, nên quyết định dùng quạt để che nắng thôi.

   Ba người ngồi xuống, nhìn thấy trước mặt mình có rất nhiều dưa hấu, liền không nhịn được mà ngửa cổ nhìn khu vườn dưa. Thấy ánh nắng quá tốt, họ lập tức quyết định không hái dưa nữa, mà chỉ tập trung nhìn những quả dưa của mình thôi.

   Mạn Bảo và những người khác rất hào phóng; cô ấy mang quả dưa mà Kē Kē được đánh giá là ngọt nhất đến gần mình, còn những quả khác thì để ở giữa cho mọi người tự do lựa chọn, không cần ngần ngại gì cả.

   Nhóm của Bạch Thiện cũng vậy, họ cũng rất hào phóng.

   Phong Tông Bình và Dị Tử Dương nhìn những quả dưa mà Châu Mãn đã hái ra, thấy chúng không đẹp và to bằng những quả của người khác, liền quay sang chọn những quả của nhóm Bạch Thiện.

   Trong khi đó, Bạch Đại Lang không do dự gì, chỉ chọn một quả dưa khá to trong ba quả còn lại của Mạn Bảo rồi hỏi: “Ngọt không?”

   Mạn Bảo gật đầu mạnh mẽ: “Chắc chắn là ngọt đấy.”

   Có người hầu mang dao đến; Mạn Bảo nhận lấy dao và bắt đầu cắt dưa, trong lúc đó cô nói với Lưu Hoàn: “Bây giờ dưa hấu ở ngoài cũng rất đắt đấy… Lát nữa khi tôi về, có thể hái thêm một ít mang về cho anh trai, em dâu và các cháu thử không?”

Lưu Hoàn vẫy tay rộng lượng và nói: “Bây giờ mọi người đều chuyển sang ăn dưa lạnh rồi; nhà tôi cũng đã ăn no dưa ngọt rồi, bạn cứ tự do hái đi.”

   Nghe vậy, Phong Tông Bình và Dị Tử Dương cũng lập tức nói rằng họ muốn hái một ít mang về nhà.

   Phong Tông Bình vừa lau sạch quả dưa vừa cắt nó ra, vừa nói: “Địa thế trồng cây nhà bạn thật là tốt; không giống như nhà tôi, chỉ có một mảnh đất nhỏ bé, đất cũng không mấy tốt, nên quả cây trồng ra cũng không ngon lắm.”

   Mãn Bảo vừa mới đi qua mảnh đất của gia đình Phong, liền nói không suy nghĩ: “Bạn này thật là khoe khoang khi được lợi… Đất nhà bạn mà giàu dinh dưỡng lắm đấy; trồng lúa mì thì tốt hơn nhiều.”

   Bạch Thiện cũng bổ sung: “Trồng lúa cũng sẽ cho kết quả tốt hơn so với những nhà khác đấy; đất nhà bạn giàu dinh dưỡng mà, có gì phải không hài lòng chứ?”

   Phong Tông Bình nhìn hai người với vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Vậy là đất nhà tôi được coi là tốt à?”

   Hai người cùng với Bạch Nhị Lang gật đầu; dù sao họ cũng đã từng theo Nhà họ Châu và ông chủ đi trồng trọt, và Nhà họ Châu luôn cố gắng để họ không bị thiệt, trong khi Trang tiên sinh cũng mong rằng sau này họ sẽ không trở thành những quan lại mù tối về nông nghiệp. Vì vậy, họ đã được hướng dẫn rất kỹ về những điều này.

   Đất nhà Phong Tông Bình thực sự rất màu mỡ.

   “Vậy tại sao họ lại trồng không ra được quả cây ngon chứ?”

   Mãn Bảo suy nghĩ một lát rồi nói: “Đất nhà bạn mặc dù màu mỡ, nhưng khả năng thoát nước kém, nên không thích hợp để trồng quả cây. Nhưng quả cây cũng không quý giá lắm đâu; tại sao bạn lại dùng mảnh đất tốt như vậy để trồng quả cây chứ?”

   “Đúng vậy, quả cây trong làng chúng ta đều trồng trên núi hoặc ở những vùng đất khô cằn,” Bạch Thiện nói. “Trồng lúa mì thì tốt hơn nhiều.”

   Phong Tông Bình đáp: “Nhà tôi còn có những mảnh đất khác nữa; chúng tôi không thiếu lúa mì đâu. Đất ở vùng ngoại ô kinh thành này vốn dĩ là để trồng rau củ và quả cây để tự dùng mà.”

   Mãn Bảo bỗng cảm thấy không muốn nói chuyện với anh ta nữa; Bạch Thiện cũng vậy. Thế là anh ta vươn tay lấy một miếng dưa từ tay Mãn Bảo và nói: “Cơ thể bạn yếu, nên ăn ít thôi.”

Ngay khi những lời này vang lên, ngoại trừ anh em nhóm Bạch Gia, mọi người đều nhìn hai người đó với vẻ không thể tin được.

Bạch Thiện Hòa Mã Bảo, người đang háo hức muốn xem chuyện gì đang xảy ra, quay lại nhìn họ một cách ngơ ngác và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Phong Tông Bình chỉ vào Châu Mãn và hỏi: “Cô ấy ăn uống kém à?”

Bạch Thiện gật đầu và hỏi tiếp: “Có vấn đề gì không?”

Mã Bảo cũng trả lời một cách bối rối: “Đúng là tôi từng có sức khỏe yếu.”

Mọi người đều nhìn Châu Mãn – người có làn da hồng hào – mà không biết phải nói gì.

Bạch Đại Lang cũng cắt một miếng dưa và nói sau khi nhìn quanh: “Các bạn không biết đâu, khi còn nhỏ, Mã Bảo thực sự có sức khỏe rất yếu; gia đình cô ấy đã phải vất vả rất nhiều mới nuôi dưỡng cô ấy thành công.”

Bạch Thiện suy nghĩ kỹ lại và cảm thấy có điều gì đó không ổn, liền quay sang Mã Bảo và nói: “Tôi chỉ nghe mọi người nói rằng bạn có sức khỏe yếu, nhưng khi bạn còn nhỏ, bạn thường xuyên đánh chúng tôi; chúng tôi chẳng thấy bạn có vấn đề gì về sức khỏe cả.”

Điều này quả thực là đúng, Bạch Nhị Lang gật đầu mạnh mẽ.

Trước khi Mã Bảo kịp giải thích, Bạch Đại Lang đã cười nói: “Đó là vì sức khỏe của cô ấy đã được cải thiện đáng kể rồi. Tôi nhớ khi còn nhỏ, cô ấy thường xuyên ốm đau; có lần cô ấy sốt vào ban đêm, và vì trời đang mưa lớn, gia đình cô ấy không thể đi gọi bác sĩ, cuối cùng họ đã đến nhà chúng tôi để xin thuốc.”

Bạch Nhị Lang tỏ vẻ bối rối và hỏi: “Tôi không nhớ chuyện đó chút nào cả.”

Mã Bảo cũng nói: “Tôi cũng không nhớ.”

Bạch Đại Lang cười và nói: “Dĩ nhiên là bạn không nhớ rồi; lúc đó bạn còn chưa đầy một tuổi, làm sao có thể nhớ được chứ? Lúc đó, E R Lang cũng mới bắt đầu biết nói… Có lẽ bạn khoảng hai tuổi thôi.”

Gia đình họ mới chuyển đến làng Thất Lý được không đầy một năm; trong ký ức của họ, dường như Châu Gia đột nhiên có thêm một đứa con.

Lúc đó họ không thấy có gì đặc biệt, bởi vì ông ấy hiếm khi xuống làng; nhưng bây giờ nhìn lại, đó chính là khoảng thời gian vài tháng sau khi Châu Ngân họ trở về quê nhà.

Hẹn gặp nhau lúc 9 giờ tối.