Khổng Tế Giáo Mặc dù hơi không muốn, nhưng cô vẫn đồng ý nhận lời.

Kể từ khi Thái tử phi mang thai, mặc dù Thái tử vẫn chưa thể làm hài lòng các quan lại triều đình, nhưng anh ta cũng bắt đầu có những tiến bộ đáng kể. Nghĩ lại thời gian trước, khi Thái tử còn sẵn lòng học hỏi, Khổng Tế Giáo đã miễn cưỡng đảm nhận công việc này. Thôi thì thử xem sao, biết đâu mình lại giúp ích được gì chứ?

Dù sao cũng tốt hơn nếu phải thay đổi Thái tử thực sự.

Khổng Tế Giáo thở dài trong lòng, việc thay đổi Thái tử chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối.

Còn Dương Hòa, người được bổ nhiệm để quản lý ngân sách cho Bộ Hộ, chủ yếu phụ trách chi phí của Viện Văn học và Cục Y khoa Hoàng gia, cũng như các khoản phân bổ từ Bộ Hộ.

Chi phí cho Viện Văn học chắc chắn phải thông qua Bộ Hộ; hoàng đế chỉ có thể chi tiêu từ ngân khố cá nhân của mình để hỗ trợ Thái tử mà thôi.

Còn với Cục Y khoa Hoàng gia, trước đây đã có nhiều tranh cãi. Việc xây dựng cục này, tuyển sinh và đào tạo nhân viên y khoa, cùng với việc mua thuốc liệu, đã tiêu tốn quá nhiều tiền, khiến các quan lại không hài lòng; vì vậy, ngân khố riêng của hoàng đế đã bị cạn kiệt.

Ít nhất 80% chi phí phải được chi trả từ ngân khố riêng của hoàng đế, vì vậy hoàng đế đã rất cẩn thận trong việc lựa chọn người quản lý ngân sách. Cuối cùng, ông đã chọn Dương Hòa.

Dương Hòa không cảm thấy có điều gì tồi tệ cả; anh ta đã nhận lời một cách bình thường, mặc dù công việc này có liên quan mật thiết đến Thái tử và anh ta có thể bị coi là phe của Thái tử.

Nhưng khi anh ta nhìn vào danh sách những người được phân công cho Viện Văn học và Cục Y khoa Hoàng gia, anh ta bắt đầu lo lắng: Tại sao ba đứa trẻ đó cũng có tên trong danh sách?

Cha anh ta có nhiều thông tin nội bộ, nên đã tìm anh ta vào buổi trưa và nói: “Bức thư liên quan đến Cục Y khoa Hoàng gia do Châu Mãn, Bạch Thiện Hòa và Bạch Thành soạn thảo. Ban đầu, nó được gửi đến Hoàng hậu, sau đó Hoàng hậu mới truyền cho hoàng đế.”

Ông Dương, một quan cao cấp, nói với nụ cười: “Khi hoàng đế cho chúng tôi, những quan già này, xem bức thư đó, chúng tôi còn tưởng hoàng đế muốn cùng chúng tôi vui vẻ đấy… Chúng tôi đã đọc nó rất say mê và thường xuyên trêu chọc nhau về nó trong dịp Tết. Nhưng sau Tết, hoàng đế lại quyết định tái tổ chức Cục Y khoa Hoàng gia… Chúng tôi thì lại trở thành đối tượng của những trò đùa đó rồi.”

Ông Dương tiếp tục: “Bạch Thiện Hòa và Bạch Thành thì còn đỡ… Họ vào Viện Văn học chỉ để học cùng Thái tử thôi

“Ông chủ nhà họ Dương biết con trai mình có mối quan hệ tốt với Châu Mãn và những người khác, nên mới đặc biệt nhắc nhở anh ta, ý định là để anh ta tránh xa Châu Mãn và không bị cuốn vào những rắc rối này.”

Dương Hòa Thư đã đồng ý trước mặt mọi người, nhưng sau đó lại đi tìm Mãn Bảo, bảo cô ấy vào cung xin được phân loại đẳng cấp.

Tất nhiên, ông ấy cũng đã thấy bản thảo của bức sớ, thậm chí còn thấy rất nhiều nội dung ban đầu đã được sửa đổi hoặc xóa bỏ.

Ban đầu, họ đã mất rất nhiều thời gian để viết bức sớ này; ba người cùng nhau tìm tài liệu, nghĩ ra đủ các ý tưởng, và dựa trên trách nhiệm của các bộ như Hộ bộ, Lý bộ, Công bộ để đưa ra những đề xuất. Ban đầu, bản thảo đó thật sự rất đầy ý tưởng phiêu lưu; họ thậm chí còn nghĩ đến việc nhà nước cấp đất để trồng dược liệu hoặc miễn phí điều trị cho những bệnh nhân nghèo.

May mắn thay, họ đã sửa đổi và xóa bỏ rất nhiều nội dung; nếu không, bức sớ đó có lẽ sẽ trở thành đề tài để mọi người cười nhạo.

Bản thảo quá dày, Dương Hòa Thư không thể đọc hết được trong một lần; ông chỉ lướt qua một chút, và thỉnh thoảng cũng gặp phải những ý tưởng khiến ông cảm thấy sốc.

Sau đó, ông bình tĩnh gấp bản thảo lại, cho vào hộp và nói với ba người: “Chuông Văn Quán đã bắt đầu chuẩn bị sẵn sàng; các bạn sẽ sớm phải vào cung sinh sống, vì vậy hãy chuẩn bị tinh thần trong vài ngày tới.”

Ông nói tiếp: “Chuông Văn Quán khác với Quốc Tử Giám; ở Quốc Tử Giám, các bạn có thể ở bên ngoài, nhưng khi vào Chuông Văn Quán, các bạn buộc phải sống trong cung. Cũng giống như các văn phòng chính quyền khác, các bạn sẽ nghỉ mỗi mười ngày một lần, và nghỉ vào các ngày lễ. Các bạn đều biết điều này, phải không?”

Mãn Bảo và hai người kia không có ý kiến gì, chỉ cảm thấy tò mò: “Còn những sinh viên đã kết hôn thì sao?”

Dương Hòa Thư mỉm cười và nói: “Họ cũng phải sống trong cung.”

Mãn Bảo liền tỏ vẻ thương hại: “Thật là đáng thương…”

Dương Hòa Thư…

Bạch Nhị Lang tò mò hỏi: “Họ cũng sống trong cung như chúng ta, vậy tại sao lại đáng thương chứ?”

Bạch Thiện không nhịn được mà đập đầu.

Dương Hòa Thư đứng dậy và nói: “Tôi đi trước đây. Khi vào Chuông Văn Quán, nếu có điều gì muốn làm, hãy nói với tôi trước, đừng tự ý đưa ra ý tưởng lung tung.”

Khi anh ta đi rồi, Bạch Thiện mới nói với Mãn Bảo: “Không chỉ chúng ta đâu, Phong Tông Bình, Dị Tử Dương và Lưu Hoàn cũng có tên trong danh sách.”

Họ tất cả đều là con cháu của các quan lại cấp ba ở kinh thành.

Mãn Bảo tò mò hỏi: “Còn Yin hoặc thì sao?”

“Yin hoặc cũng có tên trong danh sách, nhưng ông Yến đã dùng lý do sức khỏe yếu để xin từ chối với bệ hạ; rất có thể ông ấy sẽ không tham gia.”

Ngoại trừ một số người tìm cớ từ chối, những người như Bạch Thiện thì việc được vào Học Viện Thượng Văn là điều tốt; họ chắc chắn sẽ không nghĩ đến chuyện từ chối đâu.

Dù rằng việc này có thể khiến họ bị gán mác “con trai của Thái tử”.

Không thể phủ nhận rằng đây là con đường dẫn đến thăng tiến, và cơ hội luôn đi kèm với rủi ro.

Nhưng bây giờ, khi Thái tử sắp có con cái, rủi ro đã giảm đi rất nhiều.

Họ ngồi trong phòng đọc sách và trò chuyện; Mãn Bảo liên tục nhìn ra ngoài cửa, cau mày nói: “Tại sao anh tôi vẫn chưa trở về vậy?”

Lúc này, Châu Tứ Lang đang đi gặp chủ cửa hàng Trịnh Đại; người hầu mà Nhà họ Châu cử đi đã đi lạc, nên anh ta không gặp được Châu Tứ Lang.

Khi anh ta trở về nhà, cả nhà Mãn Bảo đã ăn tối xong, trời cũng gần tối rồi.

Mãn Bảo quyết định kiểm tra kiến thức của Tam Nha trong sân, đồng thời dạy cô bé một số kiến thức y học. Phía sau là phòng của Châu Lập Quân; cô ấy đang tính toán dưới ánh đèn, và sau khi hoàn thành công việc, cô ấy mang cuốn sổ ra ngoài. Khi thấy chú tư của mình đi vào với mùi rượu, cô ấy nói: “Chú tư ơi, em đang muốn tìm chú đây. Em đã suy nghĩ rồi, việc chúng ta dùng xe trống đi Thương Châu mua đồ sứ rồi vận chuyển về kinh thành bán thì không hiệu quả lắm đâu. Thà chúng ta đi về phía bắc, bán cho người dân ở vùng đồng cỏ thì sẽ kiếm được nhiều tiền hơn.”

Châu Tứ Lang đang muốn nói chuyện với Mãn Bảo thì nghe vậy liền nói: “Vậy thì phải đi xa lắm đấy… Con đường ở phía bắc còn khó đi hơn con đường ở phía nam nữa.”

Vì những sự cố xảy ra trong chuyến đi này đến kinh thành, Châu Tứ Lang đã trở nên thận trọng hơn nhiều so với trước đây; anh ta không còn dám đi một mình với chiếc xe như trước nữa.

Vì vậy, anh ta nói: “Chúng ta phải biết trân trọng mạng sống của mình, hiểu chứ? Chỉ khi còn mạng sống thì mới có thể kiếm được nhiều tiền.”

  Sau khi trả lời xong câu hỏi đó, anh ta quay đầu hỏi Mãn Bảo: “Cậu bảo người tìm tôi về để làm gì vậy?”

  Mãn Bảo nói: “Tôi muốn cậu truyền thông điệp về nhà, bảo họ trồng thêm nhiều loại dược liệu hơn; cả hồng táo cũng nên trồng thêm nữa, vì chúng đều có thể dùng làm thuốc. Ngoài ra, cậu cũng cần tìm cách liên lạc với nhiều nông dân trồng dược liệu hơn nữa, để sau này có thể mua thuốc từ họ.”

  Anh ta ngạc nhiên và hỏi: “Làm sao cậu biết rằng tôi đang muốn liên lạc với các nông dân trồng dược liệu để mua thuốc vậy?”

  Mãn Bảo trả lời: “Tôi vừa thỏa thuận với ông chủ Trịnh Đại rồi; từ nay trở đi, những miếng sâm, quả ngọc đàn hương và gừng già do nhà chúng ta sản xuất sẽ được bán cho Kỳ Thế Đường. Họ sẽ mua bao nhiêu thuốc tùy vào số lượng mà tôi có.”

  Mãn Bảo không ngờ ông chủ Trịnh Đại lại hành động nhanh đến thế… Có lẽ chính cô ấy đã nhắc nhở anh ta về việc này phải không?

  Hẹn gặp nhau lúc tám giờ tối.