Vì phải đi xem hoa đào cùng với Bạch Thiện, ngày hôm sau, sau khi Man Bảo vào cung để tiêm cho Thái tử, cô ấy đã xin nghỉ một ngày cùng với Thái tử và Thái tử phi, nói rằng: “Ngày mai tôi sẽ đi xa một chuyến, hôm sau mới quay lại cung.”

Bây giờ, Thái tử phi đã bắt đầu có những triệu chứng của thai kỳ, nhưng may mắn thay, chỉ là hay buồn ngủ, cảm thấy mệt mỏi, và không thể ăn được thịt cá; tình trạng vẫn chưa quá nghiêm trọng.

Trong thời gian này, Man Bảo hàng ngày đều vào cung chăm sóc Thái tử phi. Vì có sự chăm sóc chu đáo của cô ấy, tình trạng sức khỏe của mẹ con đều rất ổn định. Ngay cả khi Man Bảo không vào cung mỗi hai ngày một lần, cũng không sao cả. Thái tử phi cũng không còn lo lắng như trước nữa, và đã đồng ý với đề xuất đó.

Vì vậy, vào sáng sớm ngày hôm sau, Bạch Thiện đã thay đổi trang phục, buộc lại mái tóc đã được gội sạch vào tối hôm trước, rồi lấy ra một chiếc vòng ngọc để đeo vào eo. Mọi thứ đã sẵn sàng xong, anh ta liền đi mời Man Bảo.

Man Bảo cũng đã thay đổi kiểu tóc và mặc bộ trang phục mới; cô ấy còn đặc biệt thay đổi loại hoa trên đầu nữa.

Khi mở cửa, Man Bảo nhìn thấy Bạch Thiện và không nhịn được mà mỉm cười. Hai người nhìn nhau qua cánh cửa và cùng cười ngốc nghếch.

Bạch Nhị Lang cùng với Châu Lập Học và những người khác – những người cũng đang nghỉ phép – đứng bên cửa sổ phòng đọc sách và nhìn ra ngoài, miệng lẩm bẩm khen ngợi.

Khi nghe thấy tiếng động, Bạch Thiện quay đầu lại và thấy họ; anh ta liền nhắc nhở Bạch Nhị Lang một cách kín đáo rồi nắm tay Man Bảo, nói: “Đi thôi, Đại Cát đã chuẩn bị xe sẵn rồi; chúng ta đi ăn sáng ngoài đường nhé?”

Mắt Man Bảo sáng lên, cô gật đầu liên tục.

Bạch Thiện mời cô ăn bánh gạo; cả hai đều đang trong giai đoạn phát triển nên rất thèm ăn. Khi thấy cô nhìn chằm chằm vào những chiếc bánh thịt bên kia quầy hàng, anh ta liền đứng dậy mua một chiếc, bóc ra và cả hai cùng nhau ăn.

Bạch Thiện còn mua thêm một gói hạt dẻ rang đường để mang lên núi ăn.

Khi hai người đang nắm tay nhau chuẩn bị lên xe của Huyền Đô Quan, bỗng nhiên có hơn mười người cưỡi ngựa lao đến và bao vây họ; Man Bảo và Bạch Thiện đều giật mình.

Bạch Thiện đưa Mãn Bảo ra phía sau mình, còn Đại Cát vừa ăn xong bánh thịt cũng lập tức đứng ngay trước mặt họ.

  Một người cưỡi ngựa tiến ra, lắc lư chiếc biển và nói: “Thầy Châu Tiểu, ông Yên muốn gặp thầy, xin thầy đi cùng chúng tôi đến Kinh Triệu Phủ nhé.”

  Mãn Bảo thở phào nhẹ nhõm, thì thầm với Bạch Thiện: “Có lẽ vụ án đó đã có kết quả rồi.”

  Bạch Thiện nắm chặt tay cô và nói: “Tôi sẽ đi cùng em.”

  Ba người được một đội quân bảo vệ đưa đến Kinh Triệu Phủ. Trên đường đi, rất nhiều người đã nhìn thấy họ; cộng thêm việc họ vừa mới được một đội ngựa đưa đến đây, giờ đây chắc hẳn ai muốn biết chuyện gì đều đã biết rồi.

  Mãn Bảo và Bạch Thiện nhìn nhau, đang thắc mắc tại sao Ân Lễ lại phải tổ chức một cuộc mời hoành tráng như vậy thì bỗng nhiên Koko nói: “Tôi đã phát hiện ra chất phóng xạ, nó nằm cách đây chín trăm năm sáu mươi tám mét…”

  Mãn Bảo…

  Cô lập tức quay đầu nói nhỏ vào tai Bạch Thiện, rồi hỏi: “Chúng ta đang trở thành mồi nhử à?”

  “Không,” Bạch Thiện cảm thấy rất buồn bã, tự hỏi tại sao họ không thể chọn một ngày khác? Anh nói: “Có lẽ đây chỉ là một chiêu ‘đánh cỏ để làm cho rắn sợ’ mà thôi… Bây giờ chỉ còn mong xem rắn có bị đánh thức hay không.”

  Khi đến Kinh Triệu Phủ, Ân Lễ không có mặt; hoặc có thể anh ấy đang ở đó, nhưng chưa ra gặp họ.

  Người đón họ là ông Đường.

  Ông Đường nhìn họ mỉm cười, không hề ngạc nhiên khi thấy hai người đến cùng nhau. Nhìn thấy họ ăn mặc lộng lẫy, và những đôi giày họ đang mang, ông không nhịn được mà cười: “À, hôm nay các bạn đã hẹn nhau đi chơi à?”

  Ông nói: “Có lẽ các bạn định đến Huyền Đô Quan để ngắm hoa đào phải không?”

  Bạch Thiện kéo Mãn Bảo lên phía trước và hỏi: “Ông Đường Huệ huynh, tại sao các ông phải phiền phức mời chúng tôi đến đây?”

  “Tôi không phải là người mời các bạn đâu… Tôi chỉ mời Mãn Bảo thôi… Nhưng vì các bạn đã đến rồi, tôi cũng không thể đuổi các bạn đi được,” ông Đường cười nói: “Đến đây đi… Có lẽ trong một hai ngày tới, các bạn sẽ không thể đi chơi được đâu.”

“

   Bạch Thiện Đúng là như vậy mà.

  Ông Tang dẫn họ vào một căn phòng ở sân sau, không cho họ bước vào mà chỉ để họ nhìn qua cửa sổ vào bên trong.

   Bạch Thiện Hòa Mãn Bảo tò mò đưa đầu nhìn vào và thấy bên trong có hai người đang ngồi run rẩy, còn trên giường thì nằm một người khác.

  Tình trạng của họ đều rất tồi tệ; người ngồi thì gầy yếu, hốc mắt sâu, tóc thưa thớt, còn người nằm trên giường thì hơi thở cũng yếu ớt lắm.

  Mãn Bảo là một thầy thuốc, thính lực của cô rất tốt; cửa sổ lại nằm không xa chỗ người kia nằm, nên cô có thể nghe thấy tiếng thở của hai người kia, nhưng gần như không nghe thấy tiếng thở của người trên giường.

  Cô không khỏi quay đầu nhìn ông Tang.

  Ông Tang không nói gì, chỉ ra hiệu cho họ tiếp tục nhìn.

  Hai người bên trong đã phát hiện ra sự hiện diện của họ; họ chỉ ngước đầu nhìn một cái rồi liền quỳ xuống đất, run rẩy không ngừng.

   Bạch Thiện Nhăn mày.

  Trong đầu Mãn Bảo, Koko nói: “Trên bàn có chất phóng xạ.”

  Mãn Bảo lập tức nhìn về phía bàn và thấy trên đó có một chiếc hộp được đậy kín; cô không thể nhìn thấy bên trong có gì.

  Khi thấy Mãn Bảo đã nhìn thấy ba người bên trong, ông Tang mới dẫn cô ra ngoài sân, đi xa hơn một chút so với căn phòng đó.

  Ông nói: “Viên ngọc quý kia chính là được lấy từ nhà họ; bạn nhìn xem, các triệu chứng trên người họ có giống dấu hiệu của việc bị nhiễm độc không?”

  Mãn Bảo hỏi Koko trong đầu: “Họ bị nhiễm độc à?”

  “Nếu bạn coi việc bị nhiễm chất phóng xạ là bị nhiễm độc, thì đúng là vậy.”

  Mãn Bảo gật đầu với ông Tang và khẳng định: “Đúng vậy.”

  Ông Tang thở dài và nói: “Tình hình rất nghiêm trọng. Người đi điều tra đã báo cáo rằng toàn bộ người dân trong làng này đều bị ảnh hưởng; trong số những đứa trẻ sinh ra trong hai năm gần đây, có một đứa có thêm một bàn tay, một đứa có các đặc điểm khuôn mặt bất thường và đều không sống được quá mười ngày; còn có một bé gái mới sinh đã bị đánh chết vì chân phải của cô bé là một khối u ác tính, không hề có ngón tay nào cả.”

  Mãn Bảo ngạc nhiên đến mức Trương Đại mở miệng không nói nên lời.

  Bạch Thiện cũng hoảng sợ: “Nghiêm trọng đến thế sao?”

  Ông Tang cau mặt và gật đầu: “Họ không biết nguyên nhân; họ nghĩ đó là hình phạt của trời. Rất nhiều người đã rời bỏ làng

“Mãn Bảo và Bạch Thiện đều nín thở lại, cảm thấy khó chịu.

Ông Đường cũng không thoải mái lắm; sau một lúc im lặng, ông nói: “Hòn đá đó… độc tính của nó mạnh đến thế sao? Làm sao nó có thể ảnh hưởng đến cả làng này?”

Mãn Bảo gật đầu; dựa vào những tài liệu mình đã tìm hiểu, tình hình có thể còn tồi tệ hơn nữa. Cô nói: “Ngay cả khi được chôn vùi dưới lòng đất, nó vẫn sẽ làm ô nhiễm đất đai và lan rộng dần ra xung quanh. Nước mưa rơi xuống sẽ thấm qua nó và mang theo độc tố bên trong.”

“Những độc tố đó sẽ theo dòng nước và đất trôi đi; rau củ, lương thực trồng trọt có thể bị nhiễm độc,” Mãn Bảo tiếp tục giải thích. “Nếu hòn đá đó được để lộ ra ngoài và thường xuyên bị mọi người chạm vào, ngắm nhìn, độc tính của nó sẽ càng mạnh hơn nữa.”

Cô dừng lại một chút rồi nói: “Thứ này không nên tồn tại ở thế giới của chúng ta…”

Ông Đường gật đầu: “Đúng vậy. Tôi đã từng hỏi rồi; đây là một hòn đá rơi từ trời.”

Ông Đường dẫn họ trở lại văn phòng, lấy ra một chồng tài liệu và cho họ xem: “Vào năm Đại Chân thứ chín, quốc gia Cao Chương đã nhận được một hòn đá từ trời. Một quý tộc của Cao Chương đã chiếm lấy nó và sai người nô lệ lấy ra một viên ngọc quý từ hố đá do vụ rơi đá tạo thành. Sau đó, ông ta thuê một thợ thủ công để chạm khắc viên ngọc đó suốt ngày đêm, cuối cùng đã tạo ra một viên ngọc có hình dạng giống con gà trống.”

Hẹn gặp nhau lúc 10 giờ tối.”