“Uống nước lọc thì tốt nhất rồi; nước đã đun sôi để nguội một chút, uống khi còn ấm áp thì thoải mái biết bao, hơn nữa nước không có vị gì cả.”

Công chúa phi tựa như đang suy nghĩ, “Trên đời này chẳng có loại độc vô màu vô vị sao?”

“Dù sao thì theo những gì tôi biết, là không có đâu,” Mãn Bảo nói: “Theo những gì tôi biết, tất cả các loại độc trên đời này đều có màu sắc và mùi vị; chúng luôn phải có một trong hai điều đó. Như cái tảng đá độc kia, tôi không biết nó có mùi gì không, nhưng chắc chắn nó có màu sắc.”

Thái tử: ……

Lúc này anh ta hoàn toàn không thể ngủ được nữa, và cũng không muốn ngủ nữa. Sau khi chịu đựng xong hai liệu trình châm cứu đó, anh ta liền đứng dậy và đuổi Mãn Bảo đi.

Mãn Bảo khẽ cau mày rồi quay đi.

Trong cung, họ đã cho mang tất cả những thứ mà cô ấy và Minh Đạt đã đào được hôm nay lên xe; dù sao đó cũng là do công chúa tặng cô ấy, và việc này đã được sự chấp thuận của Hoàng đế, nên trong cung cũng không ai giữ lại chúng.

Hơn nữa, Châu Mãn hiện tại cũng được coi là một người có uy tín trong cung.

Mãn Bảo vui mừng mang tất cả những thứ đó về nhà, sau đó cô ấy bắt đầu sắp xếp chúng trong vườn; những cây nào thừa thì cô ấy chỉ giữ lại một cây, còn những cây còn lại thì cô ấy đào hố và trồng chúng trong vườn.

Khi bà Đường đến, cô ấy đã hoàn thành việc chọn lựa những cây cần giữ lại, và đang vui vẻ đào hố để trồng chúng.

Bà Mạnh dẫn bà Đường vào, và còn định pha trà cho bà ấy; Mãn Bảo rất ngạc nhiên: “Bà Đường, sao bà lại đến đây vậy?”

Bà Đường nhìn vào những chậu hoa đào được trồng trong vườn; hầu hết các cành hoa đều đã bị cắt bỏ, chỉ còn lại vài búp hoa chưa nở.

Nhưng chỉ từ những búp hoa đó, bà Đường cũng có thể nhận ra rằng màu sắc và hình dáng của những bông hoa này chắc chắn rất đẹp.

Bà Đường đặt tay lên những búp hoa đó; cảm giác rất tốt, không hề có gì bất thường cả.

Bà Đường nghiêng đầu nhìn Mãn Bảo và hỏi: “Nhìn những bông hoa đào đẹp như vậy, sao qua một năm, chúng lại trở nên như thế này?”

Mãn Bảo ngạc nhiên và nói: “Bà thông tin nhanh thật, chúng tôi mới ra khỏi cung không lâu thôi mà bà đã biết rồi à?”

Bà Đường nhíu mắt: “Cung? Chuyện này có liên quan gì đến cung chứ?”

Mãn Bảo: “…Chẳng lẽ bà đến đây là vì biết rằng những cây đào trong vườn của Công chúa Trường Dục đã bị trồng sai cách phải không?”

Bà Đường: …

Bà cắn răng và nói: “

**“**

  Mãn Bảo: ……

  Cô ấy bỗng cảm thấy có lỗi và nói nhỏ: “Con đường từ Ích Châu về kinh thành rất xa xôi, sao ngài lại cố tình mang những bông hoa mẫu đơn về đây?”

  Bà Đường liếc nhìn cô ấy một cái rồi quay vào trong lầu ngồi xuống.

  Mãn Bảo vội vàng rửa tay sạch rồi ngồi đối diện bà Đường.

  Bà Mạnh pha trà xong rồi rời đi; còn cô hầu gái của bà Đường cũng đứng ở xa.

  Mãn Bảo nịnh nọt đưa trà cho bà Đường và nói: “Chính vì lý do này mà tôi đã đặt mua những bông hoa mẫu đơn trắng được bán ở Ích Châu Thành với giá thấp.”

  Bà Đường nhíu mày hỏi: “Em biết rằng những bông hoa đó sẽ phát triển như vậy à?”

  Mãn Bảo lắc đầu: “Tôi không biết chúng sẽ trở nên như thế nào, nhưng tôi biết rằng việc giữ cho chúng giữ nguyên trạng thái như năm trước là rất khó.”

  Bà Đường không nhịn được mà hỏi tiếp: “Những bông hoa này em mua từ ai vậy?”

  Mãn Bảo đáp một cách e ngại: “Tôi mua chúng từ một người nông dân trồng hoa; ông ấy rất thích nghiên cứu các loại hoa cỏ lạ lùng.”

  Bà Đường bắt đầu do dự: “Vậy còn cây lan của tôi…”

  “Cây lan của bà chắc chắn không có vấn đề gì đâu,” Mãn Bảo cam đoan, “Nếu nó bị hỏng, chắc chắn không phải do vấn đề với cây hoa đâu.”

  Bà Đường tức giận nói: “Vậy là lỗi của tôi à?”

  Mãn Bảo cười khúc khích, cẩn thận kéo tay áo bà Đường và nói: “Bà Đường, liệu bà có thể không nói chuyện này với người khác không ạ?”

  “Nếu tôi không nói, liệu người khác sẽ không biết sao?” bà Đường hỏi, “Theo như em nói, nếu những bông hoa mẫu đơn này xuất hiện trong cung, em nghĩ em có thể giấu được bao lâu đây?”

  Bà thở dài: “May mà năm ngoái em đã bán được khá nhiều chậu hoa; nếu tất cả chúng đều bị cong vênh thì cũng chẳng sao, vì số lượng nhiều nên chuyện đó không đáng ngại lắm. Nhưng nếu chỉ có một hai chậu mà lại xuất hiện trong cung… thì em chuẩn bị đối mặt với hậu quả đi.”

  Nếu có người cố tình suy luận theo hướng đó, thật sự là một tai họa lớn.

  Lúc Mãn Bảo bán những bông hoa đó, cô ấy không nghĩ đến những điều đó đâu; cô ấy chỉ muốn lừa gạt Vua Ích Châu phủ và kiếm thật nhiều tiền mà thôi.

  Bà Đường nháy mắt và hỏi: “Lừa gạt Vua Ích Châu phủ à?”

  Mãn Bảo mới nhớ ra rằng, hầu hết những bông hoa đó thực sự

Bà Tang nhìn vào Mãn Bảo với ánh mắt đầy ý nghĩa và nói: “Cậu này thật là giỏi lừa người đấy.”

Tuy nhiên, trong khoảnh khắc đó, bà Tang đã nghĩ ra cách đối phó rồi, nhưng bà chỉ im lặng không nói gì; mọi chuyện vẫn chưa đến mức đó, nên bà quyết định không nói ra.

Sau khi nói xong những điều quan trọng, bà Tang hỏi: “Cậu còn có loại hoa đào quý hiếm nào không? Tốt nhất là những màu sắc chưa từng xuất hiện trước đây.”

Mãn Bảo hỏi: “Bà không sợ chúng sẽ thay đổi sau khi được trồng sao?”

“Sợ cái gì chứ… Cậu bán cho tôi với giá rẻ một chút thôi, để tôi có dịp khoe mẽ một chút… Sau khi ngắm hoa xong, tôi cũng có thể cài lên đầu để ngắm thêm một ngày, rồi sau đó mới đào chúng đi đốt.” Bà Tang dừng lại một chút rồi hỏi tiếp: “À, còn chậu đào ở nhà tôi bây giờ phải xử lý thế nào đây? Nó không thể cắt đứt được, cũng không thể đào chết được… Nó thực sự rất cứng đầu.”

Mãn Bảo lập tức bày tỏ sự quan tâm: “Vậy thì bà hãy mang nó đến đây, để tôi xem liệu có thể làm cho nó chết được không.”

Nhưng nhìn thấy vẻ hào hứng của Mãn Bảo, bà Tang cảm thấy cô ấy chẳng hề có ý định giết chết cây đào đó.

Vì vậy, bà nói: “Thôi, tôi sẽ tự mình trồng nó đi.”

Bà cũng rất muốn biết cuối cùng nó sẽ phát triển thành hình dạng gì.

Mãn Bảo có chút thất vọng.

Hướng biến đổi của hoa đào hoàn toàn khác với hoa cúc; những bông cúc mà Thái tử phi đã tặng cô, hầu hết đều chết ngay lập tức, còn bông duy nhất còn sống thì trông cũng bình thường, hiện tại vẫn chưa thấy có điểm gì khác biệt.

Thực ra, cô cũng muốn xem chúng cuối cùng sẽ trở thành như thế nào, nhưng nếu bây giờ cô trồng một chậu, thì phải đợi đến năm sau mới thấy kết quả.

Bà Tang đứng dậy chào tạm biệt và trên đường đi, bà nói với Mãn Bảo: “Chỉ cần mọi người không hỏi, thì cậu đừng tự nguyện nói về chuyện hoa đào đó.”

Bà nói: “Bây giờ, Vua Ích Châu có lẽ cũng không nhớ là hoa đó do cậu bán đâu.”

Mãn Bảo gật đầu liên tục, vì vậy hôm nay khi ở trong cung, cô cũng chẳng nói gì cả.

Sau khi tiễn bà Tang đi, Mãn Bảo ngồi đợi Bạch Thiện và những người khác trở về. Nhưng hôm nay, Bạch Thiện trở về rất muộn; gia đình đã ăn tối xong rồi, anh ta mới cùng với Bạch Nhị Lang đi ngựa trở về, còn Đại Cát thì đi theo sau để bảo vệ họ.

Anh ta buộc ba con ngựa vào chuồng, c