Ngay lập tức, bốn người nhảy ra và lao thẳng về phía kẻ trộm.

Dường như đối phương biết mình không thể chạy thoát nên đã không cố gắng trốn nữa, mà cầm lấy viên ngọc quý đó và ném mạnh xuống đất, dường như muốn phá hủy nó.

Bốn người nhảy vào đó, hai người tấn công kẻ trộm, hai người khác thì đi nhặt viên ngọc quý.

Một người đá, một người đón lấy viên ngọc rồi nhảy ra khỏi hiện trường; ba người còn lại tiếp tục chiến đấu với kẻ trộm.

Thấy vậy, kẻ địch liền cắn vào túi độc trong miệng và tự sát. Viên chỉ huy thấy vậy liền vội vàng cố gắng giữ miệng hắn lại, nhưng đã quá muộn; hắn ngã xuống đất, co giật vài cái rồi chết.

Viên chỉ huy cau mày, ngẩng đầu lắc đầu với Ân Lễ.

Ân Lễ cúi xuống nhìn viên ngọc quý trong tay mình, rồi nhìn lên Đường Hạc và hỏi: “Đây thực sự là viên ngọc quý thật sao?”

Đường Hạc hít một hơi thật sâu rồi nói: “Thưa ngài, ngài không hề bảo tôi sử dụng viên ngọc này làm mồi đâu.”

Ân Lễ cười và nói: “Nhưng cuối cùng, ông Tang cũng nhận ra điều đó, phải không?”

Anh ta quay đầu nhìn về phía sân của Bộ Hình Sự bên trong bức tường rồi cười: “Thật đáng tiếc… Nếu có thêm nhiều lính canh hơn ở đó, thì tối nay tôi đã không cần phải ra tay nữa.”

Ông Tang như thể không nghe thấy gì cả, chỉ chỉ vào bên trong và nói: “Thưa ngài, bên trong còn hai kẻ nữa; nghe tiếng động thì chúng đã bị vướng phải thứ gì đó.”

Ân Lễ suy nghĩ một chút rồi nói: “Chúng ta là Kinh Triệu Phủ… Đi vào Bộ Hình Sự để bắt kẻ trộm thì không ổn lắm đâu.”

Ông Tang cảm thấy mệt mỏi vô cùng: “Thưa ngài yên tâm, ngày mai tôi sẽ tự mình cùng với Phong Thượng Thư đến xin lỗi.”

Đúng như ông Tang mong đợi, ngay khi anh ta nói ra câu đó, những người đứng sau anh ta lập tức rút dao và lao vào sân của Bộ Hình Sự như những con sói hung dữ.

Không lâu sau, trận chiến bên trong đã kết thúc. Ân Lễ cùng với Đường Hạc bước vào bên trong. Nhờ có bài học từ trước, hai kẻ sát thủ bên trong không kịp tự sát mà đã bị buộc miệng lại; bây giờ chúng nghiêng đầu sang một bên và không thể mở miệng được nữa.

Ân Lễ quyết đoán nói: “Hãy mang chúng trở về và cho người loại bỏ độc tố trong miệng chúng.”

Ông Đường không ngăn cản họ, nhưng cũng tiếp tục làm việc thêm giờ tại Bộ Hình luật. Những quan chức của bộ này, bị sự cố này làm xáo trộn, không khỏi đứng ra ngăn cản Ân Lễ, nói: “Thưa ông Yên, những kẻ này đến để đánh cắp tài liệu của bộ chúng ta, vậy thì hãy để chúng ta tự xét xử họ.”

Ân Lễ đáp: “Những gì họ muốn lấy đi chính là bằng chứng trong vụ án mà tôi, Kinh Triệu Phủ, đang phụ trách; vì vậy, việc xét xử chắc chắn thuộc về chúng ta.”

Nói xong, ông vẫy tay, và những người của Kinh Triệu Phủ đã lập tức đưa những kẻ đó đi. Khi họ còn muốn ngăn cản, ông Đường liền nắm lấy tay họ và nói một cách có ý nghĩa: “Thưa ông Phương, vụ án này liên quan đến Đông cung; hôm nay, kẻ trộm vào được bộ Hình luật mà như không ai có mặt ở đó, rõ ràng là có người trong bộ đồng lõa với chúng. Các ông có muốn cùng Kinh Triệu Phủ xét xử vụ án này không?”

Nghe vậy, ông Phương và những người khác lập tức lùi lại một bước.

Chiều hôm đó, Đường Hạc chỉ tập trung suy nghĩ về viên ngọc quý đó, mà không hề biết rằng vụ án đầu độc liên quan đến Đông cung đã lan truyền khắp các bộ. Lúc này, dính líu đến vụ án này chắc chắn không mang lại lợi ích gì cho ông ta cả.

Thấy vậy, ông Đường quay sang gật đầu với Ân Lễ và không quan tâm đến những thứ bị hỏng trong sân bộ Hình luật, cùng ông Ân Lễ rời đi.

Hai người chuyển địa điểm làm việc đến nơi làm việc của Kinh Triệu Phủ. Hai kẻ sát thủ kia đã bị đưa đi thẩm vấn, còn Ân Lễ thì đặt viên ngọc quý lên bàn và nhìn kỹ, sau đó hỏi: “Độc đã được loại bỏ chưa?”

“Thưa ông Yên, thông tin của ông thật chính xác. Chỉ trong một buổi chiều, không chỉ biết rằng viên ngọc đã được lấy về và độc đã được loại bỏ, mà còn khiến tin tức này lan truyền đến tất cả những người cần biết và cả những người không cần biết nữa.”

Ân Lễ cười và nói: “Cơ hội này chỉ có một lần thôi. Ban đầu, khi Đông cung giao viên ngọc cho Châu Mãn đem ra khỏi cung, đồ vật được đóng trong hộp, và trên danh sách quà tặng chỉ ghi rõ là viên ngọc. Vì Đông cung thường xuyên tặng quà cho Châu Mãn, nên không ai chú ý đến những thứ mà ông ấy nhận được mỗi lần.”

“Hơn nữa, kể từ ngày hôm đó, Thái tử đã chuyển trở lại cung điện chính thay vì ở trong thư viện lớn; thư viện đó cũng bị niêm phong. Vì Thái tử không hề tiết lộ chuyện mình bị đầu độc, ngay cả những người thân cận nhất bên cạnh ông ấy cũng không biết chuyện này, huống chi là người ngoài.”

Ân Lễ nhìn viên ngọc trên bàn và nói: “Nếu viên ngọc này thực sự như Thái tử và Châu Mãn nói, tức là chỉ cần tiếp xúc lâu dài với nó thì sẽ bị đầu độc, và qua triệu chứng mạch máu cũng không thể phát hiện ra được – người ta sẽ chết một cách yên bình mà không hề hay biết – thì kẻ đó chắc chắn rất tự hào về âm mưu của mình. Nếu họ biết thông tin này bị lộ, điều đầu tiên họ muốn làm chắc chắn là mang viên ngọc đó trở về hoặc tiêu hủy nó ngay tại chỗ, phải không?”

Thái tử đã sai người đi điều tra nguồn gốc của viên ngọc này; một số người thân cận nhất của ông ấy cũng biết chuyện ông ấy bị đầu độc, nhưng ngay cả Quan công Wú cũng không hề hay biết, điều này cho thấy ông ấy đã che giấu chuyện này một cách rất kín đáo.

Đường Hạc vừa mới vào cung để kiểm tra xem viên ngọc có thật hay không, thì Ân Lễ đã ngay lập tức sai người đi khắp kinh thành tìm kiếm theo bức vẽ viên ngọc do Thái tử cung cấp; bản thân ông ấy cũng đã đến gặp các quan lớn ở sáu bộ để kể lại vụ án Thái tử bị đầu độc mà họ vừa mới nhận được.

Vì vậy, chưa đầy nửa ngày, hầu hết mọi người trong giới quan lại kinh thành đều đã biết rằng Thái tử đã bị đầu độc cách đây không lâu, và thủ phạm chính là một viên ngọc – chỉ cần tiếp xúc với nó là sẽ bị độc.

Ân Lễ muốn làm cho họ bất ngờ, muốn khiến họ hoảng loạn và mắc phải sai lầm.

Nếu không thế, việc họ cố gắng bảo vệ chặt chẽ các bằng chứng có ích gì chứ?

Anh ta và Đường Hạc đã điều tra vụ án Thái tử say rượu trong thời gian dài nhưng vẫn chỉ thu thập được một số manh mối mơ hồ mà thôi.

Chỉ khi kẻ đó tiếp tục hành động, họ mới có thể thu thập được nhiều thông tin hơn.

Và càng nhanh chóng kẻ đó hành động, khả năng họ mắc phải sai lầm càng lớn, và những thông tin họ thu thập được cũng sẽ càng nhiều.

Những gì Ân Lễ nghĩ đến, Đường Hạc cũng tự nhiên nghĩ đến.

Khi anh ta rời phòng mình và chuẩn bị trở về nhà, anh ta bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Hôm qua, anh ta đã nói với Ân Lễ rằng đồ đó đang ở nhà của Châu Mãn, và hôm nay anh ta sẽ đến lấy nó… Nhưng suốt cả ngày hôm nay, anh ta lại không hề thấy Ân Lễ

Ngài Yin thật không đến xem vật chứng quan trọng nhất gây ra việc Thái tử bị nhiễm độc này sao.

  Ân Lễ ngồi đối diện với Đường Hạc, cười nói: “Tiếp theo, chỉ còn xem họ có dám cãi lờ đến mức nào thôi.”

  Khác với Đường Hạc – người thường sử dụng các biện pháp tra tấn mang tính hù dọa hơn là thực sự gây đau đớn – Ân Lễ thì thực sự rất tàn nhẫn trong việc tra tấn. Ông ta đã trải qua nhiều trận chiến, không thích máu, nhưng lại có khả năng chịu đựng cao hơn Đường Hạc rất nhiều.

  Những ai từng chứng kiến Đường Hạc thực hiện các biện pháp tra tấn đều biết rõ điều đó.

  Ông ta uống một ngụm trà, cảm thấy không thoải mái.

  Ân Lễ cười nhẹ và nói: “Ngài Tang, ngài cứ về trước đi. Tảng đá này sẽ được để ở đây; dù họ có cố gắng cãi lờ đến mức nào, thì cũng không thể chịu đựng được suốt đêm đâu.”

  Đường Hạc cũng không ở lại lâu, liền đứng dậy và cáo từ để trở về nhà.

  Phía bên kia, mọi người đang ầm ĩ, có lẽ sẽ không yên tĩnh được suốt đêm… Nhưng ở con hẻm Thường Xanh, Mãn Bảo và Bạch Thiện cùng những người khác đang dưới ánh đèn, quan sát những bó hoa đào mà họ vừa mang về.

  Đó là vào buổi chiều hôm nay, sau khi Bạch Thiện tan học, Mãn Bảo đã kéo cậu ta đến con hẻm và cho cậu ta xem những bó hoa đào đó. Thực ra, cậu ta chẳng thấy gì cả; chỉ là đến một con hẻm vắng vẻ, sau đó Mãn Bảo thuê xe và công nhân, và khi trở lại, trước mặt cậu ta đã có chín chậu hoa đào được trang trí rất đẹp.

  Mỗi bông hoa đều là loại tuyệt hảo nhất.

  Hai người cùng nhau để người đẩy xe đưa xe trở về con hẻm Thường Xanh.

  Khi Châu Lập Quân trở về nhà sau giờ làm việc ở nhà hàng, cô ấy lập tức đề nghị giúp Mãn Bảo bán những bông hoa đào đó.

  Mãn Bảo từ chối, nói: “Những bông hoa này là để cắt tỉa làm vương miện, không bán đâu.”

  Châu Lập Quân ngạc nhiên: “Tại sao vậy? Bán theo chậu chứ không phải theo bông thì giá sẽ cao hơn chứ?”

  Mãn Bảo không nói gì, còn Bạch Nhị Lang thì cười ha hả và nói: “Cô ấy không biết à? Những bông hoa này chỉ có thể trồng được một năm thôi; năm sau, chúng sẽ trở thành những thứ gì đó khác… Cô ấy không thể lừa gạt mọi người đâu.”