“Đâu có lớn hơn đâu, mẹ còn lớn hơn con nữa mà, mẹ đã biết đọc vài chữ rồi đấy.” Mãn Bảo cảm thấy lý do chị gái mình bị nhà chồng bắt nạt là vì không đủ thông minh, vì vậy chị ấy phải trở nên thông minh hơn mới được.

Thật đáng tiếc, có lẽ chị ấy sinh ra đã không có chỉ số IQ cao, vậy thì chỉ có thể thông qua việc học hỏi để nâng cao trí tuệ của mình mà thôi.

Chu Hỉ không hề biết rằng Mãn Bảo coi mình thuộc nhóm “kẻ ngốc”, cô ấy cười tươi và gật đầu nói: “Được thôi, vậy thì Mãn Bảo sẽ dạy em. Tối nay, em có muốn ngủ cùng chị gái không? Phòng của chị ấy rất rộng rãi đấy.”

“Không,” Mãn Bảo quả quyết từ chối: “Con muốn ngủ trên chiếc giường nhỏ của mình, con đã là người lớn rồi mà.”

Cô bé hoàn toàn không muốn ngủ chung với ai cả; thậm chí cô bé còn không ngủ chung với bố mẹ mình nữa.

Chu Hỉ có vẻ hơi tiếc, nhưng cũng không ép buộc, sau đó đưa cô bé trở lại phòng chính rồi đi khỏi.

Trời đã tối hoàn toàn, mọi người trong nhà đều đã chuẩn bị đi ngủ, và đồng hồ sinh học của Mãn Bảo cũng đã đến giờ. Cô bé ngáp một cái, bước vào nhà và gọi lời bố mẹ đang ngồi bên giường, sau đó đi qua bức bình phong tre vào căn phòng riêng của mình, cởi giày và lên giường ngủ ngay.

Lão Chu cũng theo vào, thấy con gái mình đã nằm ngủ say sưa trên chăn, ông liền lắc đầu, nhẹ nhàng đặt con gái nằm ngửa và đắp chăn cho cô bé kỹ lưỡng.

Mãn Bảo lăn mình một cái, trong trạng thái mơ màng, cô bé nghe thấy ai đó nói: “Con đã ngủ rồi à… Đứa bé này ngủ thật ngon, vừa chạm vào gối là ngủ liền.”

Tiền thị cười khẽ: “Cả ngày bận rộn như một chiếc bánh xe quay, này nọ loạn xạ, khi mệt mỏi thì tự nhiên sẽ ngủ ngon… Điểm này thì giống anh ta lắm; hồi nhỏ anh ta cũng vậy, vừa chạm vào gối là ngủ liền.”

Mãn Bảo lại ngáp một cái, trong trạng thái mơ màng, cô bé tự hỏi: Anh ta là ai vậy… Tại sao mình lại phải giống như anh ta?

Ngày hôm sau, trời vẫn chưa sáng, Châu Đại Lang đã đánh thức Châu Tứ Lang và mấy người khác, cùng nhau đi ra đồng giúp họ đào gừng.

Chu Hỉ cũng dậy, nhưng Châu Đại Lang dừng bước lại và nói: “Trời lạnh lắm đấy, hãy ngủ thêm một lát nữa đi… Chúng tôi đi đào là được mà.”

Chu Hỉ lắc đầu: “Con cũng không thể ngủ được nữa… Con sẽ đi cùng các anh em. Hơn nữa, hôm nay con cũng cần phải đến thị trấn.”

Châu Đại Lang nhíu mày: “Việc bán gừng thì để Tứ Lang và mấy người khác lo liệu là được mà… Sao con lại nhất quyết muốn

Châu Tứ Lang ngáp một cái và nói: “Anh trai ơi, cứ để chị gái đi đi. Như vậy thì củ gừng của chúng ta sẽ bán được dễ dàng hơn, hơn nữa Mãn Bảo cũng được ra ngoài trải nghiệm cuộc sống rồi; biết đâu còn tìm được một người chồng cho chúng ta nữa đấy.”

Châu Đại Lang vỗ vào lưng anh ta: “Mồm không biết giữ miệng, nói lung tung cái gì thế? Tìm chồng à?”

“Có gì không thể nói chứ? Mẹ chúng ta đang tìm người mai mối để gả chị gái mà. Theo em thì để chị ấy tự tìm mới tốt hơn; tự tìm thì sẽ thấu hiểu nhau hơn mà.” Châu Tứ Lang còn quay sang hỏi Châu Hỉ: “Đúng không, chị gái?”

Châu Hỉ liếc anh ta một cái và nói: “Im đi đã, kẻo anh trai đánh đấy.”

Châu Tứ Lang nhăn mặt; dù đó là sự thật nhưng không ai tin cả. Anh ta cũng muốn tự mình tìm người cho chị gái, nhưng theo ý của mẹ thì không thể được… Ối~

Vì đất trồng gừng rất màu mỡ, nên Châu Tứ Lang thường xuyên dẫn hai em trai xuống đào đất. Củ gừng rất dễ đào; với số lượng anh em nhiều như vậy, mỗi người đào một luống, không bao lâu sau ba chiếc giỏ đã đầy củ gừng.

Châu Nhị Lang nhìn Châu Lục Lang và hỏi: “Lục ca, em không đi sao?”

Châu Lục Lang vẫn còn nhỏ; lúc này anh ta còn chưa tỉnh táo lắm, nghe vậy liền lắc đầu: “Không đi đâu; em gái em cũng không bảo em đi mà.”

Hai tháng trước, trong mùa thu hoạch, anh ta đã bị làm việc quá sức và bị thương; bây giờ, niềm đam mê kiếm tiền của anh ta đã giảm đi rất nhiều. Hiện tại, anh ta chỉ muốn ngủ thôi; dù sao thì nằm ở nhà thì anh ta vẫn có tiền để chia.

Nghĩ như vậy, Châu Lục Lang lại ngáp một cái, nhìn quanh rồi nói: “Anh hai ơi, đã đào xong chưa? Đào xong thì chúng ta về nhà đi; em muốn ngủ thêm một giấc nữa.”

Châu Đại Lang đợi mọi người quay lưng lại, rồi nói: “Đi thôi.”

Trong nhà, chỉ có Tiền thị nhỏ và hai người em dâu đã thức dậy; những người khác vẫn đang ngủ, đặc biệt là Mãn Bảo – cô bé ngủ say sưa đến nỗi phải lăn qua lăn lại trên giường. Cho đến khi tiếng nói bên ngoài càng lúc càng lớn, cô bé mới quay mình dậy, lười biếng một lát rồi bò ra cửa sổ nhìn ra ngoài; thấy Châu Tứ Lang và các anh em đang mang giỏ đầy củ gừng chuẩn bị lên đường.

Cô ấy biết rằng vẫn còn sớm, nên lại trở vào chăn và nằm xuống.

Mãn Bảo tưởng mình sẽ không thể ngủ được, nhưng rồi cô lại ngủ thiếp đi trong trạng thái mơ hồ cho đến khi em gái nhỏ của mình đánh thức cô dậy từ giường; lúc đó cô mới nhận ra là đã gần đến giờ đi học rồi.

Mãn Bảo ngáp ngủ và hỏi: “Chị gái, hôm nay con có thể không uống nước trứng mà thay bằng ăn trứng luộc được không?”

“Không được đâu, trứng luộc không bổ dưỡng bằng nước trứng đâu.”

Nhưng nước trứng thì không ngon lắm… Mãn Bảo thở dài như một đứa trẻ lớn, rồi để chị gái giúp mình mặc áo khoác, sau đó tự mình bước xuống giường và mang giày.

Sau khi ăn sáng xong, Mãn Bảo đi học. Vừa tan học, cô liền chạy ra ngoài vì thấy có rất nhiều người tụ tập bên bờ sông. Thật đáng tiếc là gia đình không cho phép cô lại gần bờ sông, nên cô chỉ có thể đứng từ xa nhìn và tò mò hỏi: “Họ đang làm gì vậy?”

Em trai cô không sợ hãi chút nào, cứ chạy thẳng đến bờ sông và hào hứng kể lại: “Họ đang bắt cá đấy!”

Mãn Bảo reo lên và cũng chạy theo vài bước, nhưng rồi nhớ đến lời dặn của em gái mình, nên chỉ đứng nhón chân nhìn từ xa.

Em trai cô kéo cô đi và nói: “Sợ gì chứ, mọi người lớn đều không ở đây mà.” Rồi cả hai cùng chạy đến bờ sông và ngắm nhìn một cách vui vẻ.

Mãn Bảo thấy anh ấy nói đúng, liền chen vào đám trẻ và cố gắng nhìn xuống… Rồi bỗng nhiên, cô nhìn thấy đôi mắt của Châu Nhị Lang.

Mãn Bảo vô thức lùi lại phía sau em trai mình, trong khi Châu Nhị Lang đã hét lên từ trong nước: “Mãn Bảo, đừng lại gần bờ sông, nghe rõ chưa?”

Người dân trên bờ cũng quay đầu lại và vẫy tay bảo các đứa trẻ: “Đi đi đi, đừng chơi bên bờ sông nữa, nếu té xuống thì sao đây?”

Các đứa trẻ lập tức chạy sang một bên, nhưng không lâu sau lại chạy trở lại, cười ha hả vui vẻ.

Người lớn trên bờ cũng không còn đuổi chúng nữa; miễn là các đứa trẻ ở đây và không lại quá gần bờ sông là được.

Rất nhanh sau đó, Mãn Bảo nhìn thấy Đại Tầu cùng nhóm bạn của mình; họ đang mang theo những thùng gỗ và trông rất hào hứng.

Mãn Bảo liền kéo em trai mình tiến lên và tò mò hỏi: “Tại sao lại bắt cá vậy?”

“Đầu To rất vui và nói: ‘Bố bảo đập phía trên đã vỡ, rất nhiều cá bơi xuống dưới, vì vậy chúng ta cần đi bắt cá.’”

Mãn Bảo reo lên: “Vậy tối nay chúng ta có thể uống canh cá được không?”

Đầu To gật đầu hào hứng.

Bạch Thiện Bảo nuốt nước bọt và hỏi: “Tôi có thể lấy một con không?”

“Cũng được thôi,” Đầu To trả lời nhưng có vẻ không chắc chắn, “Tất cả mọi người trong làng sẽ cùng nhau chia sẻ, lát nữa mọi người sẽ lần lượt xuống sông bắt cá.”

“Nhưng nhà tôi không ai đến cả.”

Mãn Bảo đề nghị: “Cứ để Đại Cát đến giúp đi.”

Bạch Thiện Bảo thấy ý kiến của cô ấy hay, liền quay đi gọi Đại Cát đến giúp đỡ.

Trong khi đó, Trang tiên sinh đứng bên bờ sông, khuôn mặt có vẻ không vui lắm. Anh ta tiến lại hỏi một người dân trong làng: “Đập phía trên đã vỡ à?”

“Trang tiên sinh ạ,” người dân đó vội vàng cúi chào và cười ngây thơ, “Đúng vậy, nghe nói là vào sáng sớm hôm qua đập đã vỡ. Mấy làng phía trước đã xuống sông bắt cá từ sáng sớm, và họ bắt được rất nhiều đấy.”