Những hạt đậu được thu về sẽ được phơi ngoài sân cho khô ráo; khi đã đủ khô thì có thể bắt đầu xay đậu. Sau khi xay đậu xong, lúa cũng đến lúc thu hoạch. Sau khi thu hoạch lúa, còn phải gặt và phơi hạt lúa nữa. Khi tất cả những công việc này đều được hoàn thành, thì Tết Trung Thu cũng sẽ qua đi và chúng ta bước vào tháng Chín.

Trong khoảng thời gian này, mọi người đều rất bận rộn, naturally không còn thời gian để nghĩ đến chuyện trồng gừng hay các việc khác nữa. Châu Tứ Lang Ngày nào cũng bận rộn từ sáng đến tối, gần như muốn bị bóc da vì mệt mỏi. Mỗi tối khi trời tối xuống, anh ấy vẫn kiên trì đi ngủ trong cái lều cỏ của mình, và mỗi sáng lại bị Châu Ngũ Lang đá một cái để đánh thức dậy.

Dù mệt đến đâu, anh ấy vẫn tiếp tục canh giữ khu đất trồng gừng. Theo lời anh ấy, đã đến giai đoạn này rồi, không thể để công sức bỏ ra trở thành vô ích; điều này liên quan trực tiếp đến vấn đề trả nợ của anh ấy.

Mặc dù khi ở trong lều cỏ, anh ấy cũng chỉ ngủ gật, và có thể ai đó đã đào cắp hết gừng mà anh ấy cũng không hề hay biết, nhưng chỉ cần anh ấy ở đó, thì đó đã là một lời cảnh báo hiệu quả. Thành thật mà nói, gừng của anh ấy chưa bao giờ bị mất cắp nữa.

Anh ấy tin chắc rằng, lý do không ai đến trộm gừng không phải vì họ quá mệt mỏi sau mùa thu hoạch, mà chính là vì họ sợ hãi trước sự gan dũng và chăm chỉ của anh ấy.

Sau khi thu hoạch xong các loại cây trồng như dưa và đậu, mọi người chưa kịp nghỉ ngơi thì lúa cũng đã chín. Thời tiết cũng bắt đầu thay đổi, thỉnh thoảng lại có mưa.

Để không lỡ mùa thu hoạch, ngoại trừ Tiền thị và vài đứa trẻ nhỏ như Mãn Bảo, Châu Gia cũng phải ra đồng làm việc. Năm nay, Châu Gia còn có thêm một đứa con mới sinh, nên tốc độ làm việc của anh ấy càng nhanh hơn so với mọi năm.

Những bó lúa được mang về sân, và dù mệt đến đâu, khuôn mặt của Lão Chu Đầu vẫn luôn nở nụ cười rạng rỡ.

Vì công việc lao động quá nặng nề, Mãn Bảo đã dùng hết số tiền tiết kiệm của mình để mua thịt cho mọi người ăn, còn Tiền thị cũng không tiếc tiền và thực phẩm, tự mình nấu ăn cho mọi người.

Vì vậy, sau mùa thu hoạch vào tháng Giêng, mặc dù mọi người đều trở nên đen sạm và gầy yếu, nhưng tinh thần của họ vẫn rất tốt.

Lão Chu Đầu gọi con gái mình đến bên cạnh và bảo cô ấy tính xem năm nay nhà họ phải nộp bao nhiêu thuế. Sau khi mùa thu hoạch kết thúc, họ

“Gừng đã có thể bán được rồi à?”

“Rồi đấy, chúng ta đổi tiền về mua thịt ăn đi.”

Lão Châu đầu hơi lo lắng; con gái mình sao cứ nghĩ đến việc ăn uống suốt ngày vậy?

Ông vuốt đầu cô bé và nói: “Tiền bán được rồi, sẽ để anh trai thứ tư của em trả hết nợ nhà, chúng ta dùng số tiền đó xây vài căn phòng; nếu còn dư thì cũng xây cho em một căn nữa.”

Ông đã nghĩ kỹ rồi: “Con là người học vấn, phải có một căn phòng riêng mới được… Sau này để anh trai thứ hai của con làm cho một bức bình phong bằng tre, một nửa làm phòng ngủ, một nửa làm phòng học.”

Nghe vậy, Mãn Bảo mắt sáng lên; nếu có được căn phòng riêng, cô ấy sẽ có thể nói chuyện với Kē Kē bao lâu tùy ý mà không ai phiền phức chứ?

Cô lập tức bày tỏ lòng trung thành: “Bố ơi, số tiền con được chia cũng sẽ dùng để xây nhà cho bố nữa.”

Lão Châu đầu… Sao lại phải chia tiền từ ruộng gừng nữa chứ? Đó không phải đều là tiền của ông sao?

Mãn Bảo rõ ràng không hiểu ý bố mình; sau khi tính toán xong số tiền thuế lương thực cần nộp, cô liền chạy đi tìm Châu Tứ Lang và nói: “Anh trai thứ tư ơi, gừng non nên bán kèm lá mới ngon đấy; lá gừng cũng có thể xào ăn được đấy… Nhà chúng ta không có nồi sắt, nhưng những nhà có nồi sắt chắc chắn sẽ thích đấy.”

Châu Tứ Lang nhướng mày hỏi: “Con biết từ đâu vậy? Con đã thử ăn chưa?”

Mãn Bảo nuốt nước bọt và trả lời: “Chưa ạ, bạn con kể cho con nghe đấy.”

“Chắc là cậu bé Bạch Gia rồi đấy… Lá gừng xào với cái gì thì ngon nhỉ? Con muốn biết để khi có người hỏi, con có thể trả lời được.”

“Xào với thịt thôi.” Mãn Bảo nghĩ rằng mọi thứ trên đời này xào với thịt đều ngon cả.

Châu Tứ Lang cũng đồng ý với quan điểm đó, nên gật đầu.

Kē Kē buông lời: “Thực ra, việc xào lá gừng không qua gia vị cũng rất ngon đấy; còn có thể xào chung với trứng nữa.”

Đó là công thức nấu ăn thời đại họ; bây giờ, loại gừng mà Mãn Bảo trồng là loại được mua từ cửa hàng trực tuyến; khả năng sinh sản của nó rất mạnh – chỉ cần một miếng nhỏ cũng có thể phát triển thành một miếng lớn.

Lá gừng của nó cũng rất ngon; bây giờ lá vẫn còn non, dù xào riêng hay nấu canh đều ngon cả… Tuy nhiên, lần trước Mãn Bảo đã thử nấu canh và thấy không ngon lắm, nên cô quyết định loại cách này ra và vẫn tin rằng lá gừng xào riêng mới ngon nhất.

Dù thực ra cô chưa bao giờ thử xào lá gừng riêng cả

Hôm nay, sáu anh em nhà Châu Gia đều phải đi đến thị trấn, kể cả Zhou Xi cũng đi theo.

Đây là ý kiến của Man Bao; cô ấy đã nói với bố mẹ như thế này: “Mảnh đất đó trồng gừng là của chị gái lớn, việc bán gừng hay bán được bao nhiêu tiền đều phải do chị ấy quyết định.”

Rồi cô ấy quay sang nói với Zhou Xi: “Chị gái ơi, tiền của mình thì mình phải tự giữ; chỉ khi có tiền trong tay thì mình mới muốn làm gì thì làm được. Nếu chúng tôi giúp chị bán gừng, chúng tôi cũng sẽ được hưởng phần trăm từ doanh thu đó.”

Zhou Xi cười và hỏi: “Việc giữ tiền lại không phải để mua thịt cho gia đình sao?”

“Đúng vậy, vì tiền nằm trong tay mình, mình muốn mua thịt thì mua thịt, muốn mua vải thì mua vải… Nhưng nếu tiền nằm trong tay mẹ, thì chắc chắn mình sẽ không thể làm gì được cả.” Vì vậy, từ nhỏ Man Bao đã biết rằng mình phải tự kiếm tiền và tự giữ số tiền đó.

Zhou Xi ngập ngừng một chút, sau đó gật đầu: “Được thôi, tôi sẽ đi cùng các bạn.”

Zhou Xi cũng đã bỏ ra rất nhiều công sức vào mảnh đất đó; như Man Bao đã nói, thứ duy nhất thực sự thuộc về cô ấy trong gia đình này chính là hai mảnh đất đó.

Ban đầu, cô ấy không chắc liệu gừng có thể trồng thành công hay không, nên không quan tâm lắm đến nó… Nhưng khi chúng thực sự bắt đầu mọc lên, cô ấy đã chăm sóc chúng rất cẩn thận: bón phân, nhổ cỏ, diệt sâu bọ… Tất cả những việc đó cô ấy đều tự mình làm. Thậm chí, cả việc chia cây con – điều mà Châu Tứ Lang người khác còn chưa nghĩ đến – cũng là cô ấy đề xuất và thực hiện.

Trong suốt hơn nửa năm qua, cô ấy luôn kiên trì uống thuốc; nhờ đó, cuộc sống của cô ấy cũng tốt hơn so với trước đây: khuôn mặt trở nên hồng hào hơn, đôi tay chân cũng không còn lạnh lẽo nữa.

Tuy nhiên, điều đó cũng đồng nghĩa với việc số tiền của cô ấy gần như đã hết.

Trước đây, Zhou Xi từng muốn nuôi dưỡng Man Bao, nhưng mẹ cô ấy kiên quyết phản đối, nên cô ấy cũng bỏ qua ý định đó. Vì không thể nuôi dưỡng Man Bao và cũng không muốn lấy chồng, nên cô ấy quyết định chuẩn bị các thủ tục để thành lập hộ khẩu riêng cho mình.

Bố cô ấy không nói ra miệng, nhưng Zhou Xi biết rằng vì cô ấy đề xuất việc nuôi dưỡng Man Bao, bố cô ấy khá không hài lòng với cô ấy.

Zhou Xi nói với Man Bao: “Chị gái ơi, chị không quen với thị trấn này, em hãy dẫn chị đi bán gừng đi; chị cũng sẽ trả phần trăm cho em đấy.”

Nghe vậy, mắt Man Bao sáng lên; cô ấy v