Chỉ vài ngày sau khi Man Bảo thông báo ý định trở về quê nhà để đón Tết, Thái tử cũng biết được chuyện này. Vì vậy, khi cô vào cung để thực hiện phương pháp châm cứu cho Thái tử, ông không nhịn được mà hỏi cô: “Nếu em trở về quê đón Tết, thì bệnh tình của ta sẽ ra sao?”

Man Bảo đáp: “Tôi sẽ kê thuốc cho ngài, còn việc châm cứu thì có thể để Lưu Y Nhân đến làm.”

“Không được,” Thái tử không tin lắm vào tay nghề y khoa của Lưu Y Nhân, nói một cách nghiêm túc: “Ta muốn chính em đến làm.”

Man Bảo chỉ biết thở dài; có vẻ như cô đã gặp phải một bệnh nhân khó tính như trong truyền thuyết.

Trong lúc thực hiện việc châm cứu, Man Bảo nói: “Từ hôm nay trở đi, tôi sẽ hướng dẫn Lưu Y Nhân từng bước một. Ngài yên tâm đi, chỉ cần học trong một tháng là cô ấy chắc chắn sẽ thành thạo.”

Thái tử cười lạnh: “Có chắc rằng chỉ có em và cô ấy mới quyết định được không? Thân xác của ta là vật quý giá, làm sao có thể để bất kỳ ai đều chữa trị được?”

Thái tử phi thấy không khí trở nên căng thẳng, liền vội vàng điều tiết tình hình: “Bác sĩ Châu Tiểu, không biết sau một tháng, bệnh của Thái tử cần phải châm cứu bao nhiêu lần?”

Man Bảo trả lời một cách u ám: “Mỗi nửa tháng châm cứu một lần là đủ.”

Cô nói tiếp: “Em chỉ vắng nhà một tháng thôi, chỉ thiếu hai lần châm cứu thôi mà… Sao ngài lại không để Lưu Y Nhân thay em làm việc đó?”

Thái tử phi cười nói: “Bác sĩ Châu Tiểu~, không chỉ là Thái tử, mà chính tôi cũng không yên tâm. Không phải là không tin tưởng Lưu Y Nhân~, nhưng phương pháp châm cứu này rất phức tạp; ngay cả Tiêu viện cũng nói rằng còn nhiều điểm chưa rõ ràng. Làm sao Thái tử có thể đơn giản để bất kỳ ai đều châm cứu cho mình được?”

Man Bảo suy nghĩ một lát rồi đề xuất: “Vậy thì ngài đợi em trở về rồi tiếp tục việc châm cứu nhé?”

Thái tử liếc nhìn cô và nói: “Ý em là muốn ta đợi em à? Em có mặt mũi lớn đến mức đó sao?”

Man Bảo hiểu được ý của ông, liền nhìn về phía Thái tử phi với ánh mắt đầy oán trách.

Thái tử phi trong lòng cảm thấy buồn cười, nhưng vẫn nhanh chóng điều tiết tình hình.

Sau khi Man Bảo khẳng định việc tạm dừng châm cứu không ảnh hưởng nhiều đến sức khỏe của Thái tử, và Thái tử phi cũng liên tục thuyết phục ông, vì cô gái trẻ tuổi này đã xa nhà quá lâu, chắc chắn sẽ nhớ nhà; hơn nữa, năm nay cha cô ấy cũng đã minh oan cho cô ấy, chắc chắn cô ấy sẽ muốn trở về quê

Khi Châu Mãn rời đi, Thái tử mới ngồi xuống ghế, uống một ngụm trà rồi lạnh lùng nói: “Nói cô ta thông minh thì lại ngu dốt; dám đưa một nữ y mới học xong châm cứu đến bên cạnh ta… Cô ta không biết sẽ xảy ra chuyện gì sao? Chính cô ta mới là kẻ có tội đầu tiên phải không?”

Thái tử phi đứng bên cửa sổ nhìn Quan công Wú dẫn Mãn Bảo đi xa, rồi quay lại cười nói: “Hoàng tử, năm nay cô ta mới chỉ mười ba tuổi, lại lớn lên ở nông thôn, việc còn ngây thơ là điều bình thường.”

Lưu Y Nhân có thể châm cứu cho Hoàng hậu, đó là vì không ai dám làm hại Hoàng hậu, và cũng không ai có ý định đó… Phía sau cô ấy không chỉ có Hoàng đế, Thái tử, Tam hoàng tử và các công chúa chính thức, mà còn có cả gia tộc của Triệu Quốc Công nữa.

Nhưng Thái tử thì khác… Ngay trong gia tộc của Triệu Quốc Công cũng có hai phe đối lập: có người ủng hộ Thái tử, cũng có người ủng hộ Tam hoàng tử.

Trong suốt gần hai tháng qua, khi ông điều trị bệnh nhân, đã có không biết bao nhiêu kẻ bị loại bỏ khỏi Đông cung… Có người mang độc dược vào, có người còn dụ dỗ ông uống rượu, vui chơi…

Trong thời gian đó, Thái tử thực sự cũng không kiềm chế được sự cám dỗ và đã từng uống rượu… Nhưng mỗi lần như vậy, ông đều hối hận, rồi kéo những kẻ mang rượu đến và đuổi họ đi…

Thậm chí, những thứ trong hộp thuốc của Châu Mãn cũng đã bị thay đổi ba lần… Nhưng mỗi lần, Châu Mãn đều có thể phát hiện ra điều đó, chỉ là cô ấy không quá để tâm đến nó.

Thái tử không biết nên khen ngợi cô ấy vì tài giỏi và dũng cảm, hay chỉ coi đó là sự liều lĩnh ngu ngốc…

Tuy nhiên, nếu phải thay người châm cứu, Thái tử thà không châm cứu còn hơn… Dù sao thì không phải ai cũng có khả năng như Châu Mãn– có thể nhận ra rằng những cây kim trong hộp thuốc đã bị thay đổi và đã được tẩm độc dược.

Mãn Bảo, người đang đi theo Quan công Wú ra ngoài, đã quên hẳn chuyện này… Cô bé theo Quan công Wú đến một sân nhỏ bên trong Đông cung.

Nơi này gần cửa chính của Đông cung, thuộc về khu vực ngoại ô… Trong sân nhỏ này, có rất nhiều eunuch và cung nữ đang đứng cúi đầu.

Khi Quan công Wú dẫn Mãn Bảo vào, Lưu Y Nhân, Nữ y Tiêu và Tiểu Sáo đã có mặt bên trong rồi.

Khi thấy Mãn Bảo bước vào, họ lập tức tiến lên chào hỏi.

Lưu Y Nhân nói nhẹ: “Thầy Châu Tiểu, theo chỉ dẫn của thầy, chúng tôi đã chia căn phòng lớn này làm đôi: bên trái dành cho các quan eunuch, bên phải dành cho các cung nữ; giữa hai khu vực có một bức bình phong lớn để ngăn cách.”

“Mỗi bên đều được bố trí bốn chiếc giường gỗ, và giữa chúng có rèm che lại.”

Mãn Bảo gật đầu đồng ý.

Nữ y Tiêu chỉ vào căn phòng nhỏ bên cạnh và nói: “Đây là nơi để khám bệnh.”

Mãn Bảo bước vào kiểm tra xem, thấy nơi đó rất gọn gàng và sạch sẽ, liền gật đầu hài lòng rồi nói: “Vậy thì bắt đầu đi.”

Quan công Wú lập tức hỏi: “Thầy Châu Tiểu, ngoài những thứ này ra, còn cần thêm cái gì nữa không?”

Mãn Bảo đáp: “Cần nước nóng và dụng cụ để luộc kim; nếu kim không đủ, những cây kim đã sử dụng xong phải được luộc trước khi tái sử dụng.”

Quan công Wú bảo không thành vấn đề, trong sân này có một nhà bếp nhỏ để đun nước; nhân viên cũng đã sẵn sàng rồi. Những người đến đây khám bệnh… à, không, là để thử kim, đều có thể tham gia công việc này.

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, Mãn Bảo bước vào căn phòng nhỏ và bắt đầu công việc.

Quan công Wú là người đầu tiên theo vào. Ban đầu, Mãn Bảo không để ý đến điều này, nhưng sau khi nhìn ra ngoài, bà bảo: “Hãy để họ lần lượt vào đây.”

Quan công Wú ngồi xuống ghế và cười nói: “Thầy Châu Tiểu~, sao không để tôi được kiểm tra mạch máu trước?”

Mãn Bảo lập tức hiểu ý và gật đầu: “Được thôi, Quan công Wú hãy ngồi xuống.”

Lưu Y Nhân và nữ y Tiêu nhìn nhau, rồi cùng tìm cớ rời khỏi phòng; Tiểu Thảo cũng theo sau họ ra ngoài. Trong phòng chỉ còn lại Mãn Bảo và Quan công Wú.

Mãn Bảo không ngăn họ lại và bắt đầu kiểm tra mạch máu cho Quan công Wú một cách nghiêm túc.

Sau khi đo mạch máu, Mãn Bảo hỏi: “Ông năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”

Quan công Wú cười ha hả và trả lời: “Tuổi già rồi, đã ba mươi hai tuổi.”

“Mãn Bảo nhìn kỹ khuôn mặt ông ta, sau một lúc im lặng mới hỏi: ‘Ông cảm thấy có chỗ nào không khỏe không?’”

Với độ tuổi như vậy, lại là người trong cung, làm sao có thể không bị bệnh? Chỉ là chưa gặp phải trường hợp khẩn cấp mà thôi; tuy nhiên, có rất nhiều chỗ trên cơ thể ông ta đang đau.

Mãn Bảo ghi lại thông tin về mạch máu của ông ta, rồi viết ra một phương thuốc và nói: “Ông hãy đi đợi ở phòng bên cạnh đã, lát nữa tôi sẽ đến châm cứu cho ông.”

Người đàn ông đó cười và nhìn vào biểu đồ mạch máu trên bàn Mãn Bảo, hỏi: “Bác sĩ ơi, liệu chúng tôi có thể mang biểu đồ này về nhà được không?”

Mãn Bảo do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn đưa biểu đồ đó cho ông ta. Cô biết rằng, trong cung, người ta luôn có nhiều quy định và kiêng kỵ cụ thể.

Người đàn ông đó rất vui mừng khi nhận được biểu đồ, xem qua một chút rồi gấp lại và cất vào lòng áo. Sau đó, anh ta nhìn vào phương thuốc mà Mãn Bảo đã viết ra.

Tất nhiên, phương thuốc đó cũng được đưa cho anh ta.

Nhận được phương thuốc, người đàn ông đó không ra ngoài ngay, mà lùi vào một bên để những người phụ nữ đang xếp hàng bên ngoài có thể vào để được khám bệnh.

Mãn Bảo bắt đầu hướng dẫn ba người đó cách khám bệnh, giống như cách Tiền bác sĩ từng dạy cô trước đây. Họ tự khám trước, ghi lại những gì họ cho là đúng, sau đó Mãn Bảo sẽ kiểm tra lại và so sánh để hướng dẫn họ.

Cách làm này khiến tiến độ khá chậm; nếu khám cho bệnh nhân thực sự, không thể dành thời gian để thảo luận sau mỗi ca khám. Nhưng vì những người này chỉ đến để thử phương pháp châm cứu, nên việc này hoàn toàn khả thi.

Nhờ vậy, tuy tiến độ chậm hơn, nhưng hiệu quả của việc hướng dẫn lại rất tốt.

Lần sau, khoảng 6 giờ chiều…

Hai ngày nay tình trạng sức khỏe của tôi không được tốt lắm, nên thời gian cập nhật nội dung truyện có chút bất ổn, mong mọi người thông cảm.