Hoàng đế luôn duy trì sự yên bình trong cung đình; một lý do là hoàng đế rất tôn trọng hoàng hậu, và không ai có thể vượt qua hoàng hậu để can thiệp vào những việc nội bộ của gia đình hoàng gia; lý do thứ hai là hoàng hậu rất hiền từ, đối xử tốt với tất cả các phi tần, kể cả những người được cựu hoàng để lại, vì vậy trong cung không xảy ra nhiều âm mưu tranh đấu như thời đại trước.

Sau khi hoàng hậu xử lý một số vấn đề liên quan đến các cung nữ, những người phụ nữ và eunuch trong cung đều trở nên ngoan ngoãn hơn nhiều; họ đi đứng cũng thận trọng hơn bình thường.

Một cung nữ cẩn thận mang một chén thuốc vào, sau khi kiểm tra nhiệt độ, cô ta đã đưa nó cho công chúa Vân Phượng, và công chúa Vân Phượng liền đưa nó cho thái hậu.

Thái hậu uống nửa chén thuốc rồi lắc đầu; một người phụ nữ Vua Ích Châu bên cạnh lập tức đưa nước đến để bà súc miệng.

Thái hậu kìm nén cảm giác đắng cay trong miệng, vẫy tay nói: “Đủ rồi, các ngươi cứ nghỉ ngơi đi, những việc này để các cung nữ lo liệu là được.”

Người phụ nữ Vua Ích Châu nói nhỏ: “Hãy để công chúa Vân Phượng ở bên cạnh bà, để bà không cảm thấy buồn chán… Thái y đã nói rằng bà cần phải thoải mái tâm trí và ít lo lắng hơn.”

Thái hậu mỉm cười: “Chừng nào các ngươi an toàn vui vẻ, thì tôi cũng không có gì phải lo lắng cả… Nếu tôi cảm thấy buồn chán, đừng giữ công chúa Vân Phượng lại, hãy để cô ấy đi chơi trong vườn đi.”

“Con không muốn đi.” Công chúa Vân Phượng nhẹ nhàng nói, đổi hướng đi.

Thái hậu cười hỏi: “Ai làm con tức giận vậy? Hãy kể cho bà nghe đi.”

Người phụ nữ Vua Ích Châu biến sắc mặt, muốn ngăn công chúa Vân Phượng nói tiếp, nhưng công chúa nhanh hơn cô ấy và lập tức nói: “Bà ngoại ơi, những người cung nữ thường xuyên phục vụ con đều đã bị hoàng hậu điều đi… Những người mới được phái đến bên cạnh con thì con chẳng quen biết gì cả… Con không muốn đi chơi cùng họ đâu.”

“Vân Phượng!” Người phụ nữ Vua Ích Châu nhìn công chúa cảnh báo một cái rồi nói với thái hậu: “Mẫu hậu ơi, tất cả đều là lỗi của con… Con đã nuông chiều công chúa quá mức… Những người cung nữ bên cạnh công chúa đều không đáng tin cậy, họ chỉ biết xúi giục công chúa làm những việc sai trái… Vì vậy hoàng hậu mới điều họ đi…”

“Họ không hề xúi giục tôi,” Vân Phượng – Nữ chủ nhân của vùng đất ấy trước tiên đã trả lời mẹ mình, sau đó mới nói với Thái hậu đang im lặng bên cạnh: “Bà ngoại, bà không biết đâu, kẻ đã gây ra rắc rối cho cha tôi bây giờ đang ngang nhiên vào cung này, mà họ lại giấu điều này chỉ riêng với bà thôi… Hoàng hậu ấy…”

“Thôi được rồi,” Thái hậu đột nhiên ngắt lời cô, cười nhẹ và nói: “Chỉ là vài người hầu gái mà thôi, không phải chuyện lớn đâu. Nếu con không quen với họ, thì ta sẽ gửi vài người khác đến phục vụ con; khi con quen dần với họ, chắc chắn sẽ thích nghi được thôi.”

Nhưng Vân Phượng muốn nói điều khác hoàn toàn; thấy Thái hậu đang né tránh vấn đề, cô không khỏi lo lắng: “Nhưng Châu Mãn ấy… Ôi trời—”

Vua Ích Châu – Người phụ nữ bên cạnh liền nhẹ nhàng véo cô một cái, và cuối cùng Vân Phượng cũng ngừng nói. Thái hậu nhướng mày nhìn cô và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Sắc mặt Vân Phượng thay đổi vài lần, cuối cùng cô nói: “Không có gì cả.”

Thái hậu cười và gật đầu: “Nếu không có gì thì tốt rồi. Các ngươi về đi; lúc này chắc con trai mới của ta cũng vừa tan học rồi. Nó còn nhỏ, các ngươi hãy chăm sóc nó cẩn thận, đừng để nó nghịch ngợm bên ngoài.”

Vua Ích Châu – Người phụ nữ đó đứng đầu và đáp lại, rồi kéo Vân Phượng ra khỏi phòng.

Khi mẹ con họ rời đi, Thái hậu thở dài một tiếng, sau đó tựa vào gối và bắt đầu suy nghĩ.

Một người hầu gái lặng lẽ tiến lại và nâng gối lên cao hơn một chút, để bà thoải mái hơn.

Thái hậu hỏi: “Trong cung vẫn còn hỗn loạn chứ?”

“Hoàng hậu đã quản lý mọi thứ, bọn họ đã trở nên ngoan ngoãn hơn nhiều rồi.”

“Có ai bị trừng phạt không?”

“Không ạ; hầu hết họ đều bị đưa đi làm việc ở ruộng của hoàng gia.”

Thái hậu lạnh lùng phát ngôn: “Hoàng hậu quá nhẹ nhàng rồi… Những kẻ hai mặt, xấu xa ấy, lẽ ra nên bị trừng phạt triệt để mới đúng.”

Thái hậu tức giận: “Ngay cả Ngũ Lang cũng là do bọn chúng xúi giục mà sao? Hoàng đế nên tiêu diệt hết bọn chúng đi… Xem liệu chúng còn dám làm gì được nữa!”

Người hầu gái cúi đầu xuống; trong lúc Thái hậu tức giận, bà bắt đầu ho, và người hầu gái vội vàng mang nước cho bà uống.

Sau khi kiềm chế cơn ho, Thái hậu hỏi tiếp: “Người mà ta bảo tìm đã tìm thấy chưa?”

Người hầu cung lớn vội vàng nói: “Vẫn đang tìm kiếm thôi ạ. Những gia đình mà chúng tôi đã tìm gần đây đều không phù hợp lắm. Dù gia thế khá giàu có, nhưng vẫn còn thiếu điều gì đó… Không thể làm phiền Vân Phượng Quận chủ được.”

Hoàng thái hậu nhíu mày hỏi: “Đưa cho ta xem đi, đó là những gia đình nào vậy?”

Người hầu cung lớn vội vàng đi tìm quyển sổ rồi mang đến.

Hoàng thái hậu lật qua lật lại, rồi nhíu mày càng sâu hơn: “Tất cả đều không phù hợp. Những gia đình ở kinh thành hay Yongzhou thì không cần đâu. Hãy cho người đi tìm những gia đình nhỏ bé ở khu vực Jiaodong, hoặc các gia tộc quý tộc nhỏ cũng được. Sau này khi Vân Phượng Quận chủ đến Địch Châu để giữ chức vụ, việc họ ở gần nhau sẽ tiện cho việc chăm sóc lẫn nhau.”

Người hầu cung lớn đáp lại, có vẻ lo lắng: “E rằng Vân Phượng Quận chủ sẽ không đồng ý đây ạ. Trước đây, Hoàng tử và Vân Phượng Quận chủ đều ưu tiên gia đình Vương thị ở Langya… Gia đình đó cũng khá đáng xem xét…”

Hoàng thái hậu nói: “Thời buổi bây giờ đã khác xưa rồi. Bây giờ, liệu Vương thị còn muốn nữa không?”

Người hầu cung lớn im lặng không nói gì thêm.

Hoàng thái hậu tiếp tục nói: “Cứ thế đi thôi. Nếu gia thế thấp một chút, __TERM005__ sẽ cảm thấy yên tâm hơn. Cô ấy tính tình cũng khá nóng nảy… Hãy tìm những gia đình ở xa kinh thành một chút.”

Người hầu cung lớn đáp lại.

Sau một lúc im lặng, Hoàng thái hậu hỏi: “Sức khỏe của Thái tử thế nào rồi?”

“Hôm qua, khi con đi mang đồ cho Thái tử phi, con đã nhìn thấy ông ấy. Sức khỏe của ông ấy đã tốt lên rất nhiều. Nghe nói bây giờ ông ấy không uống rượu vào bữa tối nữa, thậm chí còn ăn được ba bát cơm, và cũng ít khi nổi giận ở sân tập võ nữa.”

Hoàng thái hậu im lặng một lúc lâu, cuối cùng liền nhắm mắt lại và thở dài: “Thôi đi, cứ để họ tự quyết định đi.”

Người hầu cung lớn hiểu ra rằng Hoàng thái hậu không muốn tiếp tụcTruy tìm chuyện Châu Mãn và Bạch Thiện đã nộp đơn kiện lên triều đình nữa.

Vua Ích Châu đã được an táng gần một tháng trước. Những giọt nước mắt cần phải rơi đã rơi hết, những nỗi đau cần phải trải qua cũng đã trải qua hết… Người sống luôn quan trọng hơn người chết.

Người hầu cung lớn lặng lẽ rời đi, và tiếp tục đi tìm người chồng phù hợp cho Vân Phượng Quận chủ.

Vua Ích Châu Phi kéo Vân Phượng Quận chủ vào trong phòng, vừ

Vân Phượng Quận chúa sững sờ, che mặt không thể tin được khi nhìn vào Vua Ích Châu Phi, “Mẫu phi, người đánh con sao?”

   Vua Ích Châu Phi tức giận hỏi: “Ai bảo con được nói về Châu Mãn trước mặt Hoàng thái hậu?”

  “Tại sao không được? Chính cô ấy đã làm hại đến Cha!”

   Vua Ích Châu Phi tức giận đấm cô ta một cái, rít lên: “Im miệng đi!”

   Cô ta nói: “Sao con lại không biết suy nghĩ chút nào? Bây giờ cô ấy đang chữa bệnh cho Thái tử, con đi gây rối cô ấy làm gì?”

  “Trước đây cô ấy cũng từng chữa bệnh cho Hoàng hậu mà chúng ta không hề sợ phải không?” Vân Phượng Quận chúa nói. “Khi cô ấy lén lút vào cung để chữa bệnh cho Hoàng hậu, lúc đó chúng ta nên đánh đuổi cô ấy ra khỏi đây. Chính vì chúng ta không làm gì cả, họ mới ngày càng lấn tới; bây giờ họ thậm chí còn có thể tự do vào cung… Người không nói gì về cô ấy, lại đánh con, người có còn là mẫu phi của con không nữa?”

   Vua Ích Châu Phi cảm thấy choáng váng, cô dựa vào bàn và ngồi xuống ghế, ôm lấy đầu đang đau nhức: “Con không hiểu sao? Thời buổi bây giờ không giống như xưa nữa. Bệnh của Hoàng hậu, có lẽ Tiêu viện cũng có thể chữa được, nhưng bệnh của Thái tử, bây giờ chỉ có cô ấy Châu Mãn mới có thể chữa được. Và Thái tử là cơ sở của quốc gia, ông ấy quan trọng hơn Hoàng hậu, con có hiểu không?”

   Gặp nhau lúc 9 giờ tối.