Châu Tứ Lang Cúi đầu xuống, Tiền Tam Cô cũng cúi đầu như vậy.

Tiền Đại Cô liếc nhìn hai người họ một cái, rồi phát ra tiếng khịt khích lạnh lùng, sau đó nói: “Hôm nay thì thế thôi, chúng ta về trước đi, nếu có việc gì thì sẽ để Ngũ Lang đến gọi chúng ta.”

Lão Châu đáp lại và vội vàng tiễn ba anh em họ ra ngoài.

Buổi tối, Châu Hỉ cùng mẹ và em gái ngủ chung một giường. Tiền thị sờ vào tay cô bé và nói: “Tay cô bé hơi lạnh quá, tay con gái không được lạnh như vậy đâu; còn tay Mãn Bảo thì ấm áp biết bao.”

Mãn Bảo đã buồn ngủ, đang ngáp ngủ thì nghe vậy liền tỉnh táo lại, đưa đôi bàn tay mũm mĩm của mình vào tay chị gái và cười nói: “Nóng không nhỉ? Em sẽ làm cho chị ấm lên đấy.”

Châu Hỉ cầm tay cô bé và cười: “Bây giờ Mãn Bảo đã được chăm sóc rất tốt rồi đấy. Nhớ khi cô bé còn nhỏ, đôi tay đôi chân luôn lạnh lẽo, dù mặc bao nhiêu quần áo cũng không thể ấm lên được; đôi khi lưng còn đổ mồ hôi nữa, nhưng tay vẫn lạnh.”

Tiền thị – Người đã từng trải qua nhiều bệnh tật – nói: “Đó là do dương khí yếu thôi. Bây giờ chị cũng vậy, có lẽ là do cơ thể bị lạnh trong cung. Anh Hai chúng ta nói đúng đấy; sau khi lấy được tiền từ Lưu gia, chị nên đến thị trấn để kiểm tra sức khỏe.”

Châu Hỉ cười buồn: “Mẹ ơi, theo con thì không cần phải tốn tiền đâu. Con cũng đã đi khám rồi, nhưng họ chỉ nói con yếu thể, bảo con phải chăm sóc bản thân tốt thôi, chẳng hề nói rõ liệu có thể chữa khỏi được không hay không. Con cũng đã uống rất nhiều thuốc rồi, nhưng chẳng có hiệu quả gì cả… Tại sao lại phải tiếp tục tốn tiền nữa?”

Tiền thị thở dài: “Bác sĩ giỏi nhất ở thị trấn chính là bác sĩ của Kỳ Thế Đường đấy. Hy vọng sẽ có ai quen biết với ông ấy, để ít nhất chúng ta cũng biết được liệu có thể chữa khỏi được không, và phải làm thế nào để chữa.”

Mãn Bảo giơ tay lên: “Em… em quen với bác sĩ đấy!”

Châu Hỉ chưa kịp nói gì, Tiền thị đã vỗ nhẹ vào trán cô bé: “Con mới chỉ gặp ông ấy một lần thôi, làm sao có thể nói là quen được?”

“Không chỉ vậy đâu! Em còn mượn sách của ông ấy nữa, và sau đó cũng trả lại rồi; mặc dù là Ngũ Ca đã trả giúp, nhưng chúng em vẫn có thư từ trao đổi với nhau,” Mãn Bảo kiên quyết nói: “Chúng em là bạn mà.”

Nếu đã là bạn, chắc chắn người đó sẽ trả lời những câu hỏi một cách nghiêm túc mà.

Mãn Bảo nói: “Chị g

Thời gian trôi qua không lâu, ngày hôm sau, ông Châu đã cùng các con trai dọn sạch khoảng đất bỏ trống bên cạnh nhà củi, trộn rơm với đất để làm gạch đất, sau đó lấy những khúc gỗ chuẩn bị xây nhà ra và bắt đầu xây dựng ngôi nhà theo hướng từ nhà củi xuống dưới.

Việc xây nhà bằng mái tranh thì nhanh hơn, nhưng lúc này vẫn đang trong mùa đông, thời tiết rất lạnh; ông Châu cũng lo sợ rằng việc xây dựng này có thể ảnh hưởng xấu đến sức khỏe của ba người con trai mình, vì vậy mới quyết định làm cho kỹ lưỡng một chút.

Tuy nhiên, công việc cũng không quá phức tạp. Sau khi làm xong gạch đất và xếp chúng lên, gia đình ông chỉ cần tự mình làm trong hai ngày là xong.

Đây chính là một trong những lợi ích khi có nhiều con trai.

Ngày thứ ba, Châu Gia lại đi mời ba người anh họ nhà Tiền, sau đó cùng với trưởng làng đến làng Lưu gia.

Lần này, Zhou Xi cũng đi theo.

Việc ly hôn không nhất thiết phải có sự hiện diện của cô ấy; thông thường, hai gia đình có thể tự giải quyết chuyện này, nhưng Zhou Xi vẫn muốn tự mình đến xem.

Trẻ con không thể tham gia vào những tình huống như vậy, vì vậy Mãn Bảo ở nhà luyện viết chữ và đọc sách. Ngay sau buổi trưa, họ trở về.

Họ mang theo khá nhiều đồ đạc: hai tấm chăn mới, hai bộ quần áo mới… Những thứ này có vẻ nặng nhất; những đồ nhỏ khác thì Zhou Xi tự mình mang theo.

Zhou Xi giữ lại một bộ quần áo mới cho mình, còn một bộ cô ấy định tặng cho mẹ mình. Tiền thị đã từ chối: “Không cần bạn phải tặng đâu; năm nay Mãn Bảo đã mua cho tôi một bộ, còn Ngũ Lang và Lục Lang cùng nhau mua thêm một bộ nữa, tôi không thiếu quần áo để mặc đâu.”

Zhou Xi ngạc nhiên: “Mãn Bảo lấy tiền đâu ra vậy?”

Tiền thị cười và nói: “Đừng coi thường cô bé đó; năm nay cô ấy kiếm được khá nhiều tiền, chỉ là không giữ được thôi.”

Buổi tối hôm đó, cô bé đã đưa hết số tiền còn lại (hơn bảy mươi văn) cho Tiền thị. Thật hiếm khi một cô gái nhỏ lại sẵn lòng đưa tiền cho họ; nếu không nhận, thì thật là ngốc.

Vì vậy, bây giờ Mãn Bảo lại không còn một đồng nào nữa.

Zhou Xi không ép buộc nữa, và quyết định tặng cả hai tấm chăn mới cho Tứ Lang và những người khác; vì hôm nay ngôi nhà mới đã được đun nóng suốt cả ngày, ban đêm họ có thể chuyển vào ở ngay, còn Zhou Xi thì sẽ chuyển đến ngôi nhà mà họ đang ở.

Ngôi nhà mới của họ khá lạnh, còn những tấm chăn mới thì sẽ giúp họ ấm áp hơn.

Tiền thị không ngăn cản cô ấy, sau đó cùng cô ấy đếm lại những thứ còn lại

Một đôi khuyên tai bạc, một đôi vòng tay bạc và hai chuỗi tiền bạc.

Tiền thị đã gói tất cả những thứ đó lại cho cô ấy và thì thầm dặn dò: “Hãy giữ cẩn thận những thứ này đi. Dù sau này cô có tái hôn hay không, chúng vẫn là tài sản của cô. Có chúng thì tốt hơn là không có.”

Chu Xí gật đầu đồng ý.

Khi trở về nhà, sự xuất hiện của Chu Xí đã tác động không nhỏ đến Châu Gia. Sau hai ngày hòa nhập, ba người em dâu của Tiền thị đã quen với cô ấy.

Ban đầu, Chu Xí cảm thấy hơi lo lắng nên muốn tự mình đảm nhận hết mọi công việc trong nhà, nhưng Tiền thị đã ngăn cản cô. Thay vào đó, cô ấy chia nhỏ công việc ra thành bốn phần để mọi người cùng nhau thực hiện.

Ba người em dâu của Tiền thị chỉ mất hai ngày là đã quen với tình hình mới. Việc nhà hàng ngày ít đi một chút, nhưng lại có thêm một người tham gia, vậy thì cũng giống như có thêm một người em dâu thôi mà.

Trước mặt mọi người, Tiền thị không hề thiên vị ai. Khi ăn cơm, ngoại trừ việc đặc biệt quan tâm đến Mãn Bảo, cô ấy không phân biệt đối xử gì giữa Chu Xí và ba người con dâu khác. Vì vậy, các em dâu của Tiền thị rất nhanh chóng chấp nhận Chu Xí.

Sau những ngày đầu lo lắng, Chu Xí cũng dần bình tĩnh trở lại. Giờ đây khi đã có tiền, Tiền thị quyết đoán hơn và gọi Châu Nhị Lang đến, nói: “Ngày mai, cậu hãy dẫn chị gái và Mãn Bảo đến thị trấn để Kỳ Thế Đường đưa họ đi khám bác sĩ, tìm hiểu rõ bệnh tình của chị gái cậu và xem liệu có thể chữa được không.”

Châu Nhị Lang đồng ý.

Mãn Bảo yêu cầu: “Hãy để anh Năm và anh Sáu đi cùng chúng em nữa.” Như vậy thì họ cũng có thể bán kẹo được; vài ngày nữa là Tết Nguyên đán rồi, lúc này chắc chắn sẽ có rất nhiều người đi mua đồ ăn vặt trên đường phố.

Nhưng Mãn Bảo lại không có tiền nữa; cô bé thậm chí không đủ tiền để mua thịt ăn.

Tiền thị nhìn Mãn Bảo một cái rồi gật đầu: “Được thôi.”

Châu Ngũ Lang và Châu Lục Lang rất vui mừng, trong khi Châu Tứ Lang nhìn Mãn Bảo một cách âu yếm.

Mãn Bảo nhìn anh trai mình một lúc lâu rồi chạy vào trong nhà và nói với Tiền thị: “Mẹ ơi, cho em trai thứ tư của con đi cùng nữa đi.”

Tiền thị đáp: “Nó đi làm gì? Các em trai thứ năm, thứ sáu của con không đủ để phục vụ con sao?”

“Để nó đi xem cái cảnh đó thôi… Con nghĩ trước đây em trai thứ tư hay đánh bạc chỉ vì nó chưa có kinh nghiệm; để nó đi học hỏi thêm, như vậy nó sẽ không làm những việc ngốc nghếch nữa đâu.”

Giọng nói của Mãn Bảo khá to, nên các anh trai bên ngoài đều nghe thấy.

Châu Tứ Lang ……

Châu Ngũ Lang và Châu Lục Lang cười khúc khích.

Tiền thị suy nghĩ kỹ rồi thấy lời con gái mình nói có lý, liền gật đầu: “Được thôi, nhưng các con phải coi chừng nó, không được để nó lại gần sòng bạc nữa đâu.”

Mãn Bảo cam đoan là sẽ tuân theo lời dặn. Khi cô bé ra ngoài, Châu Tứ Lang không nhịn được mà thì thầm vào tai cô: “Con đã nói rồi mà, con sẽ không đánh bạc nữa; hơn nữa, bây giờ con chẳng còn một xu nào cả, lấy gì để đánh bạc chứ?”

“Nếu không có tiền thì đừng đánh bạc… Vậy tại sao trước đây con lại nợ nần chứ?” Mãn Bảo trả lời: “Thì đấy, chứng tỏ là dù không có tiền, người ta vẫn có thể đánh bạc mà.”