Người lớn mà, đặc biệt là những người lớn tuổi, khi thấy những đứa trẻ nhỏ như vậy thì không khỏi muốn kiểm tra kiến thức của chúng, điều này mọi người đều hiểu cả.

Chỉ có điều, người được kiểm tra lại chính là Hoàng đế, và lại trong một dịp trang trọng như thế này, thì điều đó thực sự không bình thường chút nào.

Dù mọi người bên ngoài tỏ ra như thế nào, nhưng thật lòng họ đều ghen tị và ao ước biết bao; cơ hội được nói chuyện với Hoàng đế trong lúc này quý giá hơn cả việc phải bỏ công sức nhiều năm để đạt được.

Không biết bao nhiêu người đã phải vất vả mới có được cơ hội này.

Bạch Thiện cũng không ngu dại; anh ta không hiểu tại sao Ngũ hoàng tử lại đột nhiên kéo mình ra, nhưng đây rõ ràng là một cơ hội cho anh ta.

Vì vậy, anh ta nhanh chóng suy nghĩ về những gì mình sẽ nói, lo sợ mình sẽ mắc sai lầm, nên còn cố ý làm chậm tốc độ nói chuyện của mình xuống.

Ban đầu, anh ta vẫn cảm thấy hồi hộp, lòng bàn tay cũng đổ mồ hôi, nhưng khi ngẩng đầu nhìn thấy khuôn mặt xa lạ nhưng lại có phần quen thuộc của Hoàng đế, những khoảnh khắc họ gặp nhau trên đường liền hiện lên trong đầu anh ta; nghĩ đến việc Hoàng đế đã từng dẫn dắt họ đến đây từng bước một, lòng anh ta lập tức trở nên bình tĩnh lại.

Bạch Thiện nhẹ nhàng nâng khóe miệng lên… Có gì đáng sợ chứ?

Tất cả những điều này không phải đều do chính anh ta sắp xếp sao?

Trí óc của Bạch Thiện hoạt động với tốc độ chóng mặt; anh ta lập tức loại bỏ hết những kiến thức sách vở không liên quan, và chỉ nói ra một câu duy nhất: “Học sinh đang đọc ‘Xuân Thu’.”

Ai trong số những người có mặt ở đây không biết rằng một học sinh năm thứ nhất có thể đọc cuốn sách nào chứ?

Quan trọng hơn, anh ta muốn xem Hoàng đế sẽ hỏi về nội dung gì.

Thấy Bạch Thiện chỉ trả lời “Xuân Thu”, Hoàng đế nhẹ nhàng nhướng mày và cười nói: “Ta nhớ rằng Tề Kính Công đã từng hỏi Khổng Tử về chính trị; không biết Khổng Tử đã trả lời như thế nào?”

Bạch Thiện cung kính đáp: “Khổng Tử nói: ‘Vua phải làm tròn bổn phận của mình, tôi phải làm tròn bổn phận của mình.’”

Hoàng đế cười và hỏi tiếp: “Theo bạn, lời nói của Khổng Tử có đúng không?”

Bạch Thiện ngước nhìn Hoàng đế một cái, sau đó hạ mắt và trả lời: “Lời nói của bậc Thánh nhân, tất nhiên là đúng rồi.”

Hoàng đế bèn cười ha hả, vuốt râu và gật đầu nói: “Đúng rồi, quả thật đúng rồi… Lão Ngũ, cuối cùng con cũng tìm được một người bạn tốt. Nào, con h

Người đứng bên cạnh hoàng đế – vị quan chuyên ghi chép các hoạt động hàng ngày của hoàng gia – nhướng mày lên, liếc nhìn đồng nghiệp đang hỗ trợ mình rồi cầm bút viết vào sổ: “Hoàng đế hỏi người thanh niên về sự mơ hồ của Công tước Jing của nước Qi trong ‘Xuân Thu’, người thanh niên trả lời rằng…”

Sau khi ghi xong đoạn này, ông ta gật đầu với Bạch Thiện đang tiến lại gần và nhường chỗ cho anh ta.

Tất nhiên, cuốn sổ này không thể để Bạch Thiện ghi chép hay đọc; vì vậy, người quan kia đã lấy ra một cuốn sổ trống khác và đưa cho anh ta cùng bút mực.

Bạch Thiện cảm ơn, rồi quỳ xuống bên cạnh ông ta và cũng ngẩng đầu quan sát tình hình bên trong đại điện. Vị trí của anh ta rất thuận lợi, bởi từ đây có thể nhìn thấy toàn bộ cảnh tượng, kể cả biểu hiện của hoàng đế và hoàng hậu.

Vậy quan chức Chỉ huy sinh hoạt hàng ngày của hoàng gia làm công việc gì? Đó chính là những nhà sử học, người chuyên ghi chép lại lời nói và hành động của hoàng đế cùng tất cả mọi người. Sau khi ghi chép xong, những tài liệu này được cất giữ lại; đến khi hoàng đế qua đời và vị hoàng đế kế vị lên ngôi, những tài liệu này sẽ được lấy ra để biên soạn thành sách sử và truyền lại cho đời sau.

Phần lớn những điều tốt xấu của hoàng đế sau này đều được ghi chép lại từ những tài liệu này.

Vì vậy, đối với một nhà sử học, điều quan trọng nhất chính là phải ghi chép một cách chính xác và trung thực; Bạch Thiện và những người như anh ta đã được dạy điều này từ khi học sách sử.

Một vị thầy đã từng nói rằng, khi viết văn, chỉ cần nhớ được những điểm chính, dù viết theo cách nào đi nữa cũng sẽ không xa rời bản chất vấn đề, và điều đó đã coi như chiến thắng một nửa rồi. Phần còn lại tùy thuộc vào tài năng văn chương của người viết.

Và vì đã viết không ít bản luận chính sách, cũng đã đọc không ít những tác phẩm văn học do Vua Ích Châu biên soạn, Bạch Thiện tự tin rằng tài năng văn chương của mình cũng khá tốt.

Đối với một nhà sử học, điều quan trọng nhất chính là phải viết sao cho ngôn từ dễ hiểu nhưng vẫn mang tính hình ảnh, phải làm sao để người đọc có thể cảm nhận được nội dung một cách rõ ràng.

Việc cần ghi chép chủ yếu là những lời nói và hành động của hoàng đế, cùng với những phát ngôn quan trọng của các đại thần.

Bạch Thiện tự đặt ra hai điểm chính trong đầu, rồi bắt đầu quan sát mọi người trong đại điện một cách công khai, đặc biệt là chăm chú theo dõi Vua Ích Châu.

Người am hiểu tình hình bên trong này thấy rằng mối quan hệ thân thiện giữa hoàng đế và Vua Ích Châu thật sự rất đáng chú

Bạch Thiện cầm bút, cố gắng viết lại cuộc đối thoại giữa hoàng đế và Vua Ích Châu một cách khách quan nhất có thể, nhưng trong lòng vẫn không ngừng lẩm bẩm.

   Minh Đạt thấy cô ấy liên tục nhìn qua nhìn lại, liền nhắc nhở: “Đừng nhìn nữa, cha đang dạy dỗ em họ của bạn đây.”

   Mãn Bảo gật đầu: “Tôi biết rồi.”

   Nhưng cô vẫn không thể không lo lắng… Cung điện này thực sự quá nguy hiểm; hơn nữa, Bạch Thiện có lẽ vẫn chưa ăn gì cả phải không?

   Mãn Bảo nhìn vào miếng thịt cừu trước mặt, lấy đũa thử một miếng… Thật là ngon!

   Cô liếc nhìn Bạch Nhị Lang và Yin hoặc đang ngồi đối diện, ra hiệu cho họ nhanh chóng ăn uống; sau đó sẽ tìm cách mang thức ăn đến cho Bạch Thiện.

   Cô cũng nhìn thấy Ngài Hoàng Tử Thứ Năm đã bắt đầu trò chuyện với Bạch Nhị Lang ở phía bên kia, liền hỏi Minh Đạt: “Anh họ của ông ấy tên là Trường Bác phải không? Không lẽ là Dương Trường Bác chứ?”

   Minh Đạt đang ăn uống nên chưa kịp trả lời; công chúa Trường Dụ ngồi bên trên liền kéo Mãn Bảo lại, mắt sáng lấp lánh và hỏi: “Cô biết anh họ Dương à?”

   Minh Đạt không nhịn được mà che miệng cười khúc khích một lúc mới nói: “Xấu hổ quá… Anh ta không phải là anh họ của cô đâu.”

   “Có gì đâu… Tôi và Ngài Hoàng Tử Thứ Năm là anh chị em ruột; vậy thì anh họ của ông ấy, tôi cũng có thể gọi là anh họ mà.”

   Mãn Bảo nói: “Quan huyện của huyện Lạc Giang chúng tôi, tên hiệu của ông ấy cũng là Trường Bác đấy.”

   Trường Dụ không nhịn được mà vỗ tay cười nói: “Vậy thì đúng là anh họ Dương rồi! Cô đã gặp ông ấy chưa?”

   Mãn Bảo gật đầu.

   Trường Dụ liền lay vai cô và hỏi: “Theo cô, ông ấy trông đẹp không?”

   Mãn Bảo suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Thực sự rất đẹp.”

   “‘Thực sự rất đẹp’ là sao nhỉ?” Trường Dụ công chúa có vẻ không hài lòng và hỏi: “Trên đời này còn ai đẹp hơn anh họ Dương không?”

   Minh Đạt suy nghĩ kỹ lưỡng rồi lắc đầu: “Có lẽ không có ai đẹp hơn nữa đâu.”

“Mãn Bảo cũng suy nghĩ kỹ lưỡng rồi mới nói: ‘Thật đấy, Quan lại huyện Dương quả thực là người đẹp nhất mà tôi từng gặp.’”

Chang Dự liền tự hào, ngẩng đầu lên và nói: “Như vậy đi, tôi nói không sai chứ?”

Nói xong, cô lại tiếc nuối: “Thật đáng tiếc là tôi sinh muộn vài năm; nếu được sinh sớm hơn, chắc chắn tôi đã khiến Hoàng đế ban hôn cho mình rồi.”

Minh Đạt nói: “Cũng không chắc bạn có thể giành được lòng các cô gái của các gia tộc khác đâu. Nghe nói trước đây, có hai cô gái từ các gia tộc lớn đã suýt đánh nhau chỉ để tranh giành anh ta… May mà dòng chính nhà Lỗ không còn cô gái tuổi thích hợp nữa; nếu không, cuộc ẩu đả sẽ còn gay gắt hơn nhiều.”

Mãn Bảo: “……”

Chang Dự không chịu thua: “Tôi là công chúa mà, làm sao tôi có thể kém họ được chứ?”

Minh Đạt cười và nói: “Chị gái trong lòng chúng em luôn là người tốt nhất, nhưng Hoàng đế cũng không thể đơn phương ra lệnh ban hôn được; vẫn phải hỏi ý kiến nhà họ Dương trước.”

Chang Dự cũng hiểu điều này; trên đời này, không phải ai cũng có thể kết hôn với người mình muốn.

Bây giờ, cô cũng đã đến độ tuổi cần được mai mối rồi.

Cô ngẩng đầu nhìn những người cháu trai, cháu gái ngồi phía sau các đại thần đối diện, rồi thở dài và nói: “So với anh họ Dương thì, họ còn kém xa lắm.”

Mãn Bảo cũng ngẩng đầu nhìn theo; mặc dù họ không đẹp bằng Dương Hòa Thư, nhưng cũng có không ít người khá đẹp trai; cô cảm thấy không có gì đáng tiếc cả.

Hẹn gặp lại ngày mai nhé!

Tay tôi quá nhanh rồi… Ban đầu tôi muốn đặt lịch cập nhật vào lúc tám giờ, nhưng lại vô tình chọn “cập nhật ngay lập tức”. Giờ thì muốn hủy bỏ lại cũng không được rồi… Chỉ mong cái này không quá nghiêm trọng thôi.