Lên xe, chủ quán Tiểu Trịnh đã chen vào ngồi cùng bà.

Mãn Bảo lặng lẽ nhìn thẳng vào mắt anh ta.

Chủ quán Tiểu Trịnh ho khan nhẹ và hỏi: “Thầy Châu Tiểu, theo như lời của cô Shang, thầy vẫn sẽ phải vào cung sao?”

Mãn Bảo gật đầu: “Hoàng hậu đã mời tôi tham dự bữa tiệc kỷ niệm ngày mất của Thái hậu.”

Chủ quán Tiểu Trịnh ôm lấy ngực mình, cảm thấy rất xúc động. Mặc dù trước đó đã đoán được điều này, nhưng khi biết chắc, anh vẫn bị sốc.

Anh vừa ghen tị vừa buồn bã: “Chú tôi làm thái y nhiều năm rồi, nhưng với những bữa tiệc lớn như thế này, anh ấy cũng chỉ có thể ở lại Viện Y để trực ca mà thôi.”

Anh dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Không đúng… Ngay cả là trưởng Viện Y, cũng chỉ có thể ở lại viện để trực ca mà thôi.”

Mãn Bảo hỏi: “Tại sao vậy?”

Chủ quán Tiểu Trịnh thở dài: “Chúng ta, những người làm nghề y, cuối cùng vẫn bị coi thấp hơn những người quyền quý khác; chúng ta chỉ đơn giản là chữa bệnh cho mọi người mà thôi.”

Mãn Bảo nhíu mày; dù trong lòng không đồng ý, nhưng cô cũng không nói gì thêm. Cô hỏi tiếp: “Bữa tiệc kỷ niệm ngày mất của Thái hậu thường có những gì?”

Chủ quán Tiểu Trịnh chưa từng tham dự bữa tiệc đó, làm sao anh có thể biết được?

Nhưng anh nói: “À, bữa tiệc thì chắc cũng chỉ là ăn uống thôi mà.”

Mãn Bảo cũng nghĩ vậy; bữa tiệc mừng sinh nhật mà, dù ăn ít hơn, nhưng cô cũng đã từng tham gia rồi. Chỉ là ăn uống một chút, tặng quà, nói chuyện với người được mừng sinh nhật, làm họ vui vẻ, rồi bữa tiệc cũng kết thúc thôi.

Chỉ là bữa tiệc mừng sinh nhật của Thái hậu thì có những người khác tham dự mà thôi.

Chủ quán Tiểu Trịnh dừng xe trước cửa Kỳ Thế Đường và nói với Mãn Bảo: “Thầy Châu Tiểu~, ngày mai tôi sẽ không thể đi cùng thầy vào cung được; thầy phải cẩn thận nhé.”

Mãn Bảo gật đầu đồng ý.

Mãn Bảo nhìn vào thời gian trong hệ thống và nói với Đại Cát: “Đi thôi, chúng ta đến đón các em học trò.”

Khi họ đến cổng Quốc Tử Giám, Bạch Thiện các em vẫn chưa tan học. Mãn Bảo liền ngồi trong xe ngựa và lấy giấy bút ra để viết danh sách những thứ cần mua.

Khi Bạch Thiện các em đến, cô vừa mới viết xong danh sách.

Lưu Hoàn nhiệt tình chào hỏi cô và hỏi: “Hôm nay các bạn đi chơi ở đâu vậy?”

Mãn Bảo trả lời: “Hôm nay chúng tôi đi mua sắm ở phố.”

Lưu Hoàn hỏi: “Mua thứ gì vậy?”

  “Mua đồ chơi cho bạn bè của mình,” Mãn Bảo nói với vẻ vui vẻ: “Nữ hoàng đã đưa cho tôi vài tấm thiệp mời; ngày mai chúng ta có thể cùng nhau đi dự tiệc Thái Hậu.”

  Nói xong, cô lấy ra bốn tấm thiệp mời, đưa cho Bạch Thiện Hòa và Bạch Thành mỗi người một tấm, giữ lại một tấm cho mình, và đưa tấm còn lại cho Yin hoặc đang đứng bên cạnh.

  Yin hoặc ngẩn ngơ, nhận lấy tấm thiệp mời mà không biết phải làm gì.

  Chỉ có Lưu Hoàn là tay trắng trơn; cô nhìn quanh rồi hỏi: “Cậu cần cái này để làm gì?”

  Yin hoặc đã cất tấm thiệp vào túi và nói với Mãn Bảo: “Vậy ngày mai chúng ta sẽ gặp nhau ở Cung môn phải không?”

  Mãn Bảo gật đầu.

  Lưu Hoàn lại hỏi: “Không phải sao? Cậu ấy vốn dĩ đã có thể vào cung rồi mà, tại sao lại cần thêm tấm thiệp mời nữa?”

  Bạch Thiện tức giận đáp: “Anh ấy đã từng vào cung bao giờ chưa?”

  “Thì chưa đâu,” Lưu Hoàn nói: “Nhưng đó là vì sức khỏe của anh ấy yếu mà thôi. Khi vào cung, phải thực hiện các nghi thức lễ nghi, phải đứng lâu… Gia đình anh ấy sợ anh ấy không chịu nổi nên mới không cho anh ấy vào cung.”

  Mãn Bảo nói: “Bây giờ sức khỏe của anh ấy đã đủ tốt để vào cung rồi.”

  Cô quay sang nói với Yin hoặc: “Dù sao thì cậu cũng có thể vào cung được mà. Nếu cậu muốn, cứ dùng tấm thiệp mời này đi; nếu không thích, cứ giữ lại làm kỷ niệm thôi. Tôi thấy chữ viết trên đó rất đẹp, hình vẽ cũng rất đẹp đấy.”

  “Tất nhiên là đẹp rồi,” Bạch Nhị Lang nói: “Những tấm thiệp mời này đều do các bạn học trò trong trường chúng ta viết và vẽ đấy; những người viết chữ cũng rất giỏi nữa.”

  Mãn Bảo ngạc nhiên: “Ồ, học sinh của trường Đại học cũng phải làm những việc như thế này à?”

  Bạch Thiện không thấy có gì đặc biệt cả: “Học sinh của Quốc Tử Học chúng tôi cũng thường xuyên bị bắt đi sao chép các tài liệu khác nhau; đó chỉ là những việc bình thường mà thôi.”

Mấy người vừa nói chuyện vừa lên xe ngựa; Lưu Hoàn cũng vất vả leo lên được, anh ta thực sự rất tò mò về những thứ mà Mãn Bảo đi mua.

Mãn Bảo biết Minh Đạt muốn gì, nên cô ấy liền đến con phố chính, nhảy xuống xe và bắt đầu chọn lựa. Những thứ như những con chuồn chuồn nhỏ, những thanh kiếm bằng gỗ hay những giá bút có hình dạng độc đáo, những con ngựa bằng gỗ… cùng với những chiếc khuyên tai xinh đẹp, Mãn Bảo đều mua hai cái; cô ấy dự định sau khi trở về sẽ tìm một cái hộp tre đẹp để đựng chúng, một cái tặng cho Minh Đạt, cái còn lại thì tặng công chúa Trường Dục.

Lưu Hoàn vẫn tiếp tục lải nhải bên cạnh: “Khi đã mua giấy mời thay cho anh ấy rồi, sao không mua thêm cho tôi một cái nữa?”

Mãn Bảo lờ đi những lời đó, cuối cùng không chịu nổi nữa và nói: “Anh chắc chắn sẽ vào được cung đấy mà, gia đình anh đâu có ngăn cản anh đâu.”

Lưu Hoàn quay sang hỏi Yin hoặc: “Gia đình em có ngăn cản em không?”

Yin hoặc gật đầu: “Có.”

“Vậy thì ngày mai em sẽ ra khỏi nhà bằng cách nào?”

“Bằng xe ngựa.”

Lưu Hoàn im lặng một lát…

Bạch Thiện quay qua hỏi: “Các bạn có muốn đến đón em không?”

Yin hoặc đang định lắc đầu, nhưng sau đó lại hỏi lại: “Các bạn dậy sớm đến thế à?”

“Điều đó có gì khó đâu, mỗi khi chúng tôi đi dự hội chợ, chúng tôi cũng dậy từ sáng sớm mà.”

Yin hoặc cười và nói: “Được thôi, vậy thì các bạn hãy đến nhà em đón em nhé.”

Lưu Hoàn tỏ ra rất bực bội: “Tôi cũng muốn đi cùng các bạn, may mắn là nhà chúng tôi và nhà các bạn cũng không xa lắm; khi các bạn đến đón anh ấy, hãy ghé nhà tôi một chút nhé.”

Bạch Nhị Lang cảm thấy anh ta thật kỳ lạ: “Trước đây anh ta không phải không thích Yin hoặc sao? Sao bây giờ lại luôn muốn đi chơi với chúng ta vậy?”

Lưu Hoàn ngẩng cao đầu và nói: “Trước đây mọi người cũng từng có mâu thuẫn với anh ấy mà.”

Hơn nữa, tôi không thích anh ta đâu; tôi thích các bạn mà.”

Nghe vậy, cả ba người đều cảm thấy lời anh ta nói rất hợp lý, liền vỗ vai anh ta và đồng ý với ý kiến đó.

Cho đến khi trở về nhà, Trang tiên sinh thấy họ đã phân chia hết đồ chơi và những thứ khác ra từng người rồi, nhưng họ vẫn chưa đề cập đến điều quan trọng nhất, liền hỏi: “Các bạn đi dự bữa tiệc Thanh Thu, dự định tặng gì cho Hoàng Thái Hậu nhỉ?”

Ba người đều sững lại; Kỳ Kỳ ngẩng đầu lên từ trong chiếc giỏ tre và hỏi: “Chúng ta cũng phải tặng quà sao?”

Mãi sau này, Man Bao mới nhớ ra: “Đúng rồi, chúng ta đi theo người lớn mà, không ai tặng quà cả; chúng ta phải làm thôi.”

Bạch Thiện cau mày: “Vậy phải tặng cái gì đây?”

Bạch Nhị Lang nói: “Đó là gia đình hoàng gia mà; chắc họ không muốn nhận tiền quà đâu… Vậy thì phải mua đồ à? Lúc này các cửa hàng đều đã đóng cửa cả rồi; hơn nữa, chúng ta nên mua cái gì đây?”

Man Bao cũng bắt đầu lo lắng; cuối cùng cô nhớ ra: “Minh Đạt có vẻ như đã thêu chữ ‘thọ’ để tặng Hoàng Thái Hậu.”

Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang đồng loạt nhìn cô: “Em biết thêu à?”

Man Bao lắc đầu: “Nhưng em biết viết chữ thì có; hay là chúng ta tìm một tờ giấy đẹp, rồi viết chữ ‘thọ’ lên đó?”

Bạch Thiện nói: “Chỉ viết một chữ thôi được không? Hay là nên viết tới chín mươi chín chữ nhỉ?”

Bạch Nhị Lang đáp: “Phải viết cho đẹp thì mới được… Lúc này đã quá muộn rồi đấy.”

Trang tiên sinh ho khan một tiếng và hỏi: “Lúc này các bạn sẽ tìm giấy đẹp ở đâu đây?”

Ba người nhìn nhau; Bạch Nhị Lang liền nhìn chằm chằm vào Bạch Thiện, còn Bạch Thiện Hòa thì nhìn Man Bao.

Man Bao nháy mắt và gật đầu: “Giấy thì em sẽ tìm cách; còn chữ thì sao đây…”

Trang tiên sinh hỏi Man Bao: “Em sẽ dùng loại giấy nào để viết?”

Man Bao trả lời: “Em có giữ một số tờ giấy đẹp; đó là người ta tặng khi em đi khám bệnh đấy.”

Trang tiên sinh gật đầu; anh biết rằng Man Bao thường xuyên lui tới nhà của những người quyền quý, nên luôn nhận được những món quà tốt đẹp.

Thấy mọi chuyện đã giải quyết xong, Man Bao lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm.

Lần cập nhật tiếp theo sẽ diễn ra vào khoảng 6 giờ chiều.