Nghe thấy những lời đó, Mãn Bảo vội vàng chạy tới, và thấy một nhóm người lớn nào đó xuất hiện từ đâu đó, đang đứng trước chỗ ngồi của họ và trò chuyện.

Mãn Bảo lập tức xô vào giữa đám đông, đưa bó hoa lộn xộn mà cô vừa hái được ra trước mặt chồng mình và nói: “Thưa ông, xem bó hoa này của con có đẹp không ạ?”

Bầu không khí vốn đang sôi động bỗng nhiên im lặng lại, mọi người đều nhìn về phía Mãn Bảo.

Mãn Bảo tiến đến bên cạnh Trang tiên sinh, quay đầu nhìn Trần Phúc Lâm một cách kỹ lưỡng rồi thốt lên một tiếng “À~” đầy ý nghĩa và hỏi: “Thưa ông Trần, ông lại đến để xin lỗi chồng con à?”

Khi nhìn thấy Mãn Bảo, Trần Phúc Lâm lập tức cảm thấy lo lắng, nhưng anh ta vẫn cười và nói: “Thưa bác sĩ thần y Châu Tiểu, trước đây tôi và chồng cô có một số hiểu lầm nhỏ, việc xin lỗi thì không cần thiết đâu, chỉ là tôi gặp họ và muốn trò chuyện thôi.”

Nói xong, anh ta quay đầu cười với người vừa nói trước đó và nói: “Anh Tiền ơi, anh Chương thực sự là bạn học cũ của tôi; cùng là người từ Giang Nam đến đây, gặp lại bạn cũ thật là vui mừng.”

Anh Tiền nhìn Trần Phúc Lâm một cái; trước đây anh ta không hề nói như vậy, nhưng anh cũng nhận thấy điều gì đó bất thường ở Trần Phúc Lâm, nên chỉ gật đầu mà không nói thêm gì.

Lúc này, ông Giang mới hỏi: “Thưa ông Trần, ông cũng đến đây để ngắm cảnh cao xa sao?”

“Đúng vậy, ngày Chín Tháng Chín là dịp để ngắm cảnh mà.”

Ông Giang cười và nói: “Vậy thì thật là không may quá, chúng tôi đang chuẩn bị xuống núi đây… Sao không thế này nhỉ? Chúng tôi đang ngồi ở vị trí khá tốt, để chúng tôi nhường chỗ cho các bạn nhé?”

“Không cần đâu, không cần,” Trần Phúc Lâm vội vàng từ chối và cười nói: “Chúng tôi vừa đi qua ngọn núi bên kia, chỉ đến đây để xem những bức điêu khắc thôi, không định ngồi lâu đâu. Vì vậy, ông Giang và cô Tân Mỹ cứ ngồi tiếp đi, chúng tôi xem xong những bức điêu khắc rồi sẽ đi ngay.”

Ông Giang cười và nói: “Vậy thì thưa ông Trần, ông cứ thoải mái nhé.”

Trần Phúc Lâm vội vàng lùi lại một bước, dẫn những người bạn của mình chuẩn bị rời đi… Nhưng vừa bước đi, họ đã nghe thấy tiếng gọi phía sau: “Thưa ông—”

Bạch Thiện dẫn theo một nhóm thanh niên chạy đến, phía sau nhóm thanh niên đó có vài chiếc ghế đẩu, và Yin hoặc cùng một số người khác đang ngồi trên đó.

Trần Phúc Lâm quay đầu nhìn lại, thấy một nhóm thanh niên mặc Quốc Tử Học chạy về phía Trang Xún và bao quanh anh ta.

   Trang Xún quay đầu thấy Bạch Thiện đang đẫm mồ hôi, liền trách móc: “Gió thu đã lạnh rồi, sao cậu lại đổ nhiều mồ hôi thế này? Nhanh lau đi.”

   Bạch Thiện sờ người mình rồi định dùng tay áo lau, thì Mãn Bảo đưa cho anh ta một chiếc khăn tay. Anh ta nhận lấy và vừa lau mặt vừa hỏi: “Thầy ơi, sao các thầy không đi phía kia vậy? Tôi đã đợi các thầy trên đỉnh núi rất lâu rồi; đi đi lại lại gần ba bốn lần mà vẫn không thấy các thầy đâu.”

   Các bạn học của Bình Chí Như – những người đã từng gặp Trang tiên sinh trước đó – cũng chào hỏi anh ta và nói với Bạch Thiện: “Chúng tôi còn đi tìm các thầy trên đỉnh núi nữa, nhưng không thấy ai cả; vì vậy mới đoán là các thầy không đi ngọn núi kia.”

   Trang tiên sinh cười và nói: “Đúng vậy, chúng tôi không đi đó. Ngọn núi kia cao hơn và có rất nhiều người; vì vậy chúng tôi mới đến đây.”

   Anh ta nhìn nhóm thanh niên đang theo sau mình và hỏi: “Tại sao chỉ còn lại mấy người mặc Quốc Tử Học thôi?”

   Bạch Thiện giải thích: “Một số người đã xuống núi về nhà, một số khác thì đi dạo ở những nơi khác; còn chúng tôi – những người thích chơi đùa hơn – thì đến đây để xem các bức khắc đá này.”

   Anh ta quay sang hỏi Mãn Bảo: “Cậu có thể sao chép các bức khắc đá này không?”

   Mãn Bảo lắc đầu: “Tôi chỉ đọc qua thôi; tôi cũng không định trở thành nữ tu, và viết chữ của tôi cũng bình thường thôi… Sao tôi phải sao chép chúng chứ?”

   “Ồ, không phải nói rằng chữ của cậu rất đẹp sao?”

   Mãn Bảo đáp: “So với thầy Giang thì còn kém xa lắm.”

   Thầy Giang, người đang uống trà, bị sặc và phun hết trà ra ngoài miệng. Mọi người đều cùng nhìn về phía thầy Giang; Lưu Hoàn và những người khác mới nhận ra ông và lập tức tiến lên chào hỏi: “Xin chào thầy Giang…”

   “Tôi đã nghe nói nhiều về danh tiếng của thầy Giang…”

   Ông Tiền thấy Trần Phúc Lâm dừng chân và nhìn về phía kia, cũng quay đầu theo; ông có vẻ không hiểu và nhíu mày hỏi: “Anh Trần ơi, anh không phải nói rằng những người bạn học này có những khuyết điểm gì đó sao?”

Tại sao lại có nhiều đệ tử như vậy xung quanh ông ấy vậy?”

Trần Phúc Lâm cười khổ mà nói: “Điều này phụ thuộc vào vận may của mỗi người thôi… Người bạn học của tôi đã may mắn có được ba đệ tử giỏi.”

Phía bên kia, Bạch Thiện cũng quay đầu lại nhìn ông ấy, ánh mắt họ gặp nhau từ xa; Bạch Thiện hỏi Mãn Bảo: “Sao anh ta cũng đến đây vậy?”

“Anh ta vừa đi từ phía các bạn đến thôi… Lúc nãy anh không thấy ai à?”

“Không… Đỉnh núi bên kia rộng hơn nhiều, và có rất nhiều người; việc tìm các bạn quả là mất khá nhiều công sức… Làm sao tôi có thể chú ý đến anh ta được chứ?” Bạch Thiện hỏi tiếp: “Anh ta có làm gì xấu với thầy không?”

“Chưa kịp đâu… Nhưng tôi cảm thấy chắc chắn anh ta đã nói xấu thầy với bạn bè mình,” Mãn Bảo cũng quay đầu nhìn Trần Phúc Lâm. Họ đã cách xa nhau khá nhiều, và vì họ cố tình nói chuyện thật nhỏ, nên tiếng nói của họ hoàn toàn không thể truyền đến phía này được… Những người xung quanh thầy Giang vẫn đang nói chuyện ồn ào, nên không ai nghe thấy gì cả.

Trần Phúc Lâm chỉ đứng đó nhìn Bạch Thiện Hòa và Châu Mãn đang nói chuyện với mình, nhưng không biết họ đang nói điều gì.

Sau một lúc suy nghĩ, ông vẫn nở nụ cười, gật đầu với hai người rồi quay đi cùng với anh Tiền.

Mãn Bảo hỏi: “Chúng ta có nên giải thích cho bạn bè của anh ta về những chuyện xảy ra ngày xưa không?”

“Nếu Trần Phúc Lâm đến tìm bạn và nói rằng ngày xưa thầy đã làm điều gì đó sai trái với anh ta, bạn có tin không?”

Mãn Bảo trả lời một cách quyết đoán: “Không tin đâu!”

“Cũng vậy thôi… Bạn bè của anh ta cũng sẽ không tin đâu,” Bạch Thiện nói. “Trừ khi có bằng chứng chắc chắn… Con người thường có xu hướng tin tưởng những người mình thân thiết… Vì vậy, chúng ta không cần phải bận tâm đến chuyện đó nữa.”

Mãn Bảo gật đầu: “Đúng vậy… Nếu họ không tin, việc nói ra chỉ khiến thầy gặp rắc rối thôi… Họ sẽ nghĩ rằng thầy đang bịa đặt chuyện xấu.”

Bạch Thiện gật đầu đồng ý.

Lưu Hoàn nhìn thấy hai người đang thì thầm với nhau, không nhịn được mà hỏi: “Các bạn đang nói chuyện gì vậy?”

“Không có gì cả.” Bạch Thiện quay người lại thấy Yin hoặc đã xuống khỏi chiếc ghế đẩu và đang đứng ngay phía sau mình; anh ta hơi giật mình và vỗ ngực nói: “Sao em không nói gì cả?”

Mãn Bảo nhìn khuôn mặt anh ta và thấy mọi chuyện vẫn ổn, liền hỏi: “Có phải em không quen biết họ không?”

“Quen biết cái gì chứ?” Một bạn học bên cạnh nghe thấy vậy liền nói: “Lúc nãy anh ta ở bên kia đã giành được rất nhiều thứ của chúng tôi đấy; ngoài Bạch Thiện, thì chỉ có anh ta và Lục Tiểu Phật là giành được nhiều nhất.”

“Đúng vậy, lấy điều đó nhiều như vậy mà lại không quen biết chúng tôi thì thật là quá đáng.”

Mãn Bảo tò mò hỏi: “Các bạn đang chơi trò gì vậy?”

Trong khi mọi người ở đây đang bàn tán sôi nổi, thì Quý Anh Khoản ở bên kia cũng tò mò hỏi Trần Phúc Lâm: “Ba đệ tử giỏi mà anh nói đến, liệu có phải là cô gái nhỏ kia – người đang cầm hoa dại không? Tôi nghe anh gọi cô ấy là ‘Tiểu Thần Y’ đấy?”

Trần Phúc Lâm trả lời: “Đúng vậy, cô ấy chính là Tiểu Thần Y nổi tiếng ở kinh thành trong thời gian gần đây. Ngoài ra, cô ấy còn có một đệ tử là Quốc Tử Học – người đứng đầu nhóm kia, và một đệ tử khác là sinh viên của Đại Học Thái Học. Bạn nghĩ xem, vận may của anh ta thật sự rất tốt phải không?”

“Tuy nhiên, những chuyện cũ kia đã xảy ra hơn hai mươi năm trước rồi… Ai mà khi còn trẻ chẳng từng mắc sai lầm đâu?” Dù nói vậy, Trần Phúc Lâm cuối cùng vẫn không nhịn được mà thốt lên: “Vận may của anh ta thật sự rất tốt… Anh ta đã thu được ba đệ tử giỏi, và bây giờ lại quay trở về kinh thành nữa.”

Hẹn gặp lại ngày mai nhé!