Mãn Bảo ngồi xuống chiếc ghế, lấy ra những món bánh và rượu hoa cúc mà cô ấy mang theo để chia sẻ với mọi người. Các quý ông ngồi thoải mái dưới góc nắng thu, thưởng thức trái cây tươi ngon và uống trà cùng bánh kẹo; cảm giác thật sự thoải mái hơn cả những vị tiên lên thiên đường.

Sau khi nghỉ ngơi một lát, Mãn Bảo không thể ngồy yên được nữa và bắt đầu đi dạo trên đỉnh núi. Cô đi một vòng và thấy khá nhiều tảng đá và vách đá có khắc chữ, nhưng lại không tìm thấy bức tượng Phật nằm.

Cô chạy đi tìm Trang tiên sinh và hỏi: “Thưa ngài, bức tượng Phật nằm ở đâu ạ?”

Chưa kịp cho Trang tiên sinh trả lời, ông Giang đã cười nói: “Cô đến đây để xem bức tượng Phật à? Vậy thì cô đi nhầm chỗ rồi đấy. Cô có thấy ngọn núi phía kia cao hơn một chút không?”

Mãn Bảo quay đầu nhìn và thấy đó là ngọn núi cao nhất trong khu vực này, liền gật đầu.

“Bức tượng Phật nằm ở phía kia đấy… Các bạn đi nhầm ngọn núi rồi, ha ha…”

Mãn Bảo im lặng không biết phải làm sao.

Trang tiên sinh ho khan một tiếng và nói: “Người thầy này đã nhiều năm không đến núi Thanh Hoa, quên mất rồi.”

Ông nói tiếp: “Nếu cô thực sự muốn xem, thì cứ đi xem đi.”

Mãn Bảo đứng trên mép đỉnh núi, nhìn ngọn núi đối diện mà không biết phải làm thế nào để đến đó. Liệu có thể bay qua không nhỉ?

Ông Giang chỉ cho cô một con đường xuống núi và nói: “Cô thấy không? Theo con đường này xuống, sẽ có một lối đi sang bên kia. Đi qua đó rồi leo thêm nửa ngọn núi nữa là đến nơi.”

Thị lực của Mãn Bảo khá tốt, và phía đối diện ngoại trừ vài cái cây ra thì không có gì che khuất tầm nhìn. Nhưng khi nhìn kỹ hơn, cô nhận ra có điều gì đó không ổn.

Cô quay đầu nhìn lại những du khách đang ngồi ở các góc đỉnh núi, sau đó lại nhìn về phía ngọn núi đối diện – nơi có rất nhiều người đang di chuyển. Cô hỏi: “Tại sao phía kia lại có nhiều người thế ạ?”

Ông Trần cười và trả lời: “Vì phía kia có bức tượng Phật mà. Còn phía chúng ta chỉ có một số tác phẩm điêu khắc trên đá thôi, nên tự nhiên sẽ có nhiều người hơn.”

Mãn Bảo hiểu ra và liếc nhìn các quý ông một cách buồn bã. Không lạ gì khi ở nhà, các quý ông không hề vội vàng… Chắc hẳn họ đã đến phía kia để xem bức tượng Phật rồi.

Trang tiên sinh vẫy tay gọi Mãn Bảo và cười nói: “Đến đây ngồi đi. Nếu muốn xem bức tượng Phật, thì đợi đến buổi chiều khi người ít hơn một chút, chúng ta sẽ đi qua đó. Lúc này thì nên ngồi ở

Ông Giang gật đầu đồng ý: “Hãy thưởng thức thêm làn gió thu này nữa đi.”

Các ông Lục và những người khác cũng nói: “Chúng tôi đã già rồi, không muốn chen chúc với các bạn trẻ đâu.”

Mạn Bảo nghĩ có lý, thấy hôm nay còn nhiều thời gian, liền ngồi xuống bàn và nhìn quanh những thứ người hầu đã sắp xếp một cách lộn xộn, rồi cởi tay áo ra và nói: “Thưa các ông, để con pha trà cho các ông nhé.”

“Tốt lắm.”

Mạn Bảo bảo các người hầu dọn dẹp lại những thứ đã được chuẩn bị, đừng để chúng rải rác khắp nơi trên bàn. Cô chọn ba đĩa trái cây đã được sắp xếp sẵn ra bàn, sau đó lấy than đốt lửa; một người hầu mang đến một bình nước và tự hào nói: “Đây là nước suối núi đặc biệt mua về, rất thích hợp để pha trà đấy.”

Mạn Bảo đổ nước vào cái bình, gật đầu và nói: “Nước trong thật là, lát nữa chúng ta có thể uống thử xem có ngọt không.”

Sau khi pha trà xong, mọi người ngồi xuống bàn, vừa uống trà vừa ngắm cảnh núi non phía trước; không chỉ các ông già mà Mạn Bảo cũng cảm thấy rất thoải mái. Chỉ là khi làn gió thu thổi qua, ai cũng không khỏi buồn ngủ.

Thấy Mạn Bảo nhắm mắt đang buồn ngủ, Trang tiên sinh nhẹ nhàng vỗ nhẹ vào vai cô và cười nói: “Hãy đi hâm nóng rượu lên đi, sau khi chúng ta uống xong rượu, chúng ta sẽ cùng nhau đi thăm tượng Phật nằm đấy.”

Mạn Bảo hỏi: “Thưa các ông, sau khi uống rượu rồi các ông vẫn có thể leo núi được không ạ?”

Ông Giang cười và nói: “Con đánh giá thấp chúng tôi quá rồi… Chỉ một bình rượu hoa cúc mà con mang theo này thì còn chẳng đủ để chúng tôi nhét khe răng đâu.”

“Con đã thấy rồi, các ông cũng mang theo hai bình rượu nữa.”

Các ông Lục và những người khác cười thành tiếng; ông Giang không nhịn được mà ho nhẹ và nói: “Cũng không nhiều lắm đâu… Chúng tôi có năm người mà… Sao con không thử uống vài ly xem sao?”

Mạn Bảo do dự: “Rượu hơi đắng một chút…” Mặc dù rượu hoa cúc có mùi thơm rất dễ chịu.

Cô quay đi hâm nóng rượu cho họ, rót rượu xong liền tựa cằm hỏi Trang tiên sinh: “Thưa các ông, lần sau chúng ta sẽ đến leo núi vào lúc nào nhỉ?”

Trang tiên sinh biết ngay là cô bé này đang lo lắng cho họ những người già này, không muốn đi thăm tượng Phật nữa; ông liền cười và nói: “Không lâu đâu… Chẳng mấy chốc nữa là lễ kỷ niệm ngày mất của Thái hậu… Lúc đó, Bạch Thiện và những người khác trong học viện cũng sẽ nghỉ ngơi… Chúng ta cũng chẳng

Ông Giang lập tức cười nói: “Hãy mời chúng tôi đi nhé, có nhiều người thì mới vui vẻ.”

Trang tiên sinh cũng cười đồng ý.

Biết rằng Mãn Bảo đã quên đi quá khứ, nhóm các ông già càng trở nên thoải mái hơn; họ uống hết cả ba bình rượu. Có người say đến mức đọc thơ trước gió thu, có người buồn ngủ thì nằm xuống giường ngủ ngay tại chỗ.

Trang tiên sinh cũng dựa vào chiếc ghế, dùng tay đỡ đầu và nhắm mắt nhìn ra xa.

Mãn Bảo tìm trong giỏ của mình và lấy ra một tấm chăn gấp lại, sau đó đặt lên vai Trang tiên sinh, không làm phiền họ nữa, rồi quay đi chơi một mình.

Cô bé nhìn ngắm những bức điêu khắc trên núi một lúc, sau đó cầm cây gậy của mình đi sâu vào khu rừng rậm phía dưới để tìm côn trùng và cỏ dại.

Khi thấy bóng dáng đứa trẻ biến mất, ông Giang cười mỉm, rồi quay đầu nhìn Trang tiên sinh – người đã ngủ thiếp đi.

Ông Trần đọc xong một bài thơ, lấy một ly trà uống cho đỡ khát, rồi quay đầu thấy Trang tiên sinh liền nói: “Thật không ngờ, đệ tử mà Lão Trương nhận được này thực sự rất tốt; đứa trẻ tuổi này có thể cùng chúng ta, những kẻ già này, ngồi suốt nửa ngày trời… Những đứa cháu trai nhà tôi thì sớm đã chán ngấy rồi.”

Ông Giang gật đầu nhẹ: “Quan trọng nhất là nó rất chu đáo; suốt nửa ngày qua, chính nó là người phục vụ chúng tôi.”

Mãn Bảo đang trò chuyện với Kē Kē, càng nói càng thích thú, và họ càng đi sâu vào rừng.

Tại một khúc núi dốc và u ám, Mãn Bảo phát hiện ra một bông lan màu xanh nhạt đang nở rộ; cô bé reo lên vui mừng: “Lan màu xanh nhạt!”

Kē Kē nói: “Chủ nhân, bạn đã từng thu thập nó rồi đấy.”

Mãn Bảo trả lời: “Nhưng đây là màu khác mà…”

Kē Kē phân tích và đưa ra lời khuyên: “Chủ nhân, màu sắc của lan hoa có thể được lai tạo; nếu bạn chỉ tìm thấy những loại lan có màu sắc khác biệt so với những loại đã có sẵn, số điểm thưởng sẽ không cao lắm. Việc leo lên vách núi chỉ vì vài trăm điểm thưởng thì không đáng đâu.”

Nó tiếp tục nói: “Quan trọng nhất là, theo dữ liệu phân tích của tôi, nếu bạn leo lên đó, có khoảng 68% khả năng bạn sẽ rơi xuống dưới.”

Mãn Bảo nhìn xuống dưới một cái, rồi run rẩy lùi lại một bước và lắc đầu: “Thôi, đừng leo nữa.”

Kē Kē cảm thấy chủ nhân rất thông minh, nhưng đã bị cô ấy lừa đi lừa lại nhiều lần rồi, nên vẫn hơi không tự tin; vì vậy, Kē Kē đề nghị: “Chủ nhân, tôi đã kiểm tra rồi; gần đây