Mãn Bảo và Bạch Nhị Lang ngồi yên lặng một cách ngoan ngoãn. Lúc này, Bạch Thiện mới ho nhẹ một tiếng rồi nói: “Tôi nghĩ có hai cách để minh oan cho thầy. Một là tìm ra kẻ đã trộm bài thơ của thầy vào ngày xưa và buộc hắn phải thừa nhận chuyện đó trước mọi người; hai là để Trần Phúc Lâm tự mình thừa nhận điều đó.”

Mãn Bảo: “Trần Phúc Lâm không phải người ngốc đâu, làm sao anh ta lại chịu thừa nhận?”

Bạch Thiện đáp: “Chúng ta có thể dùng các câu hỏi để thăm dò ý kiến của anh ta mà.”

Bạch Nhị Lang hỏi: “Cũng giống như trong những câu chuyện được kể, phải không?”

Bạch Thiện gật đầu: “Gần giống thế đấy. Lúc đó, chúng ta có thể mời ông Giang và những người khác đến làm chứng. Nào, hãy cùng suy nghĩ trước xem khi gặp anh ta, chúng ta nên nói những gì để khiến anh ta phải thổ lộ sự thật.”

Vừa mới suy nghĩ một lát, Trang tiên sinh định ra ngoài hít không khí trong lành thì vừa nghe thấy cuộc trò chuyện này. Anh ta lắc đầu rồi quay người muốn đi, nghĩ rằng để họ tự mình trải qua những khó khăn cũng tốt.

Nhưng khi nghĩ đến kẻ thù của họ, anh ta lại hít một hơi thật sâu rồi quay trở lại.

Thôi thì, bây giờ không phải lúc để họ rút ra bài học từ những sai lầm của mình đâu.

Trang tiên sinh đi đến sau lưng Bạch Thiện và thấy Mãn Bảo cùng Bạch Nhị Lang đều cúi đầu xuống, ngồi yên lặng.

Bạch Thiện nhìn thấy phản ứng của họ liền thẳng lưng lên và vui vẻ nói: “Được rồi, hãy kiểm tra bài tập mà các em đã làm hôm qua nhé.”

Trang tiên sinh không vui gõ đầu anh ta một cái.

Bạch Thiện vuốt đầu rồi quay lại nói: “Thầy ạ…”

Trang tiên sinh lắc đầu: “Tôi đã nói rồi, việc này để tôi lo liệu… Những cách như thế này là vô ích đấy.”

Ba người hỏi: “Tại sao vậy ạ?”

Trang tiên sinh nhướng mày nhìn họ một cái.

Ba người lập tức hiểu ra và nói: “À… thầy đã thử những cách đó rồi.”

Trang tiên sinh ho khan nhẹ một tiếng rồi nói: “Sau khi sự việc xảy ra, tôi đã từng đi tìm anh ta một lần. Thật đáng tiếc, dù tôi hỏi thăm thế nào, dùng những câu hỏi vòng vo như thế nào, anh ta cũng trả lời một cách chặt chẽ, không hề để lộ bất cứ điều gì. Hôm nay gặp lại anh ta, anh ta vẫn chỉ nói rằng đó là một sự hiểu lầm.”

Trang tiên sinh nhìn ba đệ tử của mình và nói: “Các con bây giờ bao nhiêu tuổi rồi? Anh ta thì bao nhiêu tuổi? Sau hai mươi năm lăn lộn trong quan trường, liệu anh ta có thể suy nghĩ kỹ lưỡng hơn các con không? Đừng nói đến chuyện buộc anh ta phải nói ra sự thật; thậm chí nếu các con không bị anh ta lừa được, thì cũng coi như may mắn rồi.”

“Hơn nữa, các con vẫn còn những mối thù lớn đang đè nặng lên người. Vua Ích Châu giống như một con lũ sắp tràn qua đê, bức đê đó bất cứ lúc nào cũng có thể sụp đổ. Đặc biệt là bây giờ, khi người ta cố tình để cho con lũ đó tràn qua, thì các con đang đứng ngay tại nơi nguy hiểm nhất. Vì vậy, lúc này các con nên tránh xa mọi rắc rối.”

Đó cũng chính là lý do tại sao Trang tiên sinh sau khi biết Trần Phúc Lâm đang tìm mình, đã cố gắng ở nhà và không ra ngoài.

Nhưng ông ấy cũng không phải là người yếu đuối. Mặc dù ít ra ngoài hơn, nhưng ông ấy vẫn phải đi làm việc. Ai ngờ rằng, trong hai tháng trước mọi chuyện đều diễn ra bình thường, nhưng hôm nay lại gặp phải chuyện này.

Đây đâu phải là dịp Tết Trung Thu vui vẻ gì cả… Thật là đáng buồn.

Nghĩ đến đây, tâm trạng của Trang tiên sinh trở nên không tốt lắm. Ông ấy liền nhìn ba đệ tử của mình một cái rồi ra lệnh: “Chuyện này các con đừng can thiệp nữa, nghe rõ chưa?”

Ba đệ tử đều đứng dậy và trả lời “Vâng”.

Trang tiên sinh nhìn kỹ mặt từng người trong số họ, gật đầu hài lòng rồi mới quay lưng đi nghỉ trưa.

Mãn Bảo, Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang đứng nhìn thầy trở vào nhà. Kỳ Kỳ thở dài và nói: “Thôi đi, dù chúng ta có nghĩ ra bao nhiêu kế hoạch, lúc này cũng chẳng có ích gì cả.”

Mãn Bảo cũng cảm thấy buồn ngủ sau khi ăn no. Hôm nay là Tết Trung Thu, tối nay họ sẽ ra ngoài xem đèn lồng, vì vậy anh ấy cần phải ngủ đủ giấc.

Anh ấy liền gäh ngáy và nói: “Tôi cũng đi ngủ trước đây.”

Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang nhìn nhau một cái rồi cũng trở vào nhà của mình.

Vào tối ngày Tết Trung Thu, ban đầu họ Châu Ngũ Lang dự định trở về nhà cùng nhau ăn bữa tối gia đình, nhưng họ không ngờ rằng mọi người ở kinh thành lại thích ăn bữa tối này ngoài đường hơn là ở nhà.

Các nhà hàng đã phục vụ rất nhiều bàn tiệc Tết Trung Thu, nên họ chỉ có thể ăn trong quán thôi.

Kết quả là, số người đến ăn uống hôm nay quá đông; họ Châu Ngũ Lang không kịp ăn uống gì cả, bận rộn đến mức suýt chút nữa không kịp uống nước. Họ chỉ kịp tìm một đứa trẻ thường xuyên đi chạy việc vặt trên đường, đưa cho nó vài đồng tiền để nó chạy về báo tin cho Mãn Bảo và những người khác biết.

Vì vậy, khi ăn bữa tối Tết Trung Thu, chỉ có bốn người trong nhóm sư đệ và Bạch Đại Lang ở nhà bên cạnh tham gia.

Bạch Đại Lang đã tham gia một buổi hội văn học cả ngày, sau đó còn đi uống rượu với bạn bè. Dù đã tắm rửa sạch sẽ, trên người vẫn còn mùi rượu.

Mãn Bảo và hai người kia tự giác tránh xa anh ta.

Bạch Đại Lang thấy họ reaksi như vậy liền cảm thấy buồn cười. Anh ta liếc nhìn Bạch Nhị Lang và nói: “Dịp Tết Nguyên Đán, bạn còn lén lấy rượu nhà uống nữa đấy, bây giờ lại giả vờ làm gì vậy?”

Bạch Nhị Lang tự tin trả lời: “Tôi đã ói hết ra ngoài rồi… Rượu đó đắng lắm, cay nữa, tôi thực sự không hiểu sao nó lại ngon được.”

Bạch Thiện gật đầu đồng ý.

Bạch Đại Lang liền đi tìm Mãn Bảo và nói: “Bạn không phải nói muốn làm rượu sao? Còn nhờ tôi tìm sách hướng dẫn làm rượu nữa… Làm sao có thể làm ra rượu thơm được nếu trên người còn mùi rượu nhỉ? Phải biết rằng rượu ngon thì mùi rượu rất quan trọng…”

“Rượu mà tôi muốn làm không phải là rượu sorghum đâu… Đó là rượu vang… Và anh Bạch, mùi rượu vang và mùi rượu trên người là hoàn toàn khác nhau mà.”

Trang tiên sinh rót một ly rượu cho mình và mỉm cười nghe họ nói chuyện.

Sau khi họ nói chuyện khoảng một lúc, anh ấy nói: “Lát nữa chúng ta hãy dọn bàn ra sân để cùng nhau ngắm trăng vào tối nay.”

“Vậy thầy, chúng ta sẽ đi xem đèn lồng vào lúc nào ạ?”

“Chúng ta ra khỏi con hẻm Thường Xanh là đến đại lộ rồi… Tiếp tục đi về phía trước sẽ đến Quốc Tử Giám… Con đại lộ đó rất đông đúc… Không cần phải đến đại lộ Chu Tước, cũng không cần ra khỏi nội thành đâu… Chỉ cần đi dạo trên đường là được rồi.”

“Thấy vẻ không muốn của bốn người, Trang tiên sinh liền nói: ‘Càng đông người thì càng nguy hiểm; các bạn đừng nghịch ngợm nhé.’”

Bạch Đại Lang cười ngây thơ: “Thưa ngài, dưới chân hoàng đế làm sao có thể có nguy hiểm gì được? Chúng tôi đều lần đầu tiên ở kinh thành vào dịp Tết Trung Thu, sao không để tôi dẫn họ đi xem ngoại ô nhỉ? Nơi đó mới sôi động thực sự.”

Bạch Thiện Hòa – người vốn rất sợ hãi – cũng bắt đầu hứng thú, nhìn về phía ngài chủ nhà.

Trang tiên sinh ngẩng đầu nhìn về phía Đại Cát đang ngồi dưới hiên.

Đại Cát nhận thấy ánh mắt của anh ta, vội vàng đứng dậy và nói với Bạch Thiện: “Thưa thiếu gia, bà lão gia sẽ đến kinh thành trong vài ngày nữa.”

Không chỉ Bạch Thiện, mà cả Mãn Bảo và Bạch Nhị Lang cũng lập tức trở nên ngoan ngoãn; ngay cả Bạch Đại Lang cũng không còn nói đến việc đi ngoại ô nữa.

Thực ra, bà Lưu đã khởi hành từ lâu rồi, ban đầu dự định sẽ đến trước ngày mười, nhưng trên đường bà quyết định quay lại Lũng Châu một chuyến, nên đã ở nhà thêm vài ngày, khiến cho việc đến kinh thành bị trì hoãn.

Tuy nhiên, mặc dù bà không có mặt ở kinh thành, những mệnh lệnh của bà vẫn luôn được thực hiện. Đầu tiên, bà đã yêu cầu Lưu Quý tìm kiếm ở khu vực Hẻm Thường Xanh và các khu lân cận, và cuối cùng đã mua được một căn nhà nhỏ gồm hai sân. Ban đầu, bà cũng muốn mua luôn căn nhà mà Trang tiên sinh và nhóm người đang ở, nhưng chủ nhà không muốn bán mà chỉ muốn cho thuê, nên bà không thể mua được.

Nhưng hành động giàu có và quyết đoán như vậy vẫn khiến Mãn Bảo, Bạch Nhị Lang… và ngay cả Bạch Thiện – người đứng đầu gia đình – cũng cảm thấy kinh ngạc.

Đúng vậy, dù Bạch Thiện là người đứng tên trong hộ khẩu gia đình, nhưng anh ta vẫn chưa được sử dụng số tiền của gia đình mình.