“‘Ân huệ của mẹ đất’ có thể làm cho đất đai trong phạm vi 300 km trở nên màu mỡ, dòng nước trở nên dồi dào, tăng cường khả năng sinh sôi của sự sống; ngay cả những điều kiện môi trường khắc nghiệt nhất cũng không thể ngăn cản quá trình sinh sản này, chỉ có thể làm giảm số lượng và tần suất các cuộc sống được hình thành mà thôi…

“‘Ân huệ của mẹ đất’ cũng có thể khiến đất đai trong cùng khu vực bị biến thành hoang mạc một cách ngẫu nhiên, gây ra tình trạng mất mùa lương thực, thực vật chết khô; trừ khi hiệu ứng hoang mạc này kết thúc, nếu không thì đất đai đó sẽ không bao giờ trở lại trạng thái màu mỡ nữa. Hiệu ứng này có thể bị các năng lực tương tự như ‘thiên thần thanh lọc’ kiểm soát, khiến hiệu ứng hoang mạc chỉ xảy ra trong một khu vực nhỏ và không thể lan rộng…

“Nếu được sử dụng một cách chủ động, ‘Ân huệ của mẹ đất’ có thể khiến tất cả các sinh vật trong phạm vi 30 km chết nhanh chóng; những năng lực thuộc lĩnh vực khác cũng sẽ bị suy yếu do tác động này. Những linh hồn đã không còn sự sống nữa khi bước vào khu vực này sẽ nhanh chóng trở về với lòng đất…

“‘Ân huệ của mẹ đất’ cũng có thể khiến đất đai trong phạm vi 50 km tràn ngập các loại độc tố nguy hiểm và những loại thực vật siêu nhiên có lợi cho người sử dụng nó; đồng thời, nó cũng có thể thuần hóa tất cả các loài động vật không có trí tuệ cao trong khu vực này, làm tăng thêm xu hướng mất kiểm soát ở những người sử dụng nó…

“Bằng cách tiếp xúc với ‘Ân huệ của mẹ đất’, người ta có thể tạo ra những con rối từ đất, thực vật, dung nham, khoáng chất hay kim loại, và ban cho chúng sự sống cùng sức mạnh nhất định; những con rối mạnh nhất cũng không vượt quá cấp độ 3 trong hệ thống phân loại, và số lượng con rối cấp độ bán thần tối đa là chín cái…

“‘Ân huệ của mẹ đất’ có thể thay đổi môi trường, khiến ngay cả vực địa ngục cũng trở nên thích hợp cho con người sinh sống…

“Người nắm giữ ‘Ân huệ của mẹ đất’ sẽ thực sự hòa nhập với đất đai, rừng cây, dòng nước, núi non, khoáng chất… trong khu vực đó; họ có thể sử dụng chúng để di chuyển với tốc độ khác nhau…

“Mỗi lần bị ‘Ân huệ của mẹ đất’ tác động, người sử dụng nó sẽ phải đối mặt với thử thách mất kiểm soát và cả thử thách cái chết; nếu không vượt qua được, họ có thể mất kiểm soát ngay lập tức hoặc chết ngay tại chỗ…

“‘Ân huệ của mẹ đất’ có thể khiến người sử dụng nó tạm thời trở thành một sinh vật thần thoại, nhưng người đó phải có khả năng chịu đựng được những tri thức huyền bí và những ý niệm điên rồ mà hình thức sinh

“Những người không đáp ứng các điều kiện trên, dù có may mắn đến đâu và nhận được hiệu quả chữa lành, cũng không thể sử dụng ‘Ân huệ của Đất Mẹ’ quá một phút; nếu không, họ sẽ mất kiểm soát hoặc tử vong…”

“Những người đáp ứng đủ điều kiện cũng sẽ gặp phải những tác động tiêu cực khác…”

“Bất kỳ ai biết thông tin này, nếu không sở hữu tính thiêng liêng, thì rất có thể sẽ mang thai trong thời gian tới và sinh ra những sinh vật chưa từng được biết đến…”

“Lưu ý: Ngoại trừ phần dự báo, tất cả các mô tả đều dựa trên kinh nghiệm, bài học và nhận thức của Thành Phố Bạc.”

Sau khi đọc xong thông tin về “Ân huệ của Đất Mẹ”, Lâm Miên cuối cùng cũng hiểu tại sao chỉ những người sở hữu dòng máu Âu Duy Bí La và đã từng bị người thân ruột thịt phản bội mới có thể tiếp cận và sử dụng vật phẩm được niêm phong cấp “0” này trong thời gian ngắn. Đối với người khác, việc thử làm điều đó chính là đánh cược mạng sống; trừ khi họ không còn lựa chọn nào khác để chữa lành những vết thương hay căn bệnh của mình, hoặc đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng mà con người bình thường không thể vượt qua, thì không ai dám thử cả.

“Nhưng thật sự, nó rất mạnh mẽ… Xứng đáng là một vật phẩm được niêm phong cấp ‘0’. Và nếu chỉ sử dụng trong thời gian ngắn, những tác động tiêu cực cũng không đến nỗi không thể chịu đựng được… Chỉ cần kiềm chế tác động gây hoang vu và cẩn thận với việc kẻ thù sau khi chết có thể biến thành những ác linh càng kinh hoàng hơn…” Lâm Miên thì thầm một mình, sau đó tập trung vào phần thông tin then chốt nhất.

Đó là câu chuyện về Âu Duy Bí La – người đang trong tình trạng rất yếu – đã đến Thành Phố Bạc để tìm kiếm sự giúp đỡ.

Theo lời bà “Pháp sư”, vào thời điểm đó, danh tính và số phận của Âu Duy Bí La đã bị đánh cắp; người dân Thành Phố Bạc không thể biết rằng người phụ nữ khổng lồ trước mắt họ chính là “Nữ Thần Mùa Thu” Âu Duy Bí La.

Tuy nhiên, trong các ghi chép lịch sử, người dân Thành Phố Bạc lại chắc chắn biết đó chính là Âu Duy Bí La, và không hề nghi ngờ hay phản đối điều đó chút nào. Họ coi đó là một sự thật không cần phải chứng minh; điều này được ghi lại chỉ trong hai câu ngắn, với mục đích mô tả rằng Âu Duy Bí La đã đi bộ đến Thành Phố Bạc.

Lâm Miên ngẩng đầu nhìn ông “Mặt Trời” đang ngồi dựa vào tường, và hỏi một cách suy tư:

“Khi ‘Nữ Thần Mùa Thu’ Âu Duy Bí La đến Thành Phố Bạc, bà ấy có hình dáng như thế nào?”

Anh nhớ rằng trong các ghi chép trước đây đã đề cập đến việc Âu Duy Bí La Đã từng nhiều lần xuất hiện tại Thành phố Bạc; họ thường hiện thân dưới hai hình dạng khác nhau: một hình dạng tượng trưng cho sự bội thu và sinh sôi, còn hình dạng kia lại biểu thị cho sự hoang vu và cái chết.

Điều này khiến Lâm Miên bắt đầu nghi ngờ liệu Âu Duy Bí La có tồn tại hai danh tính không; có thể “sự bội thu và sinh sôi” là danh tính bị đánh cắp đi số phận của họ, còn hình dạng “hoang vu và cái chết” mới là thứ họ đến Thành phố Bạc để tìm kiếm những vật hiến tế.

Ông “Mặt Trời” lắc đầu:

“Lúc đó không có bất kỳ ghi chép nào về điều này.”

Lâm Miên dùng tay đỡ má, suy nghĩ trong im lặng:

“Nếu xét đến việc yêu cầu Thành phố Bạc phải hy sinh một nửa dân chúng, thì hình dạng ‘hoang vu và cái chết’ quả thực phù hợp hơn… Nhưng nếu hình dạng ‘sự bội thu và sinh sôi’ bị tổn thương nặng nề, thì họ cũng có thể đòi hỏi sinh mạng con người để giúp mình hồi phục… Hơn nữa, việc hai hình dạng này tồn tại cùng một người cũng hoàn toàn có thể được giải thích… Không thể nào ‘Nữ thần Sự Bội Thu’ Âu Duy Bí La trước đây đã đánh cắp danh tính và số phận của một Âu Duy Bí La khác chứ? Bởi vì Ngài không phải là người sử dụng con đường ‘trộm cắp’, và cũng không có truyền thuyết nào cho thấy Ngài sở hữu những vật phẩm tương tự…”

Sau một lúc suy nghĩ, Lâm Miên đứng dậy và nói:

“Tôi muốn tiếp xúc với ‘Ân huệ của Đất Mẹ’. Xem liệu dòng máu của Âu Duy Bí La có thể mang lại những thông tin gì không.”

Ông “Mặt Trời” – Derek Berg – cũng đứng dậy và đáp:

“Được.”

Người đàn ông mặc chiếc áo choàng trắng giản dị bước đi một cách vững vàng, dẫn đường vào tháp tròn từ lối nối ở tầng hai, sau đó đi xuống dưới, qua những hầm ngục tăm tối, cho đến khi họ đến trước một cánh cửa đá nặng nề.

Phía sau cánh cửa đá là những bậc thang đầy ẩm ướt, ánh sáng le lói của bình minh từ sâu bên trong chiếu ra, mang lại chút ánh sáng cho không gian xung quanh.

Lâm Miên nhận thấy hai bên bậc thang đều ẩm ướt, có nhiều giọt nước đọng lại, và những loại thực vật màu đen, giống như những sợi tóc, đang mọc lên từ những khe hở.

Càng đi xuống dưới, ánh sáng bình minh càng sáng hơn; trên những bức tường ẩm ướt và những thực vật màu đen đó, còn xuất hiện thêm nhiều loại nấm có màu sắc đa dạng, những bông lúa mì vàng óng, cùng những loại cỏ đặc biệt màu đen… Không khí xung quanh cũng trở nên tràn đầy sức sống và linh hồn

Trong lòng Lâm Miên, những cảm xúc dồn dập bắt đầu trỗi dậy, giống như thể anh ta đang trở về vòng tay của mẹ mình, hoặc đang tìm lại chính mình trong quá khứ.

Anh ta nghe thấy tiếng máu chảy trong cơ thể mình – âm thanh ấy dường như phát ra từ bên trong cơ thể, nhưng cũng có vẻ đến từ phía cuối cầu thang.

“Thật sự là Âu Duy Bí La… Những sinh vật vô hình này quả thực chính là Âu Duy Bí La…” Lâm Miên thốt lên vài câu, sau đó bắt đầu kiểm soát lại tâm trạng của mình.

Tóc trên đầu anh ta dần mọc lên trong chiếc áo choàng; làn da anh ta trở nên mịn màng và đàn hồi hơn.

Tiếp tục đi xuống dưới, Lâm Miên nhìn thấy ánh nắng mặt trời – ánh sáng đến từ “Ông Mặt Trời”. Ánh sáng vàng óng ánh, trong trẻo, ấm áp và thiêng liêng nhanh chóng lan tỏa khắp không gian này, khiến những lực lượng hoang vu và hơi thở của cái chết phải lùi vào góc khuất.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Lâm Miên bỗng nhiên liên tưởng đến “bệnh tật” và “dịch bệnh” do “phù thủy” gây ra:

“Trong môi trường có ánh nắng như thế này, hầu hết các tác nhân gây bệnh thuộc lĩnh vực huyền học đều sẽ nhanh chóng biến mất; chỉ có một số ít tác nhân bệnh thông thường mới có thể tồn tại…”

Cuối cùng, “Ông Mặt Trời” Derek Berg và Lâm Miên đã đến một căn phòng rộng lớn, nơi ánh bình minh rải rác khắp nơi. Không khí nơi đây tràn ngập mùi đất, hương thơm của cỏ xanh và hoa lá; trần nhà, sàn nhà và các bức tường xung quanh đều được phủ đầy những thứ màu đen như sợi tóc, và trên đó mọc lên đủ loại thực vật và nấm.

Ở chính giữa căn phòng, có một đống đất màu nâu đỏ; trên đỉnh đống đất đó, một thân cây khổng lồ đã héo úa đang được cắm vào đó. Thân cây đó cao khoảng bảy tám mét, cần ba bốn người mới ôm được; phần vỏ cây đã rụng đi hầu hết, chỉ còn lại những phần màu nâu xám. Lõi cây đã trở nên trống rỗng; phần gỗ bên trong, hướng thẳng về phía Lâm Miên và “Ông Mặt Trời”, có những chỗ nhô ra, có những chỗ lõm vào, tạo thành hình dáng giống con người nhưng không có chân.

Bóng dáng đó dùng những cành cây trên thân cây làm tay; khuôn mặt nó bị biến dạng kinh khủng; hai bông hoa màu đỏ thắm được dùng làm mắt. Bên trong những vân gỗ trên “cơ thể” nó, những dấu hiệu màu đỏ máu lờ mờ hiện ra.

“Đây chính là ‘Ân huệ của Đất Mẹ’.” Ánh sáng thiêng liêng mà “Ông Mặt Trời” tạo ra đã hòa quyện vào ánh bình minh trong căn phòng này.

Lâm Miên Cảm thấy máu mình đang cuồng nhiệt; ông nhận ra rằng mình có một mối liên kết kỳ lạ, xuất phát từ dòng máu, với thân cây khô cằn kia.

  Hai thứ này vốn dĩ là một thể.

  Như thể bị gọi mời, Lâm Miên bước đi một cách vô thức. Khuôn mặt thanh tú và sạch sẽ của ông dường như tự phát sáng trong ánh bình minh chan hòa ánh nắng mặt trời.

  Một bước, hai bước, ba bước… Ông đến chỗ đỉnh đống đất màu nâu hung, dừng lại trước thân cây khổng lồ đã héo úa kia.

  “Mặt trời” – Derek Berg – không ngăn cản ông.

  Lâm Miên Hít một hơi thật sâu, điều chỉnh tâm trạng, chuẩn bị sử dụng “phương pháp thay thế bằng gương”, sau đó mới giơ bàn tay phải với các đốt ngón thon dài và đều đặn lên thân cây đang rỉ máu.

  Ngay khi ngón tay ông chạm vào thân gỗ màu xám nhạt, một cảnh tượng bỗng nhiên hiện lên trong đầu ông:

  Bầu trời mờ ảo, như được phủ đầy sương mù u ám; một hình bóng khổng lồ, dường như có thể nâng đỡ cả bầu trời và mặt đất, xuất hiện phía trước, phía sau là những đường nét mờ ảo vẽ nên một hình dáng kỳ lạ…

  Cảnh tượng đó thoáng qua rồi biến mất, thay vào đó là bóng tối hoàn toàn, yên lặng đến nỗi An tĩnh.

  Không biết đã trôi qua bao lâu, giữa bóng tối và sự yên lặng ấy, một tiếng khóc thảm thiết vang lên mơ hồ:

  “Con trai ta… Âu Duy Bí La…”

  “Con trai ta… Âu Duy Bí La…”

  Lâm Miên Bỗng nhiên tỉnh táo trở lại, như thể bị một lực lượng vô hình đẩy ra khỏi “món quà của mẹ đất”.

  Ngay lập tức, ông cảm thấy vai phải mình đau nhói, lạnh lẽo như ánh trăng chiếu xuống.

  Đó là dấu ấn của “giao ước với chiếc tay hoại tử” đã được kích hoạt… Nhưng nó không mang lại bất kỳ hiệu quả nào, cũng không tạo ra hiệu ứng “di chuyển” hay “lộn xộn” nào cả.