Giản Na ngập ngừng một lát rồi nói:

“Đúng vậy.”

Ban đầu, họ cho rằng thứ đặc biệt đó là sản phẩm của “Trận Chiến Bốn Hoàng”, là hậu quả của cuộc chiến ác liệt giữa các vị thần thực sự như “Nữ Phù Thủy Nguyên Thủy” và “Hoàng Đế Máu”. Sau này, Lâm Miên khi khám phá kho báu trên tàu “Kẻ Báo Thù Xanh Dương” đã tìm ra thông tin mới và nghi ngờ rằng thứ đặc biệt đó đã tồn tại trước cả “Trận Chiến Bốn Hoàng”, có thể là do “Hoàng Đế Máu” Yaliseta. Tụ Đào sử dụng nó để đối phó với “Nữ Phù Thủy Nguyên Thủy” và chuẩn bị phương tiện hồi sinh cho bản thân.

Điều khiến họ băn khoăn nhất lúc bấy giờ chính là tại sao Yaliseta. Tụ Đào – một vị thần đi theo con đường “Thợ Săn” – lại có thể tạo ra thứ đặc biệt kỳ lạ như vậy? Chẳng lẽ những người ở cấp cao thuộc con đường “Học Trò” dưới trướng Ngài có tham gia vào việc này?

Fulanka tiếp tục nói:

“Theo lời Lâm Miên và kinh nghiệm của chúng ta, những vị thần đi theo con đường ‘Thợ Săn’ cũng mang lại tai họa, và những vị thần đi theo con đường ‘Phù Thủy’ cũng vậy… Vậy thì việc kết hợp hai loại vị thần này chẳng phải chính là nguồn gốc của tai họa sao? Không lạ gì cuối cùng Triell trong Kỷ Nguyên Thứ Tư lại trở thành như vậy…”

“Nhưng tại sao những vị thần thuộc các con đường khác nhau lại có thể hợp tác với nhau một cách hòa bình được? Lẽ ra khi chúng gặp nhau, bản năng hợp nhất của họ sẽ không thể kiểm soát được, phải không? Họ sẽ tranh đấu để xác định thứ hạng và quyết định sống chết, phải không?”

Câu hỏi này cũng khiến Giản Na băn khoăn. Cô nhắm môi suy nghĩ một lát rồi nói:

“Liệu có cách nào để kiểm soát bản năng hợp nhất đó không?”

“Điều này nằm ngoài phạm vi hiểu biết của tôi… Có lẽ chỉ khi tôi trở thành thiên thần thì mới có thể tiếp cận được những kiến thức huyền bí liên quan đến điều này.” Fulanka tự giễu mình, sau đó bắt đầu suy nghĩ một cách tự do: “Có lẽ ‘Nữ Phù Thủy Nguyên Thủy’ có thể làm được, nhưng ‘Hoàng Đế Máu’ thì chắc chắn không… Theo những gì chúng ta biết về lịch sử Kỷ Nguyên Thứ Tư, Ngài là một kẻ hung ác, máu lạnh và tàn nhẫn… Làm sao Ngài có thể kiểm soát bản thân được? Trừ khi có ai đó giúp đỡ… Nhưng ai có thể giúp đỡ Ngài được chứ?”

Giản Na ngập ngừng một lát, rồi nói với vẻ suy tư:

“Gia tộc Tamara…”

“Ừm…” Ánh mắt Fulanka dần sáng lên, “Đúng rồi, lúc đó gia tộc Tamara chắc hẳn đã chủ yếu đi theo con đường ‘Học Trò’, và những người ở cấp ca

Cô ấy và một trong hai mảnh vật đặc biệt kia trong tay của Giản Na chính là những thứ được lấy ra từ ngôi mộ của gia tộc Tamarra.

Franca càng nói càng hào hứng:

“Gia tộc Tamarra có lẽ chính là cây cầu nối giữa ‘Hoàng đế Máu’ và ‘Nữ phù thủy Nguyên thủy’, đây quả là một nhiệm vụ bí mật! Và do thường xuyên tiếp xúc với Giáo Phái Phù Thủy, việc một số người trong gia tộc họ chuyển sang phục vụ phe đó sau khi xảy ra sự chia rẽ cũng là điều dễ hiểu thôi.”

“Hơn nữa, nếu bà Krismana là hậu duệ của ‘Hoàng đế Máu’, thì anh trai song sinh của Ngài – tức là ‘Nữ phù thủy Xám’ hiện nay – chắc chắn cũng thuộc về nhánh ‘học trò’ của gia tộc Tamarra. Những người này đã chịu đựng gian khổ suốt hàng nghìn năm, sẵn lòng trở thành phụ nữ chỉ để tiếp tục trung thành với các hậu duệ trực tiếp của ‘Hoàng đế Máu’… Thật là trung thành quá!” Nói đến đây, Franca giả vờ lau nước mắt, tỏ vẻ rất xúc động.

Giản Na đã quen với thói quen suy nghĩ lung tung và nói nhảm không ngớt của cậu ta, nên tự mình đặt ra câu hỏi:

“Lúc đó, gia tộc Tamarra chỉ có những thiên thần theo con đường ‘học trò’ cấp độ 2; liệu họ có thể phong ấn được ham muốn hợp nhất của ‘Hoàng đế Máu’ không?”

“Nếu gia tộc Tamarra không làm được, thì ông ‘Cửa’ kia sao? Lâm Miên nói rằng ông ấy là quý tộc hàng đầu của Đế quốc Tudor, còn Amon – người đứng sau ông ấy – chắc chắn là Vua Thiên thần; vậy thì rất có thể ông ấy cũng là một Vua Thiên thần theo con đường ‘học trò’. Có lẽ ông ấy hoàn toàn có thể tạm thời phong ấn được ham muốn hợp nhất của ‘Hoàng đế Máu’, phải không?” Franca nói một cách nghiêm túc, suy nghĩ kỹ lưỡng, “Vậy chuyện về những mảnh vật đặc biệt kia có sự tham gia của ông ‘Cửa’ không?”

“Có khả năng đó.” Giản Na đồng ý.

Những thứ liên quan đến Thế giới trong gương vốn dĩ đã là tập hợp của khái niệm “cửa”.

Suy nghĩ của Franca bỗng nhiên lạc hướng, cô cười khẽ:

“Còn một khả năng nữa: Sự hợp nhất giữa các vị thần theo con đường ‘thợ săn’ và ‘nữ phù thủy’ có thể khác với các con đường khác. Trước hết, chúng sẽ hấp dẫn và hòa nhập vào nhau, và chỉ sau khi đạt đến một điểm nhất định thì mới bắt đầu nuốt chửng lẫn nhau để tìm ra người chiến thắng cuối cùng.”

Giản Na không nhịn được mà ngước nhìn cô.

Fulanka lại đang kể những câu chuyện tục tĩu nữa rồi.

  Tất nhiên, đối với Giản Na – người đã từng lưu lạc trong các quán bar và hộp đêm ở khu vực thị trường, sống với danh nghĩa một “cô gái phù phiếm” trong thời gian dài – thì những câu chuyện tục tĩu như vậy thật sự phù hợp với đối tượng thanh thiếu niên.

  Ngay lập tức, Fulanka ngừng cười và nói:

  “Bây giờ tôi mới thực sự hiểu được những lời của ‘Nữ phù thủy Đen’. Không lạ gì cô ấy lại hỏi tôi tại sao tôi cảm thấy Giáo Phái Phù Thủy không nắm giữ được khả năng đặc biệt đó; cô ấy cũng nói rằng khả năng đặc biệt đó đã từng thuộc về Nguyên Thủy, cho đến khi ‘Trận chiến bốn hoàng’ kết thúc.

  “Nhưng cô ấy cũng tin rằng khả năng đặc biệt đó ban đầu được tạo ra để đối phó với Nguyên Thủy, chỉ sau này mới bị Nguyên Thủy kiểm soát… Liệu là do cô ấy không biết về những bí mật đó và quá khứ của ‘Nữ phù thủy Xám’, hay đơn giản chỉ là cô ấy đang lừa dối tôi, làm tôi hoang mang? Hoặc có thể, ‘Hoàng đế Máu’ ban đầu thực sự muốn đối phó với Nguyên Thủy, nhưng lại bị Nguyên Thủy kiểm soát khả năng đặc biệt đó trước khi nó được hình thành hoàn chỉnh, vì vậy họ đã chuyển sang hợp tác với nhau?

  “Hay có thể, mục đích của sự hợp tác đó chính là để đối phó với Nguyên Thủy?”

  “Hmm… Họ tạo ra khả năng đặc biệt đó với mục đích gì nhỉ?”

  Giản Na thành thật lắc đầu:

  “Không biết.”

  Fulanka vuốt ve mái tóc buộc thành bím của mình, suy tư và nói:

  “‘Nữ phù thủy Đen’ vừa là hậu duệ của Nguyên Thủy, vừa mang dòng máu của gia tộc Tamarra; có lẽ cô ấy hiểu về khả năng đặc biệt đó sâu sắc hơn tôi tưởng tượng.”

  Giản Na gật đầu, xoa nhẹ trán mình và nói:

  “Dù sao đi nữa, chúng ta cũng cần phải báo cáo thông tin này ngay lập tức.”

  Fulanka nhìn Giản Na một lát, rồiThanh lọc thanh quản nói:

  “Cậu cũng nên trở về nghỉ ngơi thật tốt, để cơ thể thích nghi với những thay đổi do loại thuốc ma thuật đó gây ra.”

  …………

  Dưới chân ngọn núi đầy xác chết, Lâm Miên nhắm mắt lại, dựa lưng vào những xác chết và bộ xương ấy, tập trung lắng nghe giọng nói đơn điệu phát ra từ những ống tai bằng đồng vàng.

Anh ấy đang hoàn thành việc học của mình.

Giờ đây, anh ấy không cần phải nghe hết tất cả những cuốn sách còn lại nữa; việc học thuộc bản sách hiện tại có lẽ đã đủ để đạt được mục tiêu, nhưng ngay cả vậy, vẫn cần khoảng mười mấy giờ đồng hồ mới xong.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút; cơ thể của Lâm Miên dần trở nên yếu ớt hơn. Ngay cả khi dựa vào những xác chết và bộ xương kia, anh ấy cũng không thể ngồi thẳng được nữa; chỉ nhờ sự hỗ trợ từ bên ngoài mà anh ấy mới không ngã xuống.

Năng lượng tinh thần của anh ấy cũng đang dần bị tiêu hao nhanh chóng, đến mức anh ấy không thể sử dụng khả năng “di chuyển” nữa. May mắn thay, anh ấy đã thu dọn trước đó chiếc vật phẩm mà SallyThiết để lại; những tác nhân bệnh lý liên quan đến học thuyết huyền bí trong không khí cũng đã bị ảnh hưởng bởi sóng kích hoạt “0–01” và đã biến mất hết, nên tình trạng sức khỏe của anh ấy vẫn chưa đến mức nghiêm trọng đến mức tim không thể đập nổi hay linh hồn bị phá hủy; anh ấy vẫn có thể duy trì sự sống một cách mong manh.

Không biết đã trôi qua bao lâu, Lâm Miên đột nhiên cảm thấy tỉnh táo hơn; cơ thể anh ấy lại trở nên mạnh mẽ, và năng lượng tinh thần của anh ấy cũng được tái tạo.

Khoảng sáu giờ sáng theo giờ địa phương của làng Cole Đỗ đã đến.

Sau khi cơ thể được “reset” và không còn bị bệnh nữa, Lâm Miên ngồi thẳng dậy và tiếp tục phần học cuối cùng của mình.

Sau gần ba mươi phút, anh ấy đã đọc ra một từ bằng ngôn ngữ cổ Hémyss:

“Dừng lại!”

Anh ấy cảm thấy rằng mức độ ô nhiễm đã đạt đến điểm nguy kịch; không thể tiếp tục tích lũy thêm được nữa!

Ngay sau khi lời nguyền bằng đồng vàng kết thúc việc truyền đạt kiến thức, tâm trí của Lâm Miên bắt đầu mơ hồ.

Mơ hồ trong trí óc anh ấy, anh ấy lại “thấy” lá cờ Đen cháy đó – lá cờ đầy những điểm máu nguy hiểm, được bao quanh bởi bóng tối đặc quánh và đang lay động nhẹ nhàng…

Anh ấy cũng “thấy” những xác chết đầy rẫy trên mặt đất, “thấy” những đội quân hùng mạnh, “thấy” mảnh đất đẫm máu, “thấy” vô số cánh tay và chân bị đứt gãy…

Mùi tanh của máu và mùi gỉ sét mạnh mẽ xâm nhập vào mũi anh ấy; có vẻ như mùi đó đến từ chính cơ thể anh ấy…

Lâm Miên cảm nhận được một loại lời kêu gọi nào đó… Không chỉ đến từ lá cờ Đen cháy đó, mà còn đến từ bóng tối đặc quánh bao quanh nó…

Cảm giác nóng bỏng và lạnh lẽo ở lòng bàn tay phải

Vào khoảnh khắc này, Lâm Miên và Hồ Nhàn đã hiểu được mục đích sâu xa hơn của việc người đã sắp xếp “Lễ Hội Mơ” – mục đích mà những người tin vào cực quang luôn tôn thờ:

“Chỉ khi có ‘Người Đạo Minh’ niêm phong tôi, tôi mới thực sự trở nên giống với ‘0—01’ về mặt huyền bí…

‘0—01’ thuộc về ‘Hoàng Đế Máu’ Yaliseta – Tu Đào, sau đó lại bị ‘Thần Chết’ kiểm soát, bị ô nhiễm bởi sức mạnh của con đường ‘Thần Chết’. Người này còn được Giáo dục kiến thức sử dụng để hoàn thành việc niêm phong chính ‘0—01’. Còn bây giờ, trên người tôi vẫn còn sót lại hơi thở của ‘Hoàng Đế Máu’, cùng với những lời niêm phong do ‘Người Đạo Minh’ – người sở hữu sức mạnh của ba con đường ‘Thần Chết’, ‘Bóng Tối’ và ‘Chiến Binh’ – để lại…”

Trong chốc lát, Lâm Miên kết hợp những gì mình đã học được với hành động của A Bố Thất và Châu Lệ, rồi đứng dậy trong cuộc triệu hồi kỳ lạ và nguy hiểm đó, và “di chuyển” đến đỉnh núi đầy xác chết.

Anh ta không mở mắt; trong bóng tối lạnh lẽo và yên tĩnh ấy, dù mở mắt ra thì anh ta cũng chẳng thể nhìn thấy gì cả.

Khi càng tiến gần hơn, Lâm Miên cảm thấy đau nhức dữ dội ở trán mình; máu của anh ta, hay thứ gì đó tương tự, dường như muốn trào ra từ từng lỗ chân lông, từng khe hở trên da.

Lâm Miên không chống cự, mà chỉ cố gắng chịu đựng cơn đau đó. Cuối cùng, một giọt chất giống như máu đã xé toạc làn da trán anh ta và bay về phía nơi mà “0—01” đang ở.

Một tiếng “bụp” vang lên, và hơi thở còn sót lại của “Hoàng Đế Máu” trong người Lâm Miên bỗng nhiên bùng cháy dữ dội. Nó giống như một dòng lửa lớn, cuồn cuộn chảy qua linh hồn, nội tạng và cơ thể anh ta.

Cảm giác lạnh lẽo và thối rữa lan tỏa khắp lòng bàn tay anh ta, ngăn không cho dòng lửa ấy kéo theo toàn bộ cơ thể anh ta ra khỏi trạng thái niêm phong.

Lâm Miên phải chịu đựng nỗi đau đến mức suýt mất đi ý thức. Chỉ khi hơi thở của “Hoàng Đế Máu” dần dần lắng xuống, anh ta mới từ từ lấy lại được tâm trí của mình.

Anh ta thở dài một hơi dài, lẩm bẩm một mình:

“Chắc chắn là người thay thế của ‘0–01’ rồi… Nếu không có lời phong ấn của ‘Người Điều Hành Con Đường Bóng Tối’, tôi chắc chắn sẽ trở thành một người khác như Vanaq… Không, không phải Vanak, mà là Yaliseta – Tuduo, vị ‘Hoàng Đế Máu’ kia sẽ sử dụng cơ thể tôi để trở lại.”

Lâm Miên không dám ở gần ‘0–01’ quá lâu, sợ rằng vật phong ấn này sẽ phát hiện ra điểm yếu của người thay thế mới này – điểm yếu nằm ở ý chí tự giác vẫn còn tồn tại. Và Lâm Miên cũng biết rằng, với địa vị và sức mạnh hiện tại của mình, hoàn toàn không thể đưa ‘0–01’ ra khỏi Morola; ngay cả khi Giáo dục kiến thức đồng ý với việc đó, điều đó cũng chỉ khiến bản thân anh ta bị hủy diệt mà thôi.

Hừ, việc trở thành người thay thế đã coi như hoàn thành nhiệm vụ này một cách viên mãn rồi… Thật đáng tiếc, ‘0–01’ đã bị phong ấn chặt chẽ; những đặc tính đặc biệt của người thay thế chỉ có thể được thể hiện trọn vẹn tại Morola mà thôi… Lâm Miên lẩm bẩm vài câu, sau đó “di chuyển” trở lại vùng hoang dã.

Ngay lập tức, anh ta cảm nhận thấy có một đội quân sinh vật bất tử và robot bằng thép đang tuần tra trong bóng tối, lặng lẽ di chuyển không ngừng.

Bỗng nhiên, Lâm Miên cảm thấy có điều gì đó bất thường: Kết nối giữa các bên ký kết hợp đồng cho biết người đứng đầu đó chính là “Tay Đứt Đầy Áp Sẹt”!

Con vật bí ẩn này, sau khi được thần linh ban tặng sức mạnh, dần dần hình thành xương cốt và thịt da, nhưng dường như đã bị ‘0–01’ chinh phục và trở thành người canh gác của nó.

Phải chăng đặc tính của “Tay Đứt Đầy Áp Sẹt” là không thể bị giết chết? Lâm Miên né sang một bên, để “Tay Đứt Đầy Áp Sẹt” cùng đội quân Rô-bốt đi qua bên cạnh mình.

Đột nhiên, “Tay Đứt Đầy Áp Sẹt” dừng lại ngay trước mặt Lâm Miên và phát ra một giọng nói trầm thấp:

“Âu Duy Bí La…”