Vào buổi tối, tại khu 20 được đặt tên theo nghĩa trang – số 35 phố Thánh Noelles, thành phố Trier.

Franca, cùng với Giản Na và An Đôn Ni, đang ở trong các trạng thái ẩn náu khác nhau. Họ đã đến bên ngoài căn phòng số 6 tầng 5 để kiểm tra chi tiết môi trường xung quanh, chuẩn bị cho các bước hành động tiếp theo.

Theo thông tin từ “Bảng tuần hoàn nguyên tố”, Nikila – thành viên của “Hội Tu luyện Moss” và được nghi ngờ là “Người trong Gương” – thực ra chỉ là một nhân viên văn phòng bình thường, làm việc cho một công ty sản xuất ngũ cốc. Cô ấy đi làm đúng giờ và về nhà đúng giờ, sống một cuộc sống rất có quy luật.

Điều duy nhất đặc biệt về Nikila là dù đã 35, 36 tuổi nhưng vẫn chưa kết hôn; lý do là cô ấy thường xuyên bị đau đầu gián đoạn, điều này khiến cô không được các phụ nữ quan tâm.

Ngay khi đọc xong thông tin đó, suy nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu Franca là:

“Điều này phù hợp với đặc điểm của những ‘Kẻ Nhìn Lén’ bị ảnh hưởng liên tục bởi thần ác ‘Những Bậc Hiền Triết Ẩn Mình’…

“Liệu những ‘Kẻ Nhìn Lén’ thuộc nhóm những người phi thường như ‘Người trong Gương’ cũng bị ‘Những Bậc Hiền Triết Ẩn Mình’ truyền đạt kiến thức hay sao?”

Sau khi suy nghĩ lại, Franca ngừng trạng thái ẩn náu và tạo ra một lớp sương trắng, để chúng tràn vào ổ khóa và đông cứng thành băng. Nhờ vậy, cô đã có được một chiếc chìa khóa trong suốt và dễ dàng mở cửa phòng của Nikila.

Trong lúc nhân viên văn phòng này vẫn chưa tan ca và trở về nhà, Franca lấy ra một cái gương và tiến hành kiểm tra xung quanh, để tránh những cái bẫy hoặc thiết bị cảnh báo có thể tồn tại trong căn hộ.

“Phòng ngủ, phòng khách và phòng ngủ phụ đều có những tấm gương soi toàn thân; còn những chiếc gương nhỏ gọn thì có tới mười lăm, mười sáu cái nữa… Nếu bạn không phải là ‘Người trong Gương’, ai sẽ tin chứ?” Franca lẩm bẩm khi kiểm tra xong.

Cô cũng đang thông báo những thông tin này cho Giản Na và An Đôn Ni đang đứng bên ngoài cửa.

Tất nhiên, việc có nhiều gương trong phòng cũng có thể là do Nikila là một “phù thủy”; nhưng rõ ràng, người phụ nữ này không hề có vẻ ngoài quyến rũ, thậm chí còn không phải là phụ nữ nữa.

Franca đến trước tấm gương soi toàn thân ở phòng khách và nói với Giản Na và An Đôn Ni đang đứng ở hành lang bên ngoài:

“Tôi sẽ ẩn náu sau tấm gương này. Các bạn hãy thực hiện theo kế hoạch đã định, đẩy mục tiêu vào phía sau tấm gương này. Nếu anh ta có thể sử dụng Thế giới trong gương, thì chắc chắn anh ta chính là ‘Người trong Gương’ Griffith.”

Trong lúcPhù Lanca nói chuyện, những ngọn lửa đen bắt đầu bùng cháy khắp căn phòng; chúng lặng lẽ xóa sạch mọi dấu vết còn lại từ cuộc tìm kiếm trước đó.

Giản Na gật đầu nhẹ và nhắc nhở cẩn thận:

“Cậu phải coi chừng phía sau chiếc gương này có kẻ mai phục đấy; Lâm Miên trước đây đã gặp phải tình huống tương tự rồi mà.”

“Đừng lo, ‘Gương ma Zhān Cán’ đã báo cáo không có kẻ mai phục đâu. Tất nhiên, tôi cũng không thể hoàn toàn tin tưởng vào nó, vì vậy tôi sẽ luôn cảnh giác.”Phù Lanca cảm nhận được sự quan tâm của Giản Na, cười nhẹ rồi lấy ra chuỗi “Bảy hòn đá” chỉ còn lại hai viên kim cương từ “Ba lô của người du hành”, ném nó ra ngoài cửa.

Trong khi ném, cô không khỏi thầm nghĩ trong lòng:

“Cái cũ đi rồi mới có cái mới đến… Cái cũ đi rồi mới có cái mới đến…”

Khi Giản Na nhận được chuỗi “Bảy hòn đá”,Phù Lanca một lần nữa nhấn mạnh:

“Sau khi chắc chắn Nikila đã bước vào chiếc gương này, các bạn hãy ngay lập tức ‘di chuyển’ ra ngoài, sử dụng lối ra vào cố định Thế giới trong gương để giúp tôi.”

“Không vấn đề gì.” An Đôn Ni đeo găng tay, đóng cửa căn hộ của Nikila, sau đó đặt lòng bàn tay lên ổ khóa để làm ấm lên lớp kim loại đã trở nên cực kỳ lạnh lẽo do ảnh hưởng của chìa khóa băng.

Điều này là để tránh việc Nikila có thể phát hiện ra điều bất thường khi mở cửa.

Sau khi Giản Na và An Đôn Ni rời đi,Phù Lanca lấy ra “Phù hiệu Băng giá” trong suốt và đeo nó quanh cổ.

Sau đó, cô đặt lòng bàn tay lên mặt gương soi toàn thân trong phòng khách.

Khi ánh sáng lạnh lẽo lóe lên, cô lặng lẽ đi qua lớp kính đó.

Phía sau gương là một khoảng không tăm tối; những con đường hầm u ám, giống như mạng nhện, trải dài trước mắtPhù Lanca.

Quan sát cẩn thận xung quanh, cô thở phào nhẹ nhõm và thì thầm:

“Không có kẻ mai phục.”

Chỉ sau khi xác nhận điều này, cô mới tiến gần hơn với mặt gương, nhìn qua lớp kính để quan sát tình hình bên trong phòng khách.

Nikila vẫn chưa trở về; bên ngoài trong ánh hoàng hôn yên tĩnh đến lạ.

Tinh thần củaPhù Lanca không khỏi trở nên căng thẳng. Cô nhéo nhẹ góc trán bằng tay phải và thở dài.

“Giá như Lâm Miên ở đây thì tốt biết mấy…”

Kế hoạch hành động lần này chính cô là người đề xuất và hoàn thiện nó; việc này khiến cô phải suy nghĩ rất nhiều, đồng thời cũng gánh vác trách nhiệm phải đảm bảo thành công trong nhiệm vụ mà không để Giản Na và An Đôn Ni bị tổn thương nặng. Cô không thể nào thư giãn được.

Trước đây, những việc như vậy luôn do Lâm Miên đảm nhận; cô chỉ cần đưa ra ý kiến và sử dụng trí tưởng tượng của mình để hoàn thành phần nhiệm vụ của mình mà thôi.

“À, làm người lãnh đạo đội nhóm thật sự rất mệt… Không thể lơ là được chút nào…” Phlanca lấy lại tập trung và bắt đầu chờ đợi một cách kiên nhẫn.

Bên trong quán cà phê đối diện số 35 phố Saint-Norces…

Giản Na, người đã tháo chiếc mũ trùm đầu và trở thành một cô gái mặc váy đen, đang ngồi gần cửa sổ và trò chuyện với An Đôn Ni về những câu chuyện thú vị về thành phố Trier.

Bỗng nhiên, cô đặt khuỷu tay trái lên mặt bàn cà phê, dùng lòng bàn tay che mái tóc màu lanh đã trở lại hình dạng ban đầu, và giọng nói của cô tự nhiên trở nên thấp hơn một chút:

“Mục tiêu đã trở về.”

An Đôn Ni vờ như bị sức hút bởi vẻ đẹp của người phụ nữ đối diện, trong khi đó liếc nhìn căn hộ ở phía bên kia qua khóe mắt.

Một chiếc xe ngựa hai tầng dừng lại bên đường; một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, mặc áo khoác len đen và đội mũ lụa cao, bước xuống từ xe.

Người đàn ông đó cao gần một mét tám, đi đứng vững vàng, khuôn mặt gầy gò nhưng có các đường nét rõ ràng; đôi mắt anh ta màu đen sẫm, khá hiếm thấy.

Đúng là Nikila rồi… An Đôn Ni nhìn Giản Na và mỉm cười gật đầu, xác nhận rằng họ đã nhận đúng mục tiêu.

Giản Na lập tức ngẩng đầu lên, thu lại tay trái và nhìn về phía chiếc đồng hồ treo tường hình chim cu cu bên trong quán cà phê.

Cô mỉm cười nói với An Đôn Ni:

“Chỉ còn ba phút nữa thôi.”

Ý cô là sau ba phút nữa, họ sẽ phải bắt đầu hành động ngay. Lý do phải chờ thêm ba phút trong quán cà phê là để tránh bị “kẻ theo dõi” phát hiện sau khi họ trở về nhà.

Đây là những chi tiết được thảo luận cẩn thận bởi Flandra, Giản Na và An Đôn Ni.

…………

Nikola, đội một chiếc mũ lụa nửa cao, từng bước đi lên tầng 5 và dừng lại trước cửa phòng số 6.

Anh không vội vàng mở cửa ngay, mà giơ tay phải lên, nhéo nhẹ hai bên thái dương. Sau đó, anh nhắm mắt lại rồi mở ra trở lại; đôi mắt anh chuyển sang màu tím sâu thẳm, tỏa ra vẻ huyền bí kỳ lạ.

“Đôi mắt quan sát bí mật”!

Bình thường, Nikola sử dụng những phép thuật đặc biệt của “pháp sư” để giảm bớt hiệu quả của “đôi mắt quan sát bí mật”, nhằm tránh gặp nguy hiểm, nhưng anh không thể hoàn toàn niêm phong khả năng này. Lần này, anh sử dụng toàn bộ sức mạnh của mình để quan sát mọi thứ bên trong và xung quanh căn phòng.

Những con bọ trên trần nhà, lông tóc kẹt trong khe hở của hành lang, hàng xóm đang nấu ăn bên lò than, bụi bặm trong không khí phòng, những đứa trẻ chạy qua chạy lại trên cầu thang, những con chuột ẩn náu trong bóng tối, những người đi đường đi ngang qua trước sau tòa nhà… Tất cả những hình ảnh ấy đều hiện lên rõ ràng trong đôi mắt tím sâu của Nikola.

Đồng thời, anh cũng nhìn thấy những bóng tối u ám bao phủ xung quanh, và thấy lớp ánh sáng đen kịt xuất hiện trên bề mặt của tất cả các tấm gương.

Trước khi những ánh mắt đó có thể quan sát rõ ràng hơn, Nikola đã kết thúc cuộc quan sát này và nhắm mắt lại. Nếu tiếp tục nhìn tiếp, anh không biết mình sẽ gặp phải điều gì, những chuyện gì sẽ xảy ra… Và lúc này, lòng anh đã tràn ngập nỗi sợ hãi.

“Hừ… ‘Đôi mắt quan sát bí mật’ thực sự rất nguy hiểm. Những người sử dụng con đường ‘Người cầu nguyện bí mật’ thông qua ‘Người lắng nghe’ thì chỉ nghe thấy những âm thanh, còn chúng ta thì nhìn thấy mọi thứ… Cả hai đều rất dễ tiếp xúc với những thứ không nên tiếp xúc, và bất cứ lúc nào cũng có thể chết một cách bất ngờ…” Nikola lấy ra một cuộn giấy da màu nâu từ túi bên trong chiếc áo khoác len đen của mình, và thì thầm đọc một từ tiếng Hermes – “Cận thị”.

Cuộn giấy đó lập tức bùng cháy thành ngọn lửa đen tối và nhanh chóng hóa thành tro bụi.

Ánh mắt tím huyền bí của Nikola cũng dần biến mất vào sâu thẳm đôi mắt đen tối của anh.

Sau khi làm xong việc đó, Nikola mới lấy chìa khóa mở cửa phòng. Anh đã kiểm tra kỹ lưỡng; toàn bộ tòa nhà và hai con phố xung quanh đều không có ai đáng ngờ, cũng không có kẻ thù ẩn náu trong bóng tối, và cũng không có dấu hiệu gì bất thường.

Bước vào phòng khách, đóng cửa lại, Nikola cởi bỏ chi

Phía sau gương soi toàn thân, Flanka nhìn thấy cảnh tượng này. Khi Nikila nghiêng người xuống lấy chai bia trên bàn trà, cô đã đưa bàn tay phải của mình ra khỏi mặt gương một chút, để nó sát vào tấm kính.

Khi Nikila quay lại ngồi trên ghế sofa, Flanka lập tức rút bàn tay phải của mình lại.

Gulugul… Nikila vừa uống bia vừa đọc những tờ báo mà anh ta vừa mang về; anh ta không hề khác gì những nhân viên văn phòng bình thường khác.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút. Sau ba phút, Giản Na và An Đôn Ni rời khỏi quán cà phê, đi vào một con hẻm yên tĩnh gần đó, hoàn thành các bước chuẩn bị cần thiết để ẩn mình trong bóng tối và sử dụng những chiến thuật tâm lý để tránh bị phát hiện.

Họ nhanh chóng trở lại căn hộ mục tiêu và ẩn mình ở những vị trí đã được định sẵn.

Lúc này, Nikila vẫn đang đọc báo và chưa quyết định liệu tối nay sẽ đi ăn ở đâu hay tự nấu ăn gì đó.

Bỗng nhiên, Nikila cảm thấy cổ họng mình hơi khô và ngứa, như thể đã lâu lắm rồi anh ta không uống nước.

Anh ta ho một cái và tự hỏi:

“Tôi đã uống nửa chai bia rồi, sao cổ họng lại có thể khô đến mức ngứa như vậy?”

Ngay khi suy nghĩ như vậy, Nikila lại ho thêm một cái nữa.

Anh ta lập tức cảm thấy lo lắng.

Có điều gì đó không ổn!

Đúng lúc Nikila bắt đầu cảnh giác, Giản Na – người đang ở bên kia bức tường và nghe thấy tiếng ho liên tiếp của mục tiêu – không do dự gì mà bước ra khỏi bóng tối, đeo chiếc mũ len và đâm “Mũi tên Kẻ Thèm Máu” vào tim mình.

Mái tóc màu lanh của cô dường như trở nên dài hơn một chút; đường nét khuôn mặt cô trở nên mềm mại hơn, và các chi tiết trên khuôn mặt cô càng trở nên nổi bật hơn.

Trước đây, vẻ đẹp của Giản Na chỉ là công cụ để tăng thêm sức hấp dẫn của một người phụ nữ; nhưng bây giờ, vẻ đẹp của cô dường như đã trở thành một khái niệm độc lập, khiến người ta bị cuốn hút bởi nó.

Qua cánh cửa, cô khiến những bóng tối xung quanh Nikila hợp nhất thành những xiềng xích đen tối, ảo giác nhưng vững chắc, và những xiềng xích đó quấn quanh mục tiêu.